楚家人來了,明惠帝與蕭氏娘四個敘舊敘得也差不多了,放下年哥兒,讓四人去后宮拜見皇后。
蕭氏行禮,帶著兒女們往外走,到了外殿,看到候在那裡的楚國公府一家子,太夫人、楚行站在最前面。
蕭氏朝太夫人見禮,因為皇上在裡面等著,沒有多少時間寒暄,對個眼神就夠了。打過招呼,蕭氏站到一旁,讓楚家眾人先進,等楚家人過去了她們再走,畢竟長幼有序,太夫人的身份在那擺著。
陸明玉站在母親身後側,眼簾低垂,隻盯著自己腳下,哪都沒看。
但她一身粉色宮裝,卻是殿裡最美的一處風景。
楚行從她身邊經過,想到書房裡那匹嬌憨的小馬駒,余光不由瞥向一側,看到她一晃而過的白皙臉龐,還有耳垂上的白玉耳墜。
有人在看她,陸明玉察覺到了,眼簾微抬,對上一道天青色身影。剛剛出來時陸明玉飛快掃了一眼,認得這是楚隨的衣裳。她面無表情,人都過去了,便跟著母親繼續往外走,卻沒發現前面楚隨進去面聖前,回頭望了她一眼。
萬皇后在鳳和宮擺宴,宴席正式開始前卻還待在她的昭陽宮,這會兒別的妃嬪還沒到,萬皇后正與她的娘家,承恩侯府的女眷們閑聊。莊王府世子夫人尤氏、蕭從簡妻子鄭氏也到了,各自領了一對兒兒女。
聽說蕭氏娘四個來了,萬皇后笑著讓宮女請人進來。
尤氏放下剛端起來的茶碗,看向兒子蕭煥,就見兒子一掃之前百無聊賴的低迷,眼神明亮,期待地望著門口。尤氏心裡不舒服,決定一會兒打發兒子去找三皇子、四皇子玩,盡量少跟陸明玉打交道。
“瞧瞧,陸家的孩子真是一個比一個漂亮。”萬皇后坐在主位上,笑眯眯地誇讚陸明玉姐弟三人。
蕭氏開口謙虛,陸明玉行過禮,飛快打量了一番萬皇后。萬皇后大明惠帝三歲,再過兩年就四十了,圓臉白面皮,不是特別美,卻是那種很有福氣的面相,據說當初先帝挑選兒媳婦,一眼就在一眾秀女裡看中了萬皇后,覺得萬皇后是個能生養的……
萬皇后肚子也確實爭氣,前後生了兩位皇子,不過因為之前萬家人觸怒過明惠帝,萬皇后在宮裡衣著素雅,行事低調,從不與妃嬪們爭風吃醋,把整個后宮打理地井井有條,非但如此,大齊哪個地方鬧災了,萬皇后也會慷慨捐銀,漸漸有了賢後的美名。
陸明玉對萬皇后沒什麽想法,進來之後,她先關注的是其他女眷的席位,見只有兩位舅母與萬家人,並無妃嬪,陸明玉心中有種說不清道不明的感覺。上輩子姑姑難產而死,最終被皇上查出是許貴人在姑姑的胭脂裡動了手腳,而那位許貴人,正是姑姑進宮後唯一交好的“姐妹”。
許貴人害死了姑姑,陸明玉一路上都在擔心再遇許貴人自己會露出異樣,卻沒想根本沒見到人。
“皇姑母,我們去禦花園裡玩,可以嗎?”
沉浸在回憶裡,前面忽然傳來一道撒嬌的聲音,這聲音對於陸明玉來說太特殊了,她抬頭望去,果然看到了萬姝,穿著一身紅色宮裝,背對她站著。陸明玉看著萬姝的背影,忽然有點想笑。萬姝小她一歲,是承恩侯府唯一的姑娘,自小備受寵愛,生的也是國色天香,不少青年才俊去承恩侯府登門提親,萬姝卻隻對楚隨情有獨鍾。
因為這個,上輩子陸明玉與萬姝簡直勢如水火,陸明玉自詡與楚隨兩情相悅,不屑跟萬姝計較,奈何萬姝處處找她麻煩,兩人就徹底對上了。此時“冤家”重逢,陸明玉對楚隨無心了,對萬姝的不滿竟然也煙消雲散。
“阿暖姐姐,咱們一塊兒去吧?”
得到了萬皇后的首肯,萬姝叫上蕭璿、芙姐兒,又過來邀請她。
看著萬姝不帶任何敵意的小臉,陸明玉笑著應了。她們三個姑娘走在前面,蕭煥叫上英哥兒、恆哥兒、年哥兒跟在後頭,尤氏試圖勸兒子去找皇子們,蕭煥嘴上答應地痛痛快快,出了昭陽宮,卻寸步不離地跟著陸明玉三個姑娘。
陸明玉一手牽著一個弟弟,倒沒閑心理睬他。
今日除夕,禦花園裡擺上了從暖房搬出來的盆栽花卉,漫步其中竟然能感受到一絲春日才有的勃勃生機。一行人慢慢地閑逛,大概兩刻鍾後,楚湘、楚盈姐妹倆也由宮女帶路尋了過來,姑娘們一多,蕭煥、恆哥兒這兩個喜歡搗亂的就不受待見了,被楚湘、萬姝聯合起來,趕走了。年哥兒、芙姐兒太小,走不動,也被送回了昭陽宮中。
“阿暖姐姐,我想去淨房,你陪我去好嗎?”在涼亭裡坐著休息時,楚盈忽然紅著臉走過來,央求陸明玉道。
陸明玉知道楚盈內向害羞,主動找她定是下了一番勇氣,瞅瞅那邊與萬姝坐在一塊兒聊得正歡的楚湘,她笑著點點頭,牽起楚盈小手,隨她去離這邊最近的一處淨房。她小時候常來宮中,對禦花園很熟悉。
“前面再轉個彎就到啦。”感受著小姑娘手心的汗意,擔心她忍不住,陸明玉體貼提醒道。
楚盈臉頰始終都是紅的。
陸明玉想左了,不由加快腳步,眼看就要轉彎了,前面突然轉過來一道天青色的身影。
陸明玉大驚,難以置信地看著對面的楚隨,他,他怎麽會在這兒?
(本章完)