八月的江南,到處彌漫著桂花的香味。雲擎住的院子,有一株六十多年的桂花樹。這株桂花樹粗黑健壯,翠綠優良的葉子層層疊疊,濃濃秘密。鵝黃色的花朵小而緊密,嬌巧而濃密,很是惹人憐愛。
雲擎站在桂花樹下,笑著說道:“若是柳兒在,肯定是要將這些花兒收集起來。”因為柳兒的原因,雲擎也知道桂花的用途很多,做糕點、調香、製茶。
方行笑著說道:“姑娘家都喜歡這些花花草草的,我女兒也一樣。”確切地說,姑娘家喜歡顏色鮮豔的東西。
說了幾句閑話,方行問道:“王爺,之前你不是想給世子爺還有二少爺他們尋訪先生嗎?”張王兩位老者認為雲擎是亂臣賊子,才不願意教導浩哥兒,可不是所有人都跟他們一樣的想法。浩哥兒是雲擎的嫡長子,未來的繼承人,一旦雲擎得了天下,做了浩哥兒的老師很可能就是未來的帝師了。成了皇帝的老師,不僅自己聲譽達到頂峰,就是家族也有偌大的利益。
雲擎說道:“正在找。”玉熙在信裡說,浩哥兒作為他們夫妻兩人的繼承人,尋的先生並不是學問好就可以的。玉熙對給浩哥兒的先生的要求,除了要學識淵博品德高尚,還得在朝廷任過三品官以上的經歷。
玉熙要求有從政的經歷,也是跟浩哥兒的身份有關系。浩哥兒是要成為掌大權的人,不是要成為大儒。而當過高官的人不僅對政事比較敏銳眼界會放寬,為人也不會太過刻板,懂得變通。所謂言傳身教,有這樣的老師會讓浩哥兒很受益。
對玉熙的說法,雲擎也認同。可要同時滿足這三個條件,這人選還真是不好找了。
方行說道:“揚州的董老先生跟蘇州的柳老先生,都是學識淵博的大儒。”這兩位先生的名氣,僅遜色於張王兩人。
雲擎沒說要見,只是點頭道:“我會派人去打聽的。”不滿足玉熙的條件,肯定不能請了。
給四個兒子的先生不好找,不過給柳兒尋的琴師卻不難。江南文風盛行,琴棋書畫詩詞歌賦也一樣受人追捧。所以,琴彈得很好的人很多。經過第一輪帥選,還剩下四個人。不過雲擎只打算給柳兒尋一個老師,所以這四人還得經過比試。
余叢處理完手頭的事,就回了家。安姨娘看到他,笑吟吟地說道:“老爺回來了。”經過查探,確定安姨娘跟黃姨娘沒有嫌疑,雲擎也就丟開沒管了。不過黃姨娘因為受到驚嚇動了胎氣,最終孩子沒保住。只剩安姨娘懷有身孕,所以安姨娘如今成了這座府邸的女主人。
余叢將衣服交給丫鬟,問了安姨娘:“今天孩子乖不乖?”說完,伸手摸了下余叢的肚子了。
安姨娘孩子都沒滿三個月,不過因為余叢對這個孩子太期待,每天都要問兩回。
安姨娘等余叢的手放在他肚子上,抿著嘴笑著道:“孩子今天很乖的。”
兩人說了一小會話,安姨娘道:“老爺,我聽說王爺要給二郡主找個女先生,這事是真的嗎?”多經過初選了還講什麽聽說,安姨娘這話問得實在是沒水準,不過余叢也不是什麽有心眼的人。
余叢點頭說道:“不是找女先生,而是要找一個琴師。二郡主喜歡音律,王爺想給她找個擅長音律的教導他。”
安姨娘捧著肚子笑道:“聽說王爺非常疼愛幾個子女,看來傳聞是真的了。”疼愛子女很正常,可十多年如一日專寵平西王妃一人,這就值得人深思了。
余叢沒有多想,望著安姨娘的肚子說道:“哪個當爹的會不疼自己的子女?”
安姨娘遲疑了下說道:“老爺,既然要給二郡主選琴師,自然是要給她尋江南最好的琴師了,你說是不是?”
