煙塵彌漫,屍橫遍野。
林信疑惑地巡視四周,半晌才想起來,這是鹿棲台。沈樓走後沒多久,前來討伐他的大軍便攻了上來。淵阿背叛了他,沒有靈力的林信就像是砧板上的魚任人宰割,死了個透徹。
如今的自己,是魂吧?
林信低頭看看自己透明的手,因著平日吸魂力太多,他的神魂要比尋常仙者強大十倍不止。以至於死後,還能勉強顯個形。
繞著鹿棲台轉一圈,梁倒屋塌,遍地焦土。林信飄到自己缺胳膊少腿的屍身之上,隱隱覺得有什麼不對。
有人聲從遠處傳來,林信下意識地躲到了一根斷柱後。
一群穿著鐘家白衣的壯漢落地尋了半晌,終於找到了林信的屍體,紛紛圍了過來。這些人各個蒙著面,濃眉藍眼,竟是蠻人!為首之人蹲下來割開林信的手腕,只勉強擠出幾滴暗色殘血,大部分已然順著傷口流盡。
蠻人暴躁地叫嚷了一句,林信猜測可能是“來晚了”“沒血了”之類的。一名黑袍人從天而降,風吹掉了他頭上的帽兜,露出一張平平無奇的臉。
白衣人都很恭敬地向他行禮,稱他為“巫”。
北漠的大巫?林信下意識地藏得更牢些。
大巫張開手,一根纖細的紅線鑽進了林信的屍身中,線的末端連著一隻血囊,摸索了半晌,堪堪吸出來半碗血。大巫出離憤怒了,一巴掌甩到白衣人臉上,嘰裏咕嚕罵了幾句。
林信撇嘴,嘖嘖,內訌了。正瞧熱鬧,大巫突然抬眼看了過來。縱然只是個魂,林信也禁不住脊背發涼,有一種被毒蛇盯住的感覺。
與那張平凡的臉相比,這雙眼睛實在太過豔麗。當他動用巫術的時候,眼中會有銀芒閃過,分外妖異。
大巫身形一閃,刹那間挪到了林信面前,用剛剛收集的血,在掌心畫了個極為怪異的圖。而後,握掌成爪。一股強大的吸力籠罩住林信的神魂,整只魂不受控制地被抓到了大巫的手中。
這人抓魂可不像朱星離那般輕拿輕放,彷彿一塊烙鐵印在身上,林信禁不住張嘴大叫。然而,魂是發不出聲音的。
“小雜種,跟你的母親一樣狡詐。死了,也不肯留給我一滴鮮血!”大巫就這麼拽著疼痛不已的林信魂回到屍體邊,強行拽住還在肉體上停留的魄,將兩者扔三足兩耳巴掌大的黃銅小香爐裏。
香爐並不是真的香爐,內裏刻滿了符文。林信心知不妙,調動魂力試圖沖出去。
“小崽子,聽話,”大巫將一顆鹿璃嵌到香爐蓋上,“既然血不能用,就練成補藥,給我的大汗補補身子吧。”
隨著鹿璃的嵌入,香爐內燃起了幽藍的魂火。林信真真切切感受到了灼燒的疼痛,禁不住在爐子裏翻滾,快速用魂力將自己的魄包裹起來。如果魄被燒壞,他就永世不得超生了。
魂火一層一層消耗他的魂力,神魂越來越虛弱,無法再推動爐蓋。
這世間,只有他會用魂力代替靈力,其他但凡研究魂魄的,都是煉魂的邪術。這位大巫就是其中的佼佼者。
魂火太盛,須臾間便耗盡了林信的魂力,眼睜睜地看著魄如蠟燭般融化,只能拼著劇痛用手去接,將融化的魄吞噬進神魂裏,用神魂護著。
“啊——”林信蜷縮成一團,聲嘶力竭地大喊,許是迴光返照的力量,這聲音竟傳了出去。
“什麼人!”那聲音啞得厲害,但林信能聽出,那是沈清闕。
外面傳來打鬥聲,香爐被扔到地上,摔開了蓋子。離開鹿璃,爐中的魂火驟然停止,林信破敗不堪的魂魄,已經沒有力氣滾出爐子,只能趴在邊緣看著遠處。
恢復靈力的沈樓,比之先前更厲害了幾分。
“轟”地一聲巨響,一圈白衣人都被掀翻。黑袍的大巫不知跑到了哪里去,似乎在香爐落地的瞬間那傢伙就不見了,應是懼怕沈樓吧?
