得了這個守城士兵提供的線索,寧海立即讓畫師將出城的車夫跟那個婦人的畫像畫了出來。
有了畫像,很快查出這兩人的身份。男的叫凌豐收,女的沒名字大家只知道她姓胡眾人都叫她胡娘子。這兩人是去年年初來桐城投親,結果她家親戚已經沒一個人了。然後男的在布莊謀了個差事,女的就做走繡品貼補下家用。
寧海聽完阿紹的回稟,說道:“查一查,他們最近跟什麽人接觸過。”
“正在查。”
下面的人辦事效率很高,很快就查到一個半月前有人看見方嘉找過凌豐收。
寧海的拳頭握起來,發出咯咯的聲音:“可確定了?”
“那人說二爺以前打過他好幾頓,他對二爺很熟悉。”方嘉在桐城這兩年囂張跋扈的,結下了不少的仇家。礙於方嘉的身份不敢報復,可如今有機會報仇,此人自然是不會放過了。只要坐實了方嘉毒害寧湛,他不死也得脫層皮。
遲疑了下,阿紹說道:“我也查了,那日二爺是請假出了軍營,很晚才回去。”
“去將方嘉叫回來。”
面上看不出什麽神情,但阿紹知道寧海此時已經是憤怒到了極點。
等阿紹轉身,寧海又道:“也將方輝叫回來。”
阿紹心頭打了個突:“是。”老天保佑,大爺可千萬沒摻和其中。若不然,伯爺怎麽受得了這個打擊。
方嘉自不承認是他害的寧湛,哪怕人證將他與凶手碰面的時間跟地點都說得一清二楚,他也咬死了不承認。還說對方是為報復他,栽贓陷害。
寧海卻是沒聽他狡辯,而是讓阿紹將證人帶下去,其他人也都揮退了。
方輝知道寧湛不見,這兩日也一直幫著在找人眼都沒眯一下。在此之前,寧海還很欣慰長子沒有嫡庶之別將寧湛當親兄弟看待。可現在才知道,他放心得太早了。
“抬起頭來看著我。”
方輝聽了這話,這才緩緩地抬起頭來。可是,他卻不敢與寧海對視。
寧海雙手緊緊握著椅子的手柄問道:“方輝,這事是不是也參與其中?”
方輝跪在地上,垂著頭半點不遲疑地說道:“是。寧湛若是死了,安陽伯世子之位與家產就全都是我的。這樣,我不僅能娶到名門貴女了,也不用如此拚了。”說這話的時候,聲音沒半點起伏。
寧海聽了這話,全身散發出一股噬人的氣息。
方輝的手抖了幾下,不過還是繼續說道:“爹,我當時也不知道就鬼迷心竅地害了寧湛。爹,孩兒對不起你這麽多年的教誨。”寧湛死了他也毀了,也不知道他爹能否承受這個打擊。
這話,剛巧被過來的肖氏聽見。她仿若瘋了一樣衝了進來,捶打著方輝道:“你怎麽這麽沒有人性。那是你弟弟,是你親弟弟,他尊你敬你,你怎麽就下得去這個毒手?”
肖氏捶了方輝好多下,因為太過激動又暈倒過去了。
如惠忙將她帶回屋回了。走的時候,如惠看向方輝的眼神都帶著殺意:“阿湛死了,你也別想活。”
方輝開口說道:“你你放心。殺人償命,欠債還錢,我會給寧湛償命的。”
聽到這話,寧海全身陰沉的氣息反倒消散了許多。轉過頭看著站在旁邊一側不做聲的方嘉,寧海說道:“都到這地步你竟然還不說實話?莫非你還真要方輝替你頂罪。”
方嘉紅著眼眶說道:“讓我說什麽?說這些事都是我做的,跟大哥無關嗎?”
寧海聽了這話,嗤笑了一聲道:“你以為他為了攬罪就成了嗎?你見那凶手的那個時間,方輝正巧在我身邊。而且這些年,他除了回家就待在軍營,根本就沒有跟外面那些亂七八糟的人接觸過。”方輝是他親自教導出來的,對他的心性很明白。這幾年方輝很拚,他就想靠自己的能力博取前程,對寧湛沒半點嫉恨。
剛才盛怒之下,他沒多想。可現在冷靜下來,他覺得方輝太冷靜了。而那些話,好像是早早就想好的。哪有害了人,不想著脫罪還將罪攬在身上的。
方嘉握緊了拳頭,不過很快又放開了:“既你這麽認定,我無話可說。你想要殺了我為寧湛報仇,那就殺吧!”
方輝說道:“爹,這事都是我指使的。爹,我是主謀,方嘉只是照著我說的去做。爹,求你饒過方嘉吧!”
寧海看著仍默不作聲的方嘉,無力地靠著椅子。早知道會生下這麽個玩意,他當年就該逼了陸氏墮胎。可惜,千金難買早知道。
“帶耿強進來吧!”耿強是方嘉的心腹隨從,方嘉一回府他就被控制住了。
耿強渾身是血地被阿紹拖進正廳。
見到寧海,耿強哆哆嗦嗦就將所知道的都說了:“二爺一年前無意之中知道凌豐收是以前獅子山那群土匪軍師柳生。一個月前他給了黑虎五百兩銀子,讓他殺了世子爺。若不然,就揭穿了他身份。”獅子山那群土匪作惡多端,不僅殺過往的平頭百姓跟商人。而軍師柳生,也是個陰險狡詐的人物。當時說他死在官兵手裡,也不知道怎麽被他逃了,還躲到了桐城。
“他哪裡來的五百兩銀子?”方嘉被寧海嚴加管教,手頭沒有錢。入了軍營,寧海倒是沒管那二兩俸祿。
耿強說道:“二爺知道大爺的錢匣子放在哪裡,直接去他屋裡拿的。”
跟方嘉不一樣的是,方輝每個月有二十兩月錢,後來入了軍營想著他要應酬還跟漲了二十兩。可方輝一年到頭就在軍營沒用錢的地方,月錢加上俸祿他都給攢著。方嘉找了方輝要了幾次錢,就知道他的錢放哪了。
寧海看著方輝,問道:“到現在,你還要為他攬罪嗎?”
方輝在知道寧湛失蹤,頭個懷疑的就是方嘉。因為沒有誰,比他更清楚方嘉有多恨寧湛了。方嘉一直堅定地認定若沒有寧湛,寧海就不會放棄他們兄弟陸姨娘也不會死。
其實方嘉恨寧湛還有一個原因。寧湛沒出現前他在府八面威風,那些奴才對他點頭哈腰盡心討好。可寧湛出現以後,那些下人竟然都敢給他甩臉色。
方輝這次終於跟寧海直視了:“姨娘臨終前,讓我好好照料他。如今他做下這樣的錯事,我也該負責。”
這話,仿若一巴掌狠狠地扇在寧海臉上。
ps:昨晚看了一篇抓鬼的靈異文,看的時候很爽,然後嚇得一晚上沒敢合眼,o(╯□╰)o
(本章完)