那只斷翅的烏鴉不愧為滿人的神鳥,聰明的不像話。
周全還真就給它弄了個雞窩,選了一處角落,四面紮上一人高的竹籬笆,保准這只烏鴉跳不出去。一處給它準備上清水和鳥食,再派個小太監守著,免得一不小心真的飛跑了讓主子失望。
主子好心想治它,那就是要把它給治好的。不讓主子親眼看著這烏鴉好了,能撲騰著翅膀飛了就不算完。
可這烏鴉頭一天晚上就把綁在它翅膀上的布條給解開了。
聽守著烏鴉的小太監說,它一點都不急躁,就跟在繡花似的花了一夜的功夫一點點把布條解開。其間喝水吃飯趴窩裡睡覺都沒耽誤,也不像是氣性烈得要尋死覓活。所以小太監過一會兒看一眼,覺得這烏鴉也挺乖的,就沒怎麼管它。
結果早上天剛亮那會兒,他才剛剛離開,烏鴉就把翅膀上的布條抖掉,一眨眼的功夫就飛了!
小太監都嚇壞了,趕緊撲回來捉它。幸好它的翅膀斷了,飄了一會兒自己又掉下來了。小太監過來捉就像雞一樣乖乖蹲著不跑,一點都不反抗。
“這鳥神了!”小太監噴著唾沫星子跟周全說。
周全就把這事原原本本的跟李薇和四爺說了,他年輕時長得一副懶散樣子,眼睛總像沒睡醒只睜一半,等現在年紀大了,反倒露出一股憨厚勁來。
面相在這裡擺著,說的又是烏鴉,也不添油加醋,只說這鳥如何聰明的騙過小太監一夜,偷偷把布條解了卻不趕緊跑,等到小太監去提早膳時才趁機逃走,發現逃跑失敗就又假裝乖巧。
說得四爺都好奇起來,親自去那雞窩處看那烏鴉,果然看著乖巧得很,趴在窩裡也不避人。小太監去抱它也不掙扎。
四爺道:“果然烏鴉有靈,那就好好養著吧。”他托起烏鴉的那半邊翅膀看了眼,就算治好也不可能飛了。
聽說園子裡飛來了一隻烏鴉,百福和造化就天天蹲到竹籬笆前盯著它看,繞著籬笆轉圈好像想伺機偷偷溜進去。讓養烏鴉的小太監心驚膽戰的盯著一步也不敢離開。
萬歲說讓他來養這只烏鴉,如今它就是他的祖宗,它要是有個好歹,他這條小命就飛了,日後光宗耀祖也沒了機會。他這麼跟人說時還被人笑話,太監哪兒來得光宗耀祖?他道我家就我一個人了,我回頭能穿上孔雀袍子了,那就是光宗耀祖了。
可這兩隻狗也是萬歲的心頭愛,聽說是自潛邸時就養著的,還是貴主兒的狗,小太監就是再有天大的膽子也不敢碰這兩隻狗啊。
他只好去求旁邊的喜公公。
小喜子從剛才起就抱臂在一旁笑眯眯的看著,百福和造化是什麼身份?就算真把這只烏鴉給啃了,萬歲和貴主兒也不會說它們一句不是。
小太監圍著小喜子連連作揖,喜爺爺喊了幾百聲也沒用。
小喜子只是笑著道:“咱家也沒辦法啊,百福和造化只聽主子們的話。”
兩人正在這邊糾纏著,只聽身後一聲輕咳,一轉頭就看到弘時身邊的錢通,連忙一起哈腰上前:“錢爺爺。”
小喜子一見是他就知道要糟。錢通以前跟著貴主兒時就不知變通,當時他還看不起他呢。等去侍候四阿哥後,因忠心成了四阿哥身邊的頭一份,他又是從貴主兒身邊過去的,更是水漲船高,等閒沒有人敢再挑剔他了。結果他就成了忠直耿介之人,品格高尚了!
小喜子垂頭耷腦的,見識過他趾高氣仰的小太監還不大習慣。
錢通黑著臉訓小喜子:“你是貴主兒身邊的人,就敢這麼仗勢欺人?這不是給貴主兒的面上抹黑嗎?這小太監這樣求你,那烏鴉也是貴主兒記在心上的,你就敢這麼縱著百福和造化?你的膽子也太大了!”
