薑似沒有回頭,卻聽出了這個聲音的身份:這是內宅的管事婆子趙管事。
內院中所有下人的安排、月錢、調度統統歸趙管事打理,可以說在伯府後院除了主子們就屬趙管事體面了。
趙管事是個精明人,有一副好腦子,薑似曾耳聞過她教訓小丫鬟的事跡。
薑似微微頓了一下,側頭對趙管事揚起一個燦爛的笑:“趙媽媽真的不認識我呀?”
趙管事一雙眼睛猶如雪燈,仔仔細細掃量著薑似,皺眉道:“不認識,你是在哪兒當差的?”
這小丫鬟普普通通,好像隨處可見,可她認人很有一手,即便再普通的臉只要經過她的眼睛就沒有一點印象都留不下的道理。
薑似心中歎了口氣。
常在河邊走哪有不濕鞋,沒想到這麽快就被發現了,看來以後要換個法子溜出去了。
當然,眼下不是想這個的時候,趕緊脫身才是正經。
薑似微微揚起下巴,對趙管事甜甜一笑:“不認識就好。”
她說完提著裙擺撒腿就跑,動作靈活如脫兔。
趙管事與門人何曾想到會發生這種事,一時都愣住了,待反應過來,小丫鬟早已不見了蹤影。
趙管事大怒,大聲喊人去追,死氣沉沉的東平伯府竟熱鬧了起來,折騰得人仰馬翻卻沒尋到人。
這番動靜很快驚動了馮老夫人。
慈心堂裡,馮老夫人面沉似水看著趙管事,開口就帶了怒氣:“趙管事,你就是這麽管事的?讓一個不知道哪裡來的小丫鬟隨便進出伯府,難怪伯府近來生了這麽多是非!”
趙管事忙跪下來請罪:“老夫人,都是奴婢辦事不力,奴婢也沒想到老王頭如此糊塗……”
馮老夫人一雙厲眼掃向門人老王:“老王頭,你可認得那小丫鬟?知不知道她是哪個院子的?”
門人戰戰兢兢跪著,到現在還一臉茫然:“老奴不知道啊。”
“不知道?”馮老夫人手中拐杖重重一頓,“不知道你居然三番兩次放一個小丫鬟出府?府上還有沒有一點規矩了!”
門人心裡還怪委屈的:“那丫頭說是出去買點東西,讓老奴給行個方便。老奴想著這也不是什麽大事……”
明面上,府中下人要出門是要報備的,不過放到哪家府上都一樣,上有規矩下有應對,一些小丫鬟想出去買點針頭線腦之類的,往往塞給門人幾個銅板就能成事。
趙管事對此心中有數,心知管得再嚴都無法杜絕,卻也想不到門人糊塗至此,連她都給坑了。
“趙管事,你確定那個小丫鬟眼下還在府中?”
趙管事忙點頭:“奴婢確定。奴婢親眼瞧著那小丫鬟是往後院跑的,喊人追趕的同時就命人緊緊守好了府中前後門。那小丫鬟定然還在府中,插翅難飛。”
“倘若再見到那小丫鬟,你們可認得?”
門人倒是實在,低著頭不吭聲。
府上那些大姐兒穿著一樣的衣裳,又都是十幾歲的小姑娘,明明長得都差不多。
趙管事毫不猶豫道:“那小丫鬟化成灰奴婢都認得!”
她就沒見過這麽大膽的小丫鬟,被抓到了不但不怕,居然還對著她笑。
腦海中一浮現那個燦爛的笑容,趙管事就氣得肝疼。
“給我查,務必把那小丫鬟到底是哪個院子的查出來!”
趙管事退下後,馮老夫人不悅的目光落在肖氏身上,一字一頓道:“肖氏,這個家你可管得真好!”
肖氏無比窩火。
她管家不是一年兩年了,往年都是這麽過來的,怎麽就今年一個事接一個事呢?
人要倒了霉喝涼水都塞牙!
“是兒媳的錯,等找出那小丫鬟定好好處置,以儆效尤。”
馮老夫人沒有搭理她,直接閉上了眼睛。
薑似跑回海棠居,把身上衣裳一扒,在阿蠻、阿巧的相助下很快收拾妥當,等趙管事領著人過來,見到的就是形容冷淡的四姑娘,與往常別無二樣。
“趙管事如此興師動眾,莫非府中進了賊?”
面對薑似,趙管事很是客氣:“有個小丫鬟闖了禍,但不知道是哪個院子裡的,奴婢奉了老夫人的命令一個個院子查人呢,眼下剛從三姑娘那邊過來。”
言下之意,這番興師動眾不是針對薑似。
薑似微微點頭,唇角緊繃轉身進了屋。
阿巧笑道:“趙管事,我們海棠居的人都在這裡了,你好好瞧瞧吧。若是沒有你們要找的人,就早些去別處看看,我們姑娘怕吵。”
趙管事把聚集在院子裡的丫鬟婆子一一掃過,壓下心頭失望對阿巧說了兩句客氣話,帶著人向五姑娘院子去了。
薑似立在窗旁看著趙管事等人離去,輕蹙黛眉。
經此一事,府上門禁定然會嚴起來,想出門又要費點心了。
阿蠻湊過來:“姑娘,咱以後還是晚上出門吧,晚上出門哪有這麽麻煩呀。”
薑似伸手在小丫鬟白嫩的臉蛋上捏了一把,淡淡道:“再說吧。”
府上鬧騰了一通,最終一無所獲。
馮老夫人大發雷霆,罰了趙管事半年的月錢,門人則打發到了莊子上,甚至發了話讓三太太郭氏與肖氏一同理家。
三太太沾手管家這還是破天荒頭一遭,好似一個耳光重重甩在了肖氏臉上,把她整個人都打蔫了。
府上出入果然前所未有嚴厲起來。
就是在這種情形下,薑似突然收到了阿飛通過老秦傳來的消息:朱子玉與一名女子在天香茶樓碰面了!
聽到這個消息的瞬間,薑似恨不得插翅飛出伯府。
略一猶豫,她直奔前院去尋薑安誠。
“父親,女兒一直在家中有些憋悶,想出去逛逛。”面對薑安誠,薑似根本不必耍什麽心眼,只要嬌聲軟語說出想法就夠了。
哪個父親能抵擋得住女兒的撒嬌呢。
薑安誠想都沒想就摘下錢袋子遞過去:“想去就去唄,是不是銀子不夠?”
薑似笑盈盈道:“父親陪我去吧,女兒一個人出去還要向祖母請示,怕惹祖母不高興呢。”
“跟爹走。”
薑似跟著薑安誠正大光明出了門。
(本章完)