從李薇這裡是等不到她遞臺階了,四阿哥只好自己找臺階下。開了庫房給武格格賞了幾匹衣料,說是李薇看到她衣裳還是舊年的料子,特意替她求的。
宮裡太子也終於求著皇上松了口。太子道弟弟們閉門讀書也有段時間了,皇阿瑪若是沒空,不如先讓他把兄弟們喊進宮來先考一考,“兒臣先替他們緊一緊弦,免得在皇阿瑪面前出醜。”
皇上笑道:“知道你心疼弟弟們,這是打算向他們透題啊。”
皇上和太子每日都會在一起讀書,皇上要考三個阿哥,只能是從最近常讀的幾本書裡挑題目。太子笑道:“兒臣是打算先把皇阿瑪最近給兒臣出的幾道題拿給他們做一做,讓皇阿瑪見笑了。”
皇上很欣慰,道:“你們兄弟要好,這樣很不錯。”
所以,太子提前一天通知,第二天閉門讀書的三位阿哥就趕緊去了上書房。太子拿出了五道題,讓上書房的幾位阿哥都一起來試試看。侍讀學士們和師傅都幫著三個阿哥翻書,擬作。略小的幾位阿哥中,八阿哥寫的最像樣子,被太子夾在三位阿哥的卷中一起帶了回去。
讀書時,皇上問道:“今天你不是給他們出題了?答得如何?拿來我看。”
太子送上去,道:“出了五道,今天只作了一道。剩下的兒臣讓他們回去再作。這一張是八弟的,我看做的不比五弟的差。”
皇上就笑了,一邊拿起來一邊道:“跟老五比?我都不想難為他。只是他們三個一起進宮,若是只留他一個不罰,怕他反而會胡思亂想。”說完,凝神看八阿哥的答卷。
題目是《齊民要術》中的一句話:‘蓋神農為耒耜,以利天下;堯命四子,敬授民時;舜命後稷,食為政首;禹制土田,萬國作乂;殷周之盛,詩書所述,要在安民,富而教之。’
最近快到夏季的汛期,皇上天天發愁的就是河南一帶的黃河氾濫。可以說是年年治,年年澇,年年都不好。太子跟著皇上讀書,深知皇上憂心的是什麼。這道題雖淺顯,包括八阿哥在內的四位阿哥答的倒是都挺發散的。
三阿哥文中所述是認為要發展農業,最要緊是先進知識的傳播,為了傳播先進的農業知識,要先讓百姓都去讀書,開啟民智。
皇上心道:道理雖然對,就是拔的太高了。不實際。
四阿哥比較務實一點,他認為發展農業,就是要讓人民都安心務農。減輕徭役和賦稅是一方面,令皇命能有效的上傳下達才是最重要的。
皇上看著不免點頭,老四是個實幹的。然後他就把這一份卷子給了太子,讓他細看。
五阿哥是完全照本宣科,他把這句題先籠統的解釋了一遍,然後再逐句解釋。看著寫了一大篇,皇上不過匆匆掃了一眼就放下了,笑道:“這老五……唉,也不知是難為他還是難為我。”
八阿哥發散的更有趣一點。他以《晏子春秋•雜下之十》:“嬰聞之:橘生淮南則為橘,生於淮北則為枳,葉徒相似,其實味不同。所以然者何?水土異也。”為引,說明發展農業不能照本宣科,要考慮到當地的環境和人口數量等問題。
只有考慮得更周全了,農業才會真正的發展起來。如果所有的事都照著一個標準去強迫大家執行,那原本種水稻的地種上旱稻,辛苦一年也只會顆粒無收。
皇上拿著八阿哥這篇和四阿哥的放在一起,道:“老四和老八倒是能放在一起用。”
太子瞧了瞧,把四阿哥的放在第一位,八阿哥第二,三阿哥第三。對著皇上笑道:“皇阿瑪,若兒臣有生之年能完成其中的一半就知足了。”
皇上道:“大清萬萬年,咱們做不了的,就留給兒孫去做。能開個好頭也是不錯的。”太子稱是,皇上又道:“我看,就讓老三、老四和老八多去你那裡學一學,你也帶帶他們。馬上就到夏汛了,也讓他們見識見識。你也可以多幾個幫手。”
太子領訓,出來後就派人到阿哥所和兩個阿哥府上傳信。三位阿哥都很激動。八阿哥送走太子派來的人後,在阿哥所的屋子裡來回轉了好圈。
這是個機會!他一定要把握住!
