匪祸天下 第十章 黄沙百战穿金甲

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我骑在马上，眯眼望着远处升起的狼烟，灰黑色的烟柱在草滩的风中扭曲着，像一条被惹怒的巨蟒。

“将军！”高怀德策马奔来，脸上还沾着血，咧嘴一笑，露出两排白牙，“绿珠姑娘那边得手了，蒙根那老小子跑得比兔子还快，直奔黑石峡去了。”

我点点头，从怀里摸出半块干馕，掰了一块丢进嘴里，嚼了两下，皱眉道：“这玩意儿放多久了？硬得能当暗器使。”

牛大宝在旁边嘿嘿一笑：“将军，您忘了？这是上个月崔二狗从伙房偷的，说是留着当‘战备粮’，结果自己啃不动，又塞您这儿了。”

我叹了口气，把剩下的馕塞回怀里，心想回头得找崔二狗那小子算账。

这小子自从上次偷喝我的酒被罚洗了一个月马厩，现在还敢往我这儿塞“军粮”？

“报——！”一名斥候飞奔而来，单膝跪地，“米尼艾尔大军已至黑石峡口，前锋骑兵约三千，看架势是要接应蒙根！”

我拍了拍马脖子，笑道：“好啊，正愁没人热身呢。”转头对牛大宝道，“传令下去，让朱三炮把他的‘宝贝’拉出来晒晒太阳。”

牛大宝眼睛一亮：“将军，您是说……那几架‘火龙出水’？”

我嘿嘿一笑：“密陀罗不是喜欢玩阴的吗？今儿个咱们给他放个烟花，让他开开眼。”

黑石峡内，蒙根狼狈地策马狂奔，身后的亲卫已经折了大半。他回头看了一眼，咬牙切齿：“该死的苏和，竟敢背叛我！等到了米尼艾尔大营，我定要……”

话音未落，前方峡谷出口处突然传来一阵低沉的号角声。

蒙根大喜：“是密陀罗的人！”

然而，当他冲出峡谷时，看到的却不是预想中的援军，而是一排排黑压压的弩车，弩箭上绑着的油布正滋滋冒着火星。

弩车后面，我翘着二郎腿坐在一块大石头上，手里还拎着个酒葫芦，身边站着一名翻译。

这个翻译比早先的肉球瘦了不少。我命令他，无论是我讲的话，还是对方说的鸟语，都通通大声喊出来。如此可减少双方沟通障碍。

我冲那位现任阿卡拉三军统帅挥了挥手：“蒙根将军，跑这么急，要不要喝口酒压压惊？”

蒙根脸色惨白，刚要调转马头，身后峡谷里又传来一阵马蹄声——苏和带着索隆旧部已经追了上来。

前有弩阵，后有追兵。

蒙根绝望地勒住马，嘶吼道：“狗贼！你不过是个外来匪寇，凭什么插手我阿卡拉的内务？！”

听身边的翻译说完之后，我仰头灌了口酒，抹了抹嘴，笑道：“谁跟你说我是来管你们家务事的？”抬手一指他身后的峡谷，“我是来剿匪的。”

“剿……剿匪？”蒙根一愣。

“对啊。”我咧嘴一笑，露出一个比他更无辜的表情，“你们国王不是跟米尼艾尔那帮强盗勾勾搭搭吗？巧了，我这人最恨强盗。”

说完，我冲朱三炮一挥手：“放箭！”

“嗖——！”

数百支火箭划破长空，带着刺耳的尖啸砸向峡谷外的米尼艾尔军阵。密陀罗的前锋骑兵还没反应过来，就被炸得人仰马翻。

牛大宝在旁边拍着大腿狂笑：“将军！您看那个穿金甲的，被火燎得直蹦跶，活像只烤熟的蚂蚱！”

我眯眼望去，果然见到一个浑身冒烟的将领正手忙脚乱地扑打头盔上的火苗，忍不住也乐了：“哟，这不是密陀罗的‘铁甲战神’吗？怎么改行演杂技了？”

夜幕降临时，战场已经安静下来。

绿珠带着苏和找到我时，我正蹲在一堆战利品前挑挑拣拣。

“这把弯刀不错，归我了。”我掂了掂手里镶着宝石的佩刀，转头对绿珠笑道，“怎么样？我这‘剿匪’的效率还行吧？”

绿珠白了我一眼：“你倒是会挑时候捡便宜。”

我嘿嘿一笑，凑近她低声道：“其实吧，我主要是听说密陀罗的营帐里藏了几坛该国自产的葡萄酒……”

绿珠终于没绷住，噗嗤一声笑了出来，伸手拧了我一把：“就知道你没个正经！”

