席雲芝披著氈子站在門邊等步覃回家。
門房的老陸讓她去屋裡待著,席雲芝卻搖手拒絕了,深夜的寒風吹得她鼻子有些發酸,高高掛在將軍府門前的燈籠發出暈黃的光芒。
當步覃的轎子落地之時,席雲芝便衝了上去迎他。
步覃掀開簾子,便看到席雲芝期待中帶點興奮的神情,又見她的鼻子幾乎都凍紅了,不禁將她擁入懷中,將自己的氈子掀開,讓她也躲了進來。
「我今天,看到他了。」
席雲芝莫名其妙對步覃說了這麼一句話。
步覃蹙眉,表示不解,席雲芝緊緊抱住了他的腰,說道:
「他就坐在馬背上,看起來還是那麼年輕,就好像我記憶中的那樣,絲毫沒有變樣。」
「你說誰?」步覃看著她像只小綿羊一般鑽入自己懷中,對在一旁偷笑的趙逸和韓峰使了個眼刀,兩者立刻就收了笑容,招呼著隨從們入府,讓他們小夫妻倆在門外你儂我儂一番。
「我爹啊。」
席雲芝的眸色帶著閃亮,看來這兩個字帶給她的感動依舊。
步覃還是不解:「你爹怎麼了?你不是說,不願意見他嗎?」
席雲芝盯著步覃看了好久,這才說道:「誰說我不願意的?我要早知道他就是今年的新科狀元,那我就是半夜起來,也要去門前守候啊。」
步覃沒有說話,而是盯著她看了很久,然後才猶豫的問道:
「你事先不知道今年的狀元是你爹嗎?」
席雲芝搖頭:「我以為是席筠,因為他不是娶了禮部尚書的千金嗎?我就以為今年的狀元非他莫屬。」
「……」
兩兩相望,好像有什麼誤會,被他錯誤傳達了。
…………
席徵第二天一早,便被請入了將軍府。
席雲芝卯時不到就起來親自煮了早飯,一大鍋的白粥,加一盤子水煮雞蛋,還有一些她親手醃漬的醬菜三四樣。
席徵來的時候,席雲芝正在擺碗筷,他愣在門外不敢進來,席雲芝便放下碗筷,深吸一口氣,走到了門外,伸手將他拉了進來,按坐在一張太師椅上,又將一雙筷子和一隻雞蛋送入他手中。
步覃將肩上的氈子遞給韓峰,自己也在飯桌旁坐了下來。
席雲芝給席徵盛了一碗熱氣騰騰的粥之後,便就也給步覃盛了一碗,步覃倒是不客氣,呼嚕呼嚕喝了起來,席徵卻看著眼前的白粥和雞蛋,怎麼也下不了口。
最後,在席雲芝的催促下,他才忍住顫抖的唇,喝了一口粥,又立刻抬起頭來看了一眼席雲芝,只見她溫婉一笑:
「快吃吧。雞蛋涼了就腥氣了。」
「……」
席徵默默點點頭,步覃看著這對父女倆平淡的好像經常見面似的,一點都沒有他預想中的激烈認親場景,要知道,他今日可是特意穿了身勁裝,就是為了應對兩人一言不合廝打起來的局面的,沒想到……
吃完了早飯,步覃便不打算陪這對父女乾坐著了,自己回到房中,換了朝服,便就上朝去了。
席徵將雞蛋砸了一個口子,用筷子將蛋白和蛋黃挑出來吃,再配上一點醬菜,他足足吃了三碗粥,五個雞蛋。
每個吃完的雞蛋殼就那麼倒扣在桌面上。
席雲芝與他坐在一張飯桌上,互不相干的吃飯,席徵粥碗空了,席雲芝才會抬頭主動問他還要不要,席徵點頭後,將碗遞給她,她就站起來替他再盛,相看兩無言,但氣氛卻又十分默契和諧。
席徵看著空碗和雞蛋殼,嘴唇微動,正要說些什麼,只聽飯廳外傳來幾聲依依呀呀的叫爹聲,席雲芝立刻站起來迎出去,只見胖乎乎的小安被乳母抱了過來,看見席雲芝,便就往她身上賴。
席雲芝將他抱在懷中,顛了兩顛,將小傢伙逗得癡笑不已,清脆的聲音在飯廳中迴盪。
席雲芝抱著小安坐在飯桌前,正要騰出手來剝雞蛋,卻對上了一雙渴望與驚奇的眼神。
席徵的一雙中年俊目自從看到小安之後,就從他身上拔不下來了,小安哪怕只是拍個手,他都盯著看半天,席雲芝斂目想了想,說道:
「爹,我要給小安剝雞蛋,你替我抱一抱他吧。」
席徵幾乎是立刻從座位上站起,僵著步伐走到了席雲芝旁邊,兩隻手臂就那樣直挺挺的伸了過來。
席雲芝將小安放到他的兩回胳膊上,小安不認識他,只是稍微癟了癟嘴,也沒太過反抗,兩隻眼睛盯著席徵看了好一會兒後,才突然伸出兩隻小手,抓住了席徵上唇和下顎上的鬍子,拚命拉扯。
「哎,哎喲。」
席徵的鬍子被那小子抓在手裡不肯放,疼得他鼻頭直泛酸,卻又絲毫不想拉開他的小手,就那麼痛並快樂著。