小太監恨不能把耳朵給切了!他聽到這一段這日後喜公公還不恨死他啊。
小喜子知道跟錢通講情沒用,他要是敢再狡辯,錢通能先讓人把他給綁了,再去告訴趙全保滅了他。
於是小喜子特別痛快的認錯道:“錢爺爺,都是我的錯,是我不懂事,我去那邊跪著自已掌嘴。”
錢通看他反省得挺快,氣也消了,攔住他道:“一會兒四阿哥帶著五阿哥和六阿哥過來看這烏鴉,等侍候完阿哥,你再去掌。”
小喜子被他攔著還當錢通今天會放過他,聽完才知道是他想得太美了。
小太監在一邊想說兩句話緩和些,他情願自己去跪去掌這個嘴!不過錢爺爺的臉太難看,他提氣幾次都不敢插嘴。
錢通說完小喜子,轉頭對這小太監道:“一會兒阿哥們來了,你小心侍候著。”
小太監連忙點頭:“錢爺爺放心,小的都明白。”
不一會兒,弘時身後跟著弘昤和弘昫過來了。一見百福和造化也在,三人都很高興,一個個喊著‘百福’,‘造化’就過去蹲下跟狗兒們親一親,摸一摸。
弘昤道:“我聽人說是百福和造化先發現這只烏鴉的,還在旁邊守著直到人來,可見動物有靈。”
弘時掏出牛肉幹喂百福和造化,道:“百福和造化可通人性了,小時候還陪你睡過覺呢。”
弘昤還記得以前抱著百福睡午覺的事,不過現在少了,倒是弘昫一聽就笑道:“我昨天還抱著百福和造化睡呢!”
說是來看烏鴉的,結果三人跟百福和造化玩了一會兒就該去讀書了。臨走前站在籬笆邊上看趴在那裡的烏鴉,弘時奇怪道:“這鳥是不怕人啊。”
回去碰見弘昐和弘昀過來,弘昤和弘昫都說起了那只被百福和造化救下的烏鴉,弘時最奇怪那鳥好像真的不怕人。
弘昐笑道:“那是那烏鴉看你們小,它們也是欺軟怕硬的,三個小孩子過去它當然不會害怕。”
弘時接受這個解釋,弘昤卻道:“大哥說得未必對吧,那烏鴉不是還向阿瑪求救的嗎?”
隔了幾日,圓明園中養了只受傷烏鴉的事傳開了。
九爺跟十四說:“你見過沒?我怎麼聽說這烏鴉見著萬歲後不肯飛走,就是想讓萬歲給它治傷呢?”
二人都是只聽過傳聞的,等進了園子後聊過正事,十四好奇就提起了那只烏鴉,真有這麼神?四爺沒想到這事都傳到外頭去了,就道:“想看就去看吧,在杏花村那裡紮了個籬笆當雞養著呢。弘昤和弘昫天天都要去看一眼。”就當給孩子們養個新鮮玩意,他也覺得養這烏鴉不虧了。
十四聽這意思萬歲是沒當一回事,都說是當雞養了。
不過他還是讓太監領他去看,真看到那烏鴉時覺得挺普通的,就是不理人,他站在籬笆外逗那烏鴉,半天不見它扭頭看他一眼。
十四稀奇了,問旁邊的小太監:“它一直都這樣?”
小太監近日見的主子多了,膽子也練大了,道:“奴才天天喂它也不見它對奴才親近呢,倒是見著萬歲和貴主兒來的時候會主動過來親近。”
十四瞪大眼:“真神了!”這小太監瞎編的吧?
到了下午黃昏時,李薇站在籬笆外,手裡舉著個長筷子,上頭挾著一條雞肉沖那烏鴉抖啊抖:“來吃啊,來吃。”
烏鴉按說是吃糧食和蟲子的,半好半壞吧。不過李薇不可能捧一碗蟲子喂它,她樂意四爺也不會樂意的,周圍的奴才更不可能聽她的,所以只好拿肉來喂。
烏鴉就一蹦一蹦的過來,伸長喙把筷子頭的肉絲叨過去吃掉。
四爺辦完正事,問蘇培盛:“你貴主兒又去喂烏鴉了?”現在是每天興致勃勃的去,真像在玩遊戲。
蘇培盛道:“是,奴才瞧著那烏鴉日後就是好了,只怕是也不肯飛走了。”天天在這裡有吃有喝的,傻子才走呢。
四爺過去就看到素素也不嫌髒的進了籬笆裡頭,那烏鴉天天在那裡又吃又拉,就算有太監天天清理也免不了有星星點點的白留在地上。
她蹲在那裡拿筷子挾著一條條肉絲喂,而那烏鴉吃著筷子上的,卻好像總想去偷啄碗裡的,不過只敢轉頭看看,最後還是只吃筷子挾到它面前的。
四爺在外頭看了一會兒,不由得問:“那烏鴉怎麼不搶碗裡的?”
蘇培盛知道這個,之前貴主兒頭一次來喂時烏鴉想搶,可是籬笆外的百福和造化一陣狂叫,把烏鴉給嚇得都躲回雞窩裡去了。
他如此這般一說,指著現在就坐在籬笆外盯著裡頭的百福和造化道:“萬歲爺您瞧,百福和造化看著呢,聽說平時它們也愛坐在這裡盯著這鳥,估計這鳥早就讓它們給管住了吧?”
