紅芒閃爍。
一道流星劃過天空,落在了中州大陸的最東部,重重地砸進了一片田裡。
那聲悶響,隔著幾百米遠都能聽見,更別說開著拖拉機在田裡勞作的王大山了。
“媽的……剛才那是什麽?”
被那聲音嚇了一跳,那個不修邊幅的男人從拖拉機上跳了下來,拽出了掛在駕駛室邊上的獵槍,一邊朝著那聲音發出的方向走去,一邊往槍膛裡塞了一枚霰彈。
這裡地處雲間行省的邊陲,而且還是無人問津的西北角。
往常不會有人來這個窮地方,連商人們都嫌這兒油水太少,寧可再往前走走,去到隔壁的行省碰碰運氣。
但事情也沒有絕對的。
上個月他就見到了幾個變種人——估計是被企業巡邏隊打散的逃兵。
那些醜陋的家夥,哪怕只是遠遠的看一眼,他都覺得有夠惡心的。
那是一座十數米寬的土坑,就像是被炮彈轟出來的一樣。
看著被毀掉的作物,王大山的心中一陣肉痛,但還是小心的靠了過去。
土坑裡似乎有什麽東西。
他撇了眼戴在手腕上的蓋格計數器,確認輻射指標正常,這才湊上去看了一眼。
只見那土坑中躺著一枚銀白色的金屬球體,它的周圍冒著絲絲熱氣,炙熱的高溫甚至蒸發了土壤中的水分。
“這是什麽鬼東西?”
看著坑裡的金屬球,王大山研究了半天也沒研究明白。
按了下掛在肩上的通訊器,他向村子裡的守衛報告了情況。
沒過多久,一對車燈出現在了田野的邊緣,穿著外骨骼的守衛從車上跳了下來,大步流星地朝他走來。
“發生了什麽事?”
話剛剛出口,守衛便注意到了眼前的土坑,打著電筒照了進去,眼睛微微眯起。
站在一旁的王大山連忙說道。
“剛才我在田裡乾活,忽然聽到一聲劇烈的響動,就走過來看了一眼……然後就在田裡發現了這玩意兒。”
那守衛繼續問道。
“你看見他是從哪掉下來的嗎?”
王大山指了指頭頂。
“天上。”
“天上?”
守衛的臉上露出驚訝的表情,抬頭望了眼天空,又看了看那金屬球,忽然像是想起來什麽似的,眼中浮起恍然。
“你在這裡看著,我去喊企業——”
話音剛剛落下。
站旁邊的王大山還來不及答應,便看見遠處飛來一架黑影。
那是企業的飛機。
漆黑色的機身約有十數米寬,如同一隻大鳥,兩架滾筒式的引擎緩緩轉動,由向後噴射藍色的弧光,變成了向下吹拂。
氣浪壓倒了田裡的麥子,飛機平穩的降落在了田野中。
隨著艙門打開,六名穿著外骨骼的士兵陸續走出了機艙。
其中一人背著一隻高過頭頂的大箱子,只見他徑直走到了土坑中,撿起那顆銀色的圓球,放進了箱子裡。
“嘿,等等,你們弄壞了我的——”
看著這些人拿了東西就要走,握著獵槍的王大山追了上去,鼓起勇氣嚷嚷了一聲。
然而話還沒說完,一張鈔票便塞到了他手中,將他嘴裡的話堵了回去。
穿著外骨骼的士兵盯著他,言簡意賅問道。
“夠了嗎?”
“夠,夠了,嘿嘿……”
看著手中的鈔票,王大山原本義憤填膺的表情瞬間喜笑顏開,客氣地目送著那些士兵回到了飛機上。
100Cr。
別說是壓壞的這點麥子了,把他這塊田的莊稼全給買下來都綽綽有余。
守衛羨慕地看了這家夥一眼,轉身回到了自己車上。
要是早點發現就好了,這錢得有他的一份。
幫企業乾活絕對不會吃虧,在雲間行省這幾乎已經成為了一種常識。
那些人雖然談不上慷慨,但從不會吝嗇手中的報酬……
……
如果要說這片廢土上還有哪個地方,能瞻仰到人聯的最後一抹余暉,那毫無疑問是東海岸的明珠——那座名為“理想城”的烏托邦。
層層疊疊的混凝土與鋼筋骨架從地表一直延伸到天空,站在地表抬頭向上望去,甚至一眼望不到盡頭。
霓虹閃爍的光汙染是這座城市最形象的寫照,投屏在最外圍大廈上的全息影像哪怕隔著數十公裡都能看到。
不管是從多繁華的地方來到這兒的廢土客,都會像土包子一樣瞪大眼睛四處張望,並被那閃爍的燈光和四通八達的交通弄的不知所措。
一架架磁懸浮列車穿梭在高樓大廈之間,如同遊動在海藻之間的魚群。
只有少數大魚,能遊到最高處,欣賞清晨的第一縷初陽……
站在落地窗前,男人靜靜地看著窗外,就像在欣賞著客廳的魚缸。
他的名字叫羅永,是銀翼集團董事會的核心成員之一,持有17%的股份。
“緊急通訊手段……看來我們的開拓者號真的遇到麻煩了。”坐在沙發上的客人饒有興趣地端詳著手中的酒杯,忽然若無其事地開口說了句。
他的名字叫康樂,是康茂集團董事會的核心成員之一。
和主要從事重型工程裝備製造的銀翼集團不同,康茂集團的業務范圍主要是輔助裝備與醫療器械。
兩人雖然是酒友,但聚在一起的時候,討論的話題總是與酒無關。
“嗯。”
“聽說你兒子在那所開拓者號上?”
