鳳行 第33頁

范晉川錯愕。

小七一把推開撞上來的陳四，不忿道：“你們瞎胡說什麽，我家公子怎麽可能殺人？”

“怎麽不可能殺人？那他為何去翻看屍體，旁人看了都是避之不及，就他往上湊？”

“我家公子是……”

“你怎麽不說了？你肯定是幫凶，這下不小心說漏了嘴吧？”陳四一面哭，一面對圍觀眾人說：“住在這裡的人都是素未謀面，無冤無仇，我實在想不出除了他，還有何人會殺了我家老爺。老掌櫃，快把他抓起來送官，替我家老爺討回一個公道。”

小七著急看著范晉川：“公子，你快說句話。”

范晉川卻沒有說話，也不知皺眉在想什麽。

方鳳笙看不下去了，她見這位范兄也不蠢，怎麽每到關鍵時候就掉鏈子。這人也是倒霉，好生生的又招上這種事。

她站了出來，道：“大家先安靜一下。”

又對老掌櫃說：“老掌櫃，我因家學原因對刑名之事還算有些涉獵，如果不嫌棄，這件事我幫您參謀參謀如何？”

雖接觸不多，但方鳳笙一派讀書人的模樣，為人又謙和禮讓，在這一群客商腳夫的粗人中，十分醒目。時下人都尊重讀書人，總覺得讀書人就是比別人聰明，如今方鳳笙主動攬下這事，老掌櫃自是樂意之至。

“不嫌棄不嫌棄，如果少爺能查出真凶，這位慘死的王老爺和小老兒都會十分感激您的。”

“現在說這些為時尚早。接下來，還望大家多多給予配合。”她對眾人拱了拱手，這也是俗稱的禮多人不怪。

“現在，請老掌櫃命可靠之人，去每個房中清點一下住客，看是否有人不在房中。如若在房中，請將人請到大堂中聚集。”鳳笙邊說邊解釋道：“路被大雨衝垮，凶手跑掉的可能性不大，應該還在店中。而且殺人總要有個殺人的意圖，或者泄憤殺人，或者謀財害命。所以第二步就是清點王老爺的財物，看是否財物有失。”

行家一出手，就知有沒有。

方鳳笙不過短短一段話，條理清晰，邏輯分明，比那些剛才在旁邊亂插嘴的人強多了，一看就靠譜，所以老掌櫃忙讓人下去清點人數去了。

“是誰第一個發現人死了？”

*

經過一番詢問，事情的來龍去脈差不多就清晰了。

最先發現死者的是王老爺的小廝陳四。因為下雨行程受阻，王老爺心情十分不好，在大堂裡喝了酒後，就帶著人回房休息了。

只有兩間房，他和陳四一間，兩名隨扈一間。不過兩名隨扈要看守貨物，都是換班歇息的，留在房中的那個因為太累，回房就睡死了。

半夜，王老爺口渴要喝茶，陳四就去廚房找水，誰知端著水回來，卻發現王老爺死在房中。

那聲尖叫就是陳四發出的，小二奎子聞聲匆匆跑來，兩人在走廊上撞了個正著。為此，奎子的胳膊還摔了一塊兒青。

鳳笙又詢問過旁邊幾個房間的客人，並沒有聽見有其他異響。還有那名留在房間的隨扈，他是第三個到的人，出了房門就看見陳四和小二奎子撞在一處，摔倒在地。

“現在我的嫌疑被洗清了，他的呢？”陳四似乎對范晉川很有隔閡，一直沒忘對他的控訴。

“他啊？”鳳笙沒忍住笑了下 ，都不知道她在笑什麽，倒是范晉川不知為何想起之前她那一句，范兄可真夠倒霉的話。

“別急，飯要一口一口的吃，如果真是他為了泄憤殺人，定然跑不掉。”

陳四咕噥了一句：“你二人熟識，誰知道你會不會包庇他。”

范晉川正欲說話，這時另一個小二匆匆來了，說他帶著人清點過，有一個房間的客人不在，他去查過住房的記錄，是三個腳夫。

這三個人晚上吃飯的時候還在，這時人卻消失了。

同時，帶著人清點王老爺財物的老掌櫃，也清點出了結果。

根據王老爺的兩個隨扈提供的消息，這次王老爺是去泰興結一批貨銀，同時又從泰興運了批貨回來。

可是現在那批貨銀沒了。

這次，不用方鳳笙提醒，老掌櫃就召集了人想去把那三個腳夫追回來。因為客店人手不夠，他特意求助了其他人，並懸賞說，若能把這幾個人追回來，他給二十兩的賞銀。

而且這種命案報到官府那裡，也會有獎賞的。

為了銀子，不少人躍躍欲試，都是常年行走在外的人物，膽識自然遠超尋常人，當即就有好幾幫人搭夥追了出去。

接下來就是等待了。

因為王老爺的屍首還在那兒停著，大半夜的實在瘮得慌，就有人建議換個地方等。

老掌櫃帶著人出去了，方鳳笙出去的時候，卻對站在屋中一角，一直沒說話禹叔，使了個眼色。

禹叔不動聲色地點點頭。

*

逃走的三個腳夫被抓回來了。

也是他們倒霉不走運，如若沒有方鳳笙的提醒，等客店這邊發現他們失蹤了，定是第二天早上了。腳夫乾得就是長途跋涉押送貨物的活兒，腳力驚人，不帶任何負重，光憑腳力，哪怕路被大雨衝垮了，也足夠他們逃出去了。

可惜方鳳笙反應太快，他們才逃出不遠，就被人抓住了。

搜了身，王老爺遺失的貨銀果然在他們身上。

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