家養小首輔 第266章

==第兩百六十六章==

二皇子一直沒放棄給新帝找茬。

從之前鐘貴妃鬧著要給先皇服喪， 到之後喪儀時一些零零碎碎， 再到這次藉口傳國玉璽生事，並不直面頂撞，俱都是讓人內傷在心的軟刀子。

這傳國玉璽並不是大昌皇帝的御用玉璽。

所謂玉璽， 也就是皇帝宣示各項權利的印章， 又有公私之分。前朝共有二十四方皇帝御用玉璽，又稱寶璽， 分別作為各種不同規制之用。

大昌建朝以後， 其中除了襲用了二十方明寶，另又新定了四方寶璽。有一方不在御用範圍，只做收藏， 這便是傳國玉璽。

提起這傳國玉璽，就扯得有些遠了， 那要說到秦朝之時。

和氏璧之名天下皆知， 秦王嬴政統一六國後，便將此壁做成了傳國玉璽。其上鏤刻著‘受命於天，既壽永昌’八個大字， 作為皇權神授、正統合法的信物。

後有傳言說此璽在秦王行經洞庭湖時遺失， 秦王回去後無印可用，就用藍田玉重做了一方一模一樣的。但又有傳言說數年後有人奉回真的傳國玉璽，但史書上語焉不詳， 無從考證。

不過關於這方傳國玉璽所帶來的傳奇故事， 卻是在民間多有流傳， 歷朝歷代都有關於它的傳聞。

曾有史官發現這樣的一件有趣的事情， 那就是每逢天下大亂之時，傳國玉璽必然現世，而每次現世後，能得到它的必然是真命天子。

也因此各朝各代的皇帝都想得到它，以茲證明自己受命於天，乃是正統。

至於其中到底是真是假，那就無從得知了，反正也沒人親眼瞧見過。大昌也有一塊，據悉是當年太/祖皇帝登基後不久，有人進貢而來。

太/祖得後，欣喜若狂，並昭告天下。

當初二皇子就是為了尋這方傳國玉璽，才會耽誤了時間，以至於嘉成帝憑空失蹤。

這大抵是立身不穩之人慣有的思路，總想用各種各樣的方式，來證明自己出身正統。

可事實卻是證明不要臉的人，才能安享榮華富貴，不過等二皇子懂得這個道理的時候，已經晚了。

沒在小殮的時候把握住機會，又不能空口無憑指證梓宮裡的大行皇帝是假的，真的其實沒有死，二皇子只能在傳國玉璽上動主意。

為此，他特意讓人慫恿了才六歲的八皇子，讓其在眾目睽睽之下，提出想看一看傳說中的傳國玉璽。

有他和四皇子在一旁煽風點火，新帝騎虎難下，只能讓人去捧來。

其實早在新帝答應給他們看時，二皇子心中就有一種不好的感覺，只是他沒想到新帝竟然敢讓人故意失手摔了傳國玉璽。

要知道新帝才剛即位，這時候碎了傳國玉璽，不管這玉璽是真是假，對新帝的來說都是一個不祥之兆。

得傳國玉璽者才是真命天子，這失了傳國玉璽，又意味著什麼？

八皇子當場就被嚇哭了，二皇子和四皇子則是陰了臉。

發生這樣的事，自然是不歡而散，可新帝也不可能因一個死物對年幼的弟弟如何。

最後的結果是失手摔了玉璽的小太監被杖斃，新帝並沒有遷怒懲罰八皇子，因此又得了個仁君之名。

事情發生後，傳得是沸沸揚揚，薛府這邊自然也知道了。

“他可真敢！”招兒不免有些詫異。

薛庭儴看了她一眼，閑閑道：“有何不敢的，碎了總比真拿不出的好，如此一來可就真是一勞永逸了。”

“可那到底是傳國玉璽。”看模樣招兒也是知道關於傳國玉璽的傳聞，對此物十分重視。

“又不是真的。”

