隨著最後一頭怪物在菲利普騎士的劍下哀嚎著倒地,戰場上再也看不到活著的畸變體,只剩下滿地正在不斷分解飄散的骸骨,以及一群已經快要耗光體力的士兵。
再也沒有新的怪物從山裡衝出來,黑暗山脈的方向也再聽不到那仿佛雷鳴一樣的轟然巨響。
就這樣足足過了半分鍾,拜倫騎士才帶頭第一個歡呼起來。
隨後是士兵,民兵,再然後是營地裡的平民和農奴,歡呼聲響徹了白水河的南岸,每一個人都知道了這場勝利——而對於這些經歷過舊塞西爾災難的人而言,這場勝利有著格外不一般的意義。
制定計劃的人知道這勝利中有多少借助天時地利的成分,有多少運氣和風險,有多少不可控的變量,但絕大部分普通人不知道,他們只知道有成百上千的怪物從南方襲來,其數量幾乎是營地戰鬥人員的十倍,但在短短的半天不到裡,這些怪物已經全部灰飛煙滅,甚至連一頭都沒有闖入到營地的柵欄牆裡。
巨大的心理壓力在此時便宣泄為狂歡一般的歡呼,就連剛剛和赫蒂一同回到營地的琥珀都不禁受到了感染,跟著歡呼慶祝起來。
而歡呼了沒一會,她就注意到高文竟然沒和大家在一起,於是拉住了從旁路過的小侍女貝蒂——後者這時候正捧著一堆藥劑瓶子、跟在德魯伊皮特曼身後:“你家老爺呢?”
貝蒂呼呼地搖著頭:“不知道呀!”
“他在南邊那個營帳裡,”皮特曼停下腳步,扭頭飛快地說道,“好像是那個龍蛋又出狀況了。啊我不跟你說了,我先把藥水送過去——傷員不少呢!”
小老頭帶著小侍女飛快地跑遠了,琥珀四處看看,覺得這裡確實沒自己什麽事,便一閃身消失在暗影中。
在營地南部的帳篷裡,高文與瑞貝卡也早就聽到了響徹整個營區的歡呼聲:大勢已定,這場危機算是平安度過了。剛才拜倫騎士已經派人來了一趟詢問後續安排,高文傳話讓兩位騎士先進行戰場的善後工作,而他則和瑞貝卡暫時留在這裡,面對著這個疑似“龍蛋”的石球。
帳篷外面的怪物屍骸正在飛快崩解,殘留的骨架則由士兵們收集起來集中堆放,等待自然分解,而剛剛大展神威的石球此刻卻已經重新回到帳篷裡,現在它正安安靜靜地漂浮在離地幾十厘米高的地方,跟高文保持著某種尷尬的對峙。
“說實話,剛才真的嚇死人哦,”石球原地搖晃著,從其內部傳來金屬顫音般的聲音,“那些什麽什麽……畸變體是吧?怎麽就突然全都衝著我來了……”
“我是不知道你有什麽吸引它們的地方,不過你一個‘人’砸死十幾個怪物,這時候說自己被嚇著了好意思麽?”高文斜眼看著這個奇奇怪怪的大球,“而且搞了半天你竟然不但能自己移動,還能開口說話……這麽說之前你一直在裝啊?”
石球一點都不慚愧(當然也確實沒法從它表面看出表情來):“自保意識強點還有錯嘍?我是不知道你們的意圖嘛,自然先低調一點。本來我還想多觀察兩天呢,結果今天突然就聽到外面亂哄哄的,而且守衛的士兵也少了很多,我就想悄咪出來看看情況……我哪知道自己剛一動彈,那些怪物就都來了!”
高文點點頭,他已經搞明白了這整個經過:這個石球之前顯然刻意壓製了自己的某種“活性”,所以存在感稀薄,就連皮特曼都是在巧合的情況下才發現了它的生命反應,但今天怪物襲擊,這個石球覺得或許是個機會,便作死地想要跑出去,結果一活動就把氣息外泄了——這點外泄的氣息對人類而言或許不算什麽,但對那些以生命反應和魔力反應為餌食的畸變體而言,卻如夜幕中的明燈一般顯眼,而且在那些怪物心目中,這個石球的生命和魔力反應顯然更“美味”一些,於是就發生了後來那意料之外的情況。
幸運的是,一切最終有驚無險。
想通這些之後,高文忍不住上下打量著眼前這個差點作死成功的神經病蛋:“所以你現在還打算跑麽?我可跟你說,那些怪物只是遊蕩過來的一小波,你要跑到它們眼皮子底下,那誰也保不了你的。”
旁邊瑞貝卡一聽就知道自家老祖宗在嚇唬人……蛋,但石球卻不知道真正的情況,於是自然被嚇住了:“噫——我不跑了,這地方太危險了。而且話說回來……我現在有點相信你之前說的話了。”
“哦?”高文眉毛一挑,“你相信什麽了?”
“你們跟當年把我抓進實驗室的那些人……應該真的不是一夥的。”
高文感覺有趣,剛想問問它是怎麽做的判斷,眼角的余光卻看到帳篷角落的陰影中蹦出一隻琥珀來,半精靈小姐顯然已經聽到了剛才的對話,一蹦出來就怎怎呼呼地問道:“你這次是怎麽看出來的?”
