明末隐龙 蜀道杀机

蜀道杀机(第1/2页)

崇祯那时候，明朝内忧外患简直像乱麻一样。西北流民起义的火越烧越旺，辽东后金的铁骑也一直在旁边虎视眈眈。朝堂上更是一锅粥，东林党和阉党余孽斗得你死我活，温体仁那一帮人还把持着朝政，各种搞小动作，卖官鬻爵，把朝廷搅得乌烟瘴气。就在这么个风雨飘摇的时候，三天一下子就过去了。京城那又高又厚的城门“吱呀”一声缓缓打开，古老石门和城垣砖石摩擦，发出老长老长的沉闷声，好像在唠嗑岁月的沧桑。林宇精心准备的车队卷着尘土，踏上了蜀道，这场去蜀地的冒险，就这么开场了。

这消息跟一阵风似的，在京城的大街小巷里跑得飞快。原本就热闹的市井一下子更嗨了，老百姓跟被无形的线牵着似的，一群一群地凑在一块儿，叽叽喳喳议论个不停，跟嗡嗡叫的蜂群似的。在城东一个有点偏的街角，几个穿着补丁摞补丁粗布衣裳的汉子，正围坐在墙角。他们旁边整整齐齐摆着扁担和箩筐，一看就是平时靠卖苦力干活的挑夫。这会儿，他们趁着歇脚的空当，聊得那叫一个眉飞色舞，唾沫星子乱溅。“嘿，你们听说了没？”一个卖豆腐的老汉，弓着身子，声音压得特别低，脸上的表情神神秘秘的，跟要分享什么超级大机密似的。说着，他跟夜猫子似的，眼睛贼兮兮地快速扫了一圈四周，看没人注意，才接着说，“宁王世子林宇，听说他要去蜀地了！”说完，还故意停了一下，好像要给大家一点时间消化这个惊人消息，然后又补充道，“听说他在咱京城搞出了好多稀奇古怪的玩意儿，什么压缩饼干、罐头啥的，还吹牛说这些以后能当军粮用呢！”旁边卖菜的妇人撇了撇嘴，随手把手里蔫巴巴的菜叶一扔，冷哼一声说：“那又怎样？这年头，当官的哪个不是为自己捞好处？说不定打着筹备粮草的幌子，往自己兜里装钱呢！前几天我男人去交赋税，那些税吏跟催命鬼似的，说是什么充作军饷，结果一转头，就看见他们在酒楼里大鱼大肉！”她这话一说，几个汉子纷纷点头，脸上全是气呼呼的表情。

一个推着独轮车的车夫，腰弯得跟虾米似的，满脸都是疲惫，脚步沉沉地在路边停下，把车把往地上一放，发出“咚”的一声闷响，接着重重叹了口气，声音里全是被生活折磨的疲惫：“这世道啊，城头的大王旗换来换去，不管谁当官，咱老百姓还不是照样受苦。上头那些达官显贵争权夺利，苦的可都是咱平头老百姓。不过话说回来，也不能把话说得太死。想当年宁王府老王爷的时候，每年过年过节，都会在府外设粥棚，给穷苦老百姓施粥，那场面，可真是少见。一碗热粥喝下去，好多人都熬过了寒冬。听说这世子平时对下人可好了，没有那些富贵公子哥的臭脾气。我听在王府当差的远房表亲说，就算下人们犯了点小错，世子也就是耐心教教，从来不打骂。说不定啊，这世子真能给咱蜀地老百姓带来点新希望，让大伙过上几天好日子。”这时候，一个拄着拐杖的老者颤颤巍巍地凑过来，浑浊的眼睛里全是担心：“可别抱太大希望，蜀地现在就是个烫手的山芋。这些年，蜀地战乱不断，各方势力打来打去，老百姓都快受不了了。土匪更是嚣张得很，那些土匪占着山当大王，烧杀抢掠啥坏事都干。就算世子有心治理，可这局势乱得跟一团麻似的，怕是也不好办。听说前几任去赴任的官员，有的刚到蜀地，就被土匪埋伏，把命都丢了；有的被土匪追得到处跑，狼狈得不行，只能灰溜溜地逃走，连官印都丢了，真是丢人丢到家了。”大家听了，都不说话了，气氛一下子变得很压抑。

