月亮在縹緲的烏雲中忽明忽暗,讓人的心也跟著七上八下。
高東南站在城牆上,看著遠處空曠的地,說道:“根據消息,封大軍已經跟雲擎匯合了。估計要不了兩天,他們就會打到京城。”
桂三亮心生怯意:“高將軍,那敵人豈不是有五十五萬人馬?”他們一共才二十萬人馬,不說戰鬥力,隻人數上還不到對方的一半。這種情況下,如何能守得住。
高東南沒回答這話,而是問了鐵奎:“鐵將軍,你看呢?”
鐵奎道:“雲擎乃是常勝將軍,只要是他帶兵士氣就很高。加上人數遠多於我們,這種情況我們根本沒有勝算。”
這是大實話,高東南也沒有反駁,只是說道:“城在人在,城亡人亡。”他是準備誓死守衛京城的。
桂三亮沒有接話,他一點都不想死。若不是形勢所逼,他當時絕不會主動請戰。
鐵奎將桂三亮的反應看在眼中。不想死,就有拉入陣營的機會。
站在城牆上,機密事自然不會說了。下城牆的時候,高東南朝著鐵奎跟桂三亮說道:“回家看看,等叛軍打進來,想回也回不了了。”他決定以死守城,同樣也要求鐵奎跟桂三亮以死守城。
回到屋內,高東南的心腹李春說道:“大將軍,你吩咐的事已經做好了。”
高東南點了下頭。
李春有些猶豫地說道:“將軍,真的要將皇宮燒毀嗎?”不知道耗費多少人力物力建造的宮殿,就這樣燒毀感覺好可惜。
高東南是燕無雙的死忠:“皇上既然吩咐,我們自然要遵旨行事。”至於可不可惜,不在他的考慮范圍之內。
李春沒再說話了。
高東南問道:“桂府跟鐵府可有什麽異動?”燕無雙不放心鐵奎,也一樣不放心桂三亮。雖然說桂三亮父母跟妻兒都在遼東,桂三亮應該不至於叛變,但凡事都有萬一,所以,還是謹慎些的為好。
李春搖頭:“沒有什麽異樣。”桂三亮在京城娶了好幾房小妾,生了五個庶子。平日貴府內爭寵爭得厲害,可經了上次的事桂三亮的小妾如今安分得很。
高東南道:“密切注意鐵府跟桂府的動向,特別是鐵府,有什麽異樣一定要跟我回稟。”這是燕無雙特意交代的。
李春點點頭。
肖氏的身體已經養得差不多了,只是為了逃避去遼東才裝病的。這事,連兩個女兒都瞞。主要是事太大,怕女兒年歲小藏不住秘密,那帶來的可就是滅頂之災了。
鐵奎還沒進屋,就聽到一陣歡快的笑聲。走進屋,就見著兩個女兒坐在床邊陪著肖氏說話。母女三人,臉上都笑著笑意。不過姐妹兩人一見著鐵奎,臉上的笑意就沒有了。
如意跟如惠站起來,規規矩矩地給鐵奎行禮:“爹。”對肖氏與對鐵奎,完全是兩個態度。
鐵奎嗯了一聲,朝著她們道:“你們先回自己的屋去,我跟你娘說會話。”因為現在局勢動蕩不安,兩個姑娘也挪到正院來。
“是。”說完兩人不約而同望了一眼肖氏,見肖氏點頭她們才走了出去。
肖氏有些歉疚地說道:“老爺,孩子們不知情誤會老爺,老爺別生氣。”因為之前鐵奎寵愛陸姨娘,讓肖氏跟如意兩姐妹受了不少的委屈。哪怕鐵奎後來態度轉變,姐妹兩人對鐵奎也很疏遠。
鐵奎搖頭,不在意地說道:“這些年也確實委屈了她們。”兩個嫡女經常遭受妾室的刁難,可不委屈。
肖氏以前也怨恨過鐵奎,可自知道真相以後她是又愧疚又心疼:“老爺也是身不由己。”若不是因為身份的原因,鐵奎不需要做戲給燕無雙看。
“不用十日,明王就會帶兵打到京城了。等王爺進了京,我就解脫了。”說這話的時候,鐵奎言語很是輕快。
肖氏很擔心,將之前的話題又重複了一遍:“老爺,一定要公開身份嗎?若是公開身份,燕無雙一定會對你下毒手的。明槍易躲暗箭難防,老爺,還請你三思。”她隻想鐵奎好好地活著,不想鐵奎因為身份曝光而陷入更危險的境地。
鐵奎搖頭道:“等了三十多年,我不想再等了。”就算不公布身份,燕無雙也一樣饒不了他。若被燕無雙暗殺,他又沒公布身份,豈不是很虧。
肖氏說不通鐵奎,眼淚一下來了。
鐵奎幫著她擦眼淚,說道:“別難過,等明王攻下京城,我到時候帶你去鎬城。那裡是明王跟名王妃的天下,燕無雙的手再長也伸不到那去。”只要平日謹慎些,燕無雙就算想殺他也尋不到機會。
