七月的天色比六月暗得早了些。
皇帝從禦書房出來,天際只剩下最後一抹灰藍,他踱步回到華清宮時就連最後一抹亮色都沒了。
夜幕降臨,蒼穹星閃。
皇帝進了華清宮,宮人們紛紛向他行禮。
他問道:“太妃娘娘可安寢了?”
一個小太監道:“回陛下的話,並沒有。”
皇帝對魏公公道:“朕去看看太妃娘娘,你自己回去。”
老奴不累。
唉。
魏公公無奈應下:“是。”
皇帝去了靜太妃的寢殿,她正跪在佛龕前,一手拿著佛珠,一手輕敲著木魚,閉著眼,虔誠地念著佛經。
皇帝沒出聲打擾,靜靜地等她敲完木魚。
蔡嬤嬤將她扶起來後,她才仿佛看到地上的影子,扭頭一瞧,哭笑不得道:“陛下何時來的?來多久了?”
皇帝道:“才過來,聽母妃念了會兒佛經,朕的心也忽然寧靜了許多。”
靜太妃看著他道:“陛下近日有煩心事嗎?”
自然是有的,暴雨天災,匪患人禍,聽聞陳國邊關又有蠢蠢欲動之勢,再就是那個暗中行刺靜太妃的凶手也始終沒有眉目。
前面幾個都有昭國的文臣武將去應對,唯獨最後這個凶手讓皇帝一籌莫展。
“沒什麽,就是國事操勞,略感疲倦。”皇帝還是決定不要讓靜太妃煩心。
“蔡嬤嬤,去我屋裡將安神香拿過來。”靜太妃吩咐道。
“是。”蔡嬤嬤應聲退下。
皇帝攙扶著靜太妃去了秋華閣。
二人在椅子上坐下。
小宮女奉上點心與花茶,這是靜太妃愛喝的,皇帝喜好龍井,只是夜裡並不能飲濃茶。
“去拿些瓜果來。”靜太妃說。
“是。”小宮女轉身拿了一盤新鮮的葡萄與幾個可口的梨過來。
靜太妃打算給皇帝削個梨,卻剛把桌上的匕首拿起來,皇帝手中的茶杯就嘭的一聲砸落了。
靜太妃微微一愕:“陛下,你怎麽了?燙著了嗎?”
“不是,朕沒拿穩。”皇帝捏了把冷汗說。
他是怎麽回事?
靜母妃不過是給他削個梨,他腦海裡卻閃過了噩夢中靜母妃舉刀朝他刺來的一幕。
最近真是累壞了,腦子都不靈光了。
靜太妃放下匕首與梨,拿了帕子去擦皇帝衣襟的茶水,皇帝卻無意識地朝後仰了仰。
靜太妃的手僵在半空,愣愣地看著他。
皇帝意識到自己的失態,暗罵自己不孝,母妃如此關心自己,自己怎可寒了母妃的心?
他自靜太妃手中接過帕子,道:“別把母妃的衣裳弄濕了,朕自己來。”
靜太妃笑了笑:“好。”
所幸接下來皇帝沒再失態,母子二人相談甚歡,一直到魏公公前來稟報,說老祭酒求見,皇帝才起身辭別了靜太妃。
靜太妃道:“安神香我讓人送到你的寢殿。”
皇帝笑道:“多謝母妃。”
皇帝去了禦書房。
老祭酒恭恭敬敬地行了一禮:“臣,叩見陛下!”
皇帝繞到書桌後坐下,冷哼道“:行了,別弄這些虛耗禮,這麽晚了入宮何事?”
“陛下,嬌嬌遇刺了!”
“什麽!”皇帝猛地站起身來,“她怎麽會遇刺?人在哪裡?受傷了沒有!”
老祭酒暗暗歎氣,算你有良心,還知道關心嬌嬌。
“陛下先別著急,這些都是好幾日前發生的事了,她的傷勢沒大礙了。”
皇帝暗松一口氣,卻很快眉頭再次皺起起來?“這些?她被行刺了多少次?”
老祭酒道:“三次。”
其實是兩次,一次是與瑞王妃去庵堂出診,被寧王救下;另一次就是前不久遭遇龍影衛,遇上了顧長卿。
老祭酒並不打算告訴皇帝對方是龍影衛,蕭六郎臨走時告訴了他一件事——原來先帝的龍影衛並不僅僅留給了陛下一人,信陽公主手中也有。
至於旁人還有沒有,蕭六郎並不清楚。
老祭酒不敢說絕對沒有。
陛下看樣子是不清楚昭國還有其余龍影衛,可靜太妃這個老狐狸知不知道就不好說了。
萬一她知道,並且一口咬定不是自己的龍影衛,那豈不是牽連了無辜?
