甄氏聽罷,感慨了兩句,本想說那苗大太太做人太刻薄,礙著杜雲蘿就在跟前,不想叫女兒再聽這些烏七八糟的事情,也就不提了。
杜雲蘿微低著頭,正在想那苗大太太的事情。
她記得七夕前,她正仔細刻花瓜,杜雲諾來尋她說了陣子話。
在說到苗若姍要被送去莊子上的時候,杜雲諾曾說,為了這個外甥女的事體,苗氏與娘家鬧得極不愉快,當時苗家甚至有人想倒打苗氏一耙,把苗若姍的落水歸結到苗氏和杜雲琅身上。
今兒個聽聞那苗大太太行事,杜雲蘿猜測,這一位一定是衝過來倒打一耙的人。
這人吶,當真是奇了怪了。
大熱的天來法音寺裡磕頭參拜,可見是信菩薩的,但這位苗大太太沒有半點兒菩薩心腸,自個兒跪在菩薩跟前「南無阿彌陀佛」,對求到跟前來的舊仆視而不見,不僅斷了人家生路,還讓身邊丫鬟們對方媽媽冷嘲熱諷,等方媽媽跳了放生池,也沒見她有什麼動靜。
在菩薩跟前如此行事,還指望菩薩能保佑不成?
當真是可笑!
思及此處,杜雲蘿覺得甄氏有一句話說得極對,「不愧是一家院子裏出來的」,苗若姍行事偏頗,也與苗大太太每日裏的耳濡目染脫不開乾係。
正想著這些有的沒的,杜雲荻敲了門進來了。
杜雲蘿眼睛一亮,直直看著他。
杜雲荻哪會不知道她的意思。無奈笑了,拱手對甄氏道:「母親。兒子送世子回了大殿那裏。世子今日是和幾位好友一起來的,其中一位是兒子在書院的同窗。之前顧不上說話,剛剛就去說了兩句,世子與同窗也給兒子引見了其他幾位公子。」
甄氏聞言,滿意地點點頭。
杜雲荻要走仕途,學問固然要緊,人際圈子亦不能疏忽,能多結交一些人脈是大有好處的。
那幾位公子能與世子一道出遊,出身及品行應當都不差。
反正,應當比那個施仕人靠譜多了。
想起四水和常安提過的施仕人、施蓮兒兄妹。甄氏的腦殼隱隱發痛,再看向杜雲蘿紅腫的腳踝,嗔怪道:「就你這樣啊,還盼著九月裡跟我去桐城呢,不好好養著,到時候別說我不肯帶上你,老太太就先不放你出行了。」
「母親要回桐城?」杜雲荻奇道。
「是啊,外祖母五十歲壽辰,母親要帶我回去賀壽。」杜雲蘿搶著答了。央著甄氏道,「說好了我陪母親去的,可不許扔下我。」
「那你就老實些,把腳養好了。」甄氏說完。把包著冰塊的帕子挪開了,「行了,一直冰著也不好。等回去路上,再給你捂著。」
正值中午。趙嬤嬤領著人去領了素齋。
水月擺了桌,甄氏不敢讓杜雲蘿亂動。讓錦靈給她另支了一小桌,各式菜品都添了小半碟,端到她跟前。
這素齋果真如杜雲荻所說,色香味俱全。
杜雲蘿今日了結了一樁心事,正是胃口大開,不由多用了些,叫杜雲荻好生笑話。
出來的時候,甄氏是打算日落前回府的,只是杜雲蘿意外傷了腳,就不在法音寺裡耽擱了,讓趙嬤嬤出去備好了轎子,打道回府。
杜雲蘿被顛著晃著下了山,待換了馬車,才慢慢緩過氣來。
馬車一直駛到了二門外。
苗氏叫沈長根家的來迎。
沈長根家的見杜雲蘿被抱著下了車,臉上不由一白,因著杜公甫在後院來去都坐軟轎,沈長根家的很快便安排妥當,扶著杜雲蘿坐上去。
蓮福苑外頭,蘭芝得了信候在那兒,知道杜雲蘿傷了腳,心噗噗直跳,清晨出門時,老太太連聲叮囑了,怎麼還是出了事了?
夏老太太綳著臉,眉宇之間全是怒氣,可見杜雲蘿白著臉兒叫婆子抱進來,她又忍不住心疼起來。
杜雲蘿被安置在一旁榻子上,夏老太太問甄氏:「瞧過大夫了嗎?」
「寺裡不好請大夫,叫一個略懂些跌打的婆子看了,說是沒有傷到筋骨。」甄氏垂首答了。
夏老太太緩緩頷首,沖苗氏抬了抬下顎,苗氏會意,讓人去請了醫婆。
「說吧,怎麼回事?」夏老太太冷聲道。
事關苗家,杜雲蘿不好開口,只能由甄氏來說。
甄氏見屋裏丫鬟婆子不少,不禁有些猶豫,待夏老太太屏退了大半,隻留下兩個貼身的,她才把事情一一說了,沒有略過苗大太太和方媽媽,也沒有略過穆連瀟,這些事體由不得她在夏老太太跟前說半截藏半截。
苗氏隻覺得頭皮發麻,為了苗若姍的事體,她在夏老太太面前丟盡了顏面,若是世上有後悔葯,她一定毫不猶豫吞下去,斷斷不會再接苗若姍進府來了。
婆家這兒,苗氏抬不起頭,娘家那裏,更是讓她存了一肚子火氣,事發時顧左右言它甚至要倒打一耙,待見到杜公甫風光再起時,又急匆匆要把苗若姍送去莊子上,這樣的處事方式,苗氏是不贊同的。
只是,她是一個出嫁多年的姑太太,娘家的事情她插不上嘴,尤其是與她有關的,便是她回去說不要讓苗若姍去莊子上,不僅不會有人領情,反而會罵她假惺惺,因此,苗若姍的事體,苗氏睜一隻眼閉一隻眼,卻沒有料到,苗大太太竟然會……
「那方氏,我記得算是半個乳母了吧?」夏老太太回憶了一番,哼了聲,「趕乳母出門,真是聞所未聞!」
但凡是個要臉要皮的人家,都是要替乳母養老的,就算是乳母做錯了事,只要不是鬧得滿城風雨丟盡了臉,也該給口飯吃,如苗家這般直接攆人出府的,的確少見。
苗氏羞惱不已,如此可笑之人,怎麼會成了她的大嫂!
苗家由這樣的女人掌著後院,不亂套才怪。
在心中狠狠罵了苗大太太一通,苗氏這才堆著笑與杜雲蘿道:「雲蘿,今日害你吃苦了,伯娘給你賠不是,可憐的孩子,傷了腳,受這麼大罪過。」
杜雲蘿知道,這會兒不是拿喬的時候,悄悄看了夏老太太一眼,趕忙道:「二伯娘,其實也是我不夠機靈,我怕再叫魚兒弄濕了衣服,這才會離丫鬟婆子們有些遠,是我思量不周,若不然,也不會摔著。」
不管如何,杜雲蘿先把錯認下,態度誠懇些,一心盼著能逃過夏老太太的發落才好。
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