楚家連續辦了兩次喪事,因為要守孝,門庭一下子冷清下來,含珠等人不再出門做客,旁人除了正經親戚,也不好再走動。
含珠更習慣現在的安靜生活,三夫人去了,楚淮兄妹守三年大孝,她這個親侄女也得守一年。含珠對三夫人沒什麽感情,但她可以安心繼續替父親守孝了,不用再因為飯桌上楚傾總給她夾葷菜而為難。
轉眼到了中秋。
合家團圓的日子,侯府整辦了一席素宴,晚上三房人聚在一處賞月。
含珠暗暗觀察眾人。
大房眾人還好,二房這邊,楚泓楚蔓都瘦了,楚泓少年郎心事藏得深,臉上已經不見了喪母之痛,只是比以前沉默內斂了不少。楚蔓看著就可憐多了,比以前更加怯懦,低著眼簾一言不發地坐在那兒,像是沒有這個人。
三房裡,三老爺迅速消瘦下來,雙下巴沒了,微鼓的肚子也沒了,面帶滄桑,人卻因為這一瘦俊朗了不少,跟楚傾站在一起,兄弟二人鶴立雞群,奪人眼目。楚淮剛開始消沉了幾日,最近臉上漸漸又有了笑容,並非打趣,只是偶爾遇上,他會笑著摸摸阿洵腦袋,笑是因為寒暄客氣。楚蓉也比含珠想象的堅強,坐在老太太旁邊,淺笑著說上兩句,不似楚蔓那樣死氣沉沉。
含珠不禁有些同情楚蔓。
她先是喪母再是喪父,明白這種痛苦,但日子總要過下去,母親去的時候,她有父親照顧,父親走了,她得照顧妹妹,有家人關心相伴,恢復地就快。楚蓉本就是開朗性格,父兄都疼她照顧她,楚蔓就不一樣了,楚泓身為庶子,沒有楚淮那麽自在,不好常去後院陪妹妹,楚傾呢,他白日裡進宮當差,沒有三老爺陪女兒的時間多,回來之後,楚傾還得把精力分給四個兒女,對楚蔓的關心自然會少些。
散席的時候,含珠主動對楚傾道:“爹爹送妹妹吧,我牽阿洵回去。”
阿洵聽了,不禁抱緊了爹爹的脖子,他想讓爹爹抱他回去。
小孩子都黏人,楚傾喜歡兒子,但也明白長女的苦心,便將阿洵轉了過來,柔聲哄他:“阿洵聽話,明天爹爹再送阿洵回去,四姐姐膽小怕黑。”
阿洵瞅瞅天上的月亮,剛想說話,含珠摸了摸他腦袋,笑著逗他:“那讓爹爹抱阿洵一起去送四姐姐吧?然後今晚阿洵跟爹爹一起睡?”
“不,我要跟姐姐睡!”阿洵立即撲到了姐姐懷裡。
含珠抱穩小家夥,朝楚傾點點頭,轉身走了。
楚傾看著溫柔懂事的長女,過了會兒才轉向旁邊的小女兒,摸摸她腦袋道:“蔓蔓看見了嗎?你姐姐真的變了,往後蔓蔓有什麽心事,盡管去找她,你姐姐會好好照顧你的。”
楚蔓腦海裡全是嫡姐接阿洵過去時臉上的溫柔神情,那讓她想到了生母。悲從中來,小姑娘撲到父親懷裡,低低地哭,“爹爹,我想姨娘,我想她……”
楚傾拍拍女兒肩膀,沒有說話。
喪母之痛,他也嘗過,過陣子就好了,長女是這樣過來的,小女兒也會慢慢恢復。
“走吧,爹爹送你回去。”楚傾俯身幫女兒擦淚,將她送回屋裡,一直坐到女兒睡著了,他才離去。回去時特意拐去了蓮院,見燈都熄了,他靜靜站了會兒,領著富貴悄無聲息地走了。
次日飯桌上,楚傾見小女兒依然自吃自的,半句話都不與嫡姐說,不悅又無奈。
他可以逼迫小女兒敬重嫡姐,唯獨喜歡這種事情,強迫不來。
中秋過後,白日裡天也開始轉冷,繡房及時將今秋的衣裳送了過來。
含珠將阿洵的新衣裳跟他去年秋天的小袍子擺在一起,比劃著衣擺給小家夥看,“看,阿洵長了這麽多,以後好好吃飯,明年就能長到這兒了。”拉著衣擺往下扯。
阿洵坐在一旁,盯著衣裳咧嘴笑,像是得了誇讚般。
楚傾剛好走到門口,聽到長女這樣說,笑著跨進屋。
“爹爹,看我長高這麽多了!”阿洵興奮地指著衣裳給爹爹看。
(本章完)