世家們進宮跪求皇帝高抬貴手,卻沒能讓皇帝改變主意,就連皇后都在皇帝那兒碰了壁。
他們知道皇帝這次是吃了秤砣鐵了心,無法再挽回了,只能含恨作罷,心裡卻是恨上了太子。
次日,幾十道彈劾太子的奏折被呈送道皇帝面前。
皇帝面無表情地翻看這些奏折。
有的說太子獨斷專行,有的說太子狠戾冷酷,還有的說太子大肆攬權,恐有不臣之心。
越往後看,皇帝的臉色就越發陰沉。
他心裡很清楚,這些官員之所以彈劾太子,並非是因為太子做了什麽十惡不赦的事情,而是因為太子侵犯到了世家們的利益。
皇帝用力將手中的奏折扔到書案上,冷笑一聲。
“這些人為達目的,還真是什麽話都敢說啊。”
甘福瞥了一眼攤開放在書案上的奏折內容,心裡立刻就明白了皇帝生氣的緣由。
他雙手奉上熱茶,恭敬勸道:“陛下莫要為了這點小事生氣,若是氣壞了身子可就不值當了。”
皇帝喝了口茶,心裡那口氣仍舊沒能壓下去。
他放下茶盞,視線掃過那些彈劾太子的奏折,冷冷說道。
“傳朕的旨意,張禦史挑撥朕和太子的父子之情,革去官職,杖責二十。”
甘福心下一凜。
張禦史就是上書彈劾太子大肆攬權恐有不臣之心的那個官員。
皇帝這一道聖旨下去,張禦史不僅丟了官職,還被按在地上打了一頓。
此事傳開口,那些彈劾太子的奏折一下子就少了很多。
可世家們對於太子的怨氣卻更深了。
如今太子就像是活靶子,仇恨值拉得特別穩。
許多人都在暗暗祈禱,希望太子早日狗帶。
廣大貢生們如今卻歡喜得很。
哪怕要重新再考一次也沒關系,他們寧肯重考,也不希望跟那些作弊的考生一起考試。
最重要的是,皇帝還加開了一次恩科,這意味著即便他們在會考中落榜了,還能繼續參加下個月的恩科,這等於是給廣大讀書人多了一個入朝為官的寶貴機會。
太子再次以主考官的身份,負責今年的春闈會考。
會考開始那一天,厲輕言也來了。
他穿著乾淨整齊的儒生服飾,背著行囊站在考生的隊伍之中。
考生們挨個接受檢查,通過後方可進入貢院。
厲輕言在排隊等待檢查的時候,聽到前面兩個考生在交頭接耳,小聲議論今年會考的事情。
“你聽說了嗎?秦閣老被判斬首的事情。”
“這誰能不知道啊?說實話,我是真的很意外,我原本特別崇拜秦閣老,沒想到他居然會徇私舞弊,得知這件事的時候,我難過得一整宿都沒能睡著。”
“不只是你,我那天心情也很低落,原本以為秦閣老德才兼備,乃我輩楷模,不料他竟是這般小人,實在是白瞎了我們的一腔崇敬之情。”
“幸好這次有太子出面肅清考場,將那些作弊的家夥一網打盡,還了咱們讀書人一個公道。”
“我記得這次會考又是太子擔任主考官,有太子在,咱們就放心了,不用擔心再有人利用職務之便徇私舞弊。”
“早就聽聞太子大名,不知道他本人是何等風姿?”
“要是運氣好的話,等下興許能見到太子。”
“聽說太子如今管著刑部,要是我能入朝為官,我想去刑部當差,就算只能當個末等小吏,只要能跟著太子,我都願意啊。”
“嘖,這都還沒開考呢,你就開始做夢了。”
……
厲輕言將這些議論聽得清楚,嘴角微微上揚,露出個輕松愉快的笑容。
沒人知道他在調查科考舞弊的案子中擔任了什麽樣的角色,也沒人知道他曾為太子效力過。
在他的心裡,有種隱秘的成就感。
昨天太子私下裡召見了他,與他談了很多。
太子對他頗為欣賞。
“你這次幫了孤,孤作為回報,孤可以幫你你在刑部安插一個位置,這樣你便不必再費勁地參加會考。
但這樣一來的話,你未來的前程可能會受到一點影響,你自己想清楚了再做決定。”
厲輕言明白太子的意思。
經人舉薦入朝為官,跟通過科舉入仕是兩種是完全不同的待遇。
別的不提,就拿內閣來說,若想進入內閣位列公卿,就必須要先經過翰林院那一關。
想進翰林院,就必須先在科舉中取得優異的成績。
這也是為什麽那些世家子明明可以通過恩蔭入仕,卻還要削尖了腦袋去跟寒門學子爭搶進士名額,因為他們都想進翰林院。
若厲輕言隻想混個普通的官職當當,太子立刻就能滿足他的願望,但如果他想一展抱負位極人臣,還是得老老實實地參加科舉。
厲輕言寒窗苦讀這麽多年,自然不只是為了當個小官混日子的。
他毫不猶豫地選擇繼續參加科考。
他希望通過科舉入仕,希望能夠進入翰林院,希望自己在未來可以走得更高更遠!
前方的隊伍越來越短,距離貢院的門口越來越近。
終於,輪到厲輕言接受檢查了。
他帶的東西很少,除了筆墨紙硯外,就只有一床被褥和乾糧。
官吏在給厲輕言搜身的時候,從他的懷裡搜出一個錦囊。
打開錦囊,裡面是一張黃符,符紙上用朱砂描繪著讓人看不懂的圖案。
官吏問道:“這是何物?”
厲輕言如實回答:“這是轉運符。”
昨天在他辭別太子的時候,太子送了他這枚轉運符。
太子跟他說,只要他帶著這門轉運符,他就能擺脫霉運。
厲輕言不知真假,但不管怎樣,這都是太子的一片心意,厲輕言特意將它貼身帶著。
他不知道的是,這張轉運符其實是出自蕭兮兮之手。
蕭兮兮知道厲輕言幫了太子的忙,作為回報,她特意做了張轉運符,由太子轉交給厲輕言。
官吏仔細檢查了一下符紙,沒發現什麽異常,便把轉運符還給了厲輕言。
厲輕言順利通過檢查。
他背上行囊走進貢院,很快找到寫有自己名字的考棚。
(本章完)