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鎮國公府的翠蓋珠纓八寶車在宮門口停下。
遞了牌子,侍衛才放行。
江妙抬手撩起車簾瞧了瞧,一旁的喬氏含笑道:「妙妙,待會兒不許亂跑,可知道了?」宮裡頭規矩多,不像鎮國公府,不管閨女做什麼,闔府上下都由著她的性子。
「嗯……女兒知道的。」江妙轉過了頭,小肉臉上滿是笑容。以前她生得瘦弱,又不愛笑,沒有半分稚齡女娃的活潑。如今歪著腦袋笑吟吟的,加上今兒穿得漂亮,越發顯得這張小臉招人喜歡。
瞧著江妙水亮亮的眸子,喬氏也是一愣。
閨女的容貌,日後怕是要在她之上。
喬氏自己愛美,自然覺著長得越美越好,可她是幸運,嫁的是青梅竹馬、知根知底的表哥……喬氏柳眉輕蹙,卻覺著自己的擔憂興許有些早了,遂自嘲的笑了笑。她低頭,瞅著閨女臉頰處淺淺的梨渦,忍不住把寶貝女兒撈到了懷裡。江妙乖順的坐在自家娘親的懷裡,眨了眨大眼睛。這輩子,她是頭一回進宮,可上輩子,她是來過的。
喬氏同江妙下了馬車,去了今日設宴的玉壽台。
正值夏日,玉壽台被池水環繞,粉嫩的芙蕖亭亭玉立,碧綠的池水明澄清澈。皇宮素來雕樑畫棟,金碧輝煌,可這玉壽台宛若金山銀山中的一抹清泉,低調簡約,加上這外頭圍著的明鏡般的池水,倒是稍稍驅散了夏日的炎熱,讓人覺著清涼舒坦。
喬氏進去,路上也碰見了好些個世家夫人,無一不是珠環翠繞、打扮氣派的。
江妙年紀小,又不常出門,好些都不認識,可她記性好,聽著她們相互交談,心裡早就無意識的將人給記下了。
這位穿著寶藍色葫蘆雙喜紋的遍地金褙子、圓臉盤、三角眼的婦人則是吏部侍郎高岑的妻子胡氏。
胡氏長得頗為喜慶,面上漾著笑意,瞧著神態語氣,仿佛同喬氏是親姐妹似的。
胡氏正同喬氏說著話,忽的看到後頭來的人,忙眼眸一亮,對著喬氏道:「你瞧,蕙妹妹也來了,你們兩姐妹是約好的吧?」
胡氏打趣兒的說著,一雙眸子卻是細細打量喬氏的表情。
喬氏哪裡不知胡氏心裡頭想的什麼,倒是面色淡然的側過身,瞧著一旁著錦緞煙霞紅提花褙子、梳倭墮髻的美貌婦人停下了步子。
這位美貌婦人正是慶國公府長房嫡妻蘭氏蘭柔蕙,亦是喬氏的表妹。
喬氏芳名遠播,蘭氏打小以喬氏為目標,事事掐尖要強,前頭喬氏嫁進了鎮國公府,成了鎮國公嫡長子江正懋的妻子,後頭蘭氏就答應了慶國公府長子的求親。表姐妹二人,先後嫁入了威名赫赫的國公府。
喬氏進門第二年就一口氣生了三個兒子,蘭氏卻子嗣艱難,成親四年,才得了一個女兒。這女兒,便是此刻蘭氏手邊牽著的,穿著一身淺粉色繡梅花襦裙的小姑娘:梁青萱。
蘭氏雖不及喬氏的美貌,卻也生得姿容不凡,生出的女兒梁青萱,目下不過七八歲的年紀,長得也是嬌美可愛,招人喜歡。
梁青萱的性子比蘭氏溫婉些,目下瞧著喬氏手邊的江妙,沖著她友善的微微一笑,而後朝著喬氏喊了一聲「姨母」,又對著江妙道:「表妹長胖了呢。」
江妙瞧著此刻的梁青萱,忽然想起上輩子——梁青萱癡戀她二哥,最後卻嫁給了自己不喜歡的人,嫁過去兩年,便鬱鬱而終。
因她娘親和蘭氏的關係,所以她和梁青萱來往不多,可梁青萱性子好,每回待她如親妹一般,聽到那她的死訊,她心裡也是難受的。梁青萱死前,她曾受邀去見過她一回,那日她瞧著昔日明媚溫婉的表姐,剛剛小產,面色蒼白的躺在那兒,比她這個病秧子還要羸弱。那時她才知道,原來梁青萱愛慕她二哥,而蘭氏知道這件事情後,絲毫沒有成全的念頭,而是立馬將梁青萱嫁了出去,斷了她的念頭。