皇帝的神色冷了下來:“你怎麽不早告訴朕?”
老祭酒一臉我好冤枉的表情:“是這丫頭沒告訴我呀!要不是我今天發現她手上的一道新疤,我也不知道她遭遇了這麽多呀。顧都尉也糊塗,這種事都幫她瞞著我!”
像是兄妹倆會做的事,都是悶葫蘆性子。
皇帝蹙眉。
老祭酒接著道:“被寧王殿下救下那一次,陛下想必是聽說過的。”
這件事皇帝是知道的,只是皇帝並未往顧嬌身上想,以為對方是衝著瑞王府去的。
老祭酒道:“第二次就是幾天前,一個小廝謊稱家中有人病了,請嬌嬌出診,半路上就遭遇了伏擊,幸虧顧都尉及時趕到,加上嬌嬌手中有厲害的暗器,才勉強唬住對方。”
皇帝微微驚訝:“連顧長卿都不是刺客的對手嗎?”
“沒錯。他們之中有個十分厲害的殺手,不知來自何處。”老祭酒不動聲色地說道,“至於第三次,就是方才,我們入宮的路上又碰上刺客了,萬幸這次沒有那位厲害的刺客,否則我倆小命休矣。”
這個是瞎編的,純粹是為了起到疊加的效果。
“那她人呢?”皇帝著急地問。
“她……”老祭酒一臉為難,乾笑著說道,“她說陛下如今討厭她,一定不會為她出頭,她不如去找太后。”
這激將法,妥妥地把皇帝激怒了,皇帝一巴掌拍上桌子:“誰說朕不會為她出頭!朕在她心裡就這麽不值得信任嗎!”
那還不是你瞎?
咳咳。
過分了過分了。
他是臣子,不該如此腹誹陛下的。
自從給陛下做了“爹”,膽子就有點收不住了。
這不好,不好!
老祭酒正了正神色,拱手道:“陛下,臣鬥膽猜測,謀害太妃娘娘的人與謀害嬌嬌的人是同一夥人。”
皇帝狐疑地問道:“何以見得?”
老祭酒鬥膽看向皇帝:“陛下,若是太妃娘娘遭遇不測,您第一個懷疑的人是誰?”
莊太后。
這個答案幾乎是呼之欲出。
上回凶手偽裝成顧嬌去行刺靜太妃,就是想要嫁禍給莊太后,只可惜棋差一招被皇帝給識破了。
皇帝至今回憶起來仍心有余悸,他捏了捏拳頭:“可這與嬌嬌有什麽關系?她出了岔子,朕又不會懷疑是太后,難道太后會懷疑是朕?”
老祭酒搖頭:“這倒不是。但,因為嬌嬌的緣故,陛下與太后的關系有所緩和,這也是不爭的事實。”
皇帝揶揄道:“誰與她關系緩和了!”
老祭酒自動忽視陛下言不由衷的虛張聲勢的表情,正色道:“究竟是個什麽樣陛下心中有數,臣就不多言了。嬌嬌是唯一既得了陛下寵愛,也得了太后疼愛的人,她死了,陛下與太后之間就再無和好的可能。這一切都是衝著離間陛下與太后的!”
皇帝不吭聲了。
老祭酒趁熱打鐵:“太妃娘娘被刺客扔進太液池的事,六郎與臣說了,陛下想必也在尋找刺客的動靜,不知陛下可有了眉目。”
“沒有。”提到這個,皇帝的頭都是大的。
老祭酒仰頭望著屋頂,再次歎了口氣:“看來刺客是意識到自己打草驚蛇,為了避開風頭,徹底把自己藏起來了,對方十分狡猾,沒留下任何蛛絲馬跡。但是陛下,您真的打算坐以待斃嗎?凶手一日不除,太妃娘娘與嬌嬌的命就一日懸在刀尖兒上啊!”
這話算是徹底戳中了皇帝的軟肋。
除了親兒子外,他如今最在意的人可不就是靜太妃與顧嬌了嗎?
他不能讓她們有事!
皇帝凝眸看著老祭酒,問道:“那你說,應當怎麽做?”
老祭酒眉頭一挑:“引蛇出洞!只要陛下肯配合老臣,老臣就一定有法子讓她現出原形!”
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(本章完)