金鈴被扣,慶遠堂應當是聽到了風聲的,卻沒有任何動靜, 怕是唐解憂做賊心虛, 沒敢亂來——
倘若這節骨眼上唐解憂亂了方寸, 做出點旁的蠢事, 楊氏倒也很樂意。
母子倆昨晚通過氣,韓蟄既已覺出唐敦的端倪, 便約定今晨一並發作。
早起後他如常去衙署,楊氏也派人跟過去在衙署外等著, 一待韓蟄帶人出門,便飛奔來報訊, 她帶著令容去請老太爺和韓墨。
前後卡得嚴絲合縫,這頭韓鏡才坐穩,韓蟄就帶著唐敦來了。
韓鏡的臉色不太好看,見韓蟄果真帶了唐敦來,更是意外。
「究竟是何事,非要我來定奪?」他半掀杯蓋喝口茶,見韓墨面露茫然,又看向楊氏。
楊氏端然站在那裡, 聞言跨出半步, 向韓鏡躬身道︰「前日存靜回來, 踫見些事情,因牽扯府裡女眷和錦衣司的人,媳婦不敢擅自做主,才來攪擾父親,請您勿怪。夫君今日得空,也正好評評理。存靜——」她看向韓蟄,平素的慈和之態斂盡,只剩端肅,「前後始末,詳細說說。」
韓蟄應命,將前日的事挑要緊的說,桃花箋還在其次,唐敦的前後舉止卻半字沒漏。
末了,朝韓鏡拱手道︰「孫兒當時心中惱怒,險些失察,冤枉傅氏。祖父總要府中和氣為貴,但這件事,府中有人在內買通丫鬟,挑撥生事,在外串通我錦衣司的幹將,借公務之由欺瞞誤導,居心狠毒,膽大妄為,絕不可姑息!」
聲音冷淡決然,仍是在外冷面無情的模樣。
韓鏡何等鋒銳的目光,見唐敦垂首站在門口,心中便已猜出是誰。
屋內片刻安靜,韓鏡嘆了口氣,「你們查得如何?」
「桃花箋的事媳婦已然問明白,是解憂買通銀光院的丫鬟金鈴,偷了傅氏平日練的字給她。先前為給太夫人祈福,傅氏又曾手抄佛經,現供在太夫人的小佛堂裡。那模仿筆跡的花箋也是解憂給了金鈴,命她在存靜回來時露出,惹怒存靜。」
韓鏡臉色陰沉,「解憂都認了?」
「解憂心思細膩敏感,又是客居,媳婦暫時沒問。」
「那丫鬟呢?」
「關在柴房裡,媳婦已派人看著。她的爹娘前幾月被送去莊子,據金鈴招認,解憂不止以金銀賞賜,也曾以她闔家性命威脅,迫她就範。解憂應還在慶遠堂,父親可要召她來對證?」
楊氏說得不疾不徐,卻因手握鐵證,底氣十足。
韓鏡神色冷沉,斷然沒想到萬般疼寵的外孫女會做這樣的事。
——楊氏的性情和手腕他很清楚,既然敢說這種話,顯然是有十足的把握。出了這等事,沒把唐解憂拘來這裡對症,已是很給他留情面了。
他旋即看向韓蟄,「你那邊呢?」
「孫兒昨日已問了錦衣司裡旁的人證,唐敦拿出的那幅圖是他尋了老畫匠,按唐表妹的口述畫的,借職務之便給孫兒,是為挑起疑心。那案犯在京郊已有數日,他壓到前晚來報,是為激孫兒出城,斷了傅氏解釋的機會。那稟事的時機也是唐表妹給他遞的消息。」韓蟄眉目冷沉,看向唐敦,「這些事,唐敦已認了。」
韓鏡臉上已是鐵青,花白的鬍鬚微微顫抖,強壓怒氣。
「唐敦——可都屬實?」
唐敦緊貼門板站而立,面色蒼白而頹喪。
楊氏和韓蟄稟話時,他便天人交戰,一時想著韓蟄的狠厲和素日的賞識重用,一時又想到唐解憂哀戚的哭求和隱晦的威逼利誘。倘或他早些聽到風聲,也許會去殺了人證,將那副畫推得幹乾淨淨,抵死不認,但如今韓蟄有鐵證在手,他無可抵賴。
他抬頭,看著一手將他提拔起來的韓鏡,最終愧疚垂首,「是卑職一時糊塗。」
韓鏡端著茶杯的手顫抖得厲害,沒忍住狠狠摔在地上,熱茶四濺。
「混賬!」他對著唐敦,厲聲怒斥。
廳裡鴉雀無聲,令容站在楊氏身側,被韓鏡那怒容嚇得心驚膽戰,害怕之餘,又忍不住瞟向唐敦,希望他能抬起頭,讓她再看看那張臉。
——方才匆匆一瞥,她總覺得,那張臉似曾相識。
但唐敦只是垂著頭,再也沒抬。
沒人敢出聲,韓鏡緩了半天才壓住怒氣,厲聲讓唐敦滾出去,怒容坐了片刻,才向楊氏道︰「既然如此,你覺得該如何處置?」
「唐敦的事,自有錦衣司的律法處置。而至於解憂,」楊氏嘆了口氣,「當初媳婦入府時,三妹還沒出閣,您和太夫人疼愛三妹,憐惜解憂孤苦,媳婦都知道。不過這孩子存心不正,若還放任,怕是早晚會生禍事。」
「是該好生教導了……」韓鏡喃喃。
韓墨便在這時站了起來。
