五月的天黑得晚,鎮上百姓拖家帶口往外走時,正是紅霞滿天。
“別吃了,別吃了,官老爺們都等著呢!”裡正組織的人手催促著窩在家裡扒拉晚飯的人。
被催促的漢子把粗瓷海碗往木桌上一放,不滿道:“搞什麽呢,俺才不信什麽神人托夢呢,害得俺連個飯都吃不好。”
“行了,別抱怨了,你家帶不走的這兩頭豬能得不少銀錢呢。”
漢子一聽不說什麽了,抹了抹嘴,挑著滿滿的擔子,帶上婆娘、娃娃往外走去。
走到大門口,漢子不舍看了自家豬圈裡哼哧哼哧的兩頭肥豬一眼,這才鎖好了房門。
有這樣不滿的鎮民不少,特別是大家被領到荒郊野地一片空地,不滿的情緒就越發高漲了。
“不是吧,今晚難道就睡在這荒郊野地裡?”
“就是啊,不是說有帳篷麽,就這麽睡下還不喂飽蚊蟲?”
“娘,我想回家——”幼童的哭聲響起,令大人越發煩躁。
數人騰地站了起來:“不行,問問裡正去,就這麽安置咱們可不行!”
裡正被一群人圍在中間,正一個頭兩個大。
“裡正,就這麽睡可不行啊。雖然進了五月,可晚上潮著呢,蚊蟲又多,就算大人受得住孩子也受不住啊。”
“就是,就是,還不如回去呢,放著好好的炕頭不睡,睡這荒郊野外幹嘛?”
裡正被吵得頭暈目眩,喊道:“鄉親們稍安勿躁啊,大人們已經去調兵來給咱們扎營了,再等等吧。”
“天馬上要徹底黑下來了,那些兵爺能來?裡正,官老爺們定是哄你呢。”
裡正面子上掛不住了,臉一板道:“鄉親們不要亂說,官老爺能哄我?”
鎮民齊齊切了一聲。
官老爺哄的不就是他們這些小老百姓嘛。
裡正咳嗽一聲:“咳咳,我的意思是就算官老爺會哄咱們,太子殿下與王爺也不會哄啊。那麽大的貴人呢,吐口唾沫是個釘,不可能說話不算話的。再說了,王爺不是說給大家銀錢補貼嘛,一口肥豬按一兩銀算,就給補貼二兩銀呢,這可比把肥豬養到過年宰殺了劃算多咧,鄉親們說是不?”
一聽裡正提到補貼銀,那些反對的聲音弱了下去。
裡正暗道燕王此舉厲害,想要把人安撫住,什麽都沒銀錢管用,自古皆然。
“既然這樣,那就暫且忍忍吧。”
“嗯,忍忍吧,銀錢還沒拿到呢。”
“萬一……不給了怎麽辦?”
就在鎮上百姓嘀咕之時,繁多的腳步聲傳來。
“快看,兵爺們來了!”
很快一支隊伍就由遠及近,帶著輜重前來。
見到這麽多兵士,鎮上百姓反而不敢吭聲了,緊張看著官兵快速在空地上搭建起一個接一個帳篷。
天邊晚霞剛剛散去,繁星綴滿蒼穹,本來荒蕪的田野間多了一個個帳篷。
先安排老人婦孺入住,最後分配下來,還有大半人沒有帳篷可住。
率領官兵前來的是鬱謹,把這些人的抱怨聽入耳中,揚聲道:“帳篷有限,只能委屈各位了。”
面對堂堂王爺,那些抱怨不敢公然喊出來,有人混在人群中問:“王爺,咱們要在這裡住多久啊?”
“少則兩日,多則五日。”
眾人一聽,登時議論紛紛。
“要在這破地方住好幾日啊,萬一下雨怎麽辦?就是不下雨,咱們這些沒帳篷的到了夜裡非要喂蚊蟲不可,白日更是曬死個人……”
“就是啊,太遭罪了啊,還是回去好……”
鬱謹皺了皺眉。
他的同情心是有限的,該做的做了,倘若有些人非要回去,那他也不可能死攔著。
“小王確實得神人示警,說咱錦鯉鎮將要地動,為鄉親們安危考慮,才把大家安置在這裡。請鄉親們暫且忍耐幾日吧,風吹日曬喂蚊蟲,至少沒有生命危險。”
一些人暗暗撇嘴。
倘若有生命危險,吃這些苦自然值得,可誰知道究竟會不會地動呢?
錦鯉鎮百姓一千多人,相信神人示警燕王這個說法的佔了大半,可總有極少數人不信這些,更在意些實在的。
燕王說好的銀錢補貼不知道什麽時候發,該不會是糊弄他們吧。
正尋思著,就聽鬱謹開口道:“答應給鄉親們補貼的銀錢小王帶來了,今日先發一半,另外一半等大家離開時再發。當然,這期間誰若是提前離開,那就沒有了。”
一聽先發一半補貼,人們登時樂了。
一半也好啊,本來就是加倍給,一半其實就已經挽回損失了……不,一半也賺了!
要知道這才是五月份,圈裡的豬還瘦著呢,這一兩銀可是按豬出欄時的價錢估算的。
看著鎮上百姓圍過去領銀錢,鬱謹微微松了口氣,等回到新的落腳處已經夜深了。
夜雖深,太子居然沒睡。
“七弟,你可算回來了。”
“二哥還沒睡?”
太子擺擺手:“睡不著。”
換到烏雞鎮上落腳,太子越發想回京了。
烏雞鎮住著還沒錦鯉鎮舒服呢,烏雞鎮這戶鄉紳的女兒也沒錦鯉鎮那位鄉紳的女兒好看……
“呃,那我去睡了。”鬱謹可不像太子一樣無聊了一天,白日裡先是安撫錢河縣城的災民,晚上又去安撫錦鯉鎮的百姓,一番折騰下來可謂身心俱疲。
見鬱謹要洗洗睡了,太子忙問:“七弟,錦鯉鎮真的會地動麽?”
夜色裡,鬱謹借著院中燈光看著太子,片刻後淡淡道:“能不地動,當然最好。”
雖然他聽了阿似的話把一個鎮的人暫時哄了出去,但他並不盼著天災來臨。
天災能瞬間摧毀人們建了一輩子的家園,太過殘酷無情。
太子考慮得顯然更實際些:“可要是沒有發生地動,父皇定會斥責你的……”
鬱謹無所謂笑笑:“沒事,宗人府我都進過兩次了。二哥,我先去洗漱,失陪了。”
望著鬱謹消失在門口的背影,太子有些羨慕。
老七為何就不怕父皇呢?
一條毛茸茸的尾巴掃過,把太子駭了一跳。
“誰?”
二牛鄙夷看太子一眼,搖著尾巴走了過去。
(本章完)