皇上瘋了。
這是盛安懷小心地觀察了一天之後得出的結論。自從昨天田七沒回來、皇上派下去打探的人回來禀報說田七很可能出城了之後,皇上就有點中邪的症狀。他板著臉,面色平靜,目光陰沉,雖一言不發,但周身總好像籠罩著一股你看不到但是能感受到的陰森森的氣息,像是來自九泉之下的索命無常。
這表情,這氣質,配合著那時不時發出的咬牙切齒聲,很有催魂奪命的功效。人間帝王一下成了人間閻王,你說誰受得了。御前的人都很會察言觀色,此時連呼吸都小心翼翼的,生怕一個不小心惹得皇上更不痛快,枉送了性命。
盛安懷雖大風大浪見多了,這時候也有點抗不住。主要是皇上如此明顯地壓抑,也不爆發,就好像一個在太陽底下暴晒的火藥桶,指不定什麼時候就著了,實在讓人很沒有安全感,還不如龍顏震怒一下,乾清宮抖上三抖之後,大家也不用一直把心吊起來。
到了晚上,皇上的症狀加重了,具體表現就是失 眠。這一點從次日盛安懷把他叫起來上朝時,就可以看出來。皇上雖然一夜沒睡,神色憔悴,但是兩眼更亮了,亮得邪性,特別像是被黃大仙白狐仙之類的髒東西給附上了。幸虧皇上沒說胡話,他要是一說胡話,盛安懷一定會去太醫院找王太醫,據說那個新來的太醫治邪狂之症特別有一套。
這一天秋高氣爽,艷陽當天,乾清宮卻像是黑雲壓陣,山雨欲來一般。幸好皇上心情不佳,不許別人往眼前湊,只留下了盛安懷伺候,大家都鬆了一口氣。
盛安懷:“……”
皇上又有了新的娛樂活動,那就是掰東西。這一活動通常會與凶狠的目光、咯咯吱吱的咬牙聲一起出現。他已經掰斷了兩支筆,掰碎了一塊玉佩,又擰斷了一串翡翠佛珠,現在,他手中握著一個成窯五彩小茶杯,杯內有半杯未喝完的茶水 ,隨著他細微的動作,晃晃悠悠,像是在昭示著小杯子的命懸一線。
盛安懷托著拂塵安靜地立在一旁,安靜得好像他根本不存在、皇上看到的只是一個幻影而已。盛安懷心裡其實很奇怪,田七怎麼會跑了呢?難道真的是因為受不了皇上的變態行為?可是這小子從前絲毫沒有表現出反感,怎麼突然就跑了呢。不過,盛安懷有點慶幸,幸好皇上還沒瘋透,知道派出去的人要低調,要不然就為了找田七,攪得滿城風雨,到時候皇上玩兒弄太監的事情就被天下人都知道了。光是言官們的口水,就能一天給皇上洗一把臉。
盛安懷又看看皇上,難免有些同情,皇上還挺可憐的,當個變態也不容易啊。
看吧,皇上又在咬牙。
田七跑了。紀衡心想。那小變態跑了,跑得毫不猶豫,毫不留戀。紀衡從昨晚到現在,無數次想到這件事,每次想到,他都氣得肝兒疼。他憤怒,失望,不甘,甚至有些怨恨。這些情緒糾纏在一起,揪得他心口疼。
他怎麼就跑了,他怎麼會捨得跑呢。他們……不是很好嗎?他喜歡他,他也喜歡他,他為什麼要跑?就因為他不肯脫他的衣服嗎? 紀衡覺得這個理由太過扯淡,但是他想來想去,又實在想不出其他任何理由,能夠使這小變態毫無徵兆地突然消失。
但不管怎麼說,他跑了。跑得無影無踪。紀衡發現,他不只是憤怒。小變態一走,他就像是被人在心尖上挖走了一塊,也不是說多疼,就是空,空得讓人發慌,總恨不得快一些把那人抓回來,好填滿那空空的地方。那地方是留給他的,獨屬於他的,他不想要也得要,想走?沒門!
紀衡無法容忍。無法容忍田七的離開,無法容忍失去他。
除此之外,他還很沒出息地,有些擔心。是啊,怎麼會不擔心?小變態傻兮兮的,萬一被人騙了怎麼辦?長得那麼好看,被外頭的變態非禮了怎麼辦?又貪財,要是遇到打劫的,捨不得散財怎麼辦?
