七歲的趙沐跟四歲的趙鴻一起跑進正房,寧蘭容正在教女兒認字呢,聽到動靜抬起頭,微蹙著眉頭訓斥兩個小淘氣包:「教過你們多少次了,不許慌慌張張亂跑,下次再這樣我告訴你們父親!」
「爹爹打你們屁股!」三歲的趙湘跪坐在炕桌一旁,幸災樂禍地道。
趙沐偷偷戳戳三弟,趙鴻馬上委屈噠噠地告狀:「大哥打我們,娘你說說他!」
寧蘭容朝他招手,等兒子走過來後她溫柔地摸他的小腦袋瓜:「是不是你們又闖禍了?」
長子生下來就特別懂事,這麼多年唯一讓她擔心的就是長子跟丈夫脾氣太相沖,兩人在一起幾乎就是大眼瞪小眼,勸兒子兒子不聽,丈夫那麼大的一個人,偏偏在對待長子的事情上不肯讓步,嘴上答應的好好的,一轉身還是故意欺負長子。
趙鴻撇撇嘴:「我想玩大哥的弓,他小氣,不肯給我。」
「你大哥那是怕你不小心受傷了,他對你們好,你們還來偷偷告狀,既不是哥哥的好弟弟,也不是娘的好兒子。」寧蘭容假裝生氣道。
「也不是好哥哥!」趙湘小大人似的附和。
寧蘭容笑著瞪了女兒一眼:「就你會說話。」
趙湘咧嘴笑,餘光裡見門口走進來一人,她高興地站了起來,朝炕沿跑去:「大哥!」
趙沉穩穩接住妹妹,見兩個弟弟都老老實實地不吭聲了,他讓妹妹去把字帖拿過來,趁機跟母親解釋到底發生了什麼,親暱自然。寧蘭容笑著誇他做得好,又罰兩個小的寫十張大字明天交上來。
趙沐趙鴻垂頭喪氣地走了。
趙沉多陪母親妹妹待了會兒才走。
傍晚趙允廷從衙門回來,一進門就見長子在院子裡等他呢,繃著臉一副興師問罪的樣子。趙允廷假裝不懂,準備先去屋裡換身衣裳,趙沉皺眉擋在門前,仰頭問他:「你去登州的差事到底下來了沒?再耽擱下去我自己過去!」
趙允廷故意彎下腰看他:「不怕你娘著急你儘管去啊。真是越活越沒耐性,阿桔現在才七歲,有什麼可急的。」
趙沉氣得胸口起伏,瞪著他的眼神像是在看仇人。
趙允廷不忍心了,從胸口拿出聖旨給他:「下來了,後日咱們就去登州。」
趙沉轉身就走。
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趙允廷奉命去登州辦差,因為要去三個月,他捨不得妻子兒女,便把寧蘭容娘幾個都帶上了,閒暇時分領著他們去了他在這邊買的宅院,一處後院種了一圈梧桐樹的幽靜別院。
這日黃昏,趙允廷領著趙沉從外面狩獵歸來,父子倆一起去找寧蘭容。
「打到什麼好東西了?」見他們爺倆都平平安安的,寧蘭容放了心。
趙允廷說了幾樣山中趣事,然後沉默了片刻才繼續:「蘭容,我在山裡遇到一位世外高人,我想讓承遠留在這邊讀書習武,學成再回京城。」
寧蘭容臉色一下子就變了:「什麼高人?你怎麼沒把他請回來做客?」
趙沉接話道:「高先生隱居山林,我跟父親碰上他也是誤打誤撞,娘,高先生文武雙全,是我求父親讓我留下來拜師的,你們走後兒子就過去了。娘不要擔心兒子,每年臘月兒子都會回京看您的。」
寧蘭容將長子抱到懷裡,非要趙允廷說個清楚,突然就要長久地分開,她如何捨得?