石球上下浮動了一下:“你們比當年那幫人寒磣多了,這麽大個營地連個魔導炮都沒有的,肯定不能是一幫人……”
高文額角青筋一跳,卻聽到旁邊的瑞貝卡若有所思地點著頭:“哦哦,這麽說也有道理……”
琥珀一個暗影步湊到高文身旁,壓低聲音:“說真的,我要是你,揭棺而起的第二天就把這個丟人後裔逐出家門了……”
一個萬物之恥竟然還敢說別人丟人的?
高文瞪了琥珀一眼,扭頭看著那飄在半空的石球:“這麽說你終於願意相信那天我跟你說的話了?”
“慢著,我只是相信你們跟當年那群人不是一夥的,又沒說信了你全部的話,尤其是一千年過去之類……這個我得好好確認確認才成,”石球特別神氣地晃了晃身子,接著有點勉為其難地繼續說道,“當然,我現在基本上相信你們沒有惡意了,嗯,我記著你剛才特地跑過來救我來著。”
這態度仍然稍微有點欠揍,但多少比之前好了很多,高文知道自己不能強求這個從實驗室裡被解救出來、曾經被帝國人粗暴對待過的迷之球體輕易相信別人,也就點了點頭:“好,信任可以慢慢建立,咱們……誒等等,你往旁邊轉一下讓我看看——往左轉往左轉。”
琥珀和瑞貝卡聽到高文的話也頓時好奇地湊了過來,而石球則不明所以地轉動著:“幹嘛?我身上有東西?”
石球朝旁邊轉了一點點,琥珀終於知道高文發現的是什麽了。
在石球下半部分的側面,那原本堅固致密的、介於岩石和金屬之間的外殼不知何時脫落了一小塊,而且還有好幾條長長的裂紋從脫落處蔓延開,已經延伸到球體的腰線上。
“你的殼好像裂了,”瑞貝卡眨巴著眼睛說道,並用法杖小心翼翼地指點著球上開裂的部分,“你不疼的麽?”
“啊呀?”石球這才仿佛注意到自己外殼上的開裂,語氣稍微有點慌張,“啊!一定是之前從天上掉下來好幾次的時候摔裂的!”
“你這殼裂了沒問題麽?”高文突然有點擔心,“要不要我找個石匠或者鐵匠什麽的來幫你修補一下?”
“……嘖,算了,反正我也到破殼的時候了,你們也不是什麽敵人,”石球貌似考慮了一下,隨後搖搖身子,“你們退開點,我要從殼裡出來。”
琥珀頓時瞪大眼睛:“等下!你說你要破殼?!那你等等!我得去叫人!”
半精靈小姐怎怎呼呼地撂下這句話,也不等現場任何人有反應便一閃身滾回到了陰影之中,留下石球跟高文幾個相顧蒙圈,石球沉默了幾秒鍾才開口:“那我還出不出來?”
“你稍等等,她肯定馬上就來,”高文也把握不住那個半精靈的思路,只能隨口說道,“她一貫有自己的想法。”
然後過了沒一會,琥珀便風風火火地跑了回來,而且還拉著赫蒂與皮特曼兩人。
兩個人顯然是在一頭霧水的情況下被拽過來的。
“先祖,這裡發生什麽事?”赫蒂一進來就看到了飄在半空的石球,隨後她看向高文,“剛才琥珀急匆匆地說什麽龍蛋快孵出來了,我也沒聽明白……”
皮特曼則一進來就注意到了那石球下半部分的脫落、開裂痕跡,小老頭立刻驚呼起來:“天哪!這枚龍蛋就要孵化了!”
“是吧是吧!”琥珀興奮的就好像要破殼而出的是她一樣,“所以我把你倆招呼過來!對了你倆會照顧小龍人麽?”
被強行拉來的兩人頓時一愣,高文則立刻尋思著要不要現在就把琥珀扔出去,而那枚石球卻已經沒耐心再等這些奇奇怪怪的人胡亂搞事情了,它內部傳來一陣奇特的低沉嗡鳴,就好像在充能一樣,球體表面則劇烈震顫起來,那些致密而粗糙的外殼物質在震顫中不斷開裂,以球體下半部分的脫落處為起始點,一塊又一塊的“殼”開始從它表面脫落。
所有人都不再說話, 他們帶著驚訝與期待的表情看著這枚迷之球體,等待它裡面的生命破殼而出的時刻。
終於,伴隨著一連串的爆裂脆響,球體上迅速布滿了細密的裂紋,緊接著所有的外殼“砰”一下炸裂開來!
石球的外殼脫落了。
裡面是個光溜溜的金屬球。
金屬球晃了晃:“怎麽樣?我亮不?”
皮特曼這時候才意識到整個破殼過程已經結束,他目瞪口呆地看著飄在半空的金屬球:“額不是……這就完啦?你確認你已經從蛋殼裡出來了?”
金屬球:“確認啊。”
“可你仍然是個蛋啊!”老德魯伊的語氣仿佛要抓狂,“你仍然是個蛋啊!說好的是個龍蛋呢?”
瑞貝卡愣愣地看著那個飄在面前的、銀白色的圓球,良久才冒出一句:“所以這其實是個蛋蛋……”