她走到錦榮面前行了禮:“大少爺能否聽奴婢一句話,奴婢以前是服侍夫人的,大少爺可還記得?”
顧錦榮一看佟媽媽,點頭應是。這是原先幫母親管理田莊的佟媽媽,後來分給顧錦朝的。
佟媽媽笑道:“我們大小姐慣不會示軟來討好別人的,她這個脾性和您外祖母最像了。但是大小姐不說,卻不是因為她心裡不在乎……只是她的性格比較要強而已。”
顧錦朝的哭確實震懾到了顧錦榮,比顧錦朝罵他幾句說他幾句管用多了。他甚至感覺到心裡些微的心痛,也許正是血脈相連的影響……顧錦榮的聲音平靜了一些:“佟媽媽,我也並非存心惹她傷心,只是長姐她有時候做的一些事,確實太過分了一些。那個丫頭留香……”
佟媽媽道:“您肯定是聽二小姐說了這件事的,那奴婢再告訴你奴婢所見之事。”
“留香姑娘三番四次偷小姐的東西,小姐宅心仁厚,並沒有處罰她。但是她卻私自串通別人,將金絲髻頭頭面的事告訴了二小姐,二小姐想因此說夫人的不是,不想氣得夫人發了病……大小姐這才忍無可忍,想把那丫頭逐出府去。那丫頭是自己把自己嚇瘋的,小姐可真的沒讓人打她。”
顧錦榮瞪大了眼:“串通二姐?”
佟媽媽笑著繼續道:“您二姐可是深藏不露的。大少爺聰慧,回去仔細一想便能清楚了。”
顧錦榮心裡一時紛亂如麻,那就是說……他不僅錯怪了長姐,還幫著二姐氣自己的母親?這怎麽會呢,二姐對母親極好,還經常去伺候她呢!
“那……納妾之事,總是她拆散了人家,又逼迫父親的吧!”
佟媽媽搖頭道:“羅姨娘家是泰和縣羅家,她祖父是泰和縣縣丞,聽說小姐想找他孫女送進咱們府,親自就把羅姨娘原來的婚事給退了。羅姨娘根本沒和她這個姻親見過面……何況如果老爺真不想納妾,誰又能勉強他呢。大少爺也真不該為這件事生大小姐的氣……大小姐這也是為了你的。”
顧錦榮覺得莫名其妙:“她做這些事,不就是想報復二姐嗎?”
佟媽媽繼續解釋道:“大少爺,您想想,要是只是單純的想納妾。大小姐又何必從泰和這麽遠的地方把人找回來呢。她就算是氣二小姐,也沒必要和宋姨娘針鋒相對。”
“……您說說,要是夫人真有什麽不測,宋姨娘又生下庶子,是不是會被扶為繼室?到那個時候您豈不是就有一個嫡出的弟弟了,宋姨娘為了這個孩子,肯定會對您做很多事的。”
顧錦榮臉色數變,他畢竟年齡不大,看不透其中的原委。但是佟媽媽說的這些話確實合情合理。
他有些猶豫:“但是,宋姨娘和二姐平時待我好,就算宋姨娘成了父親的繼室,那她也是同樣……”
話還沒說話,他自己就覺得自己愚蠢了。
宋姨娘怎麽可能對他不好呢,他可是顧家唯一的嫡子。但是她要是生了庶子,那可就不好說了。
“我……佟媽媽,你叫顧錦朝出來,我當面問問她是不是如此。”顧錦榮心裡還是猶豫的。
佟媽媽笑著搖頭:“您這麽說大小姐,她還想見你嗎?”她走到大炕邊,拿起錦朝剛做好的護膝遞給顧錦榮,“大少爺收下這個,這是小姐給您做的。說怕倒了春寒,您在大興讀書會凍著。”
顧錦榮拿著這塊軟和的護膝,手不自覺捏緊了。
她剛才是在幫他做這個東西嗎,上面繡的喜鵲、元寶都十分好,針線密密的,喜鵲活靈活現。
……他剛才那麽狠毒地說她。
顧錦榮倒抽了一口冷氣,覺得自己從頭到腳都透著寒意。
顧錦榮再看了一眼錦朝離去的方向,一句話沒說,腳步沉重地離開了清桐院。
佟媽媽這才進了內室。
“大小姐,奴婢已經和大少爺講清楚了。您剛才哭得真好……”
錦朝歎了口氣道:“雖然早料到他會來找我鬧一鬧,也想趁機把話都說明白。但是你聽他說的那些話,也確實太沒有分寸了,顧家要是交到他手上可是命途叵測……我是真的寒心。”
也不知道那些話顧錦榮信了幾分,他和顧瀾可是有十多年的情分在的,她那一席話雖然能動搖他幾分,卻不會完全讓他醒悟。顧錦榮這個性子,要想真的打醒他,非得是迎頭一棒不可。
“把那些事解釋給大少爺聽也好,免得他以後總是聽二小姐的話。”佟媽媽點頭,“那大少爺進學這事怎麽辦,您還任他在家裡請西席?”