招兒眨了眨眼，突然有些興奮道：“那你說這麼一來，我們是不是可以命人放出消息，三皇子其實沒有真正的傳國玉璽，故意才砸了。”

“這事可輪不上你來做。”

果然沒過兩天，外面就有這種流言傳出，不用多想自然是二皇子命人做的。

“既然這樣，陛下，我們是不是可以拿出傳國玉璽，以證明其出身不正？”莫伽提議道。

站在一旁的薛庭儴瞥了他一眼，又去看嘉成帝。

果然，嘉成帝沒有接話茬。

雖莫伽也是聰明才智過人，可惜到底不是從小出身宮廷，也沒什麼機會接觸朝中事務，以至於有很多時候，他的一些建議並不是那麼‘明智’。

薛庭儴沒有說話，莫伽此時也會意過來。

看看對方，又去看嘉成帝：“難道說——”

“沒有傳國玉璽，此事乃是祁氏皇族最大的秘密，以後不要再問。”若是有，怎可能找不到，甚至連鄭安成也不知。

所謂傳國玉璽本身便是太/祖因出身不正，為了誆騙世人做出的一個幌子，只存在口頭之說，其實根本沒有實物。

不過知道這個秘密的，世上不過太/祖和嘉成帝兩人，連作為皇子的幾人都不知，薛庭儴不過是有所猜測罷了，事實證明他的猜測是對的。

薛庭儴目光閃了閃，深吸一口氣道：“那陛下，我們如今可依舊是按兵不動？”

半靠在軟枕上的嘉成帝，看了他一眼，問：“你有什麼好的建議？”

“總是按兵不動，不免太過被動，我們可以主動出手攪渾了水。就如同微臣出身的鄉下，百姓們若是捕魚卻不知是否有魚，只需往水中扔下一塊石頭，魚兒受了驚，自會蹦出來，就算沒魚，蝦也好的。”

“你的意思是？”其實嘉成帝已經明白薛庭儴的意思，只是不免仍有躊躇。

這次的事對嘉成帝打擊太大，司禮監和錦衣衛兩大心腹俱皆背叛，若不然也不至於淪落至此。

其實戳破新帝的陰謀十分簡單，只需已駕崩的‘先皇’現世即可。

可如何現世？誰是好的？誰是壞的？

若是不分辨出這些，恐怕嘉成帝前腳現世，後腳就會被人滅之。到那個時候，新帝絕不會再故作姿態，而是會拼盡全力撲殺之。

尤其嘉成帝在朝中其實還有數名倚重的大臣，只是這些人打從事發之後，就一直未曾出頭露面過。而葉莒和林邈等人，至今沒有歸京，想必是被人阻攔了。

兵權旁落，朝中無人，這才是讓嘉成帝至今躊躇的原因所在。

“由微臣出面，引著魚兒上鉤。”

*

薛府的西角門打開，從裡走出一名老嫗和一個年輕的女子。

“麻煩小哥幫老身謝謝貴府夫人，若不是夫人心善，恐怕我與小女……”說著，老嫗掩面哭了起來。

薛府的家丁滿臉忍耐，皮笑肉不笑地將手裡包袱遞給對方，並道：“行了，老人家，你的感激之情我們家夫人知道了。下次出門在外，還是走路當心些，你這餓暈了不打緊，差點害我們薛府以為惹上人命官司。”

“都是老身不好。”

“行了行了，你們快走吧。”

等這一老一少互相攙扶離開後，這家丁才滿臉不耐地啐道：“真是晦氣，也不看看我們這是什麼地方，竟然就想賴上了。”