“是的。”
見這家夥這麽沉得住氣,康樂驚訝地輕輕抬了下眉毛。
“你不擔心麽。”
“你們不是有克隆人定製業務嗎,再克隆一個就是了。”羅永用稀松平常的語氣說著,那平靜的聲音聽不出一絲波瀾。
康樂輕輕抬了下眉毛,意外的多看了他兩眼,似乎沒想到他會這麽說。
將視線從落地窗前的背影上挪開,他淡淡笑了笑說道。
“……我們能克隆細胞,但克隆不了記憶,更克隆不了靈魂。”
“你還信那東西?”
“和信不信無關,那只是一種抽象的說法。我認為,人是一種區分於物的概念,而血肉僅僅只是這種概念的載體。製作容器很容易,很久以前我們就能做到了,甚至能做的比自然誕生的更好,但我們至今仍然做不到將抽象的思想,從一個容器轉移到另一個容器……”
康樂滔滔不絕地繼續說著,然而站在落地窗前的羅永卻並不想聽,只是目不轉睛地望著窗外。
不遠處,一架“電鰩”運輸機緩緩地穿過鱗次櫛比的高樓,落在了樓頂的停機坪上。
他看見幾名士兵帶著一隻箱子,快步走進了大樓內。
很快裝在那箱子裡的衛星,會被送去專業的技術部門拆解,下載裡面的數據。
雖然還沒有讀到儲存在那顆衛星中的數據,但羅永已經能夠猜到裡面寫著些什麽。
只有在最危急的時刻,才能使用這種緊急通訊手段。
那顆衛星既然離開它的軌道落到了這兒,本身就已經包含了很多信息……
“我對你們的理論不感興趣。”
從窗外收回了視線,羅永打斷了康樂的滔滔不絕。
盯著坐在沙發上的那個男人,他用認真的語氣繼續說道。
“0號避難所是理想城居民的信仰,時隔兩個世紀……我們終於找到了它。只要能打開那扇門,我們就能結束廢土上的一切混亂,讓這片土地回到那個偉大的時代。”
康樂微微愣了下,隨即像是聽到了什麽很好笑的笑話似的,笑出了聲來。
他搖了搖頭,將酒杯放回了桌上。
“……你嘲笑我相信靈魂,自己卻相信一個更不靠譜的傳說。”
羅永糾正了他的話說道。
“那不是傳說,而是通過嚴謹且精密的計算得出的結論。”
康樂的態度並沒有任何變化。
“計算……呵呵,如果真有那種推演未來的技術,那些躺在墳墓裡的家夥就沒想過會變成今天這樣?”
“能被推演的不是未來,而是概率意義上的可能,我們的存在不是最好的證明麽。”
理想城正是建立在6號避難所之上,這兒的一切嚴格意義上都算是“堡壘”計劃的產物。
無法反駁這句話,康樂沉默了一會,忽然用很輕的聲音說道。
“……我們姑且假設0號避難所真有那本事,能如風卷殘雲一般糾正這片廢土上的混亂,誰能保證它不會影響我們現有的繁榮?”
如果開拓者號只是出去逛一圈就好了。
不管是傳播企業的理念,播撒文明的種子,還是炫耀繁榮和強大……對於企業而言都是大有益處的。
畢竟和一群原始人做買賣,最多能換到幾片貝殼或者幾張獸皮。
但如果把礦工外骨骼和鑽礦機賣給那些廢土客,像那些廢土客們展示了理想城的美好生活,等他們的商隊再次路過的時候,只需要花一些紙片就能換到一車車礦石。
為理想而遠征只是一句口號,哪怕他們一無所獲的回來,也不會有人怪他們。
然而誰也沒想到,那群楞頭青真把0號避難所給找到了。
也正是因此,原先支持遠征的各大集團,態度都開始曖.昧了起來。
唯一堅定不移支持遠征的只有銀翼集團。
倒不是為了什麽遠大的理想,主要是開拓者號是他們投資建的。
那座陸行堡壘不止凝聚著他們的心血,上面的船員更是集團培養的精英骨乾。
不說其他人。
他的兒子就在那座堡壘上……
雖然嘴上說著死了再生一個就好,但那也只是說說罷了。
技術能解決很多麻煩,然而不是所有的麻煩都能用技術解決的。
羅永看著坐在沙發上的康樂,語氣認真的說道。
“……我沒指望靠講道理說服你,來談談條件吧。”
沒有去問條件,康樂目光注視著他。
“哦?你想讓我幫你什麽?”
