宣平帝宣召眾臣進保和殿議軍功。
衛國公身為兵部尚書,此事他最有資格進言。
衛國公拱手說道:“皇上,軍功封賞,軍中素來有慣例。老臣以為,應該先派欽差去邊軍核實軍功。”
這也是朝廷慣例了。是為了防止軍中武將謊報軍功。其實就是走個過場。以軍中慣例,主將上書的奏折,只要沒太多差錯,天子都會首肯。
宣平帝笑著應允:“此事就請靖國公辛苦一回,去邊關一趟。”
靖國公笑著領命。
這一來一回,就要幾個月。
宣平帝略一思忖又道:“以賀祈為人,不會在軍功上弄虛作假。這樣吧,眾愛卿先議一議軍功,看如何封賞。靖國公去邊關的時候,將朕的聖旨帶上。等核實無誤後,便可宣讀旨意。”
如此做法,也是前所未有了。
靖國公再次拱手領命,心裡暗暗感慨。
賀祈年未過三旬,就立下如此戰功,又得天子這般信任器重。他和衛國公都老了,過不了幾年就要告老致仕。日後朝中武將,當以賀祈為首。
眾臣議了大半日,將奏折所列的名單一一議了一遍。軍功最高的,赫然升了三級。最低的,也升了一級官職。另有賞賜金銀田地等等。
賀祈倒也坦蕩,直接將賀大郎兄弟三個的名字都列了上去。尤其是賀袀,率斥候營立下大功,此次官職升了三級的人正是他。
賀大郎賀四郎各升了一級。
還有一個熟悉的名字,也頗令人唏噓。正是已故晉寧侯之子鄭清淮。
鄭清淮是先鋒營裡的一個總旗,他領著一百人衝鋒陷陣,十分悍勇。累計斬首二十余級,還殺了一個韃靼部落裡的中等武將。
按軍功折算,鄭清淮可以升兩級。
眾臣頗有默契,沒人多嘴問一個罪臣之子怎麽會出現在先鋒營裡。
宣平帝看到鄭清淮的名字,頗為欣慰:“鄭清淮在宮中當差的時候,表現平平,算不得如何出眾。到了邊軍裡衝鋒打仗,表現倒是十分英勇。”
得,皇上都這麽說了,也別吝嗇了。
衛國公靖國公等人商議一番,將鄭清淮升做六品校尉。
到最後,就該議如何封賞賀祈了。
賀祈是軍中主將,官職無可再升。吏部尚書進言,賞賜千兩黃金萬畝良田。
宣平帝點了點頭,又張口道:“賀祈親手斬殺韃靼可汗,俘獲兩萬韃靼精兵。大楚建朝百余年,歷任邊軍主將,從無人立下過這等功勞。隻賞金銀田地,封賞未免有些輕了。”
眾臣一聽這話音,心裡各自揣摩聖意。
宣平帝也沒讓眾人猜多久,很快就說道:“平國公是世襲的爵位。朕再賞賀祈一個定國公的爵位,日後可傳給次子。”
一門兩國公,這是何等榮耀!
眾臣皆是一驚。
衛國公反射性地說道:“皇上,如此恩寵,是不是太過了。”
宣平帝挑眉一笑:“這等戰功,必要厚賞。朕今日所言,眾愛卿都記著。日後誰立下如賀祈這樣的軍功,朕同樣厚賞!”
眾臣:“……”
斬殺韃靼可汗,確實是無可爭議的軍功。皇上鐵了心要厚賞,誰也攔不住。當然,也沒理由攔就是了。
……
散朝後,衛國公親自去了一趟平國公府,將皇上所言告訴平國公。
平國公也沒料到皇上要再賞賀祈一個定國公的爵位。
阿圓日後承襲平國公爵位,阿滿可以承襲定國公的爵位。一門兩國公,這可是前所未有的榮耀。
平國公心中高興,面上總得裝裝樣子:“皇上如此厚賞,賀家上下受之有愧。”
衛國公瞥了口是心非的平國公一眼:“得了,這等大喜事,你想笑就笑。在我面前裝什麽樣。”
平國公果然不客氣,咧嘴笑了一回。
衛國公也笑了,用力拍了拍平國公的肩膀:“你生了個好兒子!”
當然,無論衛國公怎麽想,也想不到這背後的緣故。對宣平帝來說,阿圓阿滿都是嫡親的外甥,賞一個國公的爵位也算不得什麽。
至於三郎嘛,日後尚公主做大楚駙馬。
宣平帝美滋滋地想了一回,去了椒房殿,將此事告訴梁皇后。
梁皇后立刻小聲嘀咕:“皇上,這定國公的爵位一定要傳給次子嗎?就不能傳給三郎嗎?”
宣平帝莞爾一笑,調侃道:“你倒是向著未來女婿。”
那是當然了。
梁皇后抿唇一笑,想了想又道:“三郎日後做駙馬,少不得富貴前程。定國公的爵位,給阿滿也罷。”
……
兩個月後,中軍主將營帳。
賀祈坐在椅子上,左肩纏繞著厚厚的紗布。
程望伸手為賀祈除了紗布,露出長長的一道猙獰的刀疤。
程望仔細檢查過後,松了口氣,笑著說道:“你的外傷好得差不多了。不過,還得再敷些藥,再養一段時日。”
當日賀祈失血頗多,連著喝了兩個月的補湯,俊臉還是有些蒼白。
“辛苦嶽父了。”賀祈笑著道謝。
翁婿兩個感情頗佳,私下裡說話很是親密隨意。
程望在軍營裡整日忙碌,一天睡不足三個時辰,一雙眼睛裡滿是血絲。聞言笑道:“你既是好了,就打發人送信給錦容說一聲,也讓他們母子四個安心。 ”
賀祈點點頭應了。
他受傷一事,軍中無人不知。他也沒瞞著,讓蘇木回府送了口信。程錦容性情堅韌,雖然心疼焦慮,卻也撐得住。
她寫了一封信,讓蘇木帶回了軍營。
“你安心養傷,坐鎮軍營。不必牽掛我們母子。我會照顧好自己和孩子,等你回來。”
賀祈看到信後,鼻子一酸,差點就掉下兩滴英雄淚。
這兩個月裡,他一邊養傷,一邊坐鎮軍營。逃竄到邊鎮裡的韃靼殘兵,被一一斬殺乾淨。邊關徹底安寧。
軍營裡的傷兵,受了輕傷的大多痊愈。重傷的,有得不治身亡,還有的落下了殘疾,日後只能退出軍營。
賀四郎滿面喜色地走了進來:“三哥,朝中欽差到了!”