眾人交頭接耳,皆是在議論立後之事。
“秦大人,留步。”盛公公笑道。
秦望腳步一頓,看清來人後,不由恭敬道:“不知盛公公有何事?”
盛公公道:“咱家無事,是陛下找秦大人有事。”
秦望蹙了下眉頭,疑惑道:“陛下找下官為何事?”
盛公公笑道:“秦大人隨咱家來養心殿便是。”
秦望心裡惴惴不安。
他入京半年多,雖日日上朝,但卻是頭回被叫去養心殿。
他迅速回想了自己近來的政務,說不上多政績斐然,但應是沒有重大錯處。
可……大周的太史令一職,隨著翰林院手上的權利越來越重,已差不多成了虛職。
陛下找他作甚?
莫不是……阿婈在宮裡出了事?
思及此,秦望的神色不由變得凝重起來。
“微臣拜見陛下。”秦望躬身道。
蕭聿垂眸道:“賜座。”
聞言,秦望松了一口氣,“多謝陛下。”
蕭聿打量著秦望,若有所思。
自九月選秀以來,這后宮裡一直懸著一件事尚未解決——也就是秦婕妤身上的毒。
凡事都得講究證據,盛康海將景陽宮和六局一司查了個遍,都不見任何蛛絲馬跡,那便意味著,要麽是下毒之人分位頗高,行為謹慎,已經提前抹去了痕跡,要麽就是秦婕妤的這個毒,根本不是在宮內中的。
寧晟否之前說的很清楚。
紫木祥這種毒,藥性強,一旦過量,必會窒息而亡,根本撐不到進宮。
可若是少量沾染,經過選秀那段時間,毒性又早已是量微難查。
從時間和脈象判定,應當是前者。
可近來怪夢頻頻,他尋不出結果,只能去想後者。
倘若……
蕭聿狠狠地摁著手中的扳指,他知道自己的想法有多荒唐。
可還是開了口:“朕今日宣你來此,是有事要問你。”
“微臣定知無不言。”
蕭聿看著他的眼睛道:“秦婕妤入宮前,在家中可曾中過毒?”
話音甫落,秦望的心不由咯噔一聲,但也只是一聲。
就像是懸在心口的一塊大石,終於落了下來。
阿婈在入宮前,曾留給他這樣一句話。
——“爹若想女兒在宮裡活下去,那這些信件以及那杯毒酒,任何人提起,都不能認。是任何人。”
她口中的任何人,自然包括大周皇帝。
秦望同秦綏之早安頓好了一切,便蹙眉裝傻道:“回稟陛下,微臣從未聽過此事。”這一刻,秦望的後背都濕了。
緊接著,他又道:“可是秦婕妤在宮中出了什麽事?”
蕭聿眸光稍暗,語氣壓人,“今日你膽敢有任何一句虛言,朕定罷了你的官。”
秦望從椅子上起身,跪在地上道:“微臣絕不敢欺瞞陛下。”
蕭聿心涼了一半,須臾過後,淡淡道:“出去吧。”
“那、那微臣告退。”
秦望走後,蕭聿靠在椅上沉默,腦中一遍又一遍地閃過那些夢境,循環不歇。
以至於到了晚上,淳南侯坐到他對面的述職,他仍是心不在焉。
“陛下,近來盯著科舉和武舉人著實不少,想必都猜到了陛下提拔寒門的心思,需不需要微臣對那些世家子弟略加照拂?”
蕭聿未語。
陸則狐疑地看了一眼皇上,道:“陛下?”
蕭聿這才看他。
陸則又道:“陛下近來可是休息不好?不若微臣先行告退,明晚再過來?”
蕭聿道:“不必了,你繼續說。”
轉眼亥時已過,陸則正準備退下,卻聽蕭聿忽然道:“朕想見凌雲道人一面。”
凌雲道人,也就是莊生的師父。
慶豐樓匾額下的那句話,就是他刻上去的。
知你前世事,懂你今生苦,解你來事謎。
陸則一怔,道:“陛下可是又……”
蕭聿斬釘截鐵地打斷道:“不是。”
陸則出宮,直奔慶豐樓,將陛下的口諭帶給了莊生。
莊生這個江湖人士,一向沒那麽多規矩,他直接把陸則憋在心裡的話,大方說了出來,“陛下可是又瞧見先後了?”
陸則搖頭,“不是。”
莊生道:“那陛下見老頭子作甚?”
陸則不耐道:“陛下沒說。”
莊生點點頭,天子一句話,他確實沒有資格過問。
“成,我這就給老頭去信,叫他明日進宮一趟。”
陸則看著他脖子上的浪蕩痕跡,蹙眉道:“你這是納妾了?”
