太子回宮後,就病倒了,東宮裡彌漫著熟悉的苦澀藥味。
蘇皇后守在床榻邊,堅持親自喂太子喝藥。待一碗熱騰騰的藥喂完了,蘇皇后才紅著眼詢問:“萬太醫,太子的病沒有大礙吧!”
一把年歲的萬太醫忙恭聲答道:“太子殿下長途跋涉,身體有些疲憊。在床榻上好好將養幾日便可,沒有大礙,請皇后娘娘安心。”
太子殿下一直精心嬌養著。這一回去冀州,一來一回折騰了半年,不生病才是怪事哪!
一場小病而已,算不得什麽。
蘇皇后用帕子擦了眼淚,等萬太醫和宮人們都退下了,才輕聲道:“竣兒,你好好喝藥歇著,以後別東奔西跑了。這半年來,我日日為你提心吊膽。”
面色虛弱的太子衝蘇皇后笑了一笑:“母后別擔心,我不是好好地回來了。”
平定冀州對大晉來說,實在太重要了。
原本戰亂四起,民心浮動,隨著朝廷在冀州的大勝,其余州郡蠢蠢欲動的民匪,很快被按捺下來。太子的仁厚之名,也在百姓中散播開來。
人心安穩,則江山平穩。
蘇皇后自然清楚其中道理,只是心疼兒子罷了,紅著眼睛道:“你這身體,哪裡禁得起這般折騰。這是第一回,也是最後一回。以後,你就好好在宮中待著。”
太子口中應著,心裡暗暗歎息。
他這身體,不知還能活幾年。確實不能再出宮了。
不過,該做的事不能放下……
“你已經出了孝期,應該娶妻大婚了。”蘇皇后的聲音在耳邊響起,打斷了太子的思緒:“待會兒我就去見你父皇,請你父皇下旨,為你賜婚。”
太子倏忽回過神來:“母后,我有話和你說。”
蘇皇后見太子面色凝重,不由得一笑:“行了,你什麽都不用說。你的心思,為娘的還能不清楚麽?你就放心等著娶心上人過門吧!”
太子眼裡閃過一絲痛楚,聲音卻堅定而清晰:“母妃,我不娶瑾表妹。”
蘇皇后:“……”
蘇皇后被震住了。她很清楚兒子的脾氣,從不隨口亂說。
可是,他明明就一直喜歡表妹蘇瑾啊!怎麽忽然又說不娶蘇瑾?
“我的親事,我另有打算。”太子看著蘇皇后,緩緩說道:“請母后聽我細說。”
一個時辰後。
頭昏腦漲地蘇皇后,走出了東宮。走了老遠,蘇皇后忍不住回頭看了一眼,然後伸手揉了揉額頭。
也罷!
兒子大了,有自己的主見和想法了。再者,他考慮的也確實更周全。
一切隨他就是。
……
太子生病了,蘇老夫人心裡惦記著要進宮探病,遞了帖子進宮。很快,宮裡就傳了口信出來。
蕈紫姑姑親自傳的口信,當然不可能有錯。
蘇老夫人按捺著心裡的驚愕,親自送蕈紫出府。
蕈紫似未看出蘇老夫人的震驚,笑吟吟地囑咐:“請老夫人明日就帶著瑾姑娘和環姑娘進宮。”
蘇老夫人笑著應是,抓著蕈紫姑姑的手腕,低聲笑問:“娘娘怎麽忽然要見環兒?”
蕈紫答得滴水不漏:“奴婢奉娘娘之命來傳口信,其余一概不知。老夫人心中若有疑問,明日進宮親自問娘娘便知道了。”
蘇老夫人隻得呵呵一笑,松開蕈紫的手。
待蕈紫走後,蘇老夫人立刻令人將蘇瑾母女和蘇環母女兩個叫過來。
於氏瘦了一圈,額上眼角多了許多皺紋,頭上也有了幾縷白發。
蘇瑾病了半年,如今將養得差不多了,比以前也清瘦了不少。一雙眼眸木木的,毫無光彩。
蘇環母女兩個,倒是面色紅潤,看來精神極佳。
蘇老夫人目光一掠,淡淡道:“皇后娘娘傳了口諭來,明日你們一同隨我進宮去探望太子殿下。”
蘇瑾默然不語。
蘇環卻驚喜不已:“祖母,娘娘真得宣我進宮了麽?”
說來悲催。對蘇瑾來說,進宮是常事,見皇后和太子更是司空見慣。可蘇環,卻已兩年沒進過宮了。上一次見太子表哥,還是太子表哥來蘇家見蘇瑾,她厚著臉皮湊過去見了太子表哥一面。
蘇老夫人瞥蘇環一眼,不緊不慢地說道:“明日進宮,你和瑾兒都要謹言慎行。不該說的話,不可亂說。”
蘇環連忙應是。一想到能進宮見太子表哥,蘇環便滿心歡喜。
蘇瑾還是沒吭聲。
蘇老夫人皺了皺眉,哼了一聲。蘇瑾這才勉強張口應了:“孫女記下了。”
蘇老夫人冷冷瞥蘇瑾一眼:“你記住最好。如果明天你在宮中有什麽言行差錯,我便將帳都算在你的母親頭上。”
於氏身子瑟縮了一下。
蘇瑾心裡既氣又苦,乾脆地低下了頭。
……
第二日,蘇老夫人帶著兩個兒媳兩個孫女進宮覲見。
蘇皇后微笑著扶起蘇瑾和蘇環,各自問詢幾句,令宮女捧了兩匣精致的宮花出來:“這些宮花最適合姑娘家戴。你們兩個都是花一樣的年紀,戴著正合適。”
蘇瑾蘇環一同謝皇后娘娘恩典。
蘇老夫人笑呵呵地看著,心裡愈發疑惑。
這種不對勁的感覺,從昨天就有了。
以前蘇皇后時常召蘇瑾進宮,對蘇瑾的偏愛十分明顯。今日卻將蘇環也召進來宮。而且,蘇皇后說話間對蘇環還更親熱些……
實在奇怪。
更奇怪的事還在後面。
蘇皇后笑著說道:“竣兒在東宮養病,一個人待著氣悶。你們隨本宮一起去東宮,陪竣兒說一說話。”
蘇家女眷自無不應之理。
眾人隨蘇皇后到了東宮,一同見了太子。
蘇老夫人對太子的關切絕不摻假,情真意切:“殿下現在可好些了?”
蘇家的榮華富貴,都寄在蘇皇后和太子身上哪!太子可萬萬不能有事。
太子笑著應道:“有勞外祖母操心掛念,我沒什麽大礙,就是有些疲累,多歇一歇就好了。”
然後,目光落在清瘦了許多的蘇瑾臉上,又掠過目中滿是關切的蘇環:“瑾表妹,環表妹,多謝你們進宮來看我。”