“再過兩個小時,數據的解析應該就會完成……”
羅永用食指挑開袖口,看了一眼腕表上的時間,“我們會在今日午時提交擴大增援規模的方案,我們已經得到長戈集團的支持,只差最後一票……我希望你能說服康茂集團的董事會,在企業最高董事會議上支持我們的提案。”
長戈集團是理想城最大的軍火商。
康樂對於銀翼集團能得到那些家夥的支持一點兒也不意外。
那些軍火販子巴不得外面打的熱火朝天,他們每天最愛乾的事兒就是一邊給自家的產品打折促銷,一邊嚷嚷企業的武備費拉不堪,要求擴大突擊隊的規模。
雖然企業有著數以萬計的子公司,每一家持有母公司股份的子公司都擁有重大決議的投票權,但由於絕大多數的股權都掌握在五家巨頭手中,因此當一份提案有三家巨頭支持時,提案的通過便不會有任何懸念。
而相反的,如果有三家巨頭反對,則一份提案無論如何也不會通過。
康樂在心中思忖著,這家夥找到自己的頭上,8成是在另外兩家那兒碰壁了。
想來也是,主營智能業務的“端點”集團和主營公共事業與城市建設的“理想”集團對廢土上的事務根本漠不關心。
有可能被拉攏的……
似乎也只有自己這邊。
“擴大增員規模……康茂集團可以接受裝備和經濟上的援助,也只能接受這個。我不知道你和長戈集團達成了什麽協議,但突擊隊的規模已經足夠大了,你們也不希望看到那些戰爭狂們做大吧?”
羅永表情沒有任何變化的說道。
“我們和他們達成的協議與擴充突擊隊的規模無關,是關於其他領域。”
康樂盯著他看了一會兒,緩緩點了下頭。
“行,我可以幫你,但我只不過是康茂集團董事會的一名股東,你不能指望我光靠一張嘴說服其他人。”
羅永沒有說話,等待著他繼續開口提條件。
停頓了片刻,康樂繼續說。
“如果你們願意在仿生人參與公共事務的提案上松口……我想他們應該會答應你們的請求。”
聽到這個要求,羅永松了口氣,繃緊的表情總算舒展了一抹笑容。
“成交。”
……
遙遠的河谷行省。
天邊終於泛起了一抹晨昏,曙光城的居民們紛紛推開窗戶走出家門,開始迎接新的一天。
而此刻,404號避難所中的某人卻是一宿沒睡,仍精神亢奮地坐在一台造型別致的電腦前。
“……難以置信,你猜我從那些數據裡發現了什麽?!”
沒有去看眼袋比熊貓還深的殷方,坐在一旁沙發上的楚光心不在焉地隨口回了句。
“什麽?”
“拉格朗日空間站連接艙改造項目的訂單!”殷方的臉上帶著愉悅的表情,語速飛快地繼續說道,“我就知道,能擁有一架獨立的科研衛星的研究機構果然不簡單!”
拉格朗日空間站還行。
那可真是有夠遠的。
眼下軍團正在步步緊逼,楚光暫時考慮不到那麽遙遠的事情。
比起遙遠的太空技術,他更在意的是東海岸的援軍。
不過,他還是隨口打趣了一句。
“你打算替他們把訂單完成嗎?”
聽到這句話,殷方沒忍住翻了個白眼。
“你在開什麽玩笑,那都是200多年前的訂單了!截止到2125年末日之戰爆發,設計工作已經完成了50%……”
楚光:“然後呢?”
“……然後,他們打算把41號連接臂上的天文望遠鏡換成一門兩公裡長的質量加速器。然後,我們從清單裡發現了一些能夠回收的技術。”
“這其中包括12項電磁控制相關技術,以及4項氣體分子操縱關鍵技術,其中5項達到E級標準,3項技術達到D級標準,2個達到C級標準!”
好家夥,C級技術!
而且還是兩個!?
臉上露出詫異的表情,原本興趣缺缺的楚光,頓時從沙發上坐直了起來。
目前新聯盟掌握的C級技術總共也就兩個,一個是固態氫,一個是a3航天鋁合金。
高端技術儲備直接翻了一倍,這收獲可以說完全超出了他的預期。
科技是聯盟發展的根本。
對於楚光而言,回收新的技術,比看到越來越多的玩家突破LV20還要令他興奮。
“那個C級技術可以詳細說說嗎?”