四阿哥也是一樣。對他們來說,從小在宮裡看著皇上對太子是多麼的讚賞,久而久之,他們不自覺的就開始向太子看齊。從三阿哥往下一直到八阿哥,就沒一個打算向大阿哥學習,全都奔著太子去了。
兩位侍讀學士已經回家了,四阿哥找了半天的書想深挖一下關於《齊民要術》上的東西,可惜他年紀眼界都有限,看了一會兒書就覺得是紙上談兵,空洞的很。
要不要去外面請幾位先生回來?還是雇幾個擅長錢糧的幕賓?
四阿哥思量再三,決定從外面的名幕中選幾個回來。這件事非常重要,必須要儘快。只是他剛出宮沒有什麼人脈,貿然請托如果走露風聲,可能會引來非議,只能私底下暗中尋訪。
在宮裡覺得出宮了就一切都好了,等真出來了,才發現自己什麼都沒準備好。四阿哥在書房想的腦袋疼,抬腿去小院看李薇了。
剛走到小院外面,就聞到酸梅湯的香氣。四阿哥一聞就覺得口舌生津,渾身的暑氣都散了一半。
屋裡只在堂屋放了一座冰山。李薇坐在西廂房,與堂屋只有一道多寶格隔開,涼氣緩緩擴散開來,既降低了溫度,又不會讓正懷孕的她著涼。
“四爺。”李薇站起來迎接,上次四阿哥就說過免了她的禮,免得蹲福時傷到肚子。李薇雖然覺得她行禮的姿勢非常曼妙優雅,很有女人味兒,也只能暫時先聽他的。
四阿哥讓她坐下,自己到屏風後去換了身衣服。只是從書房走到小院這麼兩步路就出了一身的汗,他本來就是火旺,天氣這麼熱又這麼曬,他剛進來時臉都是紅的,額頭上黃豆大的汗不停往下淌。
他出來後就看到堂屋的冰山挪到屋裡來了,就擺在他身後的案上。李薇讓他坐下,讓人從冰山後對著他扇風,沁人心脾的涼意從背上撲來,四阿哥身上的熱氣很快散了。
沒那麼熱,他的心情也變好了。這才看到李薇面前擺滿了各色的水果,有切成塊的西瓜,香瓜,蘋果,只有貢品才有的哈蜜瓜和馬奶葡萄,還有荔枝,草莓和櫻桃。李薇手裡捧著一碗優酪乳,裡面拌著水果塊,吃得香甜。
李薇有身孕後供應好,她又敞開了吃,現在已經吃成了一張小圓臉,皮膚滋潤的白裡透紅。現在她這麼享受的樣子,連四阿哥都想贊一聲,楊妃之美能消磨掉一代帝王的意志,大概就是讓人不由自主的隨著她沉溺於享受之中。
不過他本來就是到後院來享受放鬆的,在這裡就不求意志堅定了。
李薇還道:“今年天熱,水果都特別甜。”
四阿哥不用銀筷,伸手捏了一枚草莓嘗了,點頭道:“確實很甜。只怕又要旱了。”他只是隨意帶了一句。
李薇愣了一下,也沒接話。她在現代時也常看新聞,上面總是一面澇了,另一頭旱著。看新聞時她都想老天爺要是兩邊均均多好?一邊沒水,一邊水太多。
見她吃的香,四阿哥也要了一碗優酪乳吃。劉太監見這段時間李薇不叫書房的膳,知道她是小心謹慎,可他要抱她的大腿,所以反而主動侍候,有點什麼就悄悄叫趙全保帶回去。一來二去,李薇算是知道從以前在阿哥所就是劉太監照顧她,對他就多了一份熟悉感。
炕桌上的水果除了西瓜,李薇幾乎都吃光了。四阿哥見此,乾脆自己把西瓜吃了,道:“西瓜略寒涼,你以後還是少吃。”扭頭就對玉瓶交待道,“以後你主子這裡就不要上西瓜了。”
水果太多,李薇也沒有捨不得一個西瓜。