江妙小臉含笑,朝著梁青萱甜甜的喚道:「萱表姐。」
蘭氏看著喬氏,旋即眉目冷淡,微微頷首,算是打了招呼,而後牽著梁青萱的小手走了進去。
瞧著這一幕,一旁的胡氏捂嘴笑笑,道:「蕙妹妹也真是的,你倆可是表姐妹,都當娘親的人了,怎麼還和小時候那樣愛計較。」嘴上說著替喬氏抱不平的話,可心裡卻樂呵著呢。胡氏同喬氏、蘭氏從小都是一個圈子裡的,可每回的光芒,都落在她們二人的身上,她的家世、容貌,甚至婆家,都不如她們兩位,也就巴不得她們倆表姐妹窩裡鬥,鬥得越狠,她在旁邊看著就越歡喜。
喬氏是個直性子,壓根兒沒搭理胡氏。
胡氏面上的笑容一僵,有些說不出話來,心裡卻暗暗咒駡了許久。喬氏從小出色,金貴的不得了,未料嫁了人之後,福氣還是這麼好。胡氏心裡的不平衡,自然也不是一日兩日了。
喬氏跟著引領的宮婢進了玉壽台。
院子裡,不少稚齡的小姑娘們都圍成一圈,仿佛玩的很開心。喬氏步子一頓,看著懷裡的閨女,見她一雙大眼睛巴巴的看著。喬氏心疼,想著這會兒莊妃未至,裡頭不過是些望城的世家夫人,小姑娘家家的,自然不喜歡這等場合。喬氏問道:「妙妙想去玩兒嗎?」
江妙看著那**小姑娘堆裡,她也只認得霍璿,卻還是點頭:「娘,女兒可以去玩兒嗎?」雖然上次的事情解決了,可她還是想從霍璿這兒聽聽陳凝芷的情況。
喬氏點了頭,把人兒放在地上,而後命身後倆丫鬟好生看著閨女。今日進宮,喬氏並未帶江妙的貼身丫鬟。玉琢、翡翠二人,照顧江妙雖是盡心盡力,可到底沒進過宮、沒見過世面,是以今兒只帶了自個兒梅蘭竹菊四個大丫鬟。
問梅和問蘭留在前院照顧江妙,問竹和問菊同喬氏一道進去。
問梅會些功夫,喬氏對她也是放心,畢竟人家小姑娘能在這兒玩,沒道理她要將閨女帶到裡頭去。小孩子,貪玩些沒什麼打緊的。
喬氏瞧著閨女朝著小姑娘堆裡走了過去,正打算進去的時候,卻發現角落處的石桌旁,坐著一個著墨綠錦袍、戴白玉發冠的少年。
少年生得溫潤如玉,清俊雅致,目下上頭的金輝輕盈的落在翠綠的葡萄架上,襯得綠玉般的葡萄葉仿佛透明一般。如此景致,當真是堪堪入畫。喬氏是個愛美之人,自然多瞧了幾眼,心裡忍不住狠狠誇讚了一番。因少年曾是她女兒的救命恩人,喬氏自然越瞧越順眼,心裡頭覺著,偌大的望城,大抵也尋不出第二個這般氣質如玉的少年郎。
喬氏懂得知恩圖報的,可這會兒過去,有些不妥,便收回了目光,想著日後感謝也成。
院子裡的幾個小姑娘,正圍在一起看小狗。
這小狗生得毛髮雪白,胖嘟嘟的身形,烏溜溜的眼睛,煞是可愛。
江妙不喜貓狗,瞧著也沒多少興致,只抬手拉了拉霍璿的衣袖:「璿姐姐。」
聽到軟軟糯糯的聲兒,霍璿回頭,瞧著面前粉嫩可愛的小女娃,倒是睜大了眼睛,打量了一番。她笑著,抬手捏了捏江妙的小肉臉:「胖了不少啊。」
江妙笑笑。如今她這張小肉臉,的確比先前瘦巴巴的樣子可愛多了。她拉著霍璿走到一旁,問起了陳凝芷的事兒。得知蔡氏並未發現陳凝芷說謊這事兒,且對女兒的疼愛比以往更甚,倒是松了一口氣。圓滿解決,這是最好不過了。
霍璿欲拉著她去看小狗。江妙搖搖頭:「你去吧,我就不過去了。」
霍璿以為她怕小狗,但是小姑娘愛面子,故意說不感興趣,也就配合的沒戳穿她,「那好,你在這兒等我一會兒,我待會兒陪你玩兒。」