莊生偏頭笑,“沒。”
他是想納妾,奈何有人不給他納。
思及此,莊生又抬手摸了一下脖子,眼前又閃過那雙媚色天成的眼睛。
也許吧,有些人,天生就是野性難馴。
陸則看著他悲喜交加的表情無語凝噎,隻當這是風月裡的風流鬼。
——
景陽宮,香爐煙霧繚繞。
秦婈坐在殿內托腮沉思,目光聚合,回想蕭聿那雙迷惑人心的眼睛,倏然一笑。
昨夜是一場夢,六年前,又何嘗不是大夢一場。
不得不說,蕭聿是個極其重諾之人,在那之後,他確實對她甚好,換句話說,是他對晉王妃甚好。
那時年少,她還不知世上真有一種人,可以將感情收放自如。
他迫切的需要你,便能迫切地燃燒愛意。
讓你誤以為,情人眼裡是你,心裡便是你。
可天生逐鹿的人,怎會去糾纏情愛。
她記得,蕭聿就是用這場賣官貪汙案,狠狠折了燕王的左膀右臂,案子在大理寺複審,蘇淮安竭力相助,朝堂風起雲湧。
真當是應了蘇淮安那句——倘若他待你好,我蘇景明自願效忠於他。
秦婈笑笑。
罷了,沒什麽好想的。
他是君,蘇家是臣,衷心則是本分。
或許這便是重活一次的好處,她此刻回頭去看曾經,那些令她心酸苦澀的一切,都仿佛沒了感覺。
眼下她最要緊的,還是把韞兒爭到手。
太妃走了這些天,那人卻始終沒松口,這令她實在不安。畢竟婕妤這個身份,實在是太低了。
朝臣吵著立後,他會立誰她不知道,總歸不會是自己。
秦家沒有功勳,她又沒能替皇家誕下子嗣,從六品美人提為四品婕妤,宮中已頗有微詞。
且不說坤寧宮會有一位皇后,慈寧宮當下可是還有一位太后呢。
若是她猜的沒錯,這后宮裡,想必都在琢磨此事,有些說不定都跑去慈寧宮“請安”了。
她沒有同太后談條件的資格,只能站在皇帝身後等,慈寧宮她去不得。
薛妃看著手上的消息,嗤聲道:“真以為生了同一張臉,就是同一種命了?生母早逝,父親不過是區區一個太史令,兄長又是個上不得台面的商賈,參了武舉又如何,真以為能出頭?薛家一句話,便能讓他在兵部丟了命。”
清月替薛妃揉了揉肩膀,“娘娘別急,依奴婢拙見,陛下未必會將大皇子交給秦婕妤。”
薛妃冷聲道:“可我瞧陛下就是喜歡那張臉。”
“再怎麽喜歡,那也不過是像罷了。”清月道:“娘娘仔細想想,大皇子母家叛國,天下人人皆知,陛下若是將大皇子放在秦婕妤那兒養,日後能有何助力?”
薛妃道:“你說的這些,本宮怎會不知,可有時候活人就是爭不過死人,三年前陛下是怎麽耍著后宮玩的,本宮這輩子都不會忘!”
“色令智昏的事,他又不是沒乾過。”
清月輕聲道:“可若秦婕妤才是當年的李妃呢?”
薛妃瞬間想通了這句話,“你是說……陛下從沒想過將大皇子交給秦婕妤,而是想交給另一位?”
清月道:“正是,娘娘您背後有薛家,何淑儀背後有何家,柳妃背後亦是有首輔大人撐著,便是徐淑儀也比秦婕妤更適合撫養皇子。”
薛妃眯了眯眼睛,喃喃道:“三年前先後早產崩逝,就憑此事,陛下便不會把孩子交給本宮和柳妃,他又一向忌憚世家乾政,難不成……是徐嵐知?”
薛妃又搖頭道:“可大皇子的口疾,分明是見了秦婕妤才好的……這不是巧合。”
清月道:“這不過是奴婢猜的。”
薛妃起身道:“本宮要去一趟慈寧宮。”
薛妃走進慈寧宮,嘴角忽然就揚起來了。
果然,這后宮裡,就沒一個簡單的。
柳妃、何淑儀、竟然都在。她來的還算晚的。
太后見薛妃來了,立馬笑道:“不知道的,還以為你們是約好了一起來的,快過來。”
柳妃正在陪太后下棋。
薛妃施施然走過去,輕輕“喲”了一聲,道:“柳姐姐這白子落錯了地兒吧。”
薛妃剛要伸手,就被柳妃擋住,“妹妹真是隔牆摘果,手伸的長。”
太后笑道:“薛妃,觀棋不語。”
薛妃道:“臣妾知錯。”
太后道:“什麽錯不錯的,你好不容易來了,待會陪哀家也下一盤。”
這屋裡都是老狐狸,道行一個比一個高,全是話裡有話,剛入宮的何淑儀顯然有些不知所措。
半晌過後,太后突然又摁住了太陽穴。
薛妃連忙道:“太后這是怎麽了?”
太后道:“身子骨到底是不如以前了,以前下棋不知疲,如今看一會兒,眼前就發暈。”
薛妃將手搭在了太后的太陽穴上,慢慢揉著,“太醫怎麽說?”
“還是那句話,叫哀家靜養。”太后蹙眉道:“可你瞧宮裡的事這麽多,哀家如何靜養?”
三人一齊道:“臣妾願替太后分憂。”
太后若有所思地點了點頭,道:“薛妃啊,何淑儀進宮不久,尚無經驗,柳妃的身子也是時好時壞,哀家就瞧你精神足。”
薛妃道:“太后娘娘是不是嫌臣妾聒噪了?”
太后將手中的黑子,擲入棋簍,慢悠悠道:“這協理六宮的權利,哀家就交給你吧。”