先前一番言語往來,他都保持沉默,這會兒一起身,眾人便齊齊看過去。
「解憂的事,兒子其實已考慮了許多回。」他緩緩踱步,站到韓鏡下首,「當初母親接她回來,這府裡所有人,從您和母親、我和楊氏,存靜、瑤瑤和征兒,待她都很好。這些年裡,解憂做了錯事,父親和母親也都悉心教導,只是……年初時連跪祠堂那樣重的責罰都有過,她卻仍一意孤行,不止在內宅生事,連外人都串通了,怕是責罰教導未必有用。」
韓鏡眉目更沉,「你的意思是?」
「解憂為何籌謀這些,父親想必明白。留她在府裡,只會讓她更加痴心。她的年紀已不小,該尋個婆家了。」
聲音一落,廳中又陷入死寂。
韓家內宅雖以太夫人為尊,卻是楊氏手握實權,且她娘家掌京畿兵權,行事又端正持重,平常雖寬柔,真計較起來,韓鏡都讓她三分。在外韓鏡是三朝相爺,而今上了年紀,許多事也需韓墨和韓蟄照看。
唐解憂那點心思,闔府上下多能瞧出來,韓鏡和太夫人也有意留在身邊照看。
先前她安分老實,韓墨順著老人家的心思,又顧念早逝的韓蓉,便默許她留在府裡。韓蟄是韓蓉的晚輩,楊氏又是外來的媳婦,雖不喜唐解憂,卻不好說將她嫁出去的話,是以僵持了多年,誰也沒提過外嫁的事。
而今唐解憂鬧出這膽大妄為的事,韓墨又開了口,情勢便有了不同。
且唐解憂如此心性手腕,敢串通錦衣司的人算計韓蟄,若留在府中,恐怕真會成隱患。
韓鏡掃過廳中眾人,見楊氏和韓蟄雖未說話,卻都是贊許稱意的表情。
他重重嘆了口氣,半晌才道︰「也罷。年紀大了,是不該留著了。」遂看向楊氏,「就這麼辦,你多留意,挑個好些的人家。」
「媳婦自會留意挑人家,不過……」楊氏看向韓鏡,有些作難,「太夫人向來疼愛解憂,捨不得她離開。這件事,怕是需您親自去勸說,太夫人才能同意。」
她的意思韓鏡當然明白,便點了點頭,「好。」
事情就此議定,令容從頭至尾在旁默然,直至告辭時抬頭,無意間對上韓鏡看她的眼神,猛然打了個寒顫——那目光稍縱即逝,卻陰沉帶怒,滿含告誡,仿佛她做了天大的錯事。
……
議事散後,韓鏡親自去慶遠堂說了此事。
唐解憂自得知金鈴被楊氏帶走後便忐忑不安,一時揣測楊氏會如何決斷,一時又盼著楊氏礙於太夫人的情面,暫不追究。惶恐擔憂了整夜,她甚至做好了再跪一回祠堂的打算,卻沒料到,韓鏡帶來的竟是這樣的處置!
「將我嫁給別家?」她聽罷消息,雙膝一軟,跪坐在太夫人跟前,不敢置信。
消息來得太過突然,她愣了片刻,又問道︰「外祖父真是這樣說的?您沒聽錯?」
太夫人滿臉憂愁,嘆氣不止,「這回也是你太放肆了。府裡的事便罷,怎麼又跟你那堂哥串通起來?外面的事我都不敢插手,更何況是錦衣司!如今呢,那傅氏毫髮無損,反惹得你外祖父都生了氣。」
「我也是一時糊塗。」唐解憂手足無措,垂著頭,眼淚便滾了出來。
——她也沒料到尋常倨傲自負的韓蟄會去對證,更沒料到,那軟弱天真,整日只知道美食游玩的傅氏竟會緊追不捨,將事情解釋清楚,甚至說動韓蟄和楊氏合力去查。最沒料到的是,向來疼愛她的外祖父竟然會下這樣的命令!
她怔怔跪坐在那裡,回過味時,眼淚便肆意流了出來。
「外祖母,我不想嫁出去。」她待坐著,身子都在微微顫抖,「您答應過的,會把我留在身邊。您想想辦法,好不好?」
太夫人嘆口氣,將她攬進懷裡,眉頭深皺。
能有什麼辦法呢?
倘若韓蟄對唐解憂有些許情意,她還能將那火星煽成火苗,可偏偏韓蟄半點也沒這意思,即便唐解憂自薦枕席,怕也會被原樣送回。若說想別的出路,當年她往韓墨床上賽人,雖挑撥得韓墨和楊氏生分,卻也因此惹得韓鏡震怒,丟盡臉面不說,連管家的權力都沒了。
更何況,嬌滴滴的外孫女疼還來不及,她哪捨得給那樣的委屈?
軟的硬的都不行,韓鏡既然說出這話,怕是決心已定,不會輕易動搖。
太夫人左思右想,又是恨唐解憂無知生事自食苦果,又是憐她身世可憐痴心空付,坐了半天,愁眉不展。
唐解憂淚眼朦朧地看她,見太夫人始終不語,臉色漸漸灰敗下去。
外祖母都不幫她了,該怎麼辦?
她真的要被嫁出去?闔府上下無人不知她的心思,這般處置跟驅逐她出府有什麼兩樣?