肖氏猶豫了下說道:“老爺,那能不能先不要公布湛兒的身份。”丈夫不聽自己沒辦法,可她不願意兒子置身險境。
鐵奎嗯了一聲道:“燕無雙沒死,我是不會公布湛兒的身份。不過到了鎬城,我會讓你見湛兒的。”他這輩子最對不起的人,不是兩個女兒,而是肖氏,之前為了防備燕無雙故意寵妾滅妻。為了兒子的安全,讓他們母子沒相處過一日。想想,鐵奎就愧疚得不行。
提到兒子,肖氏的眼淚又忍不住落下了。日思夜想想了八年,終於快要見到兒子了。
說了這麽半天話,鐵奎終於將這次回來的目的告訴了肖氏:“過兩日京城會更亂,到時候我會派人送你跟孩子走。”
肖氏忙問道:“走?去鎬城嗎?”
鐵奎搖頭:“避到其他地方。隻王爺跟王妃幾個人知道我的身份。一旦城破了,我擔心到時候你們會被波及,所以事先尋了一個住處,到時候搬進去。”既是防備被西北軍誤傷,也是防備燕無雙的人下狠手。那地方是獵鷹安排的,非常安全。
肖氏點頭道:“好。”
又交代了一番,鐵奎才離開。
如意跟如惠進屋,看見肖氏眼眶紅腫。如惠脾氣比較暴躁,見狀氣得不行:“娘,爹又說什麽了?”
肖氏說道:“如惠,你爹說最近外面局勢混亂,要我約束府裡的人不要出去。”
如惠很明顯不相信。若只是說這話,緣何母親會哭。
肖氏歎了一口氣道:“我之前跟你們說過,你爹是有苦衷的。”不待如惠開口詢問,肖氏道:“以後你們就會明白的。”
如惠說話陡然大了:“能有什麽苦衷?若不是他偏心陸氏,小妹就不會死。”妹妹的死,是如惠心中最深的痛。
看著女兒歇斯底裡的樣子,肖氏忍不住說道:“她不是……”話沒說完,就聽見外面丫鬟說鍾善同求見。
肖氏也不欲說下去了。這些事以後再跟女兒解釋。現在這個時候還是不要說了。
這日晚上,獵鷹就得了消息說高東南的心腹李春從軍營之中拿走了不少的桐油。至於有何用處,暫時還不清楚。
赤鷹一臉凝重地說道:“這個時候拿走桐油,怕是有什麽不可告人的目的?”打夜仗的時候,桐油必不可少。
獵鷹卻是很快看透了這個目的:“高東南怕是想要燒毀宮殿。”
赤鷹說道:“若這樣,老大,我們必須阻止。”這宮殿燒毀了,想要重建不知道要耗費多少的銀錢。且這麽大規模的建築,怕個撒五年是建不好的。
說完,赤鷹苦著臉道:“可要怎麽阻止呢?”高東南現在當權,他只要一聲令下,宮殿就給燒毀了。
獵鷹神色沒有說話,能阻止高東南的隻鐵奎了。再者,鐵奎若是能提前起事,他們也能減少不必要的傷亡。所以,必須要見鐵奎一面了。
第二天清晨,鍾善同就收到了一封信,約鐵奎在得趙月樓見面。看著印記,鍾善同神色微變,這個風尖浪口獵鷹要見自家老爺,怕是有非常緊急的事情了。
沒片刻猶豫,鍾善同立即進了屋跟肖氏說了這件事:“夫人,要想不惹人懷疑,只能委屈夫人了。”他想讓肖氏裝昏迷,這樣派人通知鐵奎也不會引了高東南跟暗中監視他們的人的懷疑。
肖氏有些猶豫:“鍾管家,你說他們會不會要老爺做危險的事。”裝昏迷沒關系,可她怕對方要丈夫做有性命之危的事。
鍾善同也有此擔心,可他還是開口道:“這事做不做,在老爺。”他們不能為鐵奎做決定的。
肖氏點頭答應了。
昌都縣離京城四百多裡路遠,大軍需要兩到三天時間才能抵達。
站在城牆上,高東南跟鐵奎說道:“最晚明天下午,雲擎就會到了。”
桂三亮跟鐵奎都沒有吭聲。對上雲擎,他們連一分的勝算都沒有。
沉默了下,鐵奎說道:“不知道皇上現在有沒有到盛京?”燕無雙離開京城已經好些天,快馬加鞭應該差不多到了盛京了。
高東南沒半點遲疑地說道:“肯定到了。”
桂三亮剛想開口,就聽見阿紹急速走來朝著鐵奎說道:“老爺,剛家裡派人送消息過來說夫人受到驚嚇暈過去,到現在還沒醒來。”
鐵奎的老婆身體不好,高東南也是知道的。若不然,肖氏這會肯定已經在前往盛京的路上了。
鐵奎面無表情地問道:“昨兒個回去夫人還好好的,這會是怎麽了?”