趙沉靜靜地靠在母親懷裡。
他也捨不得母親,幸好這輩子母親過得很幸福,有父親悉心照顧,有弟弟妹妹們承歡膝下,他留下來得很放心。說來有些不孝,可是帶著上輩子的記憶回來,他只想時時刻刻守在妻子身邊,陪她一起長大,從小就牢牢佔據她的心,不給孟仲景半點機會。
寧蘭容再不捨,架不住趙允廷父子倆為了這個理由做了萬全的安排,寧蘭容雖然心裡難受,卻也知道如何選擇才是最好的,為了兒子的前途著想,她只能聽從父子倆的決定。
因是抽空過來,趙允廷並不能在桐灣久留,很快就帶著妻子跟三個孩子離開了,分別時自然少不了一番依依不捨。他們離開當日,林賢一家所在的村子新搬來一對兒獵戶師徒,僱人在林家那條街後面的空地上動土蓋房。
蓋房子在村中也是大事了,又是在自家後門口,四歲的林竹總喜歡跑過去看熱鬧,搬把小板凳放在牆根下,日頭曬不著。
阿桔要照顧妹妹,就跟她一起坐著,拿三字經教妹妹認字。
「這上面的字你都認識?」
一道男聲突然從對面傳了過來,姐妹倆一起抬頭,就見一個男娃走了過來,穿著一身粗布衣裳,正是新搬來的陳獵戶的小徒弟。
阿桔點點頭,因為跟趙沉不熟,她沒有多說什麼,繼續教妹妹。
「我不信你都認識。」趙沉一把將書搶了過去,靠在阿桔身側的牆壁上翻了兩頁,在阿桔氣憤地站起來準備搶書時,趙沉突然將書舉高,笑著看她:「我考你六個字,你都認識我就把書還給你。」
「那是我的書,你給我!」阿桔一點都不想理他,村裡淘氣的男娃太多了,沒想到又多了一個。
林竹見姐姐被欺負,張嘴就朝對面大喊:「爹爹,趙沉把我大姐的書搶走了!」
此時田地裡沒什麼活計,林賢閒不住,就在陳家幫忙蓋房子,聽到小女兒的喊叫,他回頭看了看,隨即一笑,順勢喊住陳獵戶:「小孩子玩鬧,不用管,趙沉那孩子懂事,不會真欺負阿桔她們姐倆的。」
陳獵戶歉疚地賠笑:「小子頑皮,給你們家添麻煩了,回頭我再教訓他。」
爹爹不幫忙,林竹氣呼呼跑去前院找娘親求助。
趙沉朝身旁繃著臉的小姑娘搖搖書本,「你們女娃子最沒趣了,丁點小事都要找爹娘告狀,你是不是也要去?」
阿桔沒理他,見書晃到眼前了,突然伸手去搶。
趙沉一直盯著她呢,阿桔才伸手他就又把書抬高了,小聲跟她商量:「就考六個字,你說出來我馬上還你。」言罷仰頭看書,翻了幾頁後將書擺到阿桔眼前,「這個字念什麼?」
阿桔拽住書想往回搶,趙沉緊攥不放,阿桔擔心書壞了,只好賭氣念了出來,「阿。」
「真認識啊?」趙沉露出一副意外神情,繼續考。
阿桔一個字一個字往外蹦,多的話再也不肯多說,很快就念完了六個字,「給我!」
趙沉笑著看她:「你把剛剛說的六個字連起來念一遍,我就給你。」
阿桔不由自主就回憶了一下那六個字,想明白後真的生氣了,紅著臉罵他:「你,你捉弄人!」
林家後院傳來了柳氏的聲音,趙沉一邊把書遞給阿桔一邊摸了摸她腦袋,說悄悄話般對她道:「阿桔,剛剛是你說喜歡我的,我記住了,你放心,長大了我一定娶你當媳婦!」
說完撒腿跑了。
阿桔氣得小臉通紅,對著他背影咬牙,打定主意以後再也不理這個人了。
可是她漸漸發現,只要她領著妹妹出去玩,趙沉就一定會跟在旁邊,她跟同村的小姑娘說話還沒什麼,她要是同別的男娃講話,趙沉就會擋在她面前,裡正家的小子都沒有他這般無賴霸道,再加上他個子高最能打,村裡男娃都怕她,慢慢的就沒人敢跟她說話了,她的那些同齡姐妹們甚至說她是趙沉的小媳婦……
阿桔索性不出門了,待在家裡看書。
但這樣也不行,趙沉會找各種借口來她家裡,要麼借剪刀用,要麼就送點獵物過來,爹娘不知道他們孩子玩鬧的事,只會誇趙沉懂事,就連妹妹都被趙沉送的一對兒白兔收買了,不肯在爹娘面前說他壞話。一想到趙沉得意洋洋朝她擠眉弄眼的樣子,阿桔就很鬱悶。