嘴裡罵著，他就摔上了門，這一切動靜都被不遠處的路人盡收眼底。

一陣冷風拂過，吹卷起地上的落葉，在空中打了幾個轉，又飄落在地上。

另一頭，女子攙著老嫗，兩人踽踽前行。

期間找到一戶人家，可她們想找的人根本沒找到，還被府裡的下人罵了一頓，兩人面容慘澹，又沒有落腳的地方，只能順著崇文門離開。

在經過崇文門的時候，城門前守了不少禁衛軍。

他們甲胄分明，虎視眈眈地盯視著每個行人，而打此過的車馬，俱都要停下檢查。

說是非常時期，防止有人生亂，實際上在幹什麼，明白的都明白，不明白的也跟他們沒什麼關係。

輪到兩人經過時，她們也被叫住詢問過。

聽說是尋親沒尋到，又見是婦孺，就被放了行。

當日下午，遠在蘇州的欽差薛庭儴突然回京，宛如從天而降。

*

因還在持服期間，紫禁城裡還籠罩著一片白色。

在宮裡行走的宮女和太監們，都是低頭垂首，靜默無聲。

就在這時，一個步履急促的太監打斷了這片寂靜。次第往乾清宮傳去，等在乾清宮的新帝知曉了，內閣那邊也知道了。

薛庭儴回來了！

具體是怎麼回來的且不知，但其車馬卻在正陽門被攔下了。因正陽門的禁衛軍不讓其通行，此時薛庭儴正在那處鬧著，這邊消息則是遞回了宮。

“快去請楊閣老！”

新帝剛下命，外面就有人傳到楊閣老求見，看來楊崇華也知道這件事，怕新帝亂了章程，才會前來。

“楊大人，這薛庭儴是怎麼回來的，你不是說蘇州那邊有人拖著他？這沿道都有人沿路看著，他是怎麼到了京城的？”

下首處站著的楊崇華，面色也不太好，但依舊是一副沉穩從容的模樣。

“陛下，千里迢迢，難免有所疏漏，此時再計較他是如何回來的，未免有些多餘。拖得了他一時，拖不了他一世，隨著陛下龍禦歸天的消息昭告天下，他得知消息，遲早會回來的。”

“讓朕說，當初就該隱而不發，待一切塵埃落定再說。”才穿上龍袍沒多久的新帝，年輕的臉上隱有抱怨。

楊崇華瞥了他一眼，道：“那如何才算是塵埃落定？”

“自然是，自然是……”自然是找到先皇，除掉後顧之憂再說。

不過這話新帝肯定不會說出口，但楊崇華明白他的意思。

“可若是一直找不到呢？難道說陛下這皇帝就不打算做了？”

新帝語塞。

“陛下，別忘了老臣當初是如何跟您說的。”

機不可失，失不再來。若是讓二皇子登上皇位，他一樣會面對眼前的境地，皇帝沒有這麼好做的，哪有無憂無慮就能登上這人人都垂涎的皇位。

英明神武如□□，也是幾番險死還生，才能建立這大昌。

“只有鑄成事實，我等才能拿到先機，之後的事方能好辦。要知道陛下畢竟不是二皇子。”

楊崇華說得語重心長，明擺著是有點撥之意。

可放在從小被二皇子壓著的新帝耳裡，就是他不如二皇子。

事實上也確實不如，二皇子有定國公，定國公掌著京大營的兵權，五城兵馬司也有其親信在內。

他們唯一的機會就是利用遺詔的‘名正言順’，只有名正言順了，旁人才會忌憚，才會師出有名，也才有能力該佈置的佈置，也才能去處理這些尾後之事。

“陛下不要驚慌，薛庭儴的歸來木已成舟，多想無益。您現在已經是大昌的皇帝，在找不到先皇的情況下，誰也拿您沒辦法。我們只用不要讓他們找到先皇，他們即使心中有所疑慮，也不敢拿您如何。”

楊崇華的話成功讓新帝平靜下來，對此人的那點不滿因此也打消了。

“那楊大人，你說朕現在該如何？”

楊崇華沉吟道：“薛庭儴已經在正陽門鬧開了，阻攔他進宮，暫時是不行了，那就讓他入宮。至於我們，一切照舊，陛下本就是應詔即位，無需心虛。”

