天上掛著一輪明月,深邃的空中還散布著幾顆零碎的星星。秋荷帶著一身的寒氣進屋,將還在睡覺的棗棗搖醒了。
等棗棗睜開眼睛,秋荷忙說道:“大郡主,殷護衛說軍隊很快就要集合了。”
棗棗望了下外面,有些遲疑地問道:“這大半夜要去平頂山剿匪?”
秋荷搖頭道:“這個就不清楚了。大郡主,既然殷護衛說讓你起來,你就快起來吧!”包括秋荷在內的這些人對殷兆豐很信服。他既然這般說肯定有其道理。
聽到這話棗棗才爬起來。洗漱好換了衣裳,棗棗朝著秋荷道:“去請了殷護衛過來。”
殷兆豐見了棗棗說道:“我剛才聽到軍營那邊有響動,猜想他們應該是準備連夜趕往平頂山剿匪了。所以,才讓人叫醒郡主。”
棗棗皺著眉頭說道:“若是他們去剿匪,為什麽不派人通知我?”昨日可是說得好好的要帶她去剿匪了,現在又不通知她,這是將她當猴耍呢!
殷兆豐說道:“剛才已經有人來通知了。”說完,殷兆豐加了一句:“他們會來通知,也是看到我們這裡有了動靜。”
聽到這話,棗棗心裡有些惱火:“你的意思是若我們這邊沒動靜,他們就不來通知我們了?”既然答應讓她參與剿匪,現在又做這樣的小動作,實在是沒品。
殷兆豐不讚同棗棗這個說法:“軍中那麽大的動靜,若是我們沒察覺到那就表明我們警惕心很差。這種情況下他們又如何放心帶著郡主去?郡主,剿匪的危險性絲毫不遜於打仗。你武功好,不代表你適合上陣殺敵。”唯一不同的是匪盜人數少,有他們在能保證棗棗的安全。
棗棗聽到這話很是不滿地說道:“說來說去,他們還是覺得我會拖後腿了。”
殷兆豐實事求是地說道:“郡主,不說你是女兒身,隻說你今年虛歲才十三歲,正常情況下就沒人會讓你上戰場。”年歲太小又沒經驗,不管是上戰場殺敵還是剿匪都可能會托後腿。棗棗能得到機會,是因為她是王爺的女兒。
說完,殷兆豐望著棗棗說道:“郡主,王爺跟王妃答應讓你來廣西,主要是讓你來學習跟增長見識的,並不是讓你來立軍功。”
棗棗說道:“你放心,我不會魯莽行事的。”她娘可是一言九鼎的人,若是她違背了對娘的承諾,真有可能永遠被拘在家裡,然後等著嫁人了。也是因為有所顧忌在杜崢不讓她上戰場,她也只是努力想辦法說通杜崢,而不敢做其他。
殷兆豐嗯了一聲道:“大郡主吃點東西,我估計最多一刻鍾就要出發了。”趁夜趕路,天亮之前趕到平頂山霞。
沒一會,夏至端了吃食過來。在軍中吃食都很簡單,更不要說現在是半夜了。除了一盤饅頭,就只有一碟鹹菜跟兩個雞蛋。這兩個雞蛋還是因為棗棗是郡主,額外給加的,其他人都只有饅頭鹹菜。
剛吃完這些東西,就聽到外面有人高聲叫著集合。棗棗穿著一身的鎧甲走出去,立即吸引了所有人的目光。
張潛看著棗棗這一身的鎧甲也有些眼饞,不過再眼饞他也知道自己弄不到這麽好的盔甲的:“大郡主,等兵馬集合以後,我們就出發。”戰場上有一身好的盔甲,等於是多了一條命。
棗棗點了下頭問道:“這次是去山上,山路崎嶇,能騎馬嗎?”若是不能騎馬,她就跟眾人一起步行。
張潛聽到這話,忙說道:“可以騎馬,不過馬到時候都放在山下。”頓了下,張潛解釋道:“從這裡到平頂山,有四十多裡的路。”他怕棗棗穿著這一身厚厚的鎧甲走不了那麽遠的路。也就現在五月的天,若是等到六月,穿這麽一身鎧甲到時候非要熱死。
