禦書房裡已經掌了燈,景明帝皺眉翻看著折子。
五月多雨,近來各地汛情頻傳,加之錢河縣的地動更是牽掛著他的心。
人手及賑災銀等物資源源不斷流向鬧災的各處,眼看著國庫以令他心驚肉跳的速度空了下去。
焦慮、鬱悶,就是景明帝這些日子的主要心情。
那放在角落裡而忘了揀起的話本子已經蒙塵。
一陣腳步聲傳來。
景明帝抬起眼簾看了潘海一眼。
潘海立刻輕輕退了出去,不多時捧著一封急報快步走進來。
“哪裡的奏報?”景明帝問。
潘海掃了信封一眼,回道:“錢河縣那邊的……”
景明帝把手中折子放下:“拿過來。”
錢河縣的奏報近來每日早晨都會出現在他的龍案上,已算是形成了定例,今日的奏報他已經看過,為何入夜又有奏報傳來?
憑經驗,景明帝料定不是好事。
接過來自錢河縣的奏報,景明帝緩了緩才打開,匆匆掃到錢河縣錦鯉鎮地動的內容,手登時一顫,匆匆往下看去。
急報講究言簡意賅,內容都很短,景明帝很快就看完了。
看完後,他有些茫然。
潘海見景明帝如此反應,一顆心提著,小心翼翼喊道:“皇上——”
景明帝看了潘海一眼,捏緊了手中奏報,道:“錢河縣下轄的錦鯉鎮地動了。”
潘海神情一震,不由道:“那人員傷亡——”
景明帝面上露出古怪來:“信中說錦鯉鎮成了廢墟一片,而鎮上百姓因為提前幾日撤離,最終僅有數十人傷亡,具體傷亡人數正在統計,待明日或後日會有更準確的結果送來……”
“這怎麽可能?”潘海脫口而出。
景明帝把急報往案上一放,語氣沉沉:“是啊,這怎麽可能!錢河縣城屋舍倒塌十之有三,尚且傷亡了萬余人,佔錢河縣城人口的十二。而錦鯉鎮成了一片廢墟,如何隻傷亡數十人?莫非錦鯉鎮是個只有百余人的小鎮?”
潘海道:“錢河縣發生地動後,奴婢曾翻閱了一下資料,記得錦鯉鎮算是錢河縣下轄最熱鬧的一個鎮,人口有一千多人……”
一千多人,在房屋盡數倒塌的情況下隻傷亡數十人,太離奇了。
景明帝拍了拍桌案:“這個趙如慶,急報上也不說個清楚,到底在搞什麽名堂!”
潘海不接話了。
急報關鍵在一個“急”字,往往是匆匆寫就,只要寫出最重要的事情就可,至於更詳細的要等到之後整理好再奏報。
翌日上朝,景明帝摸了摸手中信件,等大臣們稟報完各項事宜,沉聲道:“錢河縣的錦鯉鎮昨日發生了地動。”
此話一出,群臣皆驚。
又地動了?
如果說先前錢河縣的地動讓眾臣覺得離之尚遠,太廟前那一場小小的地動卻嚇破了這些人的膽。
今年是怎麽了,竟連京城都發生了地動。而今錦鯉鎮又地動,莫非地動之患沒完沒了了?
地動可比水患要可怕,水患好歹不是一日造成,若是防范得當甚至能避免,而地動卻避無可避,發生之時只能聽天由命。
“朕昨晚收到了趙侍郎的急報,說錦鯉鎮屋舍幾乎全部倒塌,上千百姓流離失所,急需撥款安置百姓……”
“不可能!”戶部左侍郎脫口而出。
戶部尚書已到了致仕的年齡,戶部左侍郎與右侍郎同為戶部副官,都瞄著戶部尚書的位置,二人間的較量已經持續多時。
不是東風壓倒西風,就是西風壓倒東風,在這種關鍵時候左侍郎可顧不上講同僚之情了。
景明帝看向戶部左侍郎。
“皇上,錦鯉鎮總共一千多人,在屋舍全部倒塌的情況下,又怎麽談得上上千百姓流離失所?以微臣來看,定然是趙大人誇大其詞,想讓朝廷多撥銀錢!”
戶部尚書定定看戶部左侍郎一眼,重新垂下滿是褶皺的眼皮。
倘若他再年輕幾歲,左侍郎是不會如此迫不及待攻擊同部官員的,讓別的衙門看戶部的笑話他第一個就忍不了。
如今他馬上要致仕,能理解左侍郎與右侍郎之間的爭鋒。
也罷,由著他們去爭吧。
戶部左侍郎都這麽說了,與趙侍郎素有嫌隙的大臣當然不會落後,立刻附和起來。
景明帝十分沉得住氣,等這些人攻擊完,淡淡道:“趙侍郎急報中提到錦鯉鎮僅傷亡數十人,具體人數這兩日應該能報來。”
“什麽?僅傷亡了數十人?”
剛剛還算秩序不錯的大殿登時變成了菜市場,亂哄哄一片。
景明帝並不反感這樣的熱鬧。
許多大事就是在這樣的反覆爭執、議論中定下來的,這樣的熱鬧至少比一言堂令他安心。
眾臣議論不休,到最後得出一個結論:此事定有蹊蹺。
景明帝看向老神在在的戶部尚書:“愛卿怎麽看?”
戶部尚書雖然要致仕,可現在畢竟還在這個位置上,景明帝自然要問一問。
戶部尚書眼睛睜開了些,緩緩道:“錢河縣距京城不遠,若是快馬加鞭,用不了兩日就到了。既然大家都覺得事有蹊蹺,皇上何不派人去看看?”
景明帝一聽,不由點頭。
他正有此意。
加之太子與燕王都在那邊,離地動如此近,安全上他也不大放心。
至於太子此次賑災的表現——景明帝好奇且期待。
正這般想,就有大臣道:“皇上,太子乃國之儲君,千金之軀,不該以身涉險。錦鯉鎮繼錢河縣之後發生了地動,焉知別處不會發生?臣以為應該召太子回京。”
“臣等附議。”
景明帝沉吟片刻,道:“派監察禦史一名前往錢河縣探查此事,至於召太子回京一事……待監察禦史奏報之後再定。”
於私,他是太子的父親,當然不願兒子涉險。於公,正是因為太子是儲君,他才想讓太子多些磨煉,將來才能管理好這偌大江山。
有這麽個嫡子,景明帝稍微多想想就頭疼,這番心塞不足為外人道。
很快監察禦史與潘海的徒弟就一同奉皇命出京,匆匆趕往錢河縣。
(本章完)