不远处，几个穿着长衫的儒生围坐在茶摊前，桌上的粗茶冒着缕缕热气。领头的中年儒生，穿着一件洗得有点发白的青色长衫，戴着方巾，看着还挺有几分清贵的样子。他端起茶碗，轻轻吹了吹，抿了一口，放下茶碗，又慢悠悠地用袖口擦了擦嘴角，脸上全是不屑，冷冷地开口说：“这林宇，最近越来越狂了，简直没边儿了！天天在市井街巷使劲儿宣扬什么‘工商皆本’的怪理论，还大放厥词，喊着‘人人平等’，这言论简直离经叛道到了极点！咱大明朝从开国以来，一直都是以农为本，把孔孟之道当作治国理政的大道理，怎么能容他这么胡说八道，忽悠老百姓？现在朝廷把他打发去蜀地，可真是太让人高兴了，也能让咱们耳根子清净点。你们想想，他那些歪理邪说，要是真在民间随便传播，那还不得把祖宗传下来的规矩全搞乱了？时间长了，说不定朝廷的根基都得被他动摇，这可绝对不行，一点都不能马虎！”旁边的年轻书生赶紧点头，激动地说：“师兄说得太对了！那家伙在京城闹得鸡飞狗跳，工坊办得热火朝天，还搞起了什么新式学堂，还说要让女子也读书识字，这简直是坏了祖宗规矩，像什么话！再这么下去，京城的风气都得被他搞坏了，早点把他弄走，京城才能恢复以前的太平和安宁。我还听说，他跟那些满身铜臭的商贾混得特别熟，整天称兄道弟的。商贾这种人，向来只认钱，眼里根本没有情义，跟他们混在一起，能有什么好心思？肯定是心怀不轨，想搞垮咱们大明朝的根基，真是太可恶了！”

另一个年纪稍微大点儿的儒生捋了捋胡须，不紧不慢地说：“依我看，他这一去，十有**是凶多吉少。蜀地那地方，山川又险又峻，地势特别复杂，各方势力盘根错节，就像一张密密麻麻的大网，动一根线，整张网都跟着动。就凭他那点小本事，还想进去整顿？简直是自不量力！我倒要睁大眼睛好好看看，他到底能搞出什么惊人的花样来。我估计啊，说不定过不了多久，他就得被那复杂的局势逼得灰溜溜地回来，到时候，看他还有什么脸在大家面前抬头！”茶摊老板在旁边听着，脸上挂着无奈的苦笑，轻轻摇了摇头。他眼睛在茶摊上扫了一圈，麻溜地提起铜壶，给几个口渴的客人续上茶水，又马上转身，手脚麻利地收拾桌面。对于这些争论，他就跟没听见似的，既不跟着说，也不反驳，只是在心里偷偷叹气。最近这世道越来越不太平，路过的行人越来越少，自家这小本生意，每天挣的钱少得可怜，这么下去，就像掉进泥沼里一样，也不知道啥时候才能有出头之日。

这时候，林宇的车队在大太阳下慢慢往前走。毒太阳挂在天上，把大地烤得滚烫，地面上腾起一阵阵扭曲的热浪，感觉空气都要烧起来了。赵猛稳稳地坐在一匹特别健壮的高头大马上，腰杆挺得笔直，一看就是沙场老将，特别坚毅。他背上那杆新配的燧发枪在太阳下闪着寒光，枪身的纹理特别细腻，每一道刻痕都凝聚着工匠的心血。赵猛警惕地瞅瞅四周，一点可疑的地方都不放过。在他后面，二十个精心挑选出来的精锐士兵背着特制的火药筒和燧发枪，整整齐齐地排着队。火药筒上的铜箍亮闪闪的，里面装的是林宇改良过的强力火药，这可是应对危机的大杀器。

走到中午，队伍在一处山坳里休息。山坳四周，怪石嶙峋，就像一个个张牙舞爪的怪兽，投下一片片阴森森的阴影。林宇坐在马上，低着头，认认真真地研究地图，上面山川、道路、关卡都标得清清楚楚。突然，远处传来乱糟糟的马蹄声，声音越来越近，越来越清楚。干燥的风夹着细碎的沙石，打在大家脸上生疼，扬起的尘土把视线都挡住了。赵猛马上抬手，示意士兵进入警戒状态，燧发枪“唰”的一下，全都对准了声音传来的方向。“世子，看来有麻烦找上门了。”赵猛紧紧握住缰绳，眼神特别警惕，他手上全是因为常年握刀持枪留下的老茧和伤痕，这些都是他无数次拼杀的见证。