新帝深吸了一口氣，面露一絲微笑點點頭，才下了召薛庭儴入宮的命令。

見此，楊崇華心道，這新帝也不算是無藥可救。

*

薛庭儴很快就入了宮。

他並沒有前來乾清宮見新帝，而是直奔景山壽皇殿。

這壽皇殿乃是暫時安置皇帝梓宮的殯宮，先皇在乾清宮停靈七日後，就被挪到了這裡。

按理說不該如此急促的，可惜新帝急著入主乾清宮，先皇不去，新帝自然入主不了。

薛庭儴穿著麻衣，頭戴白帽，一路疾奔而來，到了先皇靈前，就大哭起來。

哭的是悲痛欲絕，捶胸頓足，把哭踴這一詞是詮釋得淋漓盡致。

所謂哭踴，和哭臨一樣，乃是一種喪儀的禮制名稱。

皇帝駕崩自然不同尋常，怎麼哭如何哭都是有規制的，這哭踴便是其中一種，以示心中悲痛至極。

一旁守著靈的太監們，直接就被他給哭迷糊了，心裡想著薛大人和先皇真是情誼深厚，同時想起自己要在這壽皇殿陪著先皇一直到帝陵建成，說不定是時會被派去守陵，也不免悲從心來，忍不住陪著落了會兒淚。

“薛大人節哀，雖朕心中也是悲痛之至，可到底人死不能複生，父皇在九泉之下，想必也是不願你如此傷心的。”新帝立在一旁，說得滿臉唏噓，臉色落寞。

薛庭儴這才從地上爬起來，先背著身拭了拭臉上的淚，才拱手對新帝鞠道：“陛下，微臣失儀了。只是微臣不敢想像，臨行前陛下還說等著臣功成歸來，怎麼就、就……”

說到這裡，他又痛哭出聲，顯然是傷心不能自控。

新帝端詳著他面上表情，見其的傷心和哀痛不像裝出來的，心裡不禁松了口氣。

自此，對嘉成帝失蹤是否與此人有關，掃除了僅剩的一絲疑慮。

他臉上更見和顏悅色，道：“薛大人還請勿要傷心，你此去蘇州也是辛勞至極，不如先回去歇息安頓，再做其他計議。”

“不，微臣要為先皇守靈。”說著，薛庭儴竟是去了靈前，直接跪下了，一副不打算走的模樣。

新帝的臉僵了一下，才道：“薛大人又何必如此，你這般如此，想必父皇也是不忍的。”

這時，一旁的鄭安成也走上來勸道：“薛大人，陛下的梓宮已移入壽皇殿，按制是不能有人來打攪的。你提出祭拜，陛下心知你與先皇之誼，特意允許，可若是在此守靈，這與禮不合。”

“意思就是本官還不能給先皇守靈了？”薛庭儴不知強了哪根筋，竟是瞪著通紅的眼和鄭安成杠上了。

“這倒也不是，只是……”

“既然可以，那鄭公公還是不要勸阻了。”

見此，新帝和鄭安成只能退去，倒是命人盯緊了薛庭儴，自是不提。

薛庭儴不吃不喝守了三日，最終以暈倒在靈前作為告終，這才讓人送回了薛府。

*

雖是仍在持服期間，但國不可一日無君，朝廷也不可能停滯不動。

所以輟朝九日過後，便一切回歸正常，只是朝廷公務所用的印章和筆墨不得有紅，皆改為藍色。

薛庭儴在家中歇了一日，便回到朝中，每日上朝下朝，似乎和以前沒什麼分別。

暗裡自然少不得有人盯他，可對方並無異動，也說不得什麼。

更何況什麼才是異動呢？

和朝臣交際算是異動？那滿朝文武都算是有異動了。

這日，早朝之上，禦史茅文浩突然大出風頭，竟是上書彈劾定國公世子鐘青楊違制納妾。

大昌承繼明制，在明制中，官員納妾皆有定數，甚至平民年過四十無子，才准納妾。

只是這種事，都是大家心照不宣的事情，哪個富貴人家不是妻妾成群，民不告官不究。如今被茅文浩拿出來說事，百官只當此人又是故態復萌，想在新帝面前大刷存在感，不免將其當做跳樑小丑看待。

