方輝回來了,寧海想全家人吃一頓團圓飯,就派人去叫了如意跟如惠回來用晚飯。
如惠原本是打算住在寧家,可回到京才知道孟老夫人病了。而老夫人又特喜歡兒孫縈繞膝下,沒辦法,如惠只能住回到孟府了。
聽到寧海讓她回家吃飯,如惠去上院告知了老夫人一聲,就帶著四個孩子回安陽侯府了。
到大門口,她碰見了如意。姐妹兩人,高高興興地一起進去了。
在去主院的路上,如意小聲問道:“阿惠,我跟你說的那事,你考慮得怎麽樣?”詩茵已經定親了,未婚夫是她手帕交的哥哥。兩家門當戶對,加上兩孩子也看對眼,男方的母親又極為喜歡詩茵。所以,孟苒希跟如惠也沒反對。
如意當日接到詩茵定親信時就極為懊悔,覺得下手太慢了。這不,她就想將圓姐兒預定下來。至於讓圓姐兒嫁給誰,除了已經成親的老大定親的老二,其他三個任選。
如惠只是說道:“大姐,圓姐兒還小,過兩年咱再說這事。”將女兒嫁給外甥也不是壞事,至少不用擔心會被婆婆磨搓。可孩子太小沒定性,萬一現在定親以後兩人性情不和或者互看不順眼,那就不妥了。
如意壓低聲音說道:“那這兩年可不能給圓姐兒說親了。若不然,我可不饒。”
如惠抿嘴笑道:“放心,不會的。”
難得全家人聚在一起吃飯,連一貫嚴肅的寧海臉上也浮現出了笑容。
食不言寢不語,吃飯的時候大家都沒說話。不過吃完飯,如惠就與寧海說了在任上的一些趣事。
寧海比較內斂,覺得有趣也只是微微一笑。肖氏卻直接多了,聽到高興處笑得特別開懷。
寧湛看了,很是遺憾如惠不在京城。要她在,也能經常回來哄父母高興了。曾晨芙性子沉穩做事妥當,將兩人的吃穿住行打理得妥妥當當,但要她逗兩人開心,那就太為難她了。
聽如惠說了小半個時辰的話,寧海有些困意了,說道:“天色已晚今天就別回了,留在府裡住一晚。”
姐妹兩人好久沒見,這次回來家裡事情也多得很,都沒能坐在一塊好好說話。這日晚上,兩人就睡一個被窩。
如意說道:“阿惠,爹老了很多,身體也不好。阿惠,我想明年回京,這樣也能隔三差五地回家看望爹娘。”這些年,她都沒能在父母身邊盡孝。要再不回京,怕將來想盡孝也沒機會了。
如惠也想回京,可她又放不下孟苒希。
如意知道他的顧慮,笑著說道:“這還不好辦,讓妹夫調回京就是了。”
“就怕他不同意。”孟苒希正乾勁十足,讓他回京估計不願了。
如惠說道:“阿惠,我想妹夫也放心不下孟老太爺跟孟老夫人吧?若是你們回京,兩家的老人都能照料到的。”
如惠點了下頭道:“等我回去跟他商量商量。”就算孟苒希同意,想要調回京也不是一朝一夕的事。
過了兩日,春妮一家到了。
春妮看到寧海,頭一句話就是:“奎子,你怎麽老了這麽多?”比上次見到的蒼老了許多,連走路都還需要人扶。
寧海笑著道:“我今年都七十歲了,哪還能不老。倒是二姐你,瞧著身子骨倒是越發硬朗了。”說起來,他以前真沒想過自己能活這麽久。現在多活一天,都是賺的。
春妮笑著道:“還成。我現在每日還跟你姐夫下地種菜呢!對了,我這次給你帶了一些菜乾來,這個做燉菜最好吃了。”
寧海笑著道:“明日就做了來吃。”
兩人絮絮叨叨說了半天,越說越有勁,一直說到用飯的時間。
吃過飯,春妮就下去休息了。
肖氏笑著道:“我說辦壽宴,你還不同意。要不辦壽宴,二姐跟二姐夫能來嗎?”這麽大年歲,沒有特別的事是不會來京的。
寧海沒接話,只是說道:“二姐跟二姐夫的身體,可比我們硬朗。”而且,這性子也變回到以前了。不像再桐城的時候,總是一副心事重重的樣子。
“你一身的傷,自然沒法跟他們比了。”
壯哥兒早上去給方輝請安,方輝說道:“阿壯,和哥兒頭次來京城,你帶他到各處看看。”壯哥兒在京城呆了這麽多年,對這裡肯定很熟悉了。
壯哥兒垂下眼簾說道:“爹,我要練功沒時間出去。”他明年要考千衛營,寧海給他請了兩個師傅教導他。為了備考,他連課業都停了。
這明顯是推脫了,方輝有些不高興地說道:“就算要練功,也不差這兩天。阿壯,和哥兒是你弟弟,是你親弟弟。”
壯哥兒沉默以對。
方輝看著他這樣子,頓覺挫敗:“既你不願意,那就算了。”
壯哥兒說道:“沒什麽事,我去練功了。”他是真的一刻,都不想呆在這裡。
看著壯哥兒的背影,方輝心頭堵得難受。早知道當年就不該留他在京城,以致父子越來越生疏了。
方輝回京後,也是早出晚歸。一來是要跟在京的朋友聯絡下感情,二來也是想給和哥兒找個好的學堂。
在安陽侯府,做什麽事都瞞不過寧湛跟曾晨芙的。夫妻兩人聽到寧海在打聽學堂的事,兩人商議了下就將這事告訴了寧海。
當日晚上,寧海就將方輝叫到主院了:“你讓人打聽學堂,是準備送了和哥兒來京念書?”