四爺這才笑起來。
等李薇把一小碗肉絲喂完,心滿意足的出來。四爺指著百福和造化道:“它們兩個可等了你半天了,還不去安慰安慰它們?”
百福和造化早就搖著尾巴走過來了。
那烏鴉傷好之後確實不打算走了,而且也真的不能飛了,它現在只能滑翔到樹上,順風有時會落到屋頂上。因為它有翅膀,那個照顧它的小太監就辛苦了,常常能在園子裡看到他盯著樹頂屋頂等高處而忘了看腳下,結果被絆倒摔跤的事。
李薇倒是很快習慣了這只烏鴉時不時的出現在某個意外的地方。有次四爺興致來了去下地活動身體,她坐在瓜棚裡。他幹了一會兒後往她這邊看,她就以為他口渴要水,便端著水過去。
他接過水邊喝邊讓她看後頭。
她一轉身才看到那烏鴉就蹲在瓜棚上。
四爺把空杯子給她,笑道:“朕剛才一回頭就看到了,都不知道它是什麼時候過來的。”
這樣的事往後就越來越多了。弘昤從書房裡送十四出來,那烏鴉就從他們面前走過,撲扇著翅膀飛到屋頂上去了。
十四笑道:“這鳥都快成這園子裡的景了。”
弘昤回來看到找烏鴉的小太監還指點他在哪個屋頂上。
漸漸的大家都習慣了,還有小太監管烏鴉叫烏大人,路上碰到了還會給烏大人讓路,越來越顯得這烏鴉不一般。
李薇有點後悔了,她覺得好像不知不覺把這烏鴉給捧過頭了。可現在放歸野外也不可能,這烏鴉翅膀不能用,沒辦法飛,不管是自己找食物還是遇上天敵都是個死字。現在把它帶到遠處放掉,等於就是判它死刑了。
她跟四爺提起,他笑著說:“不用在意,烏鴉本就是神鳥,留下也是個吉兆。”
今年的剪紙、窗花,還有宮女們私下繡的手帕、鞋面等,上面也都有了烏大人的剪影。李薇的針線宮女玉線就給她做了個有烏大人的荷包,別說那烏鴉繡得相當威武霸氣。
這天,四爺帶著十三、十四還有張廷玉等人一起賞秋景吃酒,同席的還有弘晰等阿哥,弘暉、弘昐他們幾個也都在。
賞秋景自然不能不聯詩,像弘昤就只用背出來應景的就行,大點的如弘暉和弘昐就必須自己親自作了。
四爺對弘昤和弘昫都是誇的,挑的詩應景有意境之類的,對弘暉和弘昐就有些挑剔,某字某句不合適,能批講半天。
下頭人作詩作得好的,四爺就賞一杯酒。
十四知道四爺也愛作詩,就主動道:“不如萬歲也吟一首,讓我等開開眼界。”
四爺再三推辭,還是做了一首的。作出來自然一片讚譽之聲。
十四就舉杯說大家敬萬歲一杯。
四爺也舉起酒杯答謝,將將要喝,從天落下一物正好掉到酒杯中。
席上便陡然一靜,十四打著哈哈仰頭四處去找,還是弘時一下子就想到了,悄悄跟錢通說,錢通上去告訴蘇培盛,二人舉目一望就看到蹲在不遠處亭子頂上的烏大人了。
四爺心下有些不快,何況酒液還濺到身上了,他放下杯子道:“朕去更個衣,你們自便吧。”
在屋裡更衣時,蘇培盛就把是那烏鴉搗亂的事說了。
四爺此時當然沒有了寬容的心,當著臣子的面出醜,就道:“那看烏鴉的小太監呢?提出去賞二十板子。”
蘇培盛心道也合該這小東西倒楣,萬歲在氣頭上,這板子只怕要打得重一點才成了。
到了晚上李薇就聽說烏鴉惹了禍,小太監也挨打的消息了。她問:“那烏鴉現在是誰管著的?”
玉煙道:“當時倒是人人搶著去,現在點誰誰不樂意。五阿哥說這鳥再通人性也是畜生,跟它計較不著,就讓人帶到他那邊去了。”
好時就誇上天,壞時就無人沾。
李薇多少有些唏噓,讓人給那小太監送藥治病,看他平時當差還算勤勉,這次的事也實在不能怪他,就說等他治好後換個好點的差事,別再讓人磋磨了好。
結果十三爺和十四爺,還有當時坐得離得近的弘晰、弘暉,回去後都不約而同的生病了。他們喝的酒正是席上跟四爺同一壺裡的,唯有四爺那杯沒用,其他人喝了的都有些不大好。
又隔了一日就聽說十三爺便血了。
圓明園裡霎時一片腥風血雨。