“我正打算這麽做。”
殷方的臉上露出了得意的表情,清了清嗓子繼續說道。
“一個是用於彈射緩衝氣囊的N10-陰離子疊氮化合物的合成路徑……這玩意兒和固態氫差不多,能量密度極高。不過和固態氫不同,疊氮化合物天然不穩定,比起電池更適合做炸彈。”
“還有一個是關於氮氣分子控制……通過氣體操縱場能夠形成氣體護盾,你的那個錘子就用了類似的技術,你應該不會陌生。不過這東西耗能比較大,沒有便攜式反應堆,只能通過化學電池加電容器短時間使用。”
楚光笑著說道。
“沒關系!我的避難所居民不會介意的!對了,那個電磁控制相關技術是什麽?”
“那個啊,和質量加速器有關,簡單來說就是電磁炮,你暫時用不上……嗯,不過也不一定。”
說到這兒,殷方忽然停頓了片刻,話鋒一轉繼續說道。
“等到西洲市的聚變反應堆重新點火,弄幾門質量加速器當防空炮應該沒問題。”
“需要的材料弄到不算太難,那東西可比你的火炮好用多了。”
電磁炮!
想到開拓者號上那套連炮彈都能攔下來的電磁點防禦系統,楚光頓時激動了。
“能把質量加速器裝坦克上嗎?”
仿佛猜到他會這麽問。
幾乎就在楚光話音落下的同時,殷方搖著頭說道。
“別想了,除非你能弄到電磁炮小型化相關技術……這玩意兒是給空間站用的電磁炮,需要搭配聚變反應堆使用。就算再怎麽等比例縮小,也不可能讓你放到車上。”
又是核聚變……
“好吧,當我沒問。”
收斂了興奮的表情,楚光略微遺憾地歎了口氣。
啥時候聯盟能自主生產聚變反應堆就好了。
不過現在想這些似乎也沒用。
比聚變技術本身更關鍵的是,聚變所需要的核燃料。
距離他最近的一座氦3采集站,遠在38萬公裡外的月球。
看著楚光還不滿足的表情,殷方忍不住吐槽了一句。
“知足吧,兩個C級技術!在學院,這功勞都夠D級勘探員升C級了。”
“沒,我倒是沒有不滿足,只是在想我們的援軍什麽時候才能到。”
“那你就得問企業的人了,不過我勸你別抱太大期待,那些人未必就很好打交道。”說這句話的時候,殷方的表情有些微妙。
看著那微妙的表情,楚光忽然想到了一件事兒,開口說道。
“說起來,有件事我一直很好奇。”
“什麽事。”
“學院和企業的關系似乎不是很好?”
殷方認真思索了一會兒。
“這個說法倒沒錯,雖然我個人並不討厭企業的人,但我們和他們確實在一些事情上存在很大分歧。”
“因為他們對遺跡的開發?”楚光若有所思道。
殷方淡淡笑了笑。
“那個不過是表象,如何使用遺跡是他們的自由……歸根結底令人失望的是,他們佔有了寶貴的遺產,卻毫無進取心。不管是領土,還是知識,你能發現他們其實並不是那麽渴望。財富?也許算吧,但我覺得與其說是對財富的渴望,倒不如說是對享受的貪婪。”
“你能看見他們把家裡裝飾的很漂亮,那裡的奢侈幾乎和繁榮紀元沒什麽兩樣,不少廢土客和老冰棍都夢想著能在那兒生活一輩子。不過在我看來,那兒分明是距離繁榮紀元最遙遠的地方。”
“繁榮紀元留下了很多東西,不管是沒用完的聚變電池,還是能回收利用的垃圾和能將垃圾變廢為寶的黑箱……但所有的這些東西早晚有用完的一天,不是今天就是明天。”
“等我們整理完前文明遺留下的技術,就會立刻開始探索新的課題,尋找將這顆星球的生態恢復到戰前的方法。”
“而他們,只是在揮霍本就不多的遺產罷了。”
說到這兒,殷方停頓了片刻。
“當然了,企業也是有一些值得尊敬的人的,尋找0號避難所就是個不錯的想法……我記得學院之前也派出過科考團進入沙漠。”
楚光微微愣了下。
“學院也去找過0號避難所?”
“那都是好些年前的事情了,”殷方歎了口氣,“我隻記得那支科考隊消失在了荒漠中……後來就再也沒有人提過這件事兒了。”
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(感謝“ぶ摯ぐ愛﹍ぇ”、“綾波小天使”、“DevilMayCry5”、“ぉ蝴蝶ぁ”、“雲無冬”、“雲之崖”的盟主打賞!)
(本章完)