……
有些事情不能想,越想越覺得它能成真。紀衡的腦子裡一瞬間跳出許多田七被欺負的畫面,個頂個的兇殘,於是他又急得兩眼冒光,終於—— 咔擦。手中雞蛋大小的小茶杯不堪重負,被他捏碎了。
小茶杯臨陣亡時還不忘報復一下兇手,碎掉的瓷片扎進紀衡的手心,鮮血順著潔白的內壁滑落下來,與桌上的殘茶融在一起。
這可不得了,盛安懷嚇了一跳,趕緊叫來了太醫。
林大越是皇上御用的太醫,不過他事情不算忙,因為皇上身體很好,鮮少生病,他來乾清宮的時候多數是來請平安脈。這回皇上手心被瓷片紮傷,算是頂大的事情了,他小心地為皇上包紮好傷口,又在一旁開了個藥方。
紀衡無聊地看著太醫開藥方,他看到林大越在紙上寫了“田七”兩個字。
紀衡:“滾出去。”
林大越:“……”
林太醫覺得田公公的建議是對的,皇上確實需要治一治腦子。田公公曾經暗示過他,皇上的神經偶爾會不正常,他還不信,現在看來……就是不知道還來不來得及……
林大越背著小藥箱滿心委屈地出了乾清宮,找王猛商量對策去了。他這小徒弟很邪性,也不知道是什麼來頭,身為一個太監,醫術竟然那麼高明。林大越心想,太監裡要都是這種貨色,那麼太醫院大可以解散了。
不過與此人醫術形成強烈反差的,是這小徒弟的性格。林大越又想,太監裡要都是這種貨色,那麼全天下的人都可以高枕無憂了。
林太醫心思復雜地回了太醫院不提。且說乾清宮裡,紀衡趕走了太醫,心情依然不爽,正好,外面有一撥人回來復命了。他一共派出去好幾撥人,武藝高強一點的都出城追人去了,剩下的留在京城裡,查探田七昨日的具體行踪。
紀衡從昨晚到現在,精神一直處於一種極度亢奮但又不太理智的狀態,腦子裡像是裹了一團蠶絲,使他總要繞著某幾件最要命的事情轉悠,走不出來,不能靜下心來仔細思考。現在手上受傷,那種尖銳的疼痛反倒讓他精神放鬆了一些,不再偏執地緊繃著,冷靜地聽著來人事無鉅細地一一回复。
去了寶和店談生意。
吃了燒餅、酸糕、驢打滾,喝了酸梅湯。 去了貢院。
再之後就不見了,然後出現在城門口,蒙著面出了城。由於最近京城並未嚴格盤查什麼可疑人物,所以守城的人只當是他毀了容無臉見人,也就沒讓他摘下面紗。
除此之外,他並未去見什麼特別的人。
紀衡現在腦子清楚了,冷靜地聽完了他們的陳述,仔細一沉吟,便找出了幾個疑點,因此問道,“他去寶和店談的是什么生意?買東西還是賣東西?錢財歸了哪裡?”
“回皇上,田公公是去收一件東西,錢是自己墊的,東西放在了寶和店,微臣把它取來了。”那人說著,袖出一塊壽山石印章,雙手呈上。
盛安懷把那印章拿到紀衡面前,紀衡捏著印章只看了一眼,又問道,“他買這東西花了多少錢?”
“回皇上,一共五十兩。他還跟人說,他的錢都被壞人偷走 了,只剩下這麼多。”
紀衡無視掉後面那句話。他從這裡就開始懷疑。一個人,尤其是一個貪財的人,想要離開,一定會想辦法聚集自己所有的現錢,田七卻反其道而行之,用僅剩的那點錢買了古董,還把古董放在寶和店,這說明什麼?
說明田七根本未打算過離開!
這個想法讓紀衡有些激動,田七也許不是主動出城的,不,他應該根本沒出城,出城的那個肯定不是他,否則也不會戴著面紗!
也就是說,那小變態很可能被迫去了別的地方,他被綁架了!
想到這裡,紀衡剛放下去的心又提了起來,他強行壓下自己起伏的心緒,又問道,“他去貢院做什麼?”
“是去送鄭首輔家的三公子和唐大人的公子進鄉試考場。”
紀衡點了點頭,差一點忘了這個,小變態是所謂的“京城四公子 ”。
不過,在貢院門口是田七最後一次明確地出現在眾人的視線之內,所以貢院應該是一個關鍵的地點。京城四公子 ,出現了三個,那麼另外一個呢?
“寧王是否也親自去目送那二人入考場?”