余叢雖然實誠,但也不傻:“有話就直說,不用這般拐彎抹角的。”
安姨娘柔柔地說道:“蘇州柳家的大姑娘琴藝達到出神入化的地步,被人尊稱琴仙。我覺得,給二郡主選先生,當選柳家大姑娘這樣的人才最恰當了。”
余叢說道:“琴仙?”能被尊稱為琴仙,那可不是一般人。
安姨娘忙道:“柳家大姑娘聲名遠播,老爺若是不相信,可派人去打聽。”
余叢眼神閃過厲色,問道:“好端端的,為何跟我提起柳家大姑娘?”因為高松的事,讓余叢心裡有陰影。所以對於妾侍插手外面的事,他心有提防。
安姨娘看到余叢的樣子嚇得退後兩步,若不是丫鬟扶著怕是要摔倒在地了,回過神來,安姨娘眼淚刷刷地落。
丫鬟閔月小聲說道:“老爺,姨娘還懷著身孕呢!可經不得刺激。”黃姨娘就是是受到驚嚇,孩子才沒的。
余叢望著安姨娘並不顯懷的肚子,神色稍微緩和了一些。安姨娘已經有了他的孩子,應該不會有二心的。余叢說道:“你好好在家養胎,外面的事不是你該管的。”
安姨娘一邊落淚,一邊哽咽道:“二郡主是王爺的心頭肉,你為二郡主尋到好的先生讓王爺滿意了,豈不是就會更得王爺看重。我這般辛苦,還不是為了老爺,為了肚子裡的孩子。。”
余叢最怕的就是女人的眼淚了,看著安姨娘那楚楚可憐的模樣心頭一下就軟了:“別哭了,我會派人去打聽的。”若真的有這麽大名氣,向王爺推薦也未為不可。既然是要教二郡主,女子反而更方便一些。
說了兩句話,外面隨從說道:“老爺,你跟方將軍約好的時間快到了。”他約了方行一起喝酒的。
余叢還真將安姨娘說的話放在心上,第二天就著身邊的護衛阿兵去打聽了。
很快,余叢就知道了這個柳家大姑娘的底細。柳家大姑娘出自蘇州百年名門望族的柳家,自幼就在音律方面也有過人的天賦。三歲就拜得當年天下第一琴師有著琴聖尊稱的耿老先生為師,十五年歲時耿老先生說她青出於藍而勝於藍,然後出師。因為有耿老先生的話,文人世子尊她為琴仙。
阿兵說道:“十五歲那一年,耿老先生過逝,柳家大姑娘為他守孝三年。這柳家大姑娘守孝期間,她未婚夫又出了意外沒了。他未婚夫是蘇州望族傅家二房的嫡長孫,傅家的二老爺要求柳家大姑娘守望門寡,可柳家不願意,兩家為這事差點反目成仇。後來兩家達成協議,柳家大姑娘為未婚夫守三年孝。守完孝以後,柳家大姑娘就不願再嫁人了。”如今的柳家大姑娘,已經是二十二歲的老姑娘了。
余叢問道:“那打聽到,為何柳家大姑娘想要當二郡主的先生嗎?”
阿兵點頭說道:“將軍,這傅家就是西海巡撫傅明朗的本家。”有傅明朗在,傅家很快就歸順了。等於是說傅家在兵亂之中完整無損地保存了下來。柳家擔心傅家作妖,所以就想讓女兒去給柳兒做先生。有這層關系在,柳家大姑娘就安全了。
這個理由,也勉強說得過去。余叢想了下問道:“這柳家大姑娘的琴藝,真的到了出神入化的地步嗎?”
阿兵低著頭說道:“這個屬下就不知道了。不過我聽說凡是聽過柳大姑娘琴聲的,就沒有不誇讚的,還說什麽余音繞梁三日不絕於耳。”最後這話有些拗口。
余叢點了下頭說道:“我知道了。”
過了兩日,余叢跟雲擎談完正事,隨口提了一句:“王爺,既然要給二郡主尋琴師,那肯定要尋天底下最好的了。”
雲擎哦了一聲:“這話怎麽說?”
