正月十五上元節對於古代人來說,是一個十分重要的日子,其意義甚至不低於年三十的除夕,因為它是新一年的第一個節日,一定要過得隆重。
通常在這一日,各州府城池都會舉辦上元燈會,要在最繁華熱的街路上掛起彩燈,擺起小攤,要從天剛黑,一直鬧騰到午夜才算完。燈會上還會有各式各樣的燈謎,猜對的就可以把掛了那條燈謎的花燈給拿走,算是獎勵。
除此之外,還有各式各樣的好吃的、好玩的,雜耍、舞獅等等。總之,上元節是特別重要的一個節,但凡不是窮得飯都吃不上的,都會在上元節這一天上街走一走,趕個熱鬧,買幾樣東西,才能算是新的一年新的開始。
但是今年的上元節對於上都城的人們來說,就不可能辦得太熱鬧。雖然老太后在正月十三就已經送靈出京往皇陵去落葬了,但是畢竟正月裡一連兩場喪事,還都是皇家的喪事,特別老太后這件,算是國喪,所以百姓就算被準許過上元節,也不敢過得太熱鬧太鋪張。
於是人們小心翼翼地張羅燈會,低調又低調地尋了一條小街,象征性地掛了一些花燈,但是燈下面就沒掛燈謎,反正也沒人來猜。
那些以往會趕在燈會廟會擺出來的小攤也沒來,他們想的是,國喪期間,皇上讓辦上元節燈會那也就是客氣客氣,怕影響百姓心情。但是當百姓的總不能真不知好歹,把這事兒給當了真吧?你說宮裡接連死了兩個大人物,沒幾天工夫,百姓就在外頭吹拉彈唱的,多不好。
人們抱著這樣的想法,所以這個燈會也就是走了個形勢,掛一些燈意思意思,實際上也沒有人逛,甚至燈掛出來也沒人看著,就在裡面燃了一隻燭,等著快燒沒了就過來吹掉。
這種情況自然有人傳進了宮裡,天和帝聽了之後真是十分無奈。但無奈也沒辦法,他總不能跟百姓說你們就狂歡吧,太后死了朕都想狂歡了,朕巴不得她死呢!
這話不能說,所以這個上元燈會也就只能這樣不了了之。
同樣看起來繁華,但實際上不是那麽回事的,除了上都城,還有白鶴染坐的那條船上。
船上也有燈會,但不是船家辦的,而是那位元員夫人張羅的。
船在一日之前有過一次停靠,那次停靠中,婀娜娘子拿著船家退給她的銀子下了船,還有不少人本來就是坐短程的,也下了船。當然,也有在中途上船的人補充上來。
員外夫人也派了人下船進鎮,為的就是買東西,為上元節的燈會做準備。
正月十五這天,員外夫人在船上掛了許多彩燈,每間船艙門口都有,公共區域也掛了許多,且每一盞花燈下面都掛著燈謎,據說是那位員外夫人自己寫的,誰要是能猜對了,誰就可以把花燈拿走。除此之外還會多送一盤小點心,做為彩頭。
人們起初很高興,畢竟坐船嘛,日子久了都很無聊,能有點樂子大家也願意參與。
可沒想到員外夫人出的燈謎太難了,船上的人就沒什麽學問,結果一來二去的,居然沒有一個人猜對,一盞花燈也沒有被人提走,十分尷尬。
當然,君慕凜同白鶴染是能猜得出的,但是他們沒有參與,這種出頭鳥他們是不會當的,何況昨日停靠碼頭之後,又上來不少人,他們可不想太引人注意。
出來張羅的丫鬟回去稟報的員外夫人,將外頭的情況說了,許是那員外夫人也覺得尷尬,更覺得面子上過不去,於是乾脆把燈謎撤了,每間船艙門口的彩燈就送給那間房裡的客人。另外掛在公共區域的彩燈,就送給船上的小孩子拿去玩。除此之外還跟船家說今晚的晚膳她請客,讓船家給每間船艙都送吃的。
人們這才高興起來,有許多人衝著最裡面的艙拱手,以示謝意。
白鶴染的房間也有人送來食物,是兩碗帶肉的老湯面條,她很感激,連連跟員外夫人的丫鬟說謝謝。那丫鬟正是之前送點心給她的大丫鬟珠雲,見白鶴染說謝她就笑,然後好脾氣地同她說:“上次的事連累了夫人,真是對不住。我們也是沒想到隔壁那位不講理,不但自己不吃點心,還讓夫人把您那份也還回來。出門在外的,遇著這種人真是無奈,好在她已經下了船,夫人就別放在心上,如果有事還是可以到我們的船艙去的。”
白鶴染又謝了一陣子,直到珠雲丫鬟和來送面條的平子都出了屋,這才坐回床榻上,盯著擺在面前的兩碗面若有所思。
