顧嬌在老乞丐那裡下了會兒棋便離開了,當然,她沒忘記帶走自己掙來的金元寶與“打工費”。
不過她也是有點良心的,那些銅板和碎銀子就給老頭兒留下了。
天色尚早,顧嬌去了一趟翰林院,她原本打算等蕭六郎下值,問了翰林院的孔目才知蕭六郎又下鄉了。
不過這次不是去很遠的地方,就在京城,夜裡就能回來。
“多謝。”顧嬌客氣地道了謝,轉身離開了翰林院。
今天小淨空要去許粥粥家裡玩,早上便打過招呼了,她不必去國子監接他,晚上許家人會把他送回醫館。
顧嬌決定直接去醫館。
只是連顧嬌都沒料到的是,在回醫館的路上她竟然遭遇了小混混。
顧嬌疑惑地唔了一聲,離過年還遠著呢,這麽早就出來營業了嗎?
小混混一共六人,從衣著打扮上看像是草寇流民,不過幾人的身形健碩,拿刀拿劍頗有幾分樣子,應當確實是有些武功底子的。
幾人用布巾蒙著面,虎視眈眈地瞪著她。
顧嬌想了想,問道:“劫財?”
她如今這副尊榮,總不至於是劫色吧?不過也不好說,有些男人長久不開葷是不會管那麽多的。
唉。
顧嬌沒興趣。
顧嬌轉身就走,打都懶得打。
“站住!”
為首的小混混厲喝。
顧嬌站住的結果就是幾個小混混被揍得鼻青臉腫、哭爹喊娘。
顧嬌沒費那心思報官,以他們如今的慘狀估計沒多久便會驚動附近的官差,不必她動手。
顧嬌撣了撣寬袖,步行回了醫館。
之所以選擇步行,不是她很閑,也不是心疼雇馬車的錢,純粹是在觀察沿街的鋪子。
回醫館的路上總算沒再遇上任何小麻煩。
“小顧!回來啦!”
是二當家。
醫館生意好了不少,藥廠的訂單量也加大了,他們除了製作自己品牌的金瘡藥,也做了一些益氣補血的藥丸。
二東家忙到頭禿,難得與顧嬌碰上。
“胡叔。”顧嬌與他打了招呼,“今天什麽喜事?”
二東家神秘一笑:“給你看個東西!”
“什麽?”顧嬌問。
“這個!”二東家自懷中掏出了一個金燦燦的帖子,“這可是我好不容易爭取到的,原本咱們妙手堂新開不久,是沒資歷參加這種聚會的,但誰讓我這麽厲害呢!”
顧嬌還是不大明白。
二東家於是與她科普了一番,顧嬌終於懂了,這其實就是一個由京城的商會組織的交流會,妙手堂雖是醫館,卻到底不是朝廷的福利機構,也是有資格加入商會的。
在商會裡可以尋求更多的發展機會以及合作夥伴,有正式成員與非正式成員之分。
二東家確實是花了極大的力氣才弄到商會的請帖,日期在下個月。
他也不指望一下子便成為商會的正式成員,畢竟當年的回春堂也是去了好幾年躋身商會的行列。
“一回生,二回熟,咱們這次主要是去長長見識,你意下如何?”二東家問。
“好。”顧嬌沒有意見,生意上的事她是全心信任二東家的。
不得不說,這種被人信任的感覺十分不錯。
二東家笑道:“那我去安排了,你記得把這幾個日子空出來!”
“嗯。”顧嬌點頭應下。
“行,你去忙,哎呀!”二東家忽然看著顧嬌的袖口大叫起來,“你受傷了!”