席雲芝和席徵之間的小尷尬,被小安三兩下就全部化解,大概是外公犧牲自己逗他一樂的精神太過偉大,使得小安在撒手之後,便對外公席徵產生了好感,賴在他懷裡,就連席雲芝伸手要抱,他都表示不願意。
席徵就這樣變成了專業奶公,小安的御用抱抱。
席雲芝便就趁機讓席徵今晚乾脆就住在將軍府,席徵原本是覺得不妥的,但在小安的『誠意』挽留下,他卻是不得不留下來了。
…………
瓊林宴後,以狀元為首的三鼎甲進士皆被安排了官職。
榜眼和探花都無意外的被放出京去,做了一方父母官,或許做出了政績,還會被召回京城。
但是席徵這個狀元卻是直接被留在了京城,做了一個從四品京官。
一般來說,不管是狀元還是榜眼探花,都是新一屆從民間才子中選拔出來的人才,這種人才,相對底細不知,所以,皇上都會將他們先外放到外省,然後,看各人潛力來決定是否召回京中重用,可是,像席徵這樣,不外放,直接留在京中做官,這樣的例子也不是沒有,那就是給皇上做了女婿什麼的,狀元郎做了駙馬,自然就可以留在京中任職。
但是,以席徵的年齡,和公主們的年齡著實不太相配,又加上自己有過正妻,公主若是要嫁給他,那就得是填房,所以,用膝蓋想也知道,席徵這個狀元郎絕不會走上駙馬這條路,但叫人驚奇的是,他最後還是留了下來。
皇上破天荒給他封了一個從四品的內閣侍讀學士的閒職。
席雲芝原本還擔心,自己與父親才剛剛相認,他很快就又要被外放他鄉,沒想到會是這個結果,心下大喜,便就跟步覃商量,說就別要席徵一個人住在客棧裡了,讓他到將軍府來住。
步覃自然同意,第二天親自帶了人去將席徵請回了府內安住。
…………
席徵的性子跟席雲芝倒是差不多的,只是比席雲芝多了些文人的傲氣清高。
但他對步覃這個女婿可以看出來,還是特別滿意的,他住入府中之後,步老太爺便就邀他住同一座院子,席雲芝原本以為,她爹定然不會同意,沒想到,他爹竟然欣喜的答應了步承宗的提議。
席雲芝這才知道,原來這兩人從前便就有過交情,突然想起之前堰伯問起她爹是不是叫席徵,他進京趕考那陣,在前將軍府中借宿過幾宿,想來他們的交情便是那時建立的吧。
席徵才情自不必說,清高剛正的性格肯定深受步老太爺喜愛,這一老一中年倒是成了無話不談的忘年好友,席徵的到來,正好也彌補了堰伯不在老太爺身邊伺候的孤單。
日子過的平靜而充實,席雲芝別無所求,只希望這種平靜的日子一直繼續下去就好,如果不是發生了那件事的話。
時年七月,濟王被諫徇私枉法,結黨營私,意圖謀反,天子大怒,將濟王府上下皆關入天牢候審。
知道這個消息的席雲芝獨自在院中站著,從步覃上朝等到他下朝,回來後,第一件事便是問他:
「濟王府怎麼樣了?」
步覃知道,她與濟王妃甄氏感情不錯,初來京城時,她也確實受了濟王妃不少照料,看著她擔憂的神色,不禁撫上她的臉頰,歎息的說道:
「前幾日皇上御花園遇刺,兵部尚書帶人抓住了那兩名刺客,天牢逼問之後,說刺殺皇上的幕後黑手是進來與朝臣多番走動的濟王,皇上震怒,將濟王一家流放西北苦寒之地,並下詔,在他有生之年,濟王永不能回朝。」
席雲芝臉色蒼白:「流放……西北。」
步覃低下頭算是默認了,可席雲芝還是不解:「可是,怎麼能憑那兩個刺客的一面之詞,就定了濟王府的罪呢?就連我這個不懂政治的女人家都知道,這件事透著玄乎,皇上為何不徹查,就這樣輕易的冤枉了濟王呢?」
「……」步覃歎了口氣,對席雲芝解釋道:「皇上多疑。再加上濟王最近也確實與某些朝臣走的太近,上個月皇上大壽,他給皇上送了一副千壽貼,說是前朝大家王舟的親筆,市價要五萬兩銀子,皇上命內務府清查了濟王府的例銀後,左相和鎮國公便一口咬定了濟王受賄,逼著皇上盡快將之處理。」
席雲芝覺得有些站不住腳,五萬兩銀子的千壽貼……五萬兩銀子……莫不是濟王妃從她這裡借去的那五萬兩嗎?
這,這,倒變成了她間接害了濟王府嗎?
步覃見她臉色有異,便將她摟入懷中,輕拍她的後背,說道:
「你不是跟我說過,每個人都有每個人的命數嗎?既然都已經這樣發生了,我們難過也於事無補,他們明日卯時便就被押送出城,城外十里石亭處,有我的崗哨,你若想去送她……我給你安排。」
「……」
席雲芝終於忍不住,哭倒在步覃懷中。