余叢道:“我聽說蘇州柳家的柳大姑娘被人尊稱為琴仙。若是能請了她給二郡主當先生,相信二郡主肯定會很高興的。”
只聽這稱呼,就知道這年歲不大了。雲擎皺著眉頭說道:“這柳家大姑娘何德何能,竟然能擔得起琴仙這樣的尊號?”既然要給女兒找琴師,雲擎自然也想找最好的。若這個柳家大姑娘名副其實,請她倒也不是不可以,就怕是欺世盜名之輩。
余叢將自己打聽到的消息說了:“如此多人的盛讚,我相信這柳姑娘應該是有真才實學的。”琴仙這樣的名好可不是能隨便封的。
雲擎想了下說道:“眼見為實,耳聽為虛,讓她參加比試。若是勝出,就讓她給柳兒當先生。”若是連那四個人都勝不過,那就表明這琴仙的名號也是虛的了。
余叢點頭說道:“這樣最好了。”這事辦完了,余叢並沒有跟安姨娘提及。
讓余叢沒有想到的,在柳家大姑娘進入到比試的名單的當日,有人給安姨娘又送了一小匣子的金葉子。
望著金燦燦的金葉子,安姨娘臉上露出滿意的笑容:“柳家人果然守信。”之前給了一百兩的金葉子,再加上這兩百兩,一共三百兩了。
安姨娘不是朝廷的人,身家也很清白,但她卻是個心有盤算之人。雖然余叢現在寵著她,但她知道大半都是衝著肚子裡的孩子去的。另外她聽說遠在鎬城的大婦很善妒,她擔心到時候大婦容不下她,所以就想多積攢些金銀。這樣一旦有個變數,還有這些黃白之物傍身。這一切,余叢毫無所知。
有意思的是,四個候選人在聽到又加了一個人,且這人是柳家大姑娘後,有兩個主動退了出去。人家主動放棄的原因很簡單,比拚不過柳大姑娘,就不獻醜了。
雲擎聽到這個消息倒是點了下頭。篩選出來的這四人,在琴師之中也是佼佼者,能讓其中兩人主動退讓,可見這個柳氏是有真才實學的。不過這事聽了幾句,他就丟開了。就算選中,也不過是女兒的琴師,還不值得他費太多的心思。
隔了兩日,雲擎收到了玉熙的信。看完信以後,雲擎臉色有些不大好看:“斯伯年,去將余叢叫來。”
余叢給雲擎行了禮以後,問道:“王爺,出什麽事了?”
雲擎掃了余叢一眼:“林氏去找王妃詢問你納妾的事。”納妾是私事,林氏卻拿這種私事也去問玉熙,太不識大體了。
余叢聽到這話,臉露緊張,小心地問道:“王妃怎麽說?”他既希望玉熙將這事告訴林氏,又不希望林氏知道。這種矛盾的心情,外人是沒辦法理解的。
雲擎冷聲說道:“你覺得王妃該如何說?”韓家的人總拿家務事去叨煩玉熙,雲擎都很厭煩,更不要說林氏了。
余叢知道雲擎不高興了,忙告罪:“都是屬下的錯,沒管好內眷。”
雲擎道:“你在江南納妾的事,許武並沒有告訴王妃。所以林氏問王妃的時候,王妃也是一頭霧水。現在你來告訴我,我該怎麽給王妃回話?”雖然玉熙隱藏得很好,但雲擎知道玉熙心裡還是有所不安的。這種不安源自於背信棄義不遵守諾言的男人太多,相反,能遵守諾言的男人卻鳳毛麟角。其他不說,他身邊就有很多背信棄義的男人。所以對於玉熙的不安,雲擎也沒怪罪。可現在余叢卻給他出了一個難題,若是讓玉熙知道余叢在江南納妾,保不準玉熙就會多想。
余叢低下了頭,過了半響後說道:“這事還請王妃不要告訴林氏。”
雲擎也不願意玉熙去插手余叢的家務事:“林氏跟王妃說,若是你在江南納妾生子,她就死給你看。要如何解決這事,你自己看著辦吧!”
余叢臉色有些難看。
雲擎道:“修身治國平天下,你家裡的事都是一團亂麻,怎麽能帶好兵打好仗?這次回鎬城,將家裡的事解決好。若林氏真的自殺身亡,你這一輩子都背負逼死發妻的汙名。”雖然怒其不爭,但他也不希望余叢背上這樣的名聲。
有了對比,更能體會到有一個賢惠能乾的妻子的重要性了。像他,家裡的事玉熙都打理的井井有條,他從沒煩心過。嗯,三個熊孩子不算在其中。
余叢低著頭說道:“讓王爺跟王妃跟著煩心,是屬下的不是。”余叢這個時候是有些怨恨林氏的,他想要個自己的孩子到底有什麽錯,為何要這樣逼他。
雲擎歎了一口氣說道:“不管林氏如何,他都是你當初娶回來的,你就得對她負責。”再多的,他也不知道怎麽說了。
(本章完)