林信恍惚地想。
沈樓怎麼又回來了?是來看他死得透不透徹嗎?也對,這世間,最恨他的,除了有殺父之仇的鐘家兄弟,大概也就是沈樓了吧。
“鐘家叫你們來打掃戰場,不是叫你們來糟踐林信的!”虞淵劍靈光大盛,滔天怒意似要將這些人撕成碎片。
那些白衣人根本不是沈樓的對手,又怕被沈樓發現他們是蠻人,低著頭抵擋兩下轉身就跑。
沈樓也沒有窮追,提著虞淵劍走過來,站在林信的屍身旁呆愣半晌,緩緩蹲下,摸了摸林信的脖頸:“林不負……”
剛叫了個名字,便哽住了,沈樓木木地起身,將滾落到遠處的手臂撿回來,往他身上拼湊。可是怎麼拼,都拼不上,斷口的血都流乾了,那只修長白皙的手已然蠟黃如朽木。
沈樓拼了半晌,漸漸赤紅了眼,把地上的屍體抱起來,緊緊箍在懷裏。咬牙半晌,宛如一頭受傷的野獸,發出了極為壓抑的悲鳴聲。
林信不解地看著這一幕,神志越來越虛弱,看到的畫面也是斷斷續續的。破破爛爛的魂魄已然支撐不住,再不找什麼護持,怕是要魂飛魄散了。
瑩瑩光點從香爐中逸散而出,立時吸引了沈樓的注意。
“煉魂爐?”沈樓一把抓起香爐,看著裏面逐漸消散的魂魄,再看看懷裏林信迅速塌陷的俊臉,立時將蓋子蓋上。
昏昏沉沉中,有一股力量灌進來,讓林信覺得舒服多了。隱約聽到了師伯朱顏改的聲音:“現造魂器已然來不及,這魂魄被折磨得太厲害,一時三刻就要消散。林家有一隻上古魂器,或可一用。”
再打開的時候,林信看到了林曲的臉。
“這是林家祖傳的魂燈,可保魂魄不散,但他這般虛弱,”林曲皺起眉頭,緩緩歎了口氣,“只要燈亮著,魂就還在,若是滅了……便是散了。”
沈樓捧著那金色的燈盞,小心翼翼地將林信的殘魂放進去,抬頭面色平靜地對林曲道:“你要的東西,明日會有人送來。”
要拿走林家的寶物,自是要付出代價的。林曲不置可否,看著那忽明忽滅的魂燈問:“這人,是誰?”
“與你無關。”沈樓不答,揣著魂燈轉身離去。
離了踏雪廬,沈樓先找到鐘有玉,把他狠狠打了一頓,告訴他放進鹿棲台的鐘家人會煉魂邪術,林信已經魂飛魄散了。鐘有玉震驚過後,倏然冷笑,說這是報應,鐘家與林信從此恩怨兩清。
回到浣星海的臥房,沈樓的肩膀才驟然垮下來,靜默著坐了很久。
“林信,”沈樓看著桌上的魂燈,“為什麼吸走噬靈?我之於你……就這般重要麼?”
“啪嗒”,豆大的淚珠子落在桌面上,暈濕了雲錦桌布。
林信驚呆了。他從沒見沈樓哭過,遇到再大的難事,哪怕死了爹,他都沒有哭。今日哭得這般傷心,竟然是為了他林不負!
魂燈很小,但對於魂魄來說也沒什麼憋屈不憋屈的。小小的魂燈,白天被沈樓掛在身上,晚上就放在沈樓的床頭。
沈樓每天都要跟他說話,有時候說戰場局勢,有時候說家長里短,甚至還會講兒時的趣事。但更多的,是不可宣之於人前的思念。
“信信,你說想讓我這麼叫你,可直到你死,我都沒能叫出口。其實年少時,我也偷偷叫過你。”
“山有木兮木有枝,你知道下一句是什麼嗎?”
“葛生蒙楚,蘞蔓於野。予美亡此,誰與?獨處?”
“這個小鹿,送你。”
沈樓每次受不住的時候,就會雕一隻星湖石小鹿。七年下來,雕了滿滿一櫃。
噬靈蔓延,無克制之物,大庸節節敗退。皇位還沒坐熱乎的封章,沒能活到退守南域就死了,天下重任盡數落在了沈樓的肩上。戰無可戰之時,朱顏改帶他們看了石壁中的上古大陣。
“時光回溯,魂飛魄散之人不可重生,那只剩殘魂之人呢?”沈樓問朱顏改。
“你說信兒?”朱顏改看向沈樓腰間掛著的魂燈,微微搖頭,“他的魂魄十不存一,即便重生,也活不過幾日。”
沈樓遲遲沒有同意啟動大陣,重新排兵佈陣,抵禦蠻人。得空的時候,就在朱家的萬卷古籍中翻找。
終於有一日。
“找到了!”沈樓捧著那卷書,開懷大笑。
林信透過魂燈看過去,那破爛的書頁上,用古字寫著“割魂術”。
【殘魄不可活,割生魄以祭之;殘魂命不久,獻生魂以補之。】
沈清闕要做什麼?林信急急地撞著燈壁,但並沒有什麼用,只是明滅得快了幾分。
先練魂魄離體,再練割魂之術,最後練祭魄補魂。四域和皇室收藏的古籍皆在此地,一一找齊。沈樓花費月餘,總算練熟了所有的術法。
作者有話要說: “葛生蒙楚,蘞蔓於野。予美亡此,誰與?獨處?”取自《詩經•葛生》專屬於沈•鰥夫•樓 的詩