鳳行 第49頁

本就只差糧食這一項，所以胡知縣根本沒和范晉川碰面，在范晉川接了大印後，第二天就帶著家眷離開了。

“賢弟，你怎知他們是故意誆騙？你又為何篤定他們一定會把糧食補上？”

一大早，范晉川就來了，跟在方鳳笙身後轉了半上午。

可方鳳笙就是不理他，喝喝茶拉著知秋下棋，坐累了還去外面逛了一圈兒。

一直到中午用午飯的時候，鳳笙看他那可憐巴巴的樣子，才跟他說話。

“因為我有個好爹爹。”

呃？這話是何意？

鳳笙有點無奈道：“你以為紹興師爺的名頭真是吹出來的嗎？我們和普通路子出來的師爺不同。就好比我來說，我從小就是聽著這種官場上的各種雜事長大的，親朋好友鄉鄰之間，有什麽稀奇古怪或者離奇的事情，也會互通有無。甚至還有人將自己的經歷和所見所聞，寫成手書傳給後人，代代積累，代代相傳，這些都是經驗。

“像他們這次乾的事，其實在官場上並不是什麽秘密。寅吃卯糧，甚至拿常平倉裡的糧食出來倒賣，賺取差價，開始就是賺差價，賺著賺著就忘了填窟窿。上面吃肉，下面跟著喝湯，能瞞就瞞，能騙就騙，上任騙下任，下一任再往後面栽贓，都是沉屙痼疾。”

“那為什麽沒人出來管？”

“誰管？”

這話堵得范晉川說不出來話了，顯然這種事與他腦子裡固有的觀念不同，他的臉憋得通紅，半晌才憋出一句。

“如若不管，倉中無糧，一旦碰見災情，如何賑災？”

“等著上面發賑災糧。”

“如若上面沒有發賑災糧，而是讓當地自己賑災，又如何？”

“拖著，或者找大戶捐糧。”

“如果眼看百姓就要餓死了，大戶卻不肯捐糧，又如何？”

“聽天由命。不過你放心，辦法總比困難多，餓死誰也不會餓死他們。”

范晉川粗喘一聲，又道：“他們這麽乾，就不怕事情敗露？”

鳳笙看他有點可憐，歎了口氣道：“當然怕，但人總有僥幸心，欲壑難填。再說，這種事只要沒人捅上去，天塌不了。我記得以前看過一個這樣的故事，縣官貪墨錢糧，又適逢當地鬧災，無糧可賑，致使百姓餓死無數。為了躲避責罰，此人謊稱暴民襲擊常平倉，搶了糧食，事後不但沒受到責罰，反而把沉屙痼疾都抹平了。”

見他不說話，她又道：“一方官管一方民，你既見不得這些，你就當你的好官。至於別人，你管不了，不用多想。”

……

范晉川走了。

知秋忍不住道：“少爺，你跟范大人說這些做什麽？你看他那臉色。”

鳳笙靠在椅子裡，用扇子給自己扇了扇風：“此地環境複雜，而他天性正直，又是個只會死讀書的書呆子。我還想辦自己的事，就算不能借他為助力，至少別給我添亂，不然我光是給他收拾爛攤子，都有得累。”

“我看范大人那樣挺可憐的。”

“他總要知道這些，不然怎麽成長？”

鳳笙懷疑范晉川被下放，就是為了讓他知時務懂時務，可下放到泰州這種地方，也不怕他被玩死了？

第25章

方鳳笙以為范晉川要頹上幾日， 誰知道第二天他就振作了。

也由不得他不振作， 新官到任， 事務繁忙，除了要接受縣衙所有人拜見外，還得接見當地官紳、裡正、耆老、教諭、生員等， 還得查看當地的魚鱗圖冊及戶籍冊， 了解村莊分布，山水田土，風俗民情等等。

范晉川沒閑下， 方鳳笙也沒閑下， 范晉川經歷一遍的，她都得經歷一遍， 這樣才能對整個泰州了如指掌。

忙完這一切， 已是八月十四，明日就是中秋。

為了施恩下屬， 范晉川決定在中秋節當日設賞月宴， 縣衙裡凡記名在冊的官吏都在被邀之列。

宴就設在縣衙裡， 明月當空，夜風清涼，端得是好風景。

有酒有菜，又都是平日裡的同僚， 縣尊大人平易近人， 所以大家都很放松。席間杯盞交錯， 嬉笑玩鬧， 連劉縣丞都不得不承認新大人好手段，也不過一月不到，就把下面的人收攏得服服帖帖。

不，是那位方師爺好手段。

劉縣丞端著酒杯，遙看著坐在不遠處的方鳳笙。

見她一身青衫，含笑看著席間，紙扇輕搖。如有人與她喝酒，俱是來者不拒，談笑風生，絲毫沒有架子。

一股頹喪突臨，劉縣丞將杯中酒一口倒入嘴中。

爭什麽爭呢？

就這破地方，破縣衙，油水不見分毫，事還不見少，天天受夾板氣，誰有本事誰攬著吧！

“來，王主簿，我敬你！”

王主簿挑眉看了看他，道：“想開了？”

“沒什麽想開不想開的，有酒當喝只需飲！”

兩人相視一笑，將杯中酒盡皆飲下。

就在大家都喝得酒意正酣時，方鳳笙反倒離了席。

范晉川借口如廁離席尋了去，見她緩步庭間，若有所思。

“賢弟在想什麽？賢弟教我設宴施恩下屬，怎生你倒是跑了。”

“沒什麽，我在想現在這個時候，鄉試應該是結束了。”

鄉試在八月，開考時間一般都在初六之前，各地不等，但在八月十五這日，怎麽也都該考完了。

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