雲陽侯府三夫人在京郊被劫慘死,在京城引起軒然大波,消息傳到宮裡,楚傾震怒,跪請聖上準他帶人剿匪。天子腳下鬧出這種事情,明德帝也自覺被賊人扇了臉,當即撥人給楚傾,許其先斬後奏。
當天,京城一個叫神龍幫的小幫派被楚傾領兵血洗,一人都沒能逃出。
仇報了,還得操辦喪事。
楚家一共三房,如今只剩大夫人一個當家太太,她忙得焦頭爛額。老太太主動攬下一些事情,楚薔含珠姐妹也都有差事,特別是含珠,她代表的是二房。大夫人開始沒打算怎麽使喚侄女的,但是見侄女對喪事諸項事宜十分熟悉,還提醒了她一處疏漏,想到侄女定是三年前喪母時記下的這些,便放心地將幾件大事交給了她。
含珠既要哭喪又要辦差,晚上還得照顧阿洵,著實勞累。楚傾心疼女兒,可家裡出事也沒辦法,隻得吩咐如意四喜好好伺候著,阿洵也懂些事了,姐姐讓他做什麽他就做什麽,特別乖巧。
下葬那一日,含珠坐在馬車裡,與楚家眾人一起去送葬。
一路紙錢在哭聲裡飄飄灑灑,平添淒涼。
到了楚家祖墳所在的山下,女眷們下了車,踉踉蹌蹌跟在棺木後頭往上走。
楚蓉被丫鬟們扶著,哭得聲音都啞了。
含珠看著她的背影,也泣不成聲。她說不清楚自己在哭什麽,觸景生情,哭她去世不久的父親,或是為了相處半年多的三夫人而哭,亦或是,為了姐妹倆前途未卜的命運而哭。
她害怕。
她隱約猜到了,要害她的人是三夫人,而三夫人,是被楚傾殺的。
如果真凶是別人,楚傾在凶手下手之前直接抓住對方就是,但楚傾沒有,他繞了這樣一個大圈子,說明他有所顧忌,三夫人正好是他顧忌的人。他要顧忌三老爺,要顧忌楚淮兄妹,顧忌楚家的名聲,還有其他一些她猜不到的東西。
含珠怕豪門大戶裡的心狠手辣,她至今都想不明白三夫人害楚菡的動機,但就是那樣一個見面時慈眉善目噓寒問暖的長輩,要害她。她怕楚傾,三夫人敢害她,定是精心布的局,但還是被楚傾發覺了,她毫發無損,楚傾都一怒之下要了三夫人的命,將來一旦事發,被楚傾知道楚菡早沒了,而她是個假的,楚傾會怎麽對付她?他堂堂侯爺,威風凜凜的將軍,能忍受被人聯手欺騙?
腦海裡浮現楚傾冷漠的眼睛,含珠心底發寒,怕她與妹妹終將不得善終。
三夫人下葬不久,莊子上傳來夏姨娘病逝的消息。
含珠聽了,當晚就病倒了。
郎中過來號脈,說是憂思成疾。
楚傾命人送郎中出去,看看床上病怏怏的女兒,知道她在憂心什麽,低頭對兒子道:“阿洵先去外面找黑黑,爹爹給姐姐治病,你在這兒爹爹的法子不管用,一會兒治好了爹爹馬上叫你進來。”
阿洵緊張地看著姐姐,不禁抱緊了爹爹,“那爹爹快點治好姐姐。”
楚傾摸了摸他腦袋,示意如意四喜領小少爺出去。
阿洵趴在床前,輕輕跟姐姐說了聲快點好才走了。
含珠看著男娃三步兩回頭地出了屋,目光慢慢移到了床邊的男人身上,沒敢看他的臉,隻盯著他胸口,輕聲道:“爹爹,我沒事,你還是先去陪陪妹妹吧。”
“跟你說完話我就去。”楚傾歪坐在床上,伸手去摸女兒額頭。
含珠本能欲躲,楚傾察覺女兒對自己的害怕,臨時改成了摸她腦袋。那動作十分溫柔,含珠閉上了眼睛,再次告訴自己這是她的父親。
她滿心恐懼,楚傾看著臉色蒼白的女兒,卻是無比愧疚。是他看錯了人,以為三夫人真心照顧長女,所以縱容長女親近嬸母,現在想想,三夫人都曾挑撥他與妻子的關系,妻子死後,女兒視他為仇人,恐怕也有三夫人的功勞吧?
女兒傻,錯信毒婦害自己跌落梅丘,他也,他也蠢,識人不明。若不是端午時發現了端倪,派人跟蹤三夫人,女兒恐怕早就喪命於三夫人的毒計了。
“菡菡都猜到了?”思及女兒從小到大受的苦,現在又因為這個病了,楚傾打算跟女兒徹底解釋清楚,免得她胡亂猜測。
“那人是個毒婦,先是挑撥你娘與我的關系,害得你娘抑鬱難產,後來又想謀害你們姐弟,致使我沒有子嗣,然後將爵位傳給你二哥。”楚傾低低地道,見女兒震驚地看過來,他歎口氣,“菡菡,這都是她一人癡心妄想,與你三叔他們無關,這事真相也只有你三叔大哥還有我知道,現在我告訴你,你千萬別在你二哥三妹妹面前表現出來,他們都是好孩子,咱們楚家不能因為一個毒婦亂了。”
含珠茫然地點點頭,還沒有從剛剛那番話回過神來。
(本章完)