在家裡休息了幾天,鐵虎又帶著鐵奎上山了。這次上山之前,鐵虎給了春妮一袋的銅板留著家用。
鐵奎說道:“短的話七八天就會下山,長的話可能要一個多月。”運氣好碰到大的獵物能很快下山,運氣不好轉十天半月也未必能打到獵物。
春妮長這麽大還是頭次拿這麽多錢,當下手都有些抖。
鐵奎笑著說道:“二姐,若是有什麽要買的,下次你跟著李大娘或者太奶奶她們去鎮上。”
過了兩天鎮上趕集,春妮還真跟著李大娘去趕集了。頭次去怕走丟,她一直跟著李大娘。
買好了鹽巴跟線頭等日常必需用品,春妮與李大娘說道:“伯母,我想抓幾隻小雞養。”那隻豹子就是被幾隻雞給吸引過來的,一知道這事鐵虎就讓將雞宰了吃。
春妮一口氣買了十二隻小雞仔,六隻公的六隻母的。
回去的路上,春妮說道:“大娘,哪裡有豬崽買?我家想買兩頭小豬崽。”在山上養雞都心驚膽顫,養雞更不要去鄉了。不過現在住在村裡,就沒這個擔心。所以家禽,春妮都想養。
李大娘笑著道:“我幫你問問。”這孩子真是又勤快又會打算。可惜她家小兒子沒了,若不然一定求娶了春妮。
想到小兒子,李大娘心情一下又低落起來了。
鐵虎跟鐵奎先回自家的屋子休息了一晚,然後父子兩人往更深處去。
走到一片古木參天的地方,突然看見一頭鹿沒命地飛奔。
鐵虎見狀急忙說道:“快上樹。”
鐵奎聞言二話不說,朝著就近的一顆大樹爬去,鐵虎也緊隨其後。
父子兩人剛爬上樹,就看到一隻全身雪白的大老虎。
鐵奎抖了下,他長這麽大還是第一次看到老虎,且還是毛色如此純正的白虎。
白虎很快就將鹿撲倒在地,用鋒利的牙齒將它咬死,然後挑最嫩的肉開始吃。
吃飽以後,白虎將還沒吃完的肉叼走了。這是一頭成年鹿,白虎接下來幾天都不用獵食了。
鐵奎輕聲說道:“阿爹,我們走吧!”這地方太危險,趕緊離開為好。
鐵虎搖頭說道:“這應該是最近從別處來的老虎,若是不將它殺死,我們就沒法在這一代狩獵。”一山不容二虎,要有這隻老虎在他狩獵就更危險了。
說起來也是他們幸運,他們搬下山這隻老虎才來。若不然留母女幾人在家,他哪能放心。
鐵奎張了下嘴巴,半響後才說道:“阿爹你不是想要獵殺這隻老虎吧?”聽說書先生講打虎英雄的事跡,那讓人熱血澎湃恨不能親自上陣。可真面對老虎,有幾個有勇氣去獵殺。
“必須殺了他,若不然以後沒法再來狩獵了。”像他們這些獵戶狩獵都有自己的地盤,不能過界。若不然起了衝突,死了也是白死的。
一文錢難倒英雄漢。蓋房子原本預算是三十兩,結果花了差不多五十兩。然後購買鋤頭鐵鍋等日用品,也用了四兩多銀子。如今他們又沒田,不打獵一家老小沒的吃了。
鐵奎沉默了下說道:“阿爹,你說該怎麽做?”為了生存,哪怕有危險也得往前衝。
鐵虎帶著鐵奎在林子裡轉了三天。這三天鐵奎是心驚膽戰的,就怕白虎突然出現。好在他的擔心,沒有出現。
最後鐵虎選了一個白虎出沒過的地,他挖陷阱讓鐵奎把風。
鐵奎有些擔心地問道:“阿爹,這樣有用嗎?”