不知不覺就到了冬天。
這日爹娘去鎮上趕集了,阿桔在家照顧妹妹,姐妹倆在炕頭翻繩玩呢,冷不丁門簾被人掀開了。
「你又翻我們家的牆!」阿桔瞪著眼睛罵道。
「誰讓你不肯給我開門?」趙沉一副是她的錯的語氣。
兩人互相瞪眼睛,林竹乖乖地坐在炕頭不吭聲。
阿桔每次都瞪不過趙沉,氣得別開眼,反正沒一會兒他就走了。
趙沉也不是來逗她生氣的,問林竹,「我要去京城一趟,阿竹想要什麼不?大哥給你帶。」
林竹興奮地爬到炕沿前:「趙大哥要去京城?京城都有啥好東西?我想要好吃的,還想……」
「不許你跟他要東西!」阿桔不高興地打斷妹妹。
「別聽她的,阿竹繼續說。」雖然是在跟林竹說話,趙沉目光卻始終沒有離開過坐在裡面的小姑娘。
林竹並不是很怕長姐,就把自己想要的扇子啊花布啊等等都說了一遍。
趙沉都記下了,等林竹終於說完,他施恩般問阿桔:「你呢?別不好意思,咱們倆是什麼關係啊,你儘管說,我都給你買。」
林竹聽不懂這話,阿桔卻懂得不能再懂,知道自己說不過趙沉,索性扭過頭不看他。
趙沉拿手裡的花生仁扔她:「既然你不說,那我隨便給你買一樣吧,你乖乖在家等著,二月初我就回來了。」
「快走吧!」阿桔巴不得他一直都不回來。
只是趙沉真的走了,連續好幾天身邊都沒有人捉弄她時,阿桔最初的開心不知為何漸漸變成了失落,總覺得好像少了點什麼。她會想京城離這邊有多遠,會想趙沉什麼時候到京城,會想他究竟會給她帶什麼東西,也會想他到底什麼時候回來……
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轉眼又是一年春寒料峭。
柳氏看看坐在炕頭狀似看書實則神不守舍的女兒,笑著打趣道:「又想承遠了?放心吧,往年都是二月初回來,今年也快了。」
林竹在一旁湊熱鬧:「就是就是,等六月你們成了親,以後就可以跟姐夫一起去京城看熱鬧了。」
阿桔紅了臉,剛要解釋自己只是看書呢,外面街上突然傳來了馬蹄聲。
她的心一下子就提了起來。
柳氏仔細聽了聽,確定那聲音是奔自家這邊來的,她高興的不得了,下地去給準女婿開門了,林竹林重九興奮地跟在她後頭。
阿桔只是下了地,緊張地在屋裡等著。
趙沉帶了滿滿一車禮物回來,大包小包幫著柳氏往屋裡搬,進屋後多看了阿桔兩眼,倒也沒有太不合規矩的表現,陪柳氏說說話就從後門回自家了。
阿桔卻一天比一天緊張,她知道,趙沉不是老實,他是等著機會盡情欺負她一次呢。
這日柳氏跟林賢去鎮上買東西了,林竹跟林重九都跟了過去。
阿桔緊張到了極點,既盼著趙沉來讓她好好瞧瞧,又怕他來了又要摟她親她,左右為難時,聽到有人敲房門。
從小好大,他總能做賊似的摸進她家。
阿桔最後看了一眼鏡子,確定自己頭髮沒有亂,這才忐忑不安地去了。
開開門,外面果然站著她的未婚夫,十七歲的少年郎,高大英俊,只看一眼就讓她羞紅了臉。
「想我沒有?」趙沉反手關上門,目光灼灼地盯著已經長成大姑娘的未婚妻。
阿桔怎麼可能回答這種話,搶先坐到桌子前,低頭告誡他:「說說話你就走吧,別耽擱太久。」
「好,那咱們去屋裡說。」趙沉一步一步走過去,在阿桔起身想逃時一把將人打橫抱起,扔到內室炕上就撲了上去,「阿桔,阿桔你知道我有多想你嗎?別躲,讓我好好親親,就親親,成親之前絕不做旁的。」
他壓著他羞答答的妻子,教她做他們之間早就做了無數遍的事。
繾綣柔情裡,春光愈演愈濃,癡守重新開始。
《寵妻之路》番外完