我龇牙咧嘴地揉着胳膊，心想这丫头手劲儿怎么越来越大了？

不过，看着远处渐渐熄灭的战火，和正在收拢残兵的苏和，我忽然觉得——

这趟浑水，蹚得还挺值。

黎明前的营地弥漫着马粪和血腥混合的气味。我蹲在篝火旁，就着火光擦拭寒冰宝刀。刀刃上的云纹在跃动的火光中时隐时现，仿佛流动的溪水。

“将军。“朱三炮搓着手凑过来，脸上还沾着火药灰，“那些火龙箭...“

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“省着点用。“我头也不抬，“下一仗还有大用处。“

朱三炮讪笑着退下。远处传来马蹄声，绿珠带着几个斥候回来了。她利落地翻身下马，战袍下摆沾满露水。

“死亡谷的地形探明了。“她蹲下来，用匕首在沙地上划出简图，“两侧崖壁高约三十丈，谷底最窄处仅容五马并行。“

我盯着简图，突然用刀尖在某处点了点：“这里适合埋伏。“

绿珠的眸子在火光中闪了闪：“已经派高怀德带人去查看了。“

正说着，苏和抱着个陶罐走过来：“将军，尝尝这个。“掀开盖子，浓郁的肉香扑面而来，“米尼艾尔人的行军粮，加了香料炖的。“

我舀了一勺，热腾腾的肉汤滑下喉咙，驱散了夜寒。这味道让我想起那年冬天，义父带着我们在雪地里行军时喝的羊肉汤。

“报——！”传令兵急匆匆跑来，“东面十里发现敌踪！”

我放下陶罐，抹了抹嘴：“多少人？”

“约两千轻骑，看装束是米尼艾尔的先锋。”

绿珠立刻站起身：“我带人去拦截。”

“不急。”我按住她的肩膀，“让他们过去。”

在众人疑惑的目光中，我咧嘴一笑：“死亡谷的陷阱，总得有诱饵才行。”

晨光微熹时，全军已整装待发。我骑在枣红马上，看着将士们肃穆的面容。经过昨夜一战，这些面孔上少了些稚气，多了几分坚毅。

“将军！”牛大宝扛着金锏跑来，“俘虏怎么处置？”

我望向被捆作一团的金甲将领——那位“铁甲战神”此刻灰头土脸，早没了昨日的神气。

“带着。”我轻踢马腹，“让密陀罗看看他的爱将现在什么德行。”

大军开拔时，东方的天空泛起鱼肚白。

我回头看了眼昨夜厮杀的战场，秃鹫仍在低空盘旋，而沙雀已经重新落在沙棘丛中，啄食着昨夜掉落的馕饼碎屑。

死亡谷的轮廓在前方渐渐清晰。两侧崖壁如刀削斧劈，谷中弥漫着淡淡的雾气。我抬手示意全军停下，转头对绿珠说：

“你带轻骑绕到北面出口。”

她立刻会意“要活的还是死的？”

“最好是活的。”我拍拍寒冰宝刀，“有些账，得当面算清楚。”

当太阳完全升起时，谷中传来急促的马蹄声。蒙根带着残部仓皇逃入死亡谷，身后紧追着米尼艾尔的追兵——看来这位叛将终究还是被他的盟友抛弃了。

“放箭！”

随着我一声令下，无数箭矢从两侧崖壁倾泻而下。不过这次不是火龙箭，而是普通的火箭——秦铁匠的杰作得省着用。

谷中顿时人仰马翻。蒙根的紫金战袍在火光中格外醒目，他疯狂地挥舞着佩剑，却找不到突围的方向。

“投降吧，蒙根！”我站在崖顶高喊，“看在索隆将军的份上，给你个痛快！”

回答我的是一支呼啸而来的箭矢，擦着我的脸颊飞过。我抹了抹脸上的血痕，冷笑一声：“敬酒不吃吃罚酒。”

寒冰宝刀出鞘的瞬间，谷底突然传来一阵奇异的嗡鸣。所有人都愣住了——只见那些射入沙地的火箭，竟然引燃了埋在地下的某种粉末，蓝色的火苗如蛇般在沙地上蜿蜒游走。

“这是……”绿珠瞪大了眼睛。

我这才想起昨夜在米尼艾尔营地里看到的那些密封陶罐。原来密陀罗早就在死亡谷埋下了火油，打算在这里伏击我们。

“全军后撤！”我大吼道。

但已经晚了。蓝色的火蛇很快连成一片，整个谷底瞬间变成火海。蒙根和他的亲卫在火中挣扎，发出凄厉的惨叫。热浪扑面而来，我不得不抬手遮住面孔。

当火焰终于熄灭时，死亡谷已经名副其实。焦黑的尸体保持着各种挣扎的姿势，空气中弥漫着令人作呕的焦臭味。

绿珠脸色苍白地走过来：“我们...还追吗？”

我望着远处仓皇逃窜的米尼艾尔残兵，摇了摇头：“穷寇莫追。”转身对传令兵道，“传令全军，在此休整三日。”

走下崖壁时，我在谷口发现了一柄半融化的佩剑——那是蒙根的佩剑，剑柄上的宝石已经爆裂，但那个狼头纹饰依然清晰可辨。

“结束了。”绿珠轻声叹道。

我摇摇头，把残剑重新插在沙地上：“这才刚刚开始。”

远处的地平线上，又一道狼烟缓缓升起。但这次，是我们点燃的——这是在向密陀罗宣告，这片土地的新主人来了。