阿紹都不敢抬頭看鐵奎了:“夫人聽到府裡人碎嘴,以為反王帶兵打到京城外了,受到了驚嚇,就暈死過去了。”
鐵奎冷著臉說道:“請了大夫給夫人診治了沒有?”肖氏的身體情況他最清楚不過了,怕是有什麽緊要的事了。
見阿紹點頭,鐵奎道:“你回去告訴鍾管家說我走不開,府裡的事讓他多費心。”
想著遠在遼東的妻兒,桂三亮見狀有些不忍,說道:“鐵兄,想來尊夫人情況很嚴重,你還是回去一趟吧!”
鐵奎有些猶豫,不過還是搖頭:“現在這樣的情況,哪裡能隨意走開。”
高東南見這才開口道:“回去一趟吧!等叛軍打進來,你想回也回不了了。”
“多謝高將軍。”說完,鐵奎就急急忙忙回去了。
看著鐵奎急促的步伐,桂三亮笑著道:“傳聞說鐵將軍不喜原配,看來都是誤會了。”桂三亮的妻子是他舅家表妹,夫妻感情很不錯。雖然他喜好美色,但對妻子還是很尊敬的。
若是燕無雙肯定會懷疑,因為太湊巧了。不過換成高東南,就沒想那麽多:“到底是結發之妻。”更何況,肖氏還為鐵奎生了兩個女兒。現在有性命危險,一點不惦念那就太薄情了。鐵奎特別照顧兄弟的家小,又豈會真對自己的結發之妻薄情。
桂三亮忍不住說道:“鐵兄還能見下妻兒,我怕是再見不到他們了。”
高東南也沉默下來了。他的妻兒,也都在盛京。這輩子,是再見不著了。
回到家裡,鐵奎問了鍾善同:“什麽事一定要我回來一趟?”
聽完鍾善同的話,鐵奎嗯了一聲道:這個時候約見,想必是有非常要緊的事。”
進屋,就看見兩個女兒眼睛哭得紅腫。見到鐵奎,如意先控制不住了,哭著說道:“爹,大夫說娘她……”後面的話,她實在是說不出口。
如惠也哭得厲害。
鐵奎摸著如意的額頭,輕聲說道:“別怕,你娘她不會有事的。”
張太醫跟樂太醫這些人,全都去了盛京。這次給肖氏看病的,是回春堂的大夫。
大夫說道:“鐵將軍,******若是在明早之前沒醒過來,怕是再醒不過來了。”肖氏的脈象時有時無,面色又蒼白無力,看著就像是不久於人世的樣子。
鐵奎寒著臉道:“若大夫能救我夫人,鐵某定有重謝。”
大夫搖頭道:“老夫人已經盡力了。”能救他肯定救,可肖氏的情況不在他的能力之內。
如意跟如惠兩姐妹聽到這話,放聲大哭。
鐵奎還要去趙月樓,沒有過多的時間留在家裡。望著如意,鐵奎道:“照顧好你娘跟妹妹。”
如意有些害怕,忍不住叫了一聲:“爹,你能不能不要走?”鐵奎在,她還能安心。若鐵奎走了,娘有個意外府裡連個做主的都沒有。
鐵奎並沒有半分猶豫地搖頭:“不行,現在外面在打仗,爹不能留在家裡。如意,若有什麽事,直接吩咐鍾管家。”
如意紅著眼眶點頭。
(本章完)