不過有些人洞悉鐘青楊的身份，只當其出自有人授予，這是新帝想拿二皇子一系開刀。

新官上任三把火，不是他們想放火，而是急於攬權，不得不為之。

一時間，朝堂上是百態眾生。

有替定國公世子說話的，也有人拿著違制說事，不過此舉本就迎合了新帝的心思，正確來說是楊崇華等人的心思，因此附和之人眾多。

新帝礙於朝臣義憤，對定國公世子以罰俸三月，並放還違制的妾室作為處罰。

按理這事就算罷了，畢竟這納妾本就算小事，實在犯不上如此上綱上線。若是較真起來，恐怕百官中有多數人都違制了。

而就在這之際，茅文浩再度語出驚人，竟是彈劾葉莒數人，大考已過，卻久滯外而不歸。

對此，他甚至長篇大論對此發出斥責。

從先帝對等人的看重說起，越說越是氣憤，甚至上升至不忠不義不孝的境地。

又拿出早有的陋習，諸如京官出差，當地官員免不了趨炎附勢，在當地大擺宴席。尤其是考官，入考場之前，考官不得跟當地官員接觸，可不代表大考過後，也不能接觸。

能為一方主考官的，俱是朝中重臣，地方官為了升官，少不了給些好處。甚至在翰林院有這樣一個慣例，稱出京監考乃是肥差，無論主副考官還是同考官，去了這一趟，回來足夠度過翰林院清苦日子數年，就可見一斑。

茅文浩這邊說得是口沫橫飛，義憤填膺。

上面，新帝的臉色十分不好。幸虧坐得夠高，也沒哪個朝臣敢直視其面容，暫時沒人發現。

薛庭儴面無表情地看著這一切。

待茅文浩說得差不多了，他便站了出來，對上首拱手一鞠，道：“微臣回京短暫，又經常因公出京，對葉大人等並不是太瞭解。但林大人乃是微臣之師，對先生的人品德行，微臣還是有自信的，先生絕不會如茅大人所言，滯留當地是為撈好處，定是有原因才會延誤行程的。望陛下明鑒！”

“薛大人怎知其中具體，難道你也在當地？若是朝中都以同鄉同門同科為此作保，是不是朝堂上下一片朗朗清天，那要我們這些禦史做甚！”茅文浩一擺衣袖，冷面斥道。

薛庭儴也是有一眾擁護的官員的，而林邈也有門生附庸在朝，見這臭酸禦史說話如此不近人情，免不了有人上前與他論一論。

先從天地君親師來論，又論仁義之道，難道說有人抹黑老師，做學生的為了避諱，還不能替其辯解不成，辯解了就是同流合污，豈有此理。

不過茅文浩素來以口舌犀利著稱，罕有敵手，屹立朝堂數十載依舊不倒，除了嘉成帝厚待言官外，也是因他舌有龍泉劍，一般人不是對手。

辯倒一個，再來一個，不多時就從一對一，變成數對一，還是不落下風。

一時間朝堂上是烏煙瘴氣，這些文官們吵得就只差沒動手了。

到底雙拳難敵眾手，這時茅文浩使出必殺技——

先是悲憤大呼自己被人圍攻，又問新帝是否為自己做主。

新帝怎麼可能給他做主，巴不得林邈等人不回來最好，可他不過略作躊躇，這茅文浩竟是大呼一聲捨身成仁，殺生取義，今有我茅文浩以死諫君王，望我皇能早日肅清耳目，不要為奸人迷惑。

竟是就往柱子上撞去了。