統治這片土地的霍斯曼家族突然間土崩瓦解,城堡的主人換成了來自塞西爾的“政務官員”,簡明又嚴密的政務廳法令取代了舊時候的領主法律,又有人口遷移、土地分配的大事隨之而來,紀律井然的塞西爾軍隊取代了那些散漫又貪婪的貴族私兵,並嚴格執行著新領主的命令,而與這些東西一同來到這片土地上的,還有一批又一批工程隊伍,一片又一片施工地區……
新的變化是如此迅猛,造成的影響自然也是有好有壞。
很多人感覺惴惴不安,面對各種嶄新的事物時顯得無所適從,更有人無法理解那些聞所未聞的“塞西爾法律”和“塞西爾秩序”有何意義,早已習慣了散漫混亂的生活方式的霍斯曼人時常聚在一起,討論新法律裡那些“匪夷所思”的部分,比如禁止在大街上大小便,集中處理垃圾之類,而另一些人則也注意到了塞西爾人到來之後好的一面——
政務廳官員顯然比領主和騎士更講道理,他們頒布的法律是嚴格執行的,而不是隨著執法官的心意;塞西爾士兵更有紀律,他們佔領城堡和哨所至今都未曾搶奪過附近平民的絲毫東西,甚至還在幫助修繕房屋;新領主承諾的土地分配也不是一句空話,至少第一批遷移到城市周邊的新居民都獲得了屬於自己的份地,盡管很多人都在擔心領主隨時又會把這些土地收回去,但至少他們手裡暫時有了土地……
對於大多數人而言,他們並不在意自己頭上的領主是誰,也不在意城堡上掛的是哪家的旗幟,只要能保證民眾的衣食,統治者在這個時代就能收獲到難以想象的支持,而新的政務廳至少保證了這一點,所以即便新法令推行的不容易,霍斯曼政務廳對這片土地的改造和建設還是在按照時間表進行著。
舊霍斯曼城堡——現在的政務廳所在地,一群魔導技師和士兵正在城堡前的廣場上忙碌著。
這些來自塞西爾地區的“工程隊伍”是最近一段時間領地上的常客,隨著整個霍斯曼地區的局勢穩定下來,有越來越多的塞西爾施工組進入了這個地區,他們帶來了不可思議的魔導技術,並用各種各樣神奇的機器來建造房屋和各種設施。
霍斯曼人把那些穿著布質工作服的魔導技師稱作“塞西爾巫術師”,因為他們總是看到魔導技師用神奇的法術來蓋房子,但這些魔導技師又都自稱自己是普通人,所以當地人就給他們起了這樣一個名字。
每當“塞西爾巫術師”們工作的時候,就總會有人在旁邊圍觀——霍斯曼人已經漸漸習慣了塞西爾人帶到這片土地上的各種神奇東西,並在政務廳的宣傳下一點點地接觸著不可思議的魔導技術,但畢竟時日太過短暫,所謂“魔導時代”對這些當地人而言還是個新穎古怪的名詞,曾經高高在上的、隻屬於貴族的“高貴法術”如今離他們如此之近,絕大多數普通人都抗拒不了這份好奇。
不少人此刻就在廣場周圍聚集著,猜測那些魔導技師和士兵在忙些什麽,猜測那些奇怪的金屬、水晶、符文裝置有些什麽用處,雖然有一些士兵在施工現場把守著,但他們也並沒有驅趕人群的意思。
霍斯曼人已經大概摸清楚了這些威武士兵的脾氣:這些士兵是真的講紀律的,哪怕普通士兵也像最正直的騎士一樣自律,只要沒有觸犯法律,這些佩戴刀劍的士兵決計不會找平民的麻煩或者勒索錢財。
“你猜他們要做什麽?”人群中,有人好奇地詢問身旁的人,“你來得早,你知道麽?”
被詢問的人搖著頭:“我哪知道——我來的時候他們就在忙活了。不過我猜多半是路燈吧……最近他們不是一直在城裡到處建路燈麽。”
“這廣場上已經有路燈了,還弄什麽路燈,”旁邊第三個人反駁起來,“反正遲早政務廳的人會說的——對了,有人知道今天廣場上的告示裡寫了什麽嗎?”
