不過,當著這麽多人的面,他不便和婉婉表妹多說話。打了招呼之後,兄弟兩人一同拜別裴太后,去禦前當差了。
眾少年男女各自去了上書房。
朱巧兒今日有些心不在焉,不時走神,也不知在想什麽。
為幾位少女上課的,同樣是博學多才的翰林學士。說起來,她們都是沾了公主的光。不然,堂堂翰林學士是斷不會為幾個少女啟蒙讀書的。
太傅瞄了一眼魂遊天外的朱巧兒,走了過來,不輕不重地咳嗽一聲。
朱巧兒瞬間回神,立刻正襟危坐。
江婉婉偷偷笑了一回。
散學後,江婉婉將朱巧兒扯到了一旁,悄聲低語:“你今兒個是怎麽了?上課時候頻頻走神。太傅瞪了你好幾回。”
朱巧兒自小性子利落爽朗,被江婉婉這麽一問,也沒什麽不好意思。
她湊到江婉婉耳邊低聲嘀咕:“昨天我娘和我說,過幾個月我就要及笄了。等及笄禮一過,賀家十之**就會登門提親。”
江婉婉抿唇一笑:“這是樁喜事,我可得提前恭喜你一聲才是。”
朱巧兒臉頰飛過一抹紅暈,難得忸怩了片刻,才低聲道:“你也覺得賀陽表哥很好麽?”
“再好不過了。”江婉婉笑著讚道:“賀陽表哥生得俊俏,身手又好,說話幽默,又溫柔體貼,會哄你高興。你要是連賀陽表哥都相不中,怕是也找不到夫婿了。”
朱巧兒撲哧一聲樂了,伸手一捏江婉婉的臉頰:“一口一個夫婿,這還是我那個文靜嬌怯的婉婉姐姐嗎?”
江婉婉忙低頭躲過。
嬉笑片刻,朱巧兒又悄聲問道:“婉婉姐姐,你喜歡賀陽表哥嗎?”
江婉婉笑道:“我自小就想要一個哥哥。賀陽表哥,在我心裡就和親哥哥一樣。”
朱巧兒暗暗松了口氣,低聲道:“賀朝表哥也是極好的。”
江婉婉扁扁嘴,小聲道:“不瞞你說,我最怕賀朝表哥了。他一瞪眼,我都不敢看他。”
朱巧兒被逗得直笑。
兩個少女嘀咕著悄悄話,笑成了一團。
……
一個月後。
春暖花開,禦花園裡到處是鮮花綠草,鶯啼婉轉,春意盎然。
宣平帝難得休朝一日,和梁皇后一同陪伴著裴太后去了禦花園裡賞花。
裴太后在宮中這麽多年,禦花園裡的花草再多再珍奇,也早就司空見慣了。不過,兒子兒媳一片孝心,還有一眾少年相陪,裴太后的心情自然極好。臉上的笑容就未斷過。
至於賀朝賀陽兄弟,今日都是一身銀色軟甲,腰間垮著長刀。英俊威武又神氣。
禦前當值,總得有當差的模樣。
賀朝賀陽俱是一臉肅穆,目光絕不亂瞟。
朱巧兒和江婉婉同齡,也最要好。兩人湊在一起小聲說話,漸漸落在了後面。好在伺候的宮人眾多,今日又是閑玩賞花,慢些也不打緊。
賀朝強忍住回頭的衝動,不緊不慢地追隨在天子身側。
直至身後傳來一聲驚呼。
“婉婉……”
第一個婉字剛一出口,賀朝已飛一般掠了過去。
禦花園裡有一處假山,假山邊是一個小小的湖。說是湖,實在有些誇張。就是一個挖出來的水塘,裡面種了一些荷花。水塘不算太深,也就五尺左右。
江婉婉和朱巧兒走到假山邊停下說話。
不知怎麽這般湊巧,一小群蜜蜂飛了過來。江婉婉素來膽子小,見了嗡嗡的蜜蜂,下意識地後退想躲。腳下一滑,就摔進了水塘裡。
朱巧兒心慌意亂,立刻驚呼出聲。
一旁的宮人大多不會水。再者,女子遇到這等意外,反應總不及習武之人。
江婉婉意外落水,倉皇尖叫。尖叫聲剛入耳,一個穿著銀色軟甲的英俊少年已衝進了水塘裡,速度快如閃電。
這個少年,正是賀朝。
不過是眨眼的功夫,賀朝已抱起了江婉婉,大步走到了水塘邊。
江婉婉嗆了一口水,又驚又怕,更兼全身衣裙濕透,羞於見人。將頭埋進賀朝的懷裡哭了起來。
她的哭聲不大,細細柔柔的,帶著委屈。
賀朝聽得心都快揪起來了,難得柔聲低語:“別怕,已經沒事了。我這就讓人給你拿個披風來。”
江婉婉哽咽著嗯了一聲,繼續哭泣。
朱巧兒紅著眼眶上前:“你沒事吧!”
賀朝略有些不耐地看了朱巧兒一眼:“她受了驚嚇,又落了水,像沒事的樣子嗎?盡問些沒用的廢話。”
朱巧兒:“……”
賀朝表哥一瞪眼,朱巧兒頓時噤若寒蟬,不敢再問。
短短片刻,賀陽等禦前侍衛也過來了。
賀朝皺起眉頭,沉聲說道:“江姑娘暫且沒事了,你們都站遠一點。”江婉婉此時全身都濕透了。禦前侍衛多是少年或青年,豈能讓他們靠近。
賀朝一邊說,一邊還背過了身去。以自己的身形遮掩住埋頭在他懷中哭泣的江婉婉。
眾侍衛果然都停下了。
賀陽饒有深意地看了賀朝的背影一眼。
很快,便有宮女拿了披風過來。賀朝接過寬大的披風,迅速將懷中少女裹緊。賀朝還想抱著她去看太醫。
江婉婉吸了吸鼻子,從他的懷中掙脫,站到地上的時候,腳下一軟。賀朝眼疾手快,扶住了江婉婉的胳膊:“小心!”
江婉婉不知是羞是惱, 眼中淚汪汪的,臉頰紅通通的。
朱巧兒忙上前,扶住江婉婉。另有幾個宮人上前,將她護在中間。
賀朝懷中空了,心裡似乎也空落落的。直至此刻,他才後知後覺地發現自己抱過了喜歡的姑娘。俊臉掠過一絲可疑的暗紅。
“婉婉表妹沒事吧!”賀陽上前,拍了拍賀朝的肩膀。
賀朝從綺思中回過神來,瞥了賀陽一眼:“水塘不深,大概是嗆了一口,姑娘家膽子小,被嚇著了。讓太醫開些寧神的湯藥喝幾日,應該沒什麽大礙。”
賀陽嘖嘖一聲:“婉婉表妹確實有些膽小。還像小時候一樣愛哭。”
賀朝不樂意聽這個,白了一眼過去:“你以為誰都像你這般皮糙肉厚嗎?再說了,婉婉表妹平日哪裡愛哭了?”
賀陽:“……”