棗棗這才點頭。
棗棗低聲問了張潛:“我們這麽多人上山,是不是會打草驚蛇了。”這山上,肯定有他們放哨的人。
張潛說道:“已經派了斥候去了。”不過斥候只能解決一部分人,並不能解決全部。想要將平頂山的這夥土匪滅掉,只能硬拚了。這也是他為什麽會帶了全部人馬過來的原因了。
一行人來到平頂山下,天還沒亮。馬匹全部都放在山下由專人看管,棗棗隨著張潛上山剿匪。因為有向導,也不會迷路。
走在崎嶇不平的山路上,望著鬱鬱蔥蔥望不到邊的山林,棗棗面色有些凝重。這樣的地形對土匪很有利,他們可以借此作為掩護,而且還便於逃脫。
走了小半個時辰,天已經大亮了。就在這個時候,張潛跟棗棗說道:“離狼牙寨只有兩裡多遠。郡主,待會攻入山寨我就照顧不到你了,還請郡主要好好保重自己。”
棗棗非常惱火,雖然昨日跟張潛比試沒落入下風,可這人心底還是瞧不起自己。其實棗棗也不想想就她這身份,就連杜崢都有顧忌更不要說張潛了。
殷兆豐忙說道:“張千戶放心,我會保護好郡主的。”
張潛點頭道:“那就有勞殷侍衛了。”殷兆豐是五品的武官,官階並不比張潛低。這事,張潛心裡很清楚。
棗棗心裡再不舒服,這個時候也沒吭聲。正如殷兆豐所說,眾人會質疑她很正常。想讓大家真正接納她只有拿出真本事來。
因為心裡憋著一口氣,等攻入山寨時棗棗表現得特別勇猛。殷兆豐並不阻止棗棗殺土匪,以棗棗的身手,再有盔甲護身,只要不是有人暗中放冷箭棗棗就不會有性命危險。至於會不會受傷,這個不在殷兆豐的考慮范圍之內。既然要走這條路,受傷再所難免的。
盔甲上沾滿了鮮血的棗棗走到張潛面前問道:“我聽說匪首黑狼逃了?是一個人逃走還是帶著妻兒一起逃的?”
張潛點頭道:“黑狼帶著兩個心腹逃走的。”等於是妻兒也被黑狼拋棄了。不過黑狼的妻子也是官宦家的千金,被他看上搶來當壓寨夫人,並不是自願跟著他的。
棗棗說道:“發通緝令通緝,一定要將他抓住。”這個黑狼燒殺搶掠奸淫擄掠無惡不作,這樣的人不殺不足以平民憤。
張潛點頭道:“我會通知馬縣縣令,請他發通緝令的。”這事可不歸他管。
棗棗想了下說道:“張千戶,那山寨的婦孺打算怎麽處置?”平頂山的土匪是要全部砍頭示眾,一來是安民心,二來也是起震懾的作用。
張潛說道:“交給馬縣縣令處置。”這些婦孺,官府不會殺,但下場也好不到哪去。
見棗棗還想開口殷兆豐咳嗽了一句說道:“大郡主,雖然大半匪徒被滅,但後續還是很多事要處理。郡主有什麽事,晚上再跟張千戶談不遲。”
等張潛離開以後,殷兆豐說道:“大郡主,你現在只是一個從七品的副蔚,你沒資格在張千戶面前指手畫腳。”這話說得相當不客氣了。不過殷兆豐知道棗棗的性子,若是不說得這般直白她壓根聽不進去。
棗棗面色有些難看:“我只是想知道如何處置那些婦孺。”
殷兆豐跟在棗棗身邊這麽多年,也知道她的性子:“你是不是覺得這些婦孺都是無辜的,應該被牽連?”
棗棗沒說話。
殷兆豐就知道自己的猜測沒有錯,望著棗棗說道:“去年王妃清洗江南,死了上千人,流放坐牢的近萬人。可犯事的不過數百人,其他都是被牽連的。你覺得王妃這樣處置手段殘忍了?”