第一個開口的人搖搖頭:“我又不識字。不過多半還是那些新法令吧,不讓在大街上大小便,建造廁所和垃圾站之類的……”
一個站在人群稍後面的老頭聽見了,忍不住咕噥起來:“大街上都不讓拉屎了,說實話這真不講道理。”
圍觀人群的話題就是這樣,有時候幾句話的功夫就會完全歪到別的地方去,幾個人討論的點很快就轉移到那些奇奇怪怪的“塞西爾秩序”上,有人搖著頭,念念叨叨:“他們還讓大家把水燒開了再喝呢——要我說,政務廳的老爺們雖然都是好人,但這些規矩管的也太多了……”
“燒開水這個我倒覺得有點道理,水燒開再喝起碼沒什麽怪味了——”
人們開始興高采烈地討論起新的話題,並在這個話題上越走越遠,但此刻廣場上的施工已經到了尾聲:在魔導技師們緊張的一番忙碌之後,一個奇特的大型裝置被固定在了廣場中央的石頭平台上。
那是一個擁有三角形底座、表面閃爍著符文光輝、頂部鑲嵌著一塊水晶的奇特裝置。
魔導技師們開始測試這個裝置,並點亮它表面的一個個符文來確認它的狀態,周圍好奇的人群則漸漸停止交談,重新把注意力轉移到了這個怪模怪樣的東西上,而在人群漸漸被調動起好奇心的時候,幾隊騎馬的士兵突然從城堡裡跑了出來,並向廣場的各個出口跑去。
有人聽到了這些士兵的喊聲:
“霍斯曼市民們!偉大的高文??塞西爾公爵要和你們講話!去廣場上集合!”
高文??塞西爾?領主?
領主會出現在廣場上?他是什麽時候來的?
人們面面相覷,每個人臉上都是一片茫然,他們當然知道自己新領主的名字,但可沒想到領主會出現在這個地方,明明之前沒有一點消息,也沒人看到車馬進城,怎麽領主就要來了?
而且……不是聽說領主帶著軍隊去北邊打仗了麽?難道他已經回來了?這麽快就回來……是打贏了?還是根本就沒打起來?還是說……打輸了?
人們又驚訝又困惑,本來都因為看膩了施工而準備回家的人也都硬生生停下了腳步,留下來跟其他人熱烈地討論著“領主突然到來”這件不可思議的事情,而在討論過程中,他們看到又有一隊士兵從城堡裡出來,列著隊站在了廣場中央那個剛剛設置完成的奇特“魔導裝置”周圍。
列隊守衛的士兵似乎證明了領主真的會來,但他們守在一個魔導裝置周圍……這就讓人想不明白了。
廣場上的人越來越多。
此時此刻的霍斯曼市仍然是個舊式城鎮,城堡周圍只有范圍有限的一片城區,而且士兵也隻通知了較近的、能夠快速趕到廣場的那些居民,所以沒過多久,接到通知、滿心好奇和緊張的居民便都聚集到了廣場上,來得晚的人甚至在廣場上都找不到地方,只能爬到附近建築物的房頂上,而在廣場中心附近的那些人此刻便忍不住慶幸起來——
幸好他們早早地在這裡看熱鬧,此刻便佔據了最好的位置。
霍斯曼市的居民們聚集著,觀望著,其中不少人都懷著緊張又畏懼的心理:高文??塞西爾的威名在整個安蘇無人不知無人不曉,而這位傳奇英雄在前不久征服了霍斯曼,成了他們的領主,現在又要跟他們說話了,這可不是一般的事情,別的不說——他們祖祖輩輩都沒這個機會……
畢竟哪怕是塞西爾家的繼承人,也只有掃墓的時候能進去看高文??塞西爾的棺材一眼。
但是領主還是沒有出現,只有一群士兵守在廣場中央的空地上,十幾個魔導技師則在那裡忙來忙去。
廣場外層的人甚至看不見那裡面的情況,還不斷有人在後面嚷嚷著詢問前面的人:“領主到了麽?領主到了麽?他長什麽樣子?”
“領主還沒來呢——不過我看見戴達羅斯執政官了!大概領主快來了吧?”
又過了一會,魔導技師們終於完成了所有的調整工作,並順利完成了每一項測試。
霍斯曼市的執政官戴達羅斯和幾位同僚來到了廣場上,一名魔導技師來到他面前:“執政官——測試已經完成了,信號已經接通。”
年輕的執政官從懷中取出機械表,看了一眼現在的時間,隨後深深吸了一口氣,平複著略有點緊張的情緒,“開始吧——讓我們一起見證它。”
魔導技師點點頭,轉身對自己的助手們下達指示:“調整至廣播模式,聲音、圖像三級增幅,接通!”
裝置的能源被接通了。
在漸漸昏暗的天光下,在廣場上無數雙眼睛好奇的注視中,一陣輕微的嗡鳴聲突然響起,緊接著,一片朦朧又混亂的光芒驟然在廣場中央的半空中浮現出來。
那團光芒漂浮在高空,仿佛一道不斷抖動的極光帷幕,瞬時間便引起了此起彼伏的驚呼,而在驚呼聲還未落定的時候,那道光幕中的影像便抖動著漸漸穩定了下來。
高文??塞西爾的身影浮現在那裡,浮現在巨幅的全息投影中。
即便廣場最遠處的人也能清清楚楚地看到他們的領主。
在增幅魔法的作用下,一個低沉而威嚴的聲音響徹整個廣場:
“光榮的塞西爾公民們,下午好,我是你們的領主。
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