默語在門口聽動靜,過了一會兒回來說:“對面也送了面條,是平子送的,那個丫鬟隻站在門口,並沒有跟進去。這一會兒所有房間都已經送完了,船上的人都在各自屋裡吃飯呢,算是安靜。”說完,見白鶴染一直盯著那兩碗面條,不由得緊張起來,“怎麽了夫人?是不是面條有問題?”說著就要端起面條來查看。
白鶴染卻擺擺手,“不用看,面條沒問題,趁熱吃吧!”她主動拿起筷子,“說起來,咱們也好些日子沒吃上一口熱乎飯菜了,這裝清貧還真不是一般人受得住的。”
默語松了口氣,在白鶴染對面坐了下來,“是啊,奴婢也有點兒想吃肉了。”話是這麽說,但還是把自己碗裡那幾塊兒肉都夾給了白鶴染,“夫人多吃些,這碗面之後,下一次能吃上這樣的食物,指不定還要等多久呢!不過說起來,那位員外夫人還真是舍得,這船雖然不大,但住進來的人可也不少,每人都送一碗肉面,開銷可是挺大的。”
白鶴染笑她:“剛還說饞肉了,還把肉都夾給我。”她又給夾了回去,不但夾了回去,還把自己碗裡的也多挑了兩塊兒給默語,“我本來就不是多麽喜歡吃肉,所以也不饞,還是你吃吧!咱們家最愛吃肉的人是蓁蓁,得虧沒讓她跟著來,不然光是這一路吃飯她就受不了。”
默語臉一紅,也沒再跟白鶴染推讓,她知道她家小姐確實不怎麽愛吃肉,反到是愛吃一些甜品。可惜船上沒有甜品,只有員外夫人那邊送來的點心。
“那一會兒點心小姐多吃些。”她不再客氣,夾了一塊肉到嘴裡,“真香。”
白鶴染也吃了起來,只不過心頭一直若有所思,直到兩人都吃完了,她這才問道:“之前掛在咱們門口的那條燈謎,你瞧了內容嗎?”
默語搖頭,“沒瞧。奴婢這趟出來裝的是不認識字,既然不識字,怎麽會去瞧那燈謎呢!”
白鶴染便想起來,出門時給默語的人設的確是個不識字的丫鬟。因為她窮,請丫鬟已經不錯了,怎麽可能還請識字的丫鬟。
“小姐何以有此一問?那燈謎有問題嗎?”默語仔細回憶,但還是想不起燈謎內容。
白鶴染搖搖頭,“我也不知道有沒有問題,我也沒看,就是覺得那位員外夫人也不是吃飽了撐的,為何幾次三番的花自己的銀子去讓別人享福?第一次送點心也就罷了,有錢人家麽,出門都願意圖個和氣,反正幾盤點心也不值幾個錢。可這次的花費可就大了!船上的東西原本就貴,這一碗面的價錢應該是外面的三倍,員外夫人花這大價錢幹什麽?”
“夫人的意思是,員外夫人在通過一再的送東西,想要向外界傳遞消息?”默語還是不解,“她要傳遞什麽消息呢?傳遞給誰?我們嗎?”她開始緊張,如果員外夫人都看出她們有問題,那麽那些一路跟隨的人怎麽可能瞧不出?
“不用緊張,只是我的猜測罷了,興許那員外夫人就只是錢多又喜歡熱鬧,所以才有此所為。”話是這麽說,但她還是端起裝面條的碗左看右看,最終什麽都沒看出來。
飯後沒處活動,白鶴染趴在窗子口往外看。冬日裡不結冰的河水在北方並不常見,往西北方向去的就更不長見,所以一到了冬日裡,這條河上往來的船隻就特別多,因為水路比陸路好走,人們通常都會選擇坐船出門。
自從婀娜娘子下了船之後,船上並未再發現有其它危險的人物,但依然不能放松警惕,就像那員外夫人,她直到現在還懷疑那位夫人幾次三番送東西的初衷。但願真的是錢多任性,可如果另有所圖,她也希望對方圖的不是她。
總之只求這一路平平穩穩,讓她順利到達蘭城。她們還要從蘭城換裝改馬,悄悄潛入歌布呢!九皇子到現在都沒個消息,她很擔心,還有遠在歌布的四皇子,更讓她放心不下。
門口有動靜傳來,她回頭去看,見是落修扶著君慕凜過來了。開門的時候君慕凜說:“娘子,我過來看看你,員外夫人送的點心我也給你端過來了,你留著明早吃。”
這話在外人聽來很正常,當相公的疼惜自己的娘子,舍不得吃點心,給娘子留著。
但在白鶴染聽來,這人就是黃鼠狼給雞……不是,黃鼠狼給她拜年,沒安好心……
(本章完)