他這一聲叫得極大,整個大堂都聽見了,剛下馬車的魏公公也聽見了。
“怎麽了怎麽了?誰受傷了?顧姑娘受傷了嗎?”魏公公焦急得一路小跑入內,來到顧嬌的身旁。
顧嬌抬起被二東家看著的那截袖口,上面的確有幾滴血跡,不過她並沒有受傷,應當是收拾那幫小混混時不小心把對方的血蹭到自己衣服上了。
“不是我的。”顧嬌說。
“那這血是怎麽回事啊?”魏公公指著她的衣袖,擔憂地問。
顧嬌哦了一聲:“方才碰到幾個小混混,教訓了一下。”
魏公公不放心,拉過顧嬌的手腕,用身子擋住其余人的視線,將她的袖子捋起來,仔仔細細地檢查了一遍。
確認沒有傷口,也沒有淤青,魏公公才長長地松了一口氣。
他給顧嬌把袖子拉好,他是閹人,無太多男女之防,不過大庭廣眾的,他還是不希望顧嬌的手臂被旁人看去了。
“魏公公,你怎麽過來了?”顧嬌問。
魏公公道:“是陛下讓奴才過來的,先前在宮裡陛下心情不大好,沒搭理顧姑娘,事後陛下緩過神來,心裡過意不去,吩咐禦膳房做了幾樣顧姑娘愛吃的點心。”
說的是早上的事。
皇帝誤會靜太妃推了魏公公,心中惱怒,心情複雜,轉身進了書房。
中了黑藥後只是對那個人的記憶會慢慢只剩下不好的一面,對旁人的記憶卻並不會有什麽改變,顧嬌依舊是皇帝器重的小神醫。
顧嬌收下了點心,魏公公回宮複命,順便與皇帝說了顧嬌遇襲的事情:“……是幾個小混混,顧姑娘沒受傷。”
這種程度的小混混大概率上應該就是京城的地痞流氓,不大可能是某個大人物派去行刺顧嬌的黑手。
畢竟太菜了,根本就對顧嬌造不成任何傷害。
然而皇帝也不知怎麽了,他的腦海裡忽然就有一道身影揮之不去。
一個可怕的念頭湧上心頭,他生生驚出了一身冷汗。
理智告訴他這不可能,但他越是這麽想,那個念頭便越是在他心底無限放大。
最後,他就像是魔怔了一般,對這個猜測深信不疑了。
他將手頭的折子啪的放在桌上,冰冷著臉去了庵堂。
此時正值傍晚,各大宮殿都開始用膳,庵堂也到了晚飯的時辰,小廚房的煙囪裡飄出嫋嫋青煙,在亭台樓閣間倒是頗添了幾分民間的煙火氣。
夕陽西下,本該是極為溫馨的一幕。
可皇帝的心一片寒涼。
“陛下?”正在庭院灑掃的小尼姑惠安看見皇帝,眼睛變得亮晶晶的,她放下掃帚上前行禮。
皇帝卻看也沒看她一眼便神色冰冷地去了靜太妃的小佛堂。
靜太妃不在佛堂,而在隔壁的禪房。
她跽坐在擦得光亮的木地板上,面前是一方小案,案桌上擺著幾個瓶瓶罐罐與幾樣新鮮的食材。
她正拿著一根杵臼在懷中抱著的小罐子裡捯著什麽,她左手的拇指上纏著一圈白色的紗布,她的額頭滲出細密的汗珠,看得出很賣力地在做這件事。
蔡嬤嬤守在她身旁,給她打下手。
忽然一道沉悶的腳步聲傳來,蔡嬤嬤削芋頭的動作一頓,她看了眼身旁的靜太妃。
靜太妃低頭捯芋泥,仿佛沒聽見外頭的動靜。
蔡嬤嬤輕輕地將小刀與芋頭放在案桌上,打算過去瞧瞧怎麽一回事,剛站起身皇帝便已經進屋了。
他將鞋履留在了門外。
蔡嬤嬤欠身行了一禮:“陛下。”
靜太妃這才好似終於知道人來了,她平靜地抬起頭,眼神溫柔,卻也帶了一絲淡淡的悵。
她只是看了看皇帝,並未多說一句話,便又低頭去捯芋泥了。
“你先退下。”皇帝冷聲對蔡嬤嬤說。
蔡嬤嬤扭頭,看了眼靜太妃,靜太妃沒說話,她低頭道:“是,奴婢告退。”
蔡嬤嬤起身出了屋子。
皇帝知道她並未走遠,指不定就在門口聽著,不過他也不那麽在意了。
他在靜太妃面前跽坐下來,看著這張自己曾日夜思念的容顏,痛心地說道:“母妃為何這麽做?”
