勝利的榮耀隻屬於勝者。
對於敗者而言,即便獲得了體面,依然很難從中感覺到喜悅。
相比起理想城和曙光城而言,剛剛入夜的獵鷹城顯得有些寂靜。
雖然停火協議的名稱被冠以《獵鷹城協議》,但這份協議和獵鷹王國卻沒有任何關系,也從未考慮過獵鷹王國的利益。
不過對於這裡的貴族們而言,這並不意味著完全的壞事兒。
至高無上的凱旋城最終還是出手了,雖然沒有派出大批軍隊幫他們找回場子,但至少免去了他們作為戰敗國投降的恥辱。
至於比斯特鎮。
那鳥不拉屎的鬼地方本來也不在2號綠洲境內,從一開始那就是克拉斯將軍非要硬塞給他們的東西,聯盟想要就拿去吧,反正虧的也不是他們。
只有王都裡那些的市民們——或者說的更準確點兒,那些被解甲歸田的小夥子們,才會對這樣的結果感到義憤填膺。
他們打了一場毫無疑問的戰爭,除了一身的傷疤和殘疾什麽也沒得到,不少人還為此失去了自己的財產,甚至是至親。
到頭來,就連騎在他們頭頂上的主子都沒變。
國王還是那個國王,牽著那根繩子的還是威蘭特人。
更可恨的是,那些威蘭特人沒有給他們任何補償……
……
城堡的議事廳。
各方代表拿走了心滿意足的協議,這個屬於王室的房間,終於回到了它的國王手上。
距離收復整座城堡,只差幾個客房了。
一群衣著光鮮的貴族坐在這兒,椅子上的余溫讓他們感覺倍有面子,仿佛午時的談判與他們有關。
“所以聯盟最終還是放棄了2號綠洲。”
“看樣子是的。”
“也不知這會給沙漠的局勢帶來什麽樣的影響。”
“那個市民自治委員會能解散了嗎?那幫豬玀們整天嚷嚷著大逆不道的話,還和那些逃兵們攪合在了一起!”
“威蘭特人或許會幫我們解決掉這個麻煩。”
“啊……威蘭特人,希望他們可別再拉著我們打沒有準備的仗了。”
“這次來的總督應該還行,感覺比克拉斯那蠢貨好太多了。”
看著議事廳內竊竊私語的貴族們,蒙哥特國王的臉上無悲無喜。
對於他而言,不過是換了一個主子,不管是軍團還是聯盟都沒什麽區別。
倒不如說軍團還好相處些,至少那些威蘭特人很少去動王室手中的蛋糕,只要他們乖乖聽話就夠了。
這時候,一名面容冷峻的男人大步流星地走了進來。
他的頭髮乾枯,皮膚粗糙,行伍多年讓那張本是年輕英俊的臉變得老成,甚至於寫上了他這個年齡本不該有的風霜。
“陛下,威廉工業區的負責人向我稟報,聯盟的陸軍搬走了園區,尤其是皇家鑄造廠內幾乎所有設備,甚至還帶走了廠裡的工程師以及技術工人……包括他們的家庭!”
威廉的語氣中帶著憤恨,幾乎是咬牙切齒的說出了這句話。
他比任何貴族都重視工業的重要性,那些渾身沾滿機油臭味兒的機器雖然不能產出蜜和奶,卻能幫他們去搶劫更廣闊的土地。
尤其是這場戰爭之後,他更加堅信只有工業能拯救這個王國。
也正是因此,昨天聯盟釋放了他之後,他連那些殘兵都不管便離開了比斯特鎮,隻帶一行輕騎奔去了他一手創辦的工業區。
然而當他到了那兒之後,裡面的情況卻讓他陷入了絕望。
聯盟幾乎把能搬走的一切都搬走了。
偌大的園區除了幾棟空空如也的廠房和倉庫,愣是一根毛都沒給他剩下。
深呼吸了一口氣,他努力控制著情緒,用顫抖聲音繼續說道。
“……我懇請您去見總督先生,讓他向聯盟方面施壓,讓聯盟將搶掠的設備以及人口歸還我們。”
聽到孩子的請求,蒙哥特緩緩歎了口氣,無可奈何地說道。
“總督先生不會幫我們……他甚至把格裡芬的裝備都讓給了聯盟,戰爭已經結束了孩子,該分的蛋糕都分完了,今天我們隻討論以後的事情。”
有一句話他沒有說。
他們非但沒有分蛋糕的資格,甚至他們自己就是那個蛋糕。
威廉咬著牙。
“那至少……那些工匠,不應該作為俘虜歸還我們麽?他們口口聲聲說廢奴,總不至於把他們抓去做奴隸吧?”
蒙哥特國王沉默了一會兒。
“那位管理者確實沒有將事情做絕。”
重拾希望的威廉心中一喜。
“那……”
蒙哥特歎了口氣。
“他們讓那些俘虜們自由決定去留。”
威廉愣在了當場。
會議桌前的貴族們竊竊私語著,克倫威伯爵忍不住罵了一句,拳頭敲在了桌子上。
“這群強盜!”