江妙笑盈盈點頭:「嗯,好。」
霍璿蹦蹦跳跳跑了過去,江妙瞅了瞅四周,倒是一眼就發現了坐在石桌旁的少年。旁人皆是三五成**的,唯有他形單影隻,加之他容貌出眾,自然顯眼些。她略略抬頭,恰好瞧見少年的目光堪堪落在了她的臉上。
而後,就沒挪開了。
江妙是個懂禮的,而且她如今不過稚齡,不必避諱男女有別,則走過去。
她歪著小腦袋,想了想,才喚道:「陸哥哥。」
「……嗯。」陸琉點頭,而後一雙黑眸在她臉上逡視了一番。
江妙眨眨眼,覺得有些奇怪,便抬手摸了摸自己的臉。
陸琉擱下手中的茶盞,一雙修長白皙的手摸向面前小女娃的臉蛋。
他伸出指頭,在小女娃粉嫩嫩的臉上輕輕戳了幾下。
嫩嫩的,仿佛下一刻就能戳出水來。
她知道自個兒胖了,可是讓一個陌生男子碰她的臉,還是覺著不自在。
江妙蹙眉,往後頭退了一步。
見她退步,陸琉原是清明的眸子登時沉了沉。
江妙知曉陸琉並非看上去這般溫潤如玉,可她同他見過幾回面,他對她倒是溫溫和和的。這會兒看著她這般的眼神,江妙有些被唬住了,可下一刻,少年的眼神恢復了淡然,仿佛她剛才瞧見的,是幻覺。
若非她知道陸琉日後的作為,興許真的會以為面前這個是溫和無害的少年。
真是個可怕的少年。
陸琉伸手將肉呼呼的小女娃提了起來,讓她坐在他身旁的石凳上。
一旁的問梅和問蘭,面面相覷。
陸琉見她乖巧的坐著,便從果盤裡拿起一個紅彤彤的蘋果,遞了過去:「吃吧。」
江妙的確愛吃蘋果,這會兒她不餓,可這般幹坐著有些無趣,便抬手接過陸琉手裡的蘋果:「謝謝陸哥哥。」
陸琉眉目舒展,心情仿佛不錯。
江妙啃了一口,這蘋果又脆又甜,水分多,倒是清口。
「堂兄,你怎麼在這兒啊?」
聽到小姑娘的聲音,江妙抱著蘋果的小手一頓,抬眸瞧了瞧。見走來的小姑娘,約莫**歲,穿著一襲紅色的襦裙,腦袋上戴著精緻的花冠,打扮的甚是漂亮。小姑娘生得嬌美,只是眉宇間有些英氣,笑起來爽朗率真,讓人頓生好看。
這位便是九公主陸毓秀,日後的明河長公主。
九公主瞧見陸琉,見他身邊多了一個玉雪可愛的小女娃,倒是眼眸一亮,覺著稀奇了。
她笑笑,捏了捏江妙的小肉臉,沖著陸琉眨眨眼:「你家的?怎麼沒見過?」
陸琉伸手將身後陸何的手裡的倆小匣子拿了過來,然後沖著九公主扔了過去。
九公主動作敏捷,立馬接住。
她低頭打開來瞧了瞧,嫌棄的拿著小彈弓,蹙眉道:「哎,我說堂兄,你好歹送件像樣的生辰禮物。」
陸琉抬眼看著九公主,輕啟薄唇:「不要?」
九公主道:「要要要,要還不成嗎?」九公主將陸琉視作親兄長,對他格外尊重。她可不指望陸琉這般的性子,能精心準備什麼禮物來。九公主含笑收下,說道,「待會兒阿恒來了,我讓他過來找你。」說著,便又捏了捏江妙的小臉蛋,還順道在她臉上親了一口,「小妹妹長得真可愛。」
江妙捧著蘋果,看著九公主的背影,忽然有些明白上輩子今月說起她嫂嫂時的興奮勁兒了。這位九公主,還真是與眾不同。
江妙一面想著事兒,一面啃著手裡的蘋果,之後「咯」的一聲,江妙立刻蹙起了眉。
邊上的陸琉看著江妙眉頭微蹙,淡淡問道:「怎麼了?」他瞧她不說話,便將她手裡的蘋果拿了過來,瞧著上頭有些血跡,這才眉眼一頓,捏著她下巴,迫使她稍稍抬嘴。
瞧著小姑娘漏風的門牙,陸琉面無表情的俊臉,忽的浮現了笑意,登時更顯風華無雙。
江妙小眉頭蹙得越發緊,見陸琉在笑,更是懊惱的抬手摸了摸自個兒的門牙。