靜太妃停下了捯芋泥的動作,一手抱著懷中的罐子,一手抓著杵臼,滿眼疑惑:“我做什麽了?”
皇帝一瞬不瞬地看著靜太妃,放在膝蓋上的手慢慢握緊:“母妃就別再裝瘋賣傻了,世上沒有不透風的牆,母妃做了什麽心知肚明。”
“我做了什麽我心知肚明?陛下這是欲加之罪何患無辭了。”靜太妃淡淡說著,有些生氣地將杵臼往罐子裡一扔,又將罐子不鹹不淡地擱在了案桌上。
她的表情明明沒有一絲心虛,按理說她應當確實沒做,可皇帝心底的猜忌就如同雨後春筍,來的路上長了一截,見到她本人又往上竄了一截。
皇帝正色道:“好,母妃要聽,那朕便說給母妃聽。小神醫今日遇刺了,差點受了傷,若不是她機靈,又有些身手,只怕已慘遭毒手。”
靜太妃驚訝道:“所以陛下認為這件事是我指使的?”
“難道不是嗎?”皇帝咬牙反問。
“我為什麽這麽做?”靜太妃問。
皇帝冷笑:“為什麽?朕還想問母妃為什麽!是不是只要是朕喜愛的人,母妃統統都要從朕的身邊趕走!從前是莊母后,如今又是小神醫。在母妃的心裡,我除了母妃,不能親近任何人!”
靜太妃陡然拔高了音量:“我從來沒這麽想過!”
皇帝嘲諷地勾了勾唇角:“是嗎?那母妃為何阻止我去見母后?”
“我幾時……”靜太妃的話說到一半,驀地頓住了。
皇帝冷冷地看著她:“母妃記起來了是不是?老實說,這件事朕也忘了,可就在這幾日朕突然就想起來了。朕與寧安偷偷去冷宮探望母后,母妃罰我們跪在雪地裡跪了一宿,寧安因此大病一場。”
靜太妃閉了閉眼,隱忍地解釋道:“那還不是因為我不希望讓柳貴妃抓住把柄!皇后也不希望你們去冷宮探望她!她不想連累你們,我又何嘗不是?傷在兒身,痛在娘心,你們跪在雪地裡,我這個做娘的難道就不難受嗎?”
皇帝淡道:“是嗎?我可不記得母妃有半分難受的樣子。”
靜太妃捏緊了手指。
屋外的蔡嬤嬤急得胸口都憋了一口氣。
當時的情況她是知道的,靜太妃一邊罰陛下與寧安,一邊有眼淚在眼眶裡打轉,任誰都看得出她不忍心。
皇帝竟然說不記得了。
那顆藥……一定是那顆藥……
“陛下說什麽就是什麽吧。”靜太妃垂下眸子,神情與語氣裡皆是受傷。
“陛下!”蔡嬤嬤忍不住走了進來,跪地道,“太妃娘娘不會這麽做的啊!娘娘是一隻連螞蟻都舍不得踩死的人!她怎麽會派人去行刺顧姑娘呢!”
皇帝的眸子裡突然閃過無盡的譏諷:“螞蟻都舍不得踩死?那當初是誰杖斃了朕身邊的福清!”
靜太妃瞳仁一縮:“你說什麽?”
皇帝冷聲道:“朕說,母妃杖斃了朕的福清!”