“回皇上,寧王爺並未到場。”雖然沒有直接問,但如果寧王爺到場了,他們盤問的時候不可能問不出來。
阿徵遊手好閒得很,他不是向來跟鄭少封唐天遠幾個有點交情嗎?前幾天唐若齡還指使人上奏章幫他說話,這次京城四公子 缺一,實在不對勁。最合理的解釋應該是阿徵想把田七搶走,但又怕被人懷疑,所以避免和他出現在同一場合,殊不知,這種行為本身就容易引起懷疑。
紀衡心里便有了譜。他的神色緩和下來,不像之前那麼嚇人了,盛安懷看著,也放下了心。皇上終於想通了。
“朕知道了,你們先下去吧。讓出城的人也回來吧,不用追了。”出去的根本不是田七。
來人領命下去了。紀衡又對盛安懷說道,“立刻傳寧王入宮見朕。”
***
紀徵沒想到皇上這麼快就找上了門。
不過,他堅信,皇兄只是懷疑他,並沒有證據。不管怎麼懷疑,只要沒有證據,他就奈何不了他。
於是紀徵氣定神閒地進宮了。
紀衡看到紀徵,半句廢話也沒說,直截了當地問道:“他在哪裡?”
紀徵淡定裝傻,“皇兄指的是誰?”
紀衡卻不吃他這一套, “你知道是誰。你把他藏在哪裡?是在你王府,還是在別處?你翅膀硬了,本事也不小了,御前的人都敢劫。”
“皇兄,臣弟冤枉。請您把話說清楚,我也好知道我被安了什麼罪名。”
紀衡深吸一口氣,壓住心頭怒火,“朕再問一遍,田七在哪裡?”
紀徵笑道,“田七不是皇兄最喜歡的太監嗎?您自己的人不見了,怎麼反倒來問我?”
他把“喜歡”這兩字咬得極重,紀衡聽得皺了一下眉。看著眼前紀徵如此的淡然,一點也不為田七的失踪而擔心,若說此時和他無關,紀衡真是打死也不相信。
紀衡有些無奈,“阿徵,你這是何苦呢。”
“皇兄說的話,臣弟又聽不懂了。”
“你喜歡田七,對吧?”紀衡問道。
紀徵嗤笑,“這話,臣弟若是原話奉還,料也不會錯,皇兄你說是不是?”
紀衡便沉吟不語。
紀徵又道,“想當初皇兄教導臣弟莫要走上斷袖的歪路時,是何等的正義凜然,今日再看看皇兄的所作所為,倒是好一場笑話。臣弟真的很好奇,皇兄在玩兒弄太監時的所思所想,您不噁心?不慚愧?不怕紀家的列祖列宗在天上看著你?”
“阿徵,住口。”聽到紀徵越說越激動,紀衡只皺了一下眉頭,並未見多麼惱火。
“怎麼?皇兄莫不是心虛了?您這樣說一套做一套,實在難為臣弟表率。”
“朕有兒子,你有嗎?”
“……”
“朕后宮裡一群女人,你有嗎? ”
“……”
紀衡冷笑,“你以為你現在站在什麼樣的立場上與朕說這些話?你也不過是掩耳盜鈴、自欺欺人罷了。你非要說朕的表率,朕表率過了,你不學,專揀著不好的學,到底是朕沒表率好?還是你根本不學好?朕不過略微喜歡一個奴才,你身為朕的弟弟便揪著不放,你到底是朕的兄弟,還是朕的仇人?”
“臣弟也是為皇兄好。”
“你先顧好你自己吧。別以為朕不知道你整天到底在想些什麼。你倒是喜歡田七,可田七從未中意於你,你這樣強買強賣地把人拐走,有什麼意思?再說,你連王妃都沒娶,子嗣都沒有,就淨想著這種東西,不孝有三無後為大,到底是誰對不起列祖列宗?”
紀徵低著頭,眸光轉了一下,突然說道,“皇兄說的在理,無論臣弟怎樣,總要先把王妃娶了,有人管家才好。”
“你倒是轉得快,還不算無藥可救。”
“只是男女姻緣太難思量,臣弟一時未找到心儀女子,請皇兄莫要為臣弟心急此事。臣弟只要皇兄一言,倘若他日臣弟果然遇上鍾情的女子,無論對方家世才貌如何,都要請皇兄成全。”
“那是自然。”紀衡只道這是紀徵的緩兵之計,便也未多想,他現在關心的也不是這個,“現在告訴朕,田七到底在哪裡?”
好吧,又繞了回來。紀徵只好繼續裝傻。
紀衡突然有點不耐煩。他走下來,走到紀徵面前,平視自己這個弟弟。紀徵垂著眼睛不去看他皇兄,表情自然又鎮定,沒有任何被人戳穿之後的緊張或不自然。
紀衡一把揪住紀徵的衣領,目光陰狠,冷冷說道,“阿徵,你是朕的親弟弟,朕不希望因為一個奴才而造成我們兄弟失和,你說呢?”