這個鐵虎也沒法保證了。
半個月後,父子兩人費勁九牛二虎之力將白虎獵殺了。
鐵奎看著鐵虎手上鮮血直流,忙說道:“阿爹,我們先回去上藥吧!”左手被老虎咬了一口,哪怕他避得及時也被撕下一大塊肉,好在沒傷著骨頭。皮外傷養幾個月,應該就能好了。
鐵虎搖頭說道:“你回屋去將那個木箱子拿來,我在這裡等你。”他流了很多血,此時身體有些虛弱,根本回不去。再者要兩人走了,再返回來這隻老虎得成骨架子了。
鐵奎心裡有些發怵。
鐵虎讓鐵奎帶了一坨老虎拉的糞便放在簍子裡,說道:“老虎是百獸之王,其他動物聞到它的味都會退避三尺。有了它,沒有任何動物敢接近你的。”
鐵奎心裡怕得要死,但他還是咬著牙說道:“阿爹,我很快回來。”他沒有怕的資本,既沒有退路只能向前走。
來回兩天半的路程,愣是讓鐵奎縮短為兩天了。
鐵虎看到鐵奎,也是暗暗松了一口氣。這兩天他也是提心吊膽,就怕出意外。
不僅將藥膏紗布跟剝皮的工具帶來了,鐵奎還將鐵罐也帶來了。
給鐵虎包扎了傷口,鐵奎說道:“阿爹,你先休息下,我去淘米。等吃飽了,你再乾活不遲。”再著急,也不急這一時半會。
鐵虎吃了半鐵罐的熱粥,就開始剝老虎的皮了。因為左胳膊受傷,所以剝皮的時候需要鐵奎幫忙。
剝完皮,鐵虎開始剔骨。這個時候,就不需要鐵奎幫忙了。
將熬的老虎肉湯遞給鐵虎喝,然後看著一堆的老虎肉鐵奎問道:“阿爹,這些肉怎麽帶回去?”
鐵虎說道:“我拿虎皮跟虎骨,你能背多少就背多少吧!不過現在天氣熱,再有兩天就會變味。”也是山中天氣涼,要再山下怕已經發臭了。
第二天,鐵奎背了五十斤肉回去。走之前看著地上那幾百斤的肉,心疼。
鐵虎笑著說道:“老虎最值錢的是虎皮跟虎骨。”
蚊子再小也是肉,更何況還是老虎肉。可惜他力氣太小,五十斤已經是極限,不能再背更多了。
回到石屋就開始鞣製虎皮熬虎膏,父子兩人忙得腳不沾地。
一個月過去,鐵虎跟鐵奎還沒有回來。金氏有些焦躁不安地說道:“你爹跟奎子都一個月沒回來,明日你們隨我上山去找找。”
春香也很擔心,可聽了這話卻不由看向了春妮。
春妮說道:“山上那麽多野獸,就我們三人上山被野獸吃了都找不到屍骨。”
金氏說道:“你去請下李家大哥陪我們上山一趟。”
春妮氣笑了:“李家出事以後,李大伯跟貴子哥哥就再沒上過山。李大伯一家是對我們好,可卻沒欠我們的。”所以,她們不該強人所難。
自從金家的事發生以後,金氏就覺得春妮是個沒良心的:“你不去,我去。”
說完,他真跑去李家說這事。
李老爹想進山幫忙找找,李大娘有心阻止又怕不去找到時候出事了丈夫會怪她一輩子的,正糾結著看見春妮過來了。
春妮朝著兩人說道:“伯父、伯母,我爹上前之前說這次可能要一個多月才會下山。所以,我娘的話你們別放心上。”在山上還沒覺得,如今越來越發現金氏真是半點人情世故都不通。
李老爹有些不相信地問道:“你爹走之前真這麽說?”
春妮嗯了一聲道:“我阿爹估計是想要多打獵物多積攢些皮子。”這皮子都是冬天去賣,才能賣到好價錢。
李老爹說道:“那再等幾天,要你爹他們還沒回來我上山去找找。”
“再等半個月吧!若是半個月後他們還沒回來,我跟伯父一起去山上找。”春妮特別敏銳,一有危險她就會汗毛倒豎。
在山上經常會有危險,金氏母女三人就碰到過好幾次。可因為春妮能預知危險,最後都化險為夷。一兩次可能巧合,次數的多了鐵虎就覺得奇怪。知道緣由後,鐵虎叮囑她別將這事再告訴第三人。
李老爹點頭道:“好。”
等春妮走後,李大娘不由感歎道:“虎子的這三個孩子,真是一個比一個聰明。”
“咱家貴子也不差。”
聽了這話,李大娘好笑道:“貴子是不差,可跟奎子比起來差遠了。”十歲的孩子就能替家裡蓋房子且還沒出任何差錯,她兒子可沒這本事。
“再過兩年奎子長大了,虎子也不用再這麽拚命了。”外人羨慕他們獵戶經常有肉吃,卻不知道他們這是拿命再掙錢,一不小心就得賠上性命。其實能一死了之還好,就怕受傷什麽都乾不了還要吃藥,這樣可就拖累一大家子。
下了山以後,李老爹過上安逸的日子越發不願上山打獵了。最多,也就在這附近轉轉打打小獵物。
金氏知道春妮去了李家不讓李老爹上山找鐵虎父子兩人,將她罵得狗血淋頭:“你不在乎你外祖母跟舅舅的死活也就算了,你竟連你爹跟弟弟的死活也不管,你怎麽就這麽狼心狗肺呢?”