方輝點頭道:“爹,桐城那邊的先生水準不行,我準備讓和哥兒回京念書。”和哥兒寫出來的字,連壯哥兒都比不了。其他的,更不要說了。
寧海道:“你要讓和哥兒回京念書,我不反對。不過我還是那句話,孩子你們自己管,別交給阿湛跟他媳婦。”至於他,身體越來越差自顧不暇,哪還能管孩子。
方輝有些難堪,漲紅著臉說道:“爹,你放心,我不會讓和哥兒來叨嘮阿湛的。”
寧海嗯了一聲道:“阿壯的婚事,我已經讓你弟媳婦給他暗中相看。等相好了,等他出孝我就給他定下來。。”
前面說讓他不要去麻煩阿湛夫妻,如今又將壯哥兒的婚事交給寧湛夫妻操辦,這可不是前後矛盾。
方輝說道:“爹,阿壯的婚事有我,就不麻煩阿湛他們了。”
寧海眼神瞬間變得很銳利:“交給你?你一個大老爺們知道哪家有適齡的姑娘,那姑娘的品性脾氣什麽樣?到最後,相看的事還是得交給湯氏。方輝,你就這麽放心湯氏,覺得她會給阿壯找個稱心如意的媳婦。”
方輝說道:“爹,阿壯的婚事我不會讓湯氏插手的。爹,你放心,我會給阿壯挑個讓他滿意的媳婦。”
“我放心?我若是放心就不會勞煩你弟媳婦了。你自己的內院一塌糊塗,難道還要讓阿壯重蹈你的覆轍。方輝,你不在意不心疼他,我在意我心疼。”
方輝說道:“爹,阿壯是我的嫡長子,我怎麽會不在意他不心疼她?”
聽到這話,寧海好不容易壓製的火氣又冒了出來:“去年回桐城奔喪時好好的,結果回京時候卻成了皮包骨。還是阿湛請了太醫給他調理,養了半年多才將人養回來。寧方輝,這就是你說的在意?”
這事,方輝真不知道:“爹,這事你為什麽不告訴我?”
“你要真關心阿壯,還需要別人說?”
方輝有些挫敗地說道:“因為馬氏的事,阿壯這一年多都沒給我寫信了。”
寧海怒罵道:“怎麽,你還怪上阿壯了?孩子受了那麽大委屈,你想當沒事一樣,世上哪有那麽好的事?”
方輝也是又氣又惱:“爹,馬氏是得了急症去的,他非要說是雪珍下的毒手,還膽大包天威脅大夫給了假供詞。爹,難不成我不製止,還得由著她胡鬧。”
寧海敲著手裡的拐杖說道:“我真想撬開你的腦袋,看看這裡面裝的都是什麽東西?你既相信馬氏的死跟湯氏無關,為什麽還要製止阿壯去查?讓他們去,查清楚了不僅能打消了心中的疑慮,也能還了湯氏的清白。可你是怎麽做的?你強壓著不讓他們查,結果讓兩孩子認為你袒護湯氏,從而跟你離了心。”
方輝垂著頭道:“爹,我也是怕事情越鬧越大,讓寧家成為眾人的談資。”
寧海冷笑了兩聲道:“你不是怕寧家成為眾人的談資,你是怕真查出此事與湯氏有關到時候護不住她吧!”
方輝急忙說道:“爹,我沒有……”
寧海擺擺手說道:“有沒有你心裡最清楚。方輝,你要護著湯氏我管不著,但我不能再讓阿壯受委屈。他的婚事,你不能插手。”
方輝沉默許久,才說了一個好字。
寧海歎了一口氣說道:“方輝,既你選擇了湯氏跟她所生的孩子,壯哥兒的事你以後就少插手吧!”
不等方輝開口,寧海就說道:“發生這樣的事,想讓壯哥兒再像以前那般尊你敬你,那是不可能的事。你若聽我的話,以後還能修複好父子關系。”
哪怕說到這份上,方輝還是沒松口。這是他兒子,怎麽就不能管了。
寧海見他冥頑不靈,也不欲再多說:“只希望你以後不要後悔。”
(本章完)