宏偉的根特城城牆上空蕩蕩的,沒有巡邏士兵,沒有立場鮮明的旗幟,諾曼家族與都鐸家族在此明爭暗鬥了八十多年,如今大家都小心翼翼的維系著暫時的和平。
根特城佔地面積極大,曾有傳言說,若有人跑馬縱橫根特城,七天都跑不出東城區。
這無疑是有點誇張的說法,但這座都城在整個巫師國度屬民的心目中,有著無與倫比的地位。
它代表著夢想、野心、繁華……這裡甚至有著整個巫師國度獨一無二的下水系統,那下水渠道寬闊的猶如防空洞一般,這便讓根特城從來都不用擔心夏季的暴雨,也讓整個城池看起來乾淨了許多。
根特城在屬民心裡,似乎一切美好的詞匯都符合屬民對它的定義,但只有在根特城生活過的人才明白,其實這裡從本質上來講,並沒有那麽特殊。
那巨大的下水系統,滋生了大量依托它生存的亡命之徒,這裡有整個巫師國度最大的地下賭場,有人曾在下水道中叫囂,就算是巫師進了這裡,也讓他們有去無回。
至於這句話的真實性,就從無考究了。
根特城中,諾曼家族與都鐸家族涇渭分明的各自佔據了一半城區,諾曼在東,都鐸在西。
一般情況下,除非萬不得已,這兩家的巫師都不會隨意到對方的地盤上走動。
此時東城區北方的巨大莊園裡,明明是破曉時分,莊園中卻有數百名傭人、仆從突然忙碌起來。
巫師們得到家主召喚後紛紛起床,他們穿著睡袍來到一個極大的宴會廳中,熱鬧的討論著剛剛家主分享的一則情報。
情報是通過鏡面傳遞過來的,消息格外的重要。
傭人與仆從們一個個默不作聲,仿佛聽不見巫師們的討論似的,想要在這種家族中討生活,那就必須學會如何當聾子和啞巴。
巫師家族看起來光鮮亮麗,家族裡的巫師一個個也風度翩翩,但只有家族中的傭人才會知道,這些巫師們大多都有著奇奇怪怪的癖好,有些癖好則格外的血腥與殘忍。
宴會廳中,有關“溫斯頓城”“伯克利家族”“都鐸家族”的字眼不斷飄蕩出來。
巫師們手持著透明的水晶杯啜飲著,杯子裡是如同血液一般猩紅的葡萄酒。
就在這喧鬧中,一名男傭端著已經用過的酒杯朝後廚走去,這些都是要送去擦洗的。
他走過長長的走廊,走廊上繁複的窗欞鑲嵌著彩色的玻璃,破曉已過,外面微微的晨光透過五彩繽紛的窗戶,顯得格外神秘而又詭異。
有其他傭人迎面而來,他與對方微笑點頭示意,之後便擦肩而過。
來到後廚,男傭將用過的杯子放進石頭鑿空而成的水池中,然後悄無聲息的用手指蘸了葡萄酒,在一塊乾燥的抹布上寫了點什麽。
很快,他將抹布揣進懷裡轉身而去,待到經過一位廚師身邊的時候,不經意間便把抹布塞進了對方的褲兜裡。
一切都在悄無聲息中進行著,那位廚師的表情沒有絲毫變化。
等男傭離開之後,廚師做出要上廁所的模樣離開了巨大的廚房,他躲進廁所之中展開抹布,只見上面寫著:溫斯頓城坍塌,少帥已經現身,裝甲,火車。
一句話不超過二十字,卻已經包含了足夠有用的信息。
……
溫斯頓城原本就殘破的城牆處,一個巨大的缺口暴露在所有人視線中。
那缺口的殘垣斷壁之內,劣質泥沙與稻草格外的刺眼,就像是在無聲的諷刺著溫斯頓家族的權威。
負責修建這段城牆的人叫做丹尼爾,是溫斯頓家主的第73個兒子。
而現在,這位丹尼爾很明顯已經被列入殉城者名單了,過幾日溫斯頓大教堂門口會有專門為他們祈禱的儀式。
雖然巫師們自己心裡很明白,這祈禱屁用沒有,但屬民們堅信這些人經過祈禱後能夠抵達神國。
今天晚上,溫斯頓家族死亡了62名巫師,其中甚至包括德文希爾大巫師和埃布爾大巫師。
這對溫斯頓家族來說,是一場史無前例的災難。
有人員損傷還在其次,丟失了61枚真視之眼才是最關鍵的事情,死亡者中,除了埃布爾的那枚紅色真視之眼還在以外,連德文希爾的紅色真視之眼都丟失了!
溫斯頓家主覺都沒有睡,全程慍怒著催促聖歌騎士團追索凶手,以及一切線索。
天亮的時候,聖歌騎士團終於尋到了一些線索:北方村莊有人看到鋼鐵怪獸向北方逃逸,似乎是要逃到根特城那邊去的,不過奇怪的是,只看到一頭鋼鐵怪獸,另一頭不知所蹤。
這所謂的鋼鐵怪獸,就是蒸汽列車。
大家也知道那玩意不是活物,但他們也不知道該如何精準形容,便直接用鋼鐵怪獸來稱呼了。
至於這鋼鐵怪獸怎麽來的,一開始溫斯頓家主以為是中土那邊有人開過來的,可後來他發現敵人竟然能隨手招來、揮散,他便開始猜想,這會不會是哪個家族剛剛發現的新巫術?
當然,這一切都還沒法確定。
到了中午,北方城鎮駐守的巫師又突然通過巫術傳遞回來一則消息:有可疑人物在這兩天突然進入溫斯頓家族領地,通過線人匯報,此人疑似都鐸家族的凱爾.傑斐遜.威廉.克裡斯.都鐸,他身邊還帶著數十名隨從,其中一人應為五年前成名的角鬥士格爾。
溫斯頓家主聽到這個消息的時候便是內心一驚,此人為都鐸家族的三號人物,是二十多年前便已成名的大巫師了。
對方突然在事發兩三天前來到溫斯頓家族領地,是巧合嗎?
不,一定不是巧合,對方便是這場鬧劇的背後指使者,而鋼鐵怪獸的操控者北上,恐怕就是要與這凱爾大巫師匯合的。
畢竟,凱爾大巫師這種都鐸家族的核心人物如果沒有重要事情,怎麽會悄然離開根特城!?
溫斯頓家主氣的發抖:“都鐸家族欺人太甚,去把此事匯報給伯克利家族,北伐必須提前了,我要以此人頭顱祭旗!”
此時此刻,心心念念想要親手製裁梅戈、任小粟的凱爾大巫師,似乎還不知道自己已經隔空招惹了巨大的仇恨。
而始作俑者任小粟,才剛從驛站的房間裡醒來,並思考著自己午餐該吃點什麽。
(本章完)