錦朝道:“他要是聽信了我的話,就算只有幾分的相信,也不會想留在家裡了……等他明天去給父親請安後,我們再看他的反應就知道了。”
這事她也有錯,她這個弟弟必須要哄著才高興,而且又容易被旁人左右。她早該讓他對顧瀾提防起來,只是錦朝說的話顧錦榮未必會聽,要是佟媽媽說的他還會信幾分。
錦朝第二天早早去和父親請安,特地和父親談論錦榮的讀書製藝,父親聽得連連點頭,他這個女兒別的不說,在讀書方面是比別的世家女子強了不少,說起來也是有理有據的。
談的時間長了一些,就碰到了來和父親請安的顧錦榮。
顧錦榮走進來看到錦朝也在,一時間愣住了。顧錦朝卻像沒看到他似的,也不和他打招呼,向父親告退之後就離開了鞠柳閣。
也同樣是沒有看他一眼……
顧錦榮心裡一堵。她是徹底傷心了,才連看他都懶得看,說也懶得說,全然的不想理會他了。
想到昨天她轉頭過來,瑩白的臉頰上沾著淚水,那目光失望到了極點,他覺得自己好像犯了滔天大錯。
顧德昭和他講讀書的事:“……你長姐剛才跟我說,你要是不想離家太遠,在適安倒還有個鶴鹿書院,雖然沒有七方胡同的周先生授課好,但是主講的也是國子監退休的范夫子……”
顧錦榮這次打斷了父親的話,毅然說:“兒子覺得還是七方胡同好,就不去鶴鹿書院了。”
……
錦朝回到清桐院不久,佟媽媽就過來稟報:“小姐猜得對,大少爺那邊正收拾箱奩要去大興了。”
錦朝松了口氣,他終於肯去七方胡同讀書了,那這麽說來,自己昨天和他說的話也是有用的。
她吩咐佟媽媽:“給清桐院送幾盒點心、幾塊硯台去,也算是我們送他了。”
佟媽媽疑惑道:“您不去送他?”
錦朝搖頭:“不用去,去了反而不好。”
顧錦榮二月初五才離開顧家。適安接連下了幾天的雨,天也終於晴朗了起來,小廝早套好馬等在內影壁旁邊。顧瀾、顧汐、顧漪還有宋姨娘都來送他,止步在垂花門,顧瀾卻特地把他送到了影壁。
他穿了一身簇新的竹青色杭綢直裰,遍尋都沒有看到顧錦朝,站在青帷小油車面前躊躇了一會兒。
“錦榮是在等長姐來嗎?”顧瀾道,“都這麽晚了,她應該不會來了吧。”
顧錦榮下意識地說:“她或許是有事在忙吧。”
顧瀾一愣,旋即笑笑
她總覺得顧錦榮這幾日有些異樣,卻說不明白哪裡異樣。似乎和她沒這麽親密了……
那日顧錦榮去找顧錦朝,聽說是大鬧了一場。但是現在清桐院沒有她的人,上到有品階的丫頭下到粗使的婆子,個個都是嘴巴死緊撬不開的,顧錦榮也沒來找她問話,也不知道那日他們究竟說了些什麽……
想到這裡,她又柔聲道:“你還不走,晌午之前可就到不了大興了。我給你備的筆墨紙硯帶走了嗎?”
顧錦榮點點頭,又仔細看著顧瀾……她笑得溫和寧靜,和自己記憶裡的樣子沒什麽區別。她真的想挑撥自己和錦朝的關系嗎?真的想讓自己變成一事無成的富家公子?
他卻又不太確定,對著顧瀾還是不自覺地溫和下來,道:“那我走了,二姐要保重自己。”
顧瀾點點頭。
馬車嘚嘚踏出了門。
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