春妮氣笑了:“你不狼心狗肺,那你自己去山上找阿爹跟阿弟呀!”
多看一眼春妮,金氏都覺得礙眼:“春香,你明日跟我上山去找你爹跟弟弟。”
春香雖然性子軟,但不是沒腦子。聽了這話搖頭說道:“阿娘,我們又不知道阿爹跟阿弟在哪裡怎麽找?再者我們要上山了,阿爹跟阿弟回來沒看到我們又得跑山上找我們了。”這樣,多折騰。
金氏氣得罵道:“都說嫁出去的女兒潑出去的水,你這還沒出嫁就只顧著自己了。我怎麽那麽命苦,生了你們兩個沒心肝的。”
因為氣不順,接下來的日子金氏日日罵春香跟春妮。
春香被罵也只是垂著頭,春妮氣狠了也不敢跟她嗆只是丟下手頭的活出去。也是鐵奎提醒她,說這裡不像山上,要她總跟金氏吵架壞了名聲以後可就說不上好人家了。
這日傍晚金氏又罵起了春妮,而且越罵越難聽。
鐵虎就站在門口聽著,等兩刻多鍾金氏沒再罵了以後他才帶著鐵奎走了進去。
春妮看到他,眼眶都紅了:“阿爹、阿弟,你們終於回來了。”心裡擔心鐵虎跟鐵奎的安危,然後每日還要挨罵受氣。這些日子,春妮整個人都憔悴了。
鐵虎看著金氏說道:“你收拾下東西,我明日送你回金家。”
鐵奎暗暗歎了一口氣。金氏越來越不像樣子了,就像剛才那麽難聽的話都罵得出口,不知道的還以為她是後娘呢!
若是之前,鐵奎肯定會勸。可看著兩個姐姐,這話他開不了口。這次要再不將金氏壓製住,姐妹兩人以後日子更難過。特別是春妮,金氏都不將她當女兒,完全將她當敵人對待了。再這樣下去,真擔心春妮受不了也會移了性子。
不管金氏怎麽哀求,鐵虎都不為所動。而春香姐弟三人,沒一個為她求情。
春香跟春妮純粹是以為鐵奎只是送金氏回金家呆一頓時間,這段時間姐妹兩人被金氏折騰得夠嗆,巴不得她回金家一段時間。這樣,她們兩人也能緩口氣。
兩個女兒怎麽樣都無所謂,可是鐵奎也不為她求情,金氏就特別痛苦:“奎子,我含辛茹苦生你養你,你生病了娘日日懸心沒睡過一個好覺。不管吃的用的,娘都將好的都給你吃。奎子,娘把心都掏給你,你怎麽能這麽對娘?”在金氏心中,她對兒子掏心掏肺,兒子也應該這樣回報她的。
鐵奎有些詫異地看著金氏。他上山以後就生過兩次病,雖然病著沒精神卻沒性命危險,且沒兩天就好了。不過很快鐵奎就明白過來,金氏這是真將他當成親生兒子鐵奎了。
鐵虎朝著春香跟春妮說道:“你們去做飯,奎子跟我進屋去。”至於金氏,要跪就跪,反正她不是跪就是哭。
進了屋,鐵虎讓鐵奎將東西收拾下。不過那張虎皮還沒弄好,如今正晾在石屋內。過兩天,他們父子還要上山。也是怕春香幾人擔心,加上傷藥沒有了。若不然,他們不會這麽快回來的。
鐵奎問道:“阿爹,你是準備將阿娘休了,還是隻送她回金家幾天。”這兩者,有本質的區別。
鐵虎沒瞞著鐵奎,說道:“我準備將她休了,明日去請先生寫休書,然後告知村長將金氏從族譜裡除名。”這樣,金氏就與他跟三個孩子徹底沒關系了。
上次的事發生以後,他就想休妻。可看在姐妹兩人的份上,他忍了。可剛才站在門外聽到金氏罵春妮,他再不猶豫了。
(本章完)