兩家心中都有底,這婚事談起來就順利。
批了八字,呈到蓮福苑裡,夏老太太一看是上上配,喜得合不攏嘴。
雖說合八字,只要不是直衝,一般批不出差池來,但好話誰不願意聽?夏老太太看著天作之合就高興,誇讚廖氏會挑媳婦。
廖氏得意,臉上笑容堆作了花,眼角時不時瞟向苗氏。
苗氏賠笑坐著,心中早就滾起了驚濤駭浪。
廖氏會挑媳婦,她難道就不會了?只不過是夏老太太壓根沒給她挑選的機會,直接就定下了夏安馨。
合過八字,趁著秋高氣爽,杜家與薑家就想把小定放了。
八大件的首飾、點心,具是要仔仔細細操心的,苗氏畢竟管著家,為了杜府和她自個兒的臉面,她也不會在這些事體上怠慢了,明面上準備的妥妥噹噹,背地在水芙苑裡是怎麼埋汰廖氏的,就沒人曉得了。
廖氏也有煩惱。
一是去放小定的全福夫人,二是她眼紅了好久的安華院。
之前是杜雲瀾沒定親,甄氏與她打太極,她也不好追著問,這回就不一樣了。
趁著夏老太太心情好,廖氏笑盈盈道:「老太太,我這就跟做夢一樣呢,前幾個月還在愁著雲瀾功不成名不就的。往後怎麼娶媳婦,結果到了現在,哎呦,我離當婆母不遠了。」
夏老太太哈哈大笑:「那我離當太祖母也不遠了,顏氏那兒,再一季就該生了吧?」
「是呢是呢,端午前來信說懷上了,算算日子,臘月就該生了,」廖氏附和著。「冬日裏出生。做月子沒那麼辛苦。」
夏老太太聞言,滿心期待。
苗氏見縫插針,道:「可惜是在嶺東出生,洗三滿月的。我們都照顧不到。不過啊。來年開春馨丫頭進門。老太太再等等,轉年指不定就能再抱一個了。」
這話夏老太太愛聽,連連點頭稱是。
廖氏悄悄撇了撇嘴。夏安馨那身板比杜雲蘿還小巧呢,生孩子只怕艱難,不似她的兒媳婦,聽說薑家那姑娘屁股不小,往後很好生養的。
「二嫂說得在理,」不論心裏怎麼想,廖氏嘴上還是應了兩句,順勢道,「馨丫頭開春進門,我也耐不住等太久,不如也就明年把雲瀾的婚事辦了吧?下頭還有一個雲諾,我正好全心全意再幫她挑挑,我就這麼一個姑娘,可不能怠慢了。只是安豐院的地方委實小了些……」
苗氏咳了聲,清了清嗓子,直接打斷了廖氏接下去的話。
杜雲蘿和甄氏交換了一個眼神,心說果然開始了,廖氏還虎視眈眈盯著安華院呢。
「呦呦呦,平日裏各個說我急性子,今日一瞧,這最急的在這兒呢!」夏老太太指著廖氏,笑著道,「小定還未過,就想著婚期了。說起來,全福夫人還未定吧?不如這樣,懷禮媳婦,你去給雲瀾媳婦插頭吧。」
眾人具是一怔。
夏老太太又道:「雲茹剛剛嫁人,雲蘿又是好親事,你娘家那兒,親家母要過五十大壽了,正是福氣最好的時候。」
杜雲蘿轉眸看著廖氏,見她張了張嘴,一副想說又不知道怎麼開口的糾結樣子,頓時明白過來了。
前回廖氏討安華院的事體,夏老太太定然是知道的,這會兒見廖氏想舊事重提,乾脆圍魏救趙。
廖氏正愁沒有體面的全福夫人,甄氏若肯應下走這一遭,廖氏臉皮子再厚,也不好在此時再提安華院的事情。
而甄氏這兒,雖然夏老太太答應了她回桐城賀壽,但出發前的這些日子裏少不得討好婆母,再想到廖氏說不出口的安華院,甄氏自是要答應的。
杜雲蘿敬佩地看著夏老太太,薑真的是老的辣,這一手連消帶打,誰都說不出不好來。
放小定這日,甄氏依著時辰去了。
杜雲蘿無事,就留在蓮福苑裡,與兩個姐姐一道,陪夏老太太打葉子牌。
與老人家打牌,最有講究。
要有來有回,而且出去的一定要比進來的多,打了三圈,夏老太太一家獨勝,三姐妹還做得沒點兒馬腳可抓。
夏老太太贏了牌,將添頭都給了屋裏的丫鬟們,樂得她們說了一通好話,逗得老太太越發高興了。
甄氏在薑家吃了杯小定酒後回來。
夏老太太聽聞甄氏到二門上了,就從牌桌上下來,等著甄氏過來。
簾子撩開,甄氏笑著來了,福身行了禮,還未說話,廖氏也到了。
彼此問了安。
甄氏這才道:「薑家裏頭,老太太、太太、奶奶們瞧著就是和氣人,話裡話外的,都很滿意雲瀾。那薑家四娘,一張娃娃似的圓臉,很是討喜呢。」
和氣,討喜,這就叫廖氏暗暗點了頭。
夏老太太又問了些插簪時的事體,曉得薑四娘規矩不錯,亦放了心。
廖氏向甄氏道了謝,心中再急安華院,也只能忍著不提了。
九月上旬一過,二房就準備著去桐城賀壽了。
侯老太太的生辰是九月二十七,甄氏好些年沒回過娘家了,早前就寫了信回去,想來娘家那兒已經是伸著脖子盼著她了。
桐城離京城不遠,馬車一路去,也就七八日的工夫,只是甄氏要在歷山書院停一停,就要多預留一兩日。
出行的準備,要帶回去的禮物,苗氏幫著安排了。
杜懷禮也請了假,要陪妻女一道去。
臨出發前兩日,甄氏便與夏老太太提起去歷山書院一事。
夏老太太聞言,道:「也好,前幾日老太爺還說,得了塊好硯台要留給雲荻,不如就趁此送去。」
甄氏應了。
夏老太太又仔細叮囑了杜雲蘿,叫她這一路上莫要使性子,在外祖家裏也要規矩些。
杜雲蘿滿口應下,回到安華院裏時,錦靈與錦蕊已經收拾好了行李。
這一趟去,算上在桐城小住的幾日,一來一回最多也就一個月。
饒是如此,也夠這兩個丫鬟收拾出幾大箱籠來。
甄氏不想擺排場,隻讓杜雲蘿帶上一個大丫鬟,餘下的二等、管事婆子、粗使婆子,都從清暉園裏調人手,杜雲蘿琢磨著錦靈要照顧段氏和她弟弟,就讓錦靈留下守著安華院,帶上了錦蕊。
待天一亮,三人去蓮福苑裡請安後,便出發了。
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