尘土飞扬中，一队穿着官服的骑兵飞奔过来。飞扬的尘土里，隐隐约约能看见吴应熊骑着一匹枣红马，他身后的骑兵队伍扬起一大片烟尘，就像一头张牙舞爪的大怪兽。山风呼呼地刮过山坳，把旗帜吹得“猎猎”响，发出“噼啪”的撕裂声，就好像在给马上要到来的冲突奏响前奏。吴应熊心里又紧张又兴奋，他知道这次拦截林宇是温体仁的意思，要是成功了，就能在朝堂上立大功；可万一林宇真有圣命在身……他强忍着不安，故意把自己胖得像小山似的身躯挺了挺，皮笑肉不笑地喊道：“宁王世子这是要去哪儿啊？现在局势这么微妙，陛下早就下了命令，各王府出行，随行物资都得检查，就怕有人心里有坏主意，还请世子配合一下，别让我们难做。”说完，就要指挥手下动手，同时还偷偷观察林宇的反应，心里不停地盘算着退路。

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林宇不慌不忙地从马车上拿出用明黄色绸缎包着的文书，这可是皇家专用的颜色。刺眼的阳光照在明黄绸缎上，反射出特别亮的光。吴应熊一看，心里“咯噔”一下，冷汗“唰”地就把后背湿透了。这时候，一阵狂风“呼”地刮过来，把地上的沙石卷到半空中，大家的视线一下子变得模糊不清。随行护卫恭恭敬敬地递上文书，语气特别坚定：“吴大人，这是陛下御赐的通关文牒，上面写得明明白白，不用查验。我们可是身负皇命，要是耽误了行程，吴大人你担得起抗旨的罪名吗？”林宇目光特别锐利，直直地盯着吴应熊，眼神里透着威严，在狂风里站得稳稳的，衣袍被风吹得“猎猎”直响。吴应熊硬装镇定，冷哼一声说：“文牒也得检查！说不定里面藏着违禁物品呢！”他心里一边祈祷林宇的文牒是假的，一边又害怕自己太莽撞惹出大祸，只能硬着头皮继续装模作样，不过声音被呼啸的风声扯得断断续续的。

吴应熊话刚说完，他旁边那个满脸横肉、平时特别凶狠的手下突然拔出刀，刀身寒光闪闪，划破空气，发出“嘶”的刺耳声，直接朝着林宇冲过去。天空不知道啥时候被乌云遮住了，天色一下子暗下来，好像预示着一场腥风血雨马上就要来了。吴应熊紧张地握紧拳头，既希望手下能打破僵局，又担心局面失控。就在这千钧一发的时候，赵猛眼疾手快，手中长刀像闪电一样刺出去，刀尖一下子就穿透了那手下的肩胛，血“哗”地溅了出来。那手下发出一声特别凄厉的惨叫，身子扭曲着倒在地上。这时候，豆大的雨点“噼里啪啦”地砸下来，血渍很快就被雨水冲开，在地面上形成一个特别诡异的图案。

吴应熊一看，心脏猛地一缩，就像被一只无形的大手紧紧攥住了，双腿发软，差点就从马背上摔下来。他眼睛瞪得像铜铃，朝着赵百户的方向，扯着嗓子怒吼道：“赵百户，你胆子也太大了，竟敢伤我手下！”这时候的他，脸涨得通红，跟熟透了的番茄似的，脸上的肥肉因为愤怒不停地颤抖。嘴上虽然喊着狠话，可眼神里根本藏不住慌乱，眸子里全是惊惶和不安，心里更是像有只热锅上的蚂蚁，拼命想着怎么脱罪，好从这个越来越麻烦的局面里逃出去。紧接着，他大手用力一挥，带着几分孤注一掷的劲儿，身后的骑兵一看，纷纷拔刀出鞘，寒光一闪，利刃划破雨幕，眨眼间就把林宇的车队围了个水泄不通。雨下得更大了，豆大的雨点“噼里啪啦”地砸下来，雨水顺着众人的盔甲缝隙往下流，在地面上蜿蜒汇聚，慢慢形成一条条浑浊的小溪。吴应熊还时不时地往远处看，眼神里全是焦急和期盼，一心盼着温体仁安排的救兵能快点来。在这无边无际的雨幕笼罩下，他那孤单又无助的身影，看起来特别狼狈，就像一只掉进绝境的困兽。

就在局势紧张得一触即发的时候，远处突然传来低沉悠长的号角声，穿透雨幕，在旷野里响起来。紧接着，一支穿着飞鱼服、腰上别着绣春刀的锦衣卫队伍，像黑色的洪流一样飞奔过来。马蹄声密密麻麻的，就像下暴雨似的，踏破泥泞，溅起的水花在四周乱飞，好像在雨幕里硬生生地劈开了一条路。吴应熊抬头一看，瞧见那标志性的飞鱼服和寒光闪闪的绣春刀，一下子脸都白了，双腿像灌了铅一样，发软打颤。