棗棗眼神不善地看著殷兆豐,說道:“你竟然敢非議我娘?”棗棗最聽不得別人說玉熙壞話了。
殷兆豐道:“我不是非議王妃,我只是想告訴大郡主,這世上沒誰是無辜的。不管是這些土匪的妻兒,還是江南那些人家的婦孺跟族人,他們既然享受了丈夫跟家族帶來的錦衣玉食,自然也要為此付出代價。”
棗棗沒吭聲了。過了半響,棗棗才說道:“我知道了。”
平頂山這群土匪,打劫搶掠了不少的錢財。不過得的這些不義之財,黑狼除分了一部分給屬下,大半都用來購置了糧食跟武器,所以這一趟獲取的戰利品並不多。當然,這個不多只是相對他們預期的來說。
聽到張潛要分給棗棗戰利品,阿根道:“大人,這不大妥當吧?”倒不是說不應該給,而是怕棗棗反感。
張潛說道:“沒什麽不妥當的。當年王爺帶人剿匪,也拿出來一部分戰利品出來分給眾人。”不給點甜頭,誰願意拿命去拚。
阿根猶豫了下說道:“大人,你說大郡主真的殺了十二個土匪嗎?”這個人數不算多,但相對十三歲的大郡主來說,這可不是個小數目了。
張潛道:“大郡主帶的一行人共殺了近百的土匪,若是大郡主有心要佔功勞,又何必隻報這個數字?”這次因為有棗棗帶的一隊人馬,軍中的傷亡人數比他預料的少很多。也是因為這個原因,他才會力排眾議,將五分之一的戰利品分給棗棗。
阿根說道:“大人,萬一大郡主不要戰利品怎麽辦?”拿出一部分戰利品出來分,這是不成文的規矩。可這事畢竟不能擺在台面上的。
張潛笑著道:“這個你不用擔心,就算郡主不要,我相信殷大人也會勸她收下的。”王爺將貼身的護衛都給了大郡主,可見也是煞費苦心了。
棗棗望著張潛送過來的金銀,臉上沒半點喜悅,反而冷著臉說道:“他們竟然敢私分戰利品?”
殷兆豐見狀立即說道:“不管是剿匪還是打仗,戰利品都會拿出一部分出來分給眾人的,這是慣例,王爺跟王妃都知道的。”
棗棗長年在前院混,如何會不知道這事:“可是後方……”
殷兆豐打斷了棗棗的話道:“沒什麽可是的。這個慣例存在,自然有他的道理。連王爺跟王妃都沒想過改變這個慣例,難不成郡主想要改變?”
棗棗一下給噎住了。
殷兆豐道:“這金銀給你,你就收著。若你是心有不滿可以跟王爺王妃說,但不能在張潛面前表露出來。”
棗棗垂著頭,她只是想著銀庫空虛玉熙絞盡腦汁籌措軍費,她就想做些什麽幫玉熙分擔。並不是想要去改變這個慣例。
秋荷見棗棗心情不好,想了下說道:“郡主,盔甲上沾滿了血,我拿去洗下吧!”她是知道棗棗寶貝這盔甲的,肯定會親自去洗而不會讓她動手。
果然,棗棗聽到這話就道:“盔甲不能洗。”不能洗,但能擦。棗棗也不假手於人,自己親自動手。
將盔甲擦乾淨以後,夏至將晚膳端上來。望著桌子上的菜,棗棗問道:“為什麽沒有肉?”棗棗是個無肉不歡的主,可這會送上來的是青菜豆腐。
秋荷在一旁忙道:“郡主,這馬上就要睡了,吃點清淡的比較好。”事實上秋荷是擔心棗棗今天殺了那麽多人,可能不想吃肉。不過顯然她低估了棗棗的承受力了。
棗棗皺著眉頭道:“今天就算了,以後別再給我整青菜豆腐了。”看著這些菜,她都沒什麽胃口。不過為了避免半夜餓醒,棗棗還是吃了兩碗飯。
等棗棗睡下後,殷兆豐跟秋荷說道:“晚上要有一人寸步不離郡主身邊。”今天棗棗殺了十二個人,他擔心棗棗會做噩夢。
結果棗棗一覺睡到天亮。起床後,看著秋荷跟夏至,棗棗有些奇怪地問道:“你們怎麽了?那麽大個黑眼圈。”
秋荷說道:“我一閉眼,眼前就浮現出昨天那血淋淋的場面,所以一晚上都沒睡。”殷兆豐擔心棗棗會有後遺症,結果棗棗沒事,倒是秋荷與夏至落下後遺症了。
棗棗笑著道:“那些人死有余辜,有什麽好怕的。”棗棗第一次殺人都沒做噩夢,更不要說現在了。
秋荷拍了棗棗的馬屁:“我們可沒大郡主這麽厲害。”
棗棗搖頭道:“我算什麽厲害,我娘那才叫厲害呢!”他爹可是大英雄,結果卻被她娘收拾得服服帖帖。
秋荷知道棗棗所想,可不敢附和,王妃這天下第一悍婦可是傳遍天下了。
(本章完)