福清這個名字很久遠了,遠到皇宮已經沒人記得他的存在,陛下少年時期就是他在身邊伺候。
他死後皇帝身邊才有了魏公公。
但……福清被柳貴妃收買幾次陷害皇帝,根本死有余辜,況且,也不是靜太妃下令杖斃他的,是當時的賢德後莊錦瑟!
“你們都給本宮看清楚了,這就是背主求榮的下場!”
“殿下……殿下您救救奴才吧……奴才知錯了……”
“母后……”
“行刑!”
是莊錦瑟乾的事,為何算在她的頭上!
靜太妃的手一點一點捏成拳頭,太用力的緣故,指節都隱隱犯出了白色。
蔡嬤嬤哽咽道:“不是啊,陛下!不是太妃娘娘——”
皇帝根本就不去看蔡嬤嬤,目光如炬地盯著靜太妃:“好,小神醫的事母妃不承認,福清的事母妃也不承認,那嶽柔的事母妃總該是脫不了乾系了吧!”
嶽柔,柔妃,皇帝還是皇子時曾隨先帝下江南,帶回一個美人,登基後封她做了柔妃。
柔妃死於難產。
皇帝咬牙道:“就在柔妃去世前一日,母妃曾將她召來寢宮,母妃究竟與柔妃說了什麽,竟害得柔妃嚇到早產!”
天地良心,靜太妃根本就沒召見柔妃,是柔妃自己來給靜太妃請安的,至於為何早產也是她自己身體不好,與靜太妃沒有半點關系!
靜太妃難以置信地看向皇帝,指甲都掐進了肉裡。
習慣了一個人對自己的好,就會忘記那份好其實是來自一顆藥,甚至有種自信與錯覺,即便藥效散了,他也還是會對自己一如既往的好。
“不要再動小神醫,不要再動朕身邊的任何人,更不要耗光我們之間的最後一點母子情分!”
皇帝冷冷地說完,站起身來,頭也不回地走掉了。
靜太妃氣得將桌上的罐子拂到了地板上!
那是她捯了一下午的芋泥,原本打算給皇帝做芋泥酥的。
皇帝喜歡吃她做的點心,棗泥酥、芋泥酥、桂花糕、千層酥,他都喜歡。
“娘娘……”蔡嬤嬤替她委屈,為了捯芋泥,太妃娘娘的手都弄傷了。
靜太妃看著纏著紗布的拇指,喃喃道:“他都沒注意到我的手受傷了。”
一個被悉心捧著的人,忽然之間成了不聞不問的人,這其中的落差是巨大的。
蔡嬤嬤心疼地說道:“娘娘……奴婢早勸過您,沒用的,您不如什麽都不做……”
靜太妃眸光深邃道:“莊錦瑟當年就什麽都沒做,我時常在想,她為什麽不做點什麽?她不想挽回嗎?她又不知道陛下是中了藥,她怎麽就這麽狠的心,她這麽就這麽驕傲?她怎麽就這麽放得下!”
莊錦瑟在發現這個兒子不再親近自己後,沒做任何挽留,她就像一隻驕傲的鳳凰,毫不留戀地飛走了!
走得那麽決絕,走得那麽乾脆,好似從來就沒疼過這個兒子一樣!
靜太妃捂住自己如有尖刀在刺的心口:“……她不難過嗎?”
蔡嬤嬤暗暗一歎:“怎麽可能不難過?只是性子使然,她寧可難過到死,也絕不向任何人卑微乞憐,對先帝如是,對陛下也如是。”
莊錦瑟該是有多少個無眠的夜晚,只能躲在暗處舔舐自己的傷口?
她或許也痛過、哭過、撕心裂肺過,可她不會讓人看見自己的軟弱。
從她把先帝的后宮變成自己盆裡的韭菜時,她就早已不再是從前的莊錦瑟。
靜太妃回到自己的禪房,拿出了那道聖旨。
蔡嬤嬤臉色一變:“娘娘,你要做什麽!你千萬別衝動啊!”
(本章完)