撤下炕桌,四阿哥洗淨西瓜的甜汁後,靠在迎枕上道:“上次你說要做漢人女子的衣裙穿,一忙起來我也忘了。趁著要做夏裝了,我給福晉說了,撥兩個針線嬤嬤到你這裡來。”
李薇不敢湊太近怕他覺得熱,靠在半臂遠的地方,手裡拿著團扇慢慢的往他那邊扇風,道:“我這邊一個也夠用了。福晉那裡才用兩個呢。”
這還是柳嬤嬤告訴她的。福晉那裡用兩個針線嬤嬤並四個小丫頭,要做福晉和小格格兩人的衣服。宋格格和武格格都是量好了後由針線嬤嬤帶回去做。
李薇一聽就明白了,像福晉和她這樣,相當於私人定制,針線嬤嬤在身邊有要求可以隨時提。宋、武兩位大概就是成衣鋪子,量個尺寸選個花樣衣料就完。
更別提還是兩個嬤嬤。
她也不敢全都不要,被寵愛很爽的好嗎?只是不想太特殊,有一點點特別就行。於是她打算只留一個。
四阿哥道:“兩個嬤嬤,一個是專做漢衣的。”說完看著她,一臉‘我等你選’的表情。
李薇傻了,一個專做漢衣,另一個肯定是做旗裝的。怪不得是兩個,這讓她怎麼選?四阿哥想看她穿漢裝,還期待了很久呢。旗裝是必須的,她又不能一整個夏天都不出門。
看她為難,四阿哥覺得很好玩,安然高臥也不催她,還時不時的加一句:‘福晉那邊是用兩個嬤嬤’,‘你長的小,穿漢人女子的裙子肯定好看’,‘讓她們一起來也能省些功夫’。
最後,李薇當著四阿哥好整以暇的眼神不好意思的道:“……都聽爺的。”
兩個就兩個吧,反正引人注意也不是頭一回了。蝨子多了不咬,債多了不愁。愛誰誰!在能享受的時候還是盡情享受吧。
看她點頭,四阿哥才不逗她了,頭湊過去小聲道:“正好,爺也打算做幾套漢人衣裳,到時就借你的光一起做了。”
靠哇!你耍人嘛!
李薇一臉的‘後知後覺我好蠢讓人耍’,她的眼神讓四阿哥得意的呵呵笑起來。
兩人後面玩起遊戲來。但下圍棋,四阿哥完虐李薇。下象棋,繼續虐。李薇輸的眼都直了,四阿哥倒是贏的很爽,心情好時不時的笑一笑。
“我對棋類運動不在行。”李薇輸的太慘太沒面子,不得已這麼解釋道。
四阿哥也不想一直玩一面倒的遊戲,喊人拿來骰子,兩人賭大小。可惜骰子之前由趙全保等人做了手腳,四阿哥一上手就覺出來了,李薇雖然知道骰子有手腳,可她不會用,照樣被贏了個底掉,連自己手上的鐲子都輸出去了,把四阿哥樂得哈哈大笑。
他還真的把李薇輸的銀子裝進荷包裡,鐲子也從她手上擼下來,拿手帕包了放進懷裡。
李薇一直以為他是鬧著玩的!見他真的把東西拿走有些傻眼,四阿哥就盯著她看,又笑了一場。
一直玩到該叫晚點了才停下。後面李薇開始做怪,總是拿自己的珠花頭釵當籌碼,都是女人的東西,看他帶回書房要怎麼放。
四阿哥也看出來了,照單全收。玉瓶把李薇的一個妝匣抱來,就放在她身邊,一輪輸了就見她隨手在妝匣裡抓兩個拿出來,到結束時妝匣都空了一半。
“蘇培盛,去給你家爺拿個盒子過來,謝李主子的賞。”四阿哥推開骰子,笑道。
蘇培盛早喊人去拿過來了,此時捧上來,是個長、寬、高皆為一尺半的黃楊木的小箱子,上面雕著一隻口中 寶珠的蟾。
四阿哥將贏來的珠花等物全放進去,笑眯眯的讓蘇培盛送走。李薇這下真好奇了,去堂屋的路上挽著他的手道:“爺,你要那些珠花有什麼用啊?”
