寧海在寧湛成親後的第五天,就返回桐城去了。
走的時候,寧湛很是擔心地說道:“爹,你一定要保重好身體呀!”他是真恨不能寧海現在就致仕,然後留在家裡養身體。
寧海笑道:“放心,我會保重好自己的。”也就變天時引起舊傷複發會疼痛難忍,其他時候身體還是沒問題的。
如今桐城沒有大規模的戰事,無需他上戰場。只需要坐鎮後方,以他目前的身體狀況還是能挑起這重任的。若不然,他自己早就上折子了。
接下來的半個月,寧湛就帶著曾晨芙出去過兩趟。其他時間,小兩口就膩在院子裡。
肖氏看著他們蜜裡調油心裡歡喜不已。夫妻感情好,她才能早些抱上孫子。
寧湛婚嫁有一個月,婚前半個月就開始請假。所以婚後休了半個月假,他就要返回軍營了。
曾晨芙很是失落。
寧湛看著她情緒不高,笑著道:“年後,我就會調往禦林軍,到時候每日都能回家了。”成家了,可不能再像以前似的,一個月只能在家呆兩天了。
曾晨芙喜出望外:“真的嗎?”
“我幹嘛騙你?”說完,寧湛道:“年初的時候我就求了皇后娘娘,希望婚後能調往禦林軍了,皇后娘娘答應我的請求的。”
曾晨芙想起他們兩人的婚事還是玉熙給撮合的,笑道:“皇后娘娘真關心你。”皇后對丈夫上心,對他們來說是好事。
“嗯,皇后娘娘將我當親弟弟一樣對待。”按照輩分,寧湛該叫玉熙一聲表姐的。
曾晨芙想起丈夫的輩分,笑問道:“大公主跟二皇子他們幾人,可有叫過你表舅?”
“我們都是以平輩相交的。”若敢擺長輩的架子,四皇子肯定得抓弄他了。
進入到臘月,家戶戶也都開始為過年做準備了。購置年貨,還得給親朋好友送禮。府裡的一應瑣碎事,處理起來也夠累人。
肖氏想著曾晨芙閑著也是閑著,就帶著一起料理家務。原本想教導她,結果沒幾天曾晨芙熟悉了府裡的辦事章程,她就將交到手頭的事料理得妥妥當當。
肖氏也不是個喜好弄權的人,見此情形就將庶務都交給她料理了。
曾晨芙有些感慨,她祖母到現在都還沒放權。正因為如此,幾個嬸嬸為爭奪管家權總是給他娘使絆子。
曾夫人也是吃足了虧,所以特意滿意寧家這門親事。人口少,意味著是非就少。不像她,到現在還得應付幾個難纏的妯娌。
肖氏雖沒再管家,卻也沒閑著。她帶著鐵虎跟春妮三人遊覽京城的各個景點,還帶了三人吃了京城的各色小吃。
春妮這日吃了臭豆腐,笑著道:“我在桐城也吃過一次,沒這裡的好吃。。”
肖氏笑道:“我也是頭次來,是阿湛跟我說這裡的臭豆腐乃是京城一絕。”
鐵虎也很喜歡,吃完碗裡的最後一塊臭豆腐道:“明天咱們還來吃。”
“爹,明日我帶你去刷羊肉鍋子。阿湛說那家的羊肉鍋子特別美味,好吃得恨不能將自己的舌頭都吞下去。”她帶鐵虎三人吃的美食,都是寧湛推薦的。
肖氏並不是重口腹之欲的人,以前很少在外吃東西。不過鐵虎難得留在京城,不能總讓他呆在家裡。出來走走看看,再吃些美食,讓老人家樂呵樂呵。
鐵虎笑著道:“好。”原本以為留在京城過年,就是日日待在家裡。卻沒想到兒媳婦這般孝順,帶他四處逛。
看著以前沒見過的景致吃著沒吃過的美食,鐵虎心情極好,整日也樂呵呵的。
曾晨芙正在料理家務,聽到門房回稟說二姑娘來了。
想著寧湛與她說過的話,曾晨芙臉上閃現過一抹厲色。
曾妙佳進屋就看著多寶閣擺放的各種古董玉件,當下眼中閃現過不甘之色。她自問自己樣樣不遜色曾晨芙,可對方卻如此命好嫁了伯爵府的世子,而她卻要撿曾晨芙不要的男人。一想到這裡,她越發嫉恨曾晨芙。
曾大老爺實在是喜歡他同窗的兒子龐家大爺,曾晨芙不成就改為次女曾妙佳了。
曾老爺子是總督,對方想攀附這門親。所以哪怕曾妙佳是庶出的,對方也樂意。
曾妙佳見曾晨芙臉色不悅,笑問道:“大姐,我來看你,怎麽你好像不大高興?”
曾晨芙面色不善地說道:“上門都不知道提前送帖子來,你跟嬤嬤學的規矩都學到狗肚子裡去了?”