紀徵繼續油鹽不進,“皇兄所言極是,不過這一切全在皇兄決斷,您做什麼,臣弟接著就是了。”
紀衡揪著紀徵的衣領,目光不經意間掃到他脖子上一根紅色的絲線。紀衡莫名就覺得有些熟悉,他突然伸過手去用力一扯,細細的絲線立時被扯斷,一個淡黃色的絲綢小包晃晃悠悠地被他拎了出來。
紀徵急忙上手來搶,“還給我!”
然而他雖出手快,卻終是晚了一步,紀衡早把那小包握在手中,定睛一看,可不是熟悉麼,他自己就有一個,正是田七那日去三清觀求來的護身符。
一個護身符,他竟然用來討好兩個人。紀衡登時心頭火起,怒問道,“這是他給你的?”
“明知故問。”紀徵說著,又要來搶。
紀衡卻背過手連著後退幾步,與紀徵拉開距離,“別過來。”
紀徵知道自己搶不過,只好停下來,板著臉與紀衡對視,冷冷說道,“身為天子,九五至尊,竟然從旁人身上搶東西,皇兄的私德實在令臣弟嘆為觀止。”
紀衡緊緊攥著那小小護身符,恨不得將它一下攥成齏粉。田七竟然主動給紀徵護身符,看來未必對他完全無意,如此一來,就不知道那小變態是被迫去了王府,還是主動走進去的。想到這裡,他的心頭就好像火燒連營一般煎熬難受。
“皇兄,那不過是一個小小的護身符,你何必如此大費周章?”
紀衡咬著牙緩緩出了一口氣,終於把心頭差一點爆發的怒意壓下去,他平靜地看著紀徵,說道,“阿徵,朕一直忘了提醒你一件事。當年賢太貴妃薨時,母后本意是將她降等發葬,但朕想的是皇家臉面總要顧及,人死為大,從古至今太妃死後還要奪封降級的,從未有過,因此追封了她皇貴太妃,葬於皇陵。她生前是讓父皇神魂顛倒的女子,朕又網開了一面,許她葬得離帝陵稍稍近了一些。”
死去的賢皇貴太妃就是紀徵的生母,她死去的時候紀徵才十二歲。紀徵那時候一切做不得主,全憑太后和皇上決斷。他突然警惕地看著紀衡,“你什麼意思?”
“朕的意思是,朕能給出去的東西,也能拿回來。你明白嗎?”
紀徵不自覺地搖頭,“我不信。人死為大,你雖然是皇帝,卻也不能隨意處置父皇的妃子,否則你會被天下人罵死。”
“阿徵,別拿父皇來壓朕,朕不吃那一套,”紀衡說著笑了笑,又道,“再者說,朕不需要親自動手,只要其他人做的 時候,朕不加阻止便可。”
皇帝后面還站著個太后呢。賢皇貴太妃再高貴,在太后面前充其量就是一個高貴的小妾,太后對她真是想怎麼收拾怎麼收拾。她老人家本來就對這個狐狸精恨之入骨,別說降等了,就是褫奪封號、遷移墓葬的事兒,她都能幹出來。
其實紀衡是一個特別愛憎分明的人,他 也討厭那位太貴妃,之所以保全她,一個自然是為了全他們母子的好名聲,另一個原因,也是為了日後好拿捏那位弟弟,誰知道他以後會長成什麼樣。這不,現在就用上了。
紀徵聽到紀衡如此說,明白了他的意圖,再也無法氣定神閒下去,“皇兄真是好心計,當初風光大葬了我的母妃,不會就是為了今日的以此相逼吧?”
“你以為朕想逼你?是你自己太過執拗。”
“就為了一個太監,而以父皇的妃子相要挾,皇兄好大的手筆。”
“你用不著說這樣的話。朕給你半天時間考慮,今天晚上朕就要見到他。”
紀徵低頭不答,過 了一會兒,他問道,“皇兄如此在意一個太監,就不怕太后知道?”
紀衡雖面上不露聲色,拳頭卻不自覺地握緊,他面無表情答道,“太后知道了,自然於朕沒好處,但於你更沒好處。此事若是被人知曉,最容易受到連累的就是田七,你若能心安理得看他吃苦,儘管去告訴太后。”
紀徵無話可說,雖心內不甘,卻只得說道,“臣弟先行告退。”
“去吧,別忘了,朕今晚要見到他。還有,”紀衡瞇了瞇眼睛,雖與他平視,目光中卻有些居高臨下的意味,“朕要看著你親自把他送回來。”