带头的指挥使穿着厚重的铠甲，身姿特别挺拔，就像一棵苍松一样。他干净利落地翻身下马，动作一气呵成，一点都不拖沓。雨水顺着他的头盔边缘往下流，溅落在泥泞的地面上。然后，他单膝跪地，溅起一片水花，双手抱拳，特别恭敬地向林宇行礼，声音特别洪亮，跟敲钟似的：“卑职奉陛下密令，护送世子入蜀，沿途谁敢阻拦，格杀勿论！”这声音在狂风暴雨里传得老远，就像一道惊雷，在大家头顶“轰隆”一声炸开。

吴应熊听了这话，只觉得一股寒意从脚底“嗖”地蹿到心头，浑身的力气好像被一只无形的大手一下子抽干了。雨水顺着他的脸颊不停地流，和额头上冒出来的冷汗混在一起，哗哗地往下淌。他双腿微微发抖，牙关不自觉地打战，哆哆嗦嗦地开口辩解，声音里全是藏不住的颤抖：“这……这肯定是误会！我们就是奉命行事……”可是，四周狂风呼啸，雨幕像帘子一样，他的话在这强硬的命令面前，显得特别弱小、苍白，就像风中的一点烛光，一下子就被风雨给吹灭了。指挥使脸色冷得像霜一样，就像从地狱里来的魔神，大手果断地一挥，锦衣卫们训练有素，像鬼魅一样迅速把吴应熊和他的手下围起来，干净利落地制服了他们。雨水无情地冲刷着他们刚才剑拔弩张的争斗痕迹，可空气中弥漫的紧张气息，好像被雨水泡过之后更浓了，一直散不去，沉甸甸地压在每个人的心头。林宇看着吴应熊被押走，眼神冰冷又锐利，他知道这只是温体仁的一次试探，真正的危机还在后面呢。雨慢慢停了，天边出现一道残阳，把云层染成了血红色。他转身，特别诚恳地对指挥使说：“多谢大人帮忙，不过前面的路不好走，还希望大人和我们一起小心应对。”指挥使恭恭敬敬地答应了，翻身上马，安排好警戒阵型，车队继续朝着蜀地前进，车轮碾过积水，溅起的水花在血色残阳下一闪一闪的，好像在预示着未来的路充满了未知和挑战。

蜀道越来越难走，道路弯弯曲曲的，一边是陡峭的悬崖，一边是高耸的山峰，路面又窄又到处都是碎石。夜幕降临的时候，车队在一处废弃的村庄安营扎寨。村庄的围墙破破烂烂的，上面爬满了斑驳的青苔，几间破旧的房屋在夜色里看着阴森恐怖。赵猛亲自带着手下的士兵，稳稳当当地在村庄周边巡逻，脚步踏在有点泥泞的地面上，发出沉稳又有规律的声音。与此同时，林宇在驿站里那又小又暗的房间里，借着一盏晃晃悠悠的微弱油灯，全神贯注地研究摊在案几上的泛黄地图。他的目光像鹰一样锐利，一寸一寸地扫过地图上标注的山川、道路和关隘。突然，他的视线一下子停住了，好像发现了什么超级重要的线索。地图上有个地方叫“落雁谷”，那里的地形走势、周边环境，竟然和之前温体仁密信里提到的伏击地点特别像。那个“落雁谷”位置特别隐蔽，在崇山峻岭的褶皱里，山谷入口又窄又弯，要不是特意注意，随便看一眼就过去了，就像一个藏在天地间的神秘陷阱。林宇眉头皱得紧紧的，手指轻轻摸着地图上“落雁谷”的标识，脑海里飞快地想着各种应对办法。他知道温体仁心狠手辣，不达目的不罢休，这次精心选了落雁谷设伏，肯定是经过了特别周密的计划，稍微不小心，整个车队就会掉进万劫不复的深渊。

“赵百户，队伍之后经过落雁谷的时候一定要小心。”林宇表情特别严肃，指着地图说，“温体仁那帮人肯定不会善罢甘休，肯定会在这里设伏，我们要提前做好周全的准备，不能有丝毫差错。”赵猛重重地点了点头，眼神中透露出坚定与果敢，转身快步走出房间，去安排部队驻扎的相关事宜。