以前在家曾妙佳掐尖要強,事事要跟她爭一頭。因為身份上的差距,她不屑跟其計較。卻沒想到曾妙佳這般不知廉恥,竟然想勾引姐夫。
曾妙佳一愣,轉而委屈道:“大姐,我也是太想念你了,所以一時忘了。”
曾晨芙最討厭這惺惺作態的模樣,冷聲道:“你心裡打的什麽主意當我不知道?收起你那齷蹉的心思,老老實實在家待嫁。否則,我會讓你後悔一輩子。”
玉熙給寧湛選妻考慮得很周全。寧湛是安陽伯府的世子,未來的繼承人。他的妻子,性子肯定不能太柔順了。太柔順,作為當家主母是鎮不住府裡的下人。
曾妙佳心頭一跳,不過很快她就一臉委屈地說道:“姐姐,我到底做錯了什麽,讓你這麽詆毀我?”
說完這話,眼淚忍不住刷刷地落。
“雙巧,送客。”雙巧是寧湛的貼身丫鬟,已經跟鍾善同的小兒子定親了。所以曾晨芙收為己用,成為她的得力助手。
雙巧雖然不知道曾晨芙為什麽那般說,但肯定事出有因。而且,她也很不喜歡曾妙佳的惺惺作態:“二姑娘,請走吧!”
曾妙佳哭著出了安陽伯府,不巧的是在門口遇見回來的肖氏跟鐵虎等人。
肖氏是見過曾妙佳的,看著她哭得跟個淚人似的,忍不住走上前關切地問道:“怎麽了這是?誰欺負你了?”
曾妙佳擦了眼淚道:“沒人欺負我。是我的錯,上門之前應該先送帖子來的。”
肖氏忍不住皺了下眉頭,兒媳婦是不是太小題大做了。
鐵虎看著長得豔麗妖嬈的曾妙佳就很不喜了,當下開口道:“阿湛他娘,這大冷的天攔著人家做什,讓人家早些回去吧!”
曾妙佳還想再跟肖氏哭訴會,沒想到卻被鐵虎給破壞了。
進門後,鐵虎說道:“她做錯了事,孫媳婦作為長姐說她兩句又怎樣?用不著一路哭著出門嗎?不知道的,還以為孫媳婦跟我們寧家怎麽欺負她了呢!”
肖氏還真沒想這麽多。
鐵虎說道:“阿湛他娘,你以後別搭理她,這姑娘一看就是心思多且心術不正的。”
春妮也附和道:“阿玲,清官難斷家務事。孫媳婦娘家的事,你就別多管了。”畢竟是曾家的事,管得多討人嫌。
肖氏點了下頭。
聽到曾妙佳哭著出去,還被肖氏一行人看到。曾晨芙氣得不行,當下也覺得自己太仁善了一些。
用晚飯的時候,曾晨芙還想著怎麽跟肖氏解釋今日的事。結果,肖氏壓根就沒問。
陪著肖氏說了小半天的話,曾晨芙與她說道:“娘,我想明日回娘家一趟。”
肖氏都沒問她回去做什麽,點頭道:“阿湛不在,要不就讓阿湛陪你回去了。”
“不用,我很快就回來了。”若不是有事,她不會跑這一趟。
若沒有寧湛說的那些話,她最多讓人帶話給曾夫人讓她管束下曾妙佳。可現在卻不同,她怕曾妙佳總跑安陽伯府。寧湛心無雜念,不往那齷蹉的地方想。可府裡多的是人精,曾妙佳要總往安陽伯府跑肯定會被看出端倪來的。到時候,不僅曾家名譽受損,就是她都要跟著沒臉了。
曾晨芙回了娘家,將這事跟曾夫人說了;“娘,你是不知道,當時阿湛跟我說這話的時候我恨不能鑽地洞。”
曾夫人氣得要死:“我知道她心氣高看不上龐家那孩子。可卻沒想到她如此鮮廉寡恥,竟然盯上了阿湛。”
曾晨芙道:“娘,你將她送回爹那去吧!省得出什麽事,到時候就成你的不是。”
因為曾晨芙大弟弟中舉以後,兄弟兩人就進京念書了。在曾夫人心中,丈夫哪有兒子重要。所以,也就留在京城了。曾妙佳之前一直跟著曾大老爺在任上,曾晨芙婚禮才趕到京城的。
曾夫人說道:“將她們都送去你爹那。”以前一大家子住一塊,她跟幾個妯娌鬥;後來跟著丈夫去任上又跟姨娘鬥。還是跟著曾晨芙入京,她才過上了舒心日子。
借著不能讓曾大老爺孤單一人過年,曾夫人將兩個姨娘跟曾妙佳姐弟幾人都送回去了。
臘月二十六,寧湛回到京城。
到家後,雙壽就交給他一封信:“世子,這是大爺身邊的阿強送來的。”
看完信,寧湛冷笑一聲道:“我還以為他早就死了,沒想到竟然還活著。”
雙壽問道:“世子爺,既然鐵方嘉還活著,那我們該怎麽辦?”
“這事,你別告訴任何人。”他自己是不怕鐵方嘉,可是他如今娶妻,用不了多久就會有孩子了。那瘋子什麽都乾不出來,留下他以後妻兒就會有危險。所以鐵方嘉不死,他寢食難安。
(本章完)