鳳行 第47頁

劉縣丞插言道：“何必如此麻煩，您在，范大人也在，吩咐人把大印拿來即可。”

“這倒也可。”

不多時，就有人捧著大印來了。

胡知縣親自拿著大印來到范晉川身邊，他似乎也喝了不少，腳步漂浮，臉色通紅。

“來來來，范知縣，接了這大印，您以後就是主管這一地的父母官，本官就可以卸任去往他處。說起來這也是緣分，緣分啊。”

范晉川醉眼朦朧地看著他，又看看那大印，似乎有點反應不過來。

他伸手去拿，這時一隻手擋了過來。

手指修長，骨節如玉，大袖下垂著一條暗紅色佛珠。襯著玉手、青衫，格外奪人眼球。

“等等。”

方鳳笙手中還捏著酒杯，看了過來：“胡知縣似乎很心急，交接大印之前，諸物、諸事皆須明白件數，不急在一時。”

“本官倒也不急，不過打算在去他處上任之前，打算回一趟老家，才會……”

“今日范大人醉的不輕，還是明日再說，明日再說。”

“這——”

方鳳笙已經站了起來，扶起范晉川：“大人可還好？我這便扶您去歇下，胡知縣不知休息之處可安排好了？”

“當然安排好了。”

胡知縣手捧著大印十分尷尬，卻也命人領著方鳳笙一行人下去了。

等二人走後，他臉色十分不好，揮退了那兩個歌女，才惱怒地去桌後坐下。

“大人，這可怎生是好？這兩個人好像不怎麽好糊弄啊？”劉縣丞陪著笑臉問。

“姓范的是個書呆子，倒是那姓方的師爺難纏。我見他來者不拒，還以為是個酒色之徒，沒想到酒色倒是沒衝昏他的頭。”

“那——”

“啟用第二套法子。”

*

熱水帕子醒酒茶，兩個丫鬟又想去給范晉川脫鞋，被他揮退了。

嘴裡嚷嚷著叫小七，鳳笙在旁邊看得直想笑。

揮退兩個丫鬟，她走到床前，說：“子晉兄，你真喝醉了？那我走了？”

這時，榻上才有動靜。

范晉川撐坐起來，看得出他醉得不輕，但神智還算清明。

“方賢弟，你這到底是何意？”

“難道范兄沒看出，那胡知縣急著想與你交盤離開？”

“那你就去和歌女喝酒嬉戲？”

“不順勢而為，怎會知道他們的目的？”

“你是說——”

“既然知道他們的目的，明日范兄交盤之時務必上心，我沒說話你可千萬別貿然接下。至於剩下的，就看他們搞什麽鬼了。不過讓我來看，大抵是有些陳年舊帳扯不清楚，所以那些人企圖蒙混過關，想把這些帳栽在你頭上。這是這些人的老把戲，一般剛做官上任的，很容易就著了他們的道。”

范晉川連連點頭稱是，可能因為喝得醉了，腦子清楚，但控制不住動作，點頭的樣子頗為引人發笑。

方鳳笙笑了笑，打算離開。

“賢弟還莫慌走！”

“何事？”

“為兄的想跟你說說你方才之舉，就算為了探明他們的目的，你也不該與妓子嬉戲。須知酒色……”

“小七，趕緊侍候你家公子歇下，我也去歇著了。”

“賢弟！”

*

次日，縣衙二堂。

范晉川帶著方鳳笙等人，胡知縣則領著六房大小官員書吏。

他們手裡捧著大印，及許多冊子和帳目，這些上面記載在泰州縣衙所有的家底。包括在職官員數目，房屋及錢糧馬匹，乃至大牢裡的犯人，銀庫和糧倉存余等等，共三十一大項。

其實別的也就罷，關鍵就是錢糧。

曾發生過縣官離任前夕，把前一季的稅糧稅銀給提前收了，剛到任的縣官不知道，到了收成之時，卻面臨無銀無糧可收的境地。沒東西上繳當季糧課怎麽辦？只能先謊報收成不好拖著，或者自己填進去。

因為大印一旦交接後，就代表諸事俱清，沒有事後追責的。

范晉川端坐在大案後。

他是縣官老爺，這是他第一次在下屬面前正式露面，當保持當老爺的威嚴。至於其他事，只能交給方鳳笙。

幸虧鳳笙早有準備，她似乎也挺精通這些，拿著帳冊，帶著知秋禹叔他們，和六房的書吏去查點，范晉川則由胡知縣陪著喝茶。

整整查點了一天，才把其他瑣事盤查清楚，接下來就是錢糧了，這個東西可急不來，只能等明日。

到了次日，還是由方鳳笙帶著人盤點，銀庫裡的銀子數額能和帳目上對上，有些細微的小差錯，這些就不用那麽較真了。

再之後是糧倉，其實銀也就罷，糧食才是重中之重，除了縣衙裡的糧倉，還有常平倉裡的糧食。這常平倉乃是存儲當地縣衙每季截留之糧，谷賤時增其賈而糴，谷貴時減賈而糶，如若碰到災年，也可用來賑災，十分重要。

所以不光方鳳笙，連范晉川也十分慎重。

常平倉並不在縣衙內，一行人驅車前去。

看管常平倉的衙役見大人們來了，將倉房打開，只見倉中密密麻麻放的全是一袋袋糧食。

見此，范晉川露出笑容。

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