以四阿哥的深沉,必定不會做無用的事吧?可這些東西好像也不值多少錢。
她想不通。誰知四阿哥點點她的下巴,道:“贏來的東西自然就歸我了,怎麼能不要呢?”
……所以他只是在耍她是吧?
玩的挺暢快的四阿哥胃口也好,劉太監送上來的一道蒸槐花讓他吃光了,這還是上次李薇想吃香椿,等忙完一切後香椿已經下去了。玉瓶記得給趙全保提了,讓他想辦法。劉太監知道後就上了這道蒸槐花。
誰知,李薇沒吃兩口,全讓四阿哥包了。可見他很喜歡這個,吃完又歎道:“鄉野之中真是樣樣都可當菜當飯,也是難為他們了。”
今天來了以後,四阿哥這是歎第二次了。傻子也看出他現在肯定是有為難的事。但李薇對農業一竅不通,剛穿來想蘇個遍的時候也找過《齊民要術》一類的書看,看後覺得自己還是不要在古人面前露怯了。
所以這次她又沒接話。四阿哥卻有心情要跟她聊聊,主動問她:“最近夏汛,你在家時,可聽過什麼沒有?”
這個倒是能說,李薇道:“有幾件。比如家裡買人雇農,多數都是在難民中雇,因為簽他們要比平常買人便宜三分之一,有時會便宜一半。還有,每年秋天,家裡都會買很多糧食屯起來,城外的田裡,如果河南山東等地又旱了或者澇了,黃河又發水了,阿瑪和額娘都會讓雇農把田地圍起來,挖地窖藏糧食,還會在糧倉和房子周圍弄籬笆,養狗。免得難民搶奪糧食,傷人毀屋。”
四阿哥的臉色漸漸沉重起來,李薇接著說:“剛進府的時候,莊嬤嬤送來的四個人聽說就是去年河南逃難過來的。”
“是嗎……”四阿哥歎氣,一有天災難民就會往外逃,等天災過去後,回流的難民不足十分之一。多數青壯年都在異地安家,長久下去,耕民流失會變成一個大問題。
想到這裡,四阿哥借李薇這裡的書房,把剛才想到的趕緊寫了下來。李薇在旁邊給他磨墨,看到幾句心想,難道四阿哥現在已經進戶部辦差要查虧空了?她在這邊開腦洞,四阿哥寫完見她眼神放空,順手用毛筆在她下巴點了一下,見她沒反應,又在右邊臉頰上畫了個圈。
見她還沒反應,四阿哥只好無奈的喊玉瓶打水,給她洗臉。不提玉瓶進來後是什麼表情,李薇是用手巾抹了臉才看到手巾上漆黑一片,嚇的大叫,跟著就在四阿哥的狂笑裡反應過來。最後被四阿哥親手替她抹乾淨。
抹臉的時候,四阿哥:“噗……”
李薇悲憤的:“……”心道好吧我體諒四爺太年輕……不過還是好混蛋啊……