……
翌日清晨。
陶特穿著一身筆挺的正裝,早早來到了市民自治委的大樓,和門衛打了聲招呼,便哼著小曲去了辦公室。
這裡原先是稅務局的房子,自從聯盟把這兒的帳本搬走之後,那群鼻孔朝天的老爺們不敢回來,這棟大房子便扔給他們用了。
自從當上了這兒的委員長之後,陶特便感覺到自己的身份已經不同以往。
尤其是那些貴族們看他時恭敬畏懼的眼神,更讓他感覺自己儼然已經成了沒有頭銜的貴族。
連國王都不敢讓他行禮。
為了彰顯身份的與眾不同,他特意找到為國王陛下做衣服的裁縫,讓那人給自己做了一頂別致的帽子。
當然了,他和那些貴族們不同,他是有付錢的。
看著桌上那頂插著彩色羽毛的帽子,陶特越看越喜歡,美滋滋地將它戴在頭上,對著鏡子擺弄起來。
然而就在這時,房間的門突然被推開了,他剛一抬頭便看見自己的秘書神色慌張地走了進來。
陶特的臉上寫上了一絲不悅。
“我不是告訴你要敲門嗎?”
看著一臉不悅的陶特,秘書哭笑不得了地說道。
“別管什麽門了……大事不好了,聯盟的人走了!”
陶特一個激靈,猛地從椅子上坐了起來,雙手撐著桌子,瞪大了滾圓的眼睛。
“走了?!聯盟要走?”
那秘書緊張地點著頭,哭笑不得地說道。
“對……他們今天一早就回飛艇上了,雖然飛艇還沒走,但已經收起了錨鏈。”
對腦袋上的帽子瞬間失去了興趣,陶特隨手扯下將它丟在一邊,起身走到秘書身前焦急追問道。
“他們離開之後有交代什麽嗎?我們該怎麽辦?以後呢?是聽威蘭特人的?還是聽國王的?”
那個管理者對他們的不聞不問,讓他感到了一絲驚恐,想起之前刑場上那些貴族們看向他的眼神,他的背脊開始發涼。
秘書遲疑了下,猶豫地開口道。
“他們說……人終究需要自己拯救自己,他們已經來過,剩下的就靠我們自己了。”
陶特一臉懵逼地看著眼前的秘書。
來過?
靠自己?
看著桌上好不容易做好的那頂帽子,還有被他靠在窗台邊上的那杆槍,他現在隻想哭……
看著迷茫的委員長,秘書歎了口氣,但奈何他們是一根繩子上的螞蚱。
為了自己的小命,也為了自己的家人,他還是耐心地說道。
“其實事情遠沒有那麽糟糕,市民們站在我們這邊,他們之中有不少退伍兵,比起聯盟更討厭威蘭特人,如果我們能團結他們,說不準我們會成為一股強大的力量。”
“團結那些人有什麽用?”陶特心中一陣煩躁。
他比任何人都清楚那些家夥是一群烏合之眾,恐怕國王陛下一個命令,他們就把自己推上絞架了。
秘書壓低聲音繼續說道。
“有沒有用總得試一試……威蘭特人現在手上的槍也不多,剛來的總督對這兒完全不了解,他們需要我們配合他們,無論是軍事上還是經濟上。我們只要與他們虛與委蛇,借助他們的力量製衡宮廷,他們未必會介意這個王國有兩個國王。”
陶特冷靜了下來。
這確實是個不錯的主意。
市民自治委員會都是各行業的代表,這座城市一半以上的手工業以及工業生產都和他們有關,而那些貴族們最多能從自己的莊園和土地裡貢獻出一點糧食罷了。
除非那個總督隻想當個大地主,否則他不會為了一群剛認識不久的貴族輕易動他們。
最關鍵的是,試一試還有活下去的機會,如果他什麽也不做,那肯定是必死無疑了。
“召集所有委員和代表開會!”
秘書松了口氣。
“好的先生。”
……
就在市民自治委員會忙著開會的時候,遠在2號綠洲中部外圍的比斯特鎮上也是一片熱鬧的景象。
東大門外的大路旁,威德利爾抱著路旁邊的水泥墩子,看著向他走來的倆士兵一把鼻涕一把淚地說道。
“我哪裡也不去!這裡就是我的家!我為這兒奉獻了一生,我要留這裡!”
一名高個兒的士兵笑著調侃了句。
“回去當你的男爵不好嗎?”
另一名士兵也笑著說道。
“就是,你不是有個莊子嗎?回去當伱的老爺吧。”
然而讓兩人沒想到的是,威德利爾的反應更激烈了,那滿是哭腔的聲音更是帶上了一絲乞求。
“我不要!我寧可當一個平民!”
開玩笑。
他怎麽可能回去!
不做抵抗便向聯盟投降就已經是死罪了,更別說他直接當了聯盟的狗腿子,那些回去的人就沒有不恨他的。
尤其是威廉王子離開時那個意味深長的眼神。
當時他隻覺得整個人都掉進了冰窟,嚇得他連夜派人去2號綠洲那邊,把自己一家老小都接了過來。
如果當初知道聯盟不打算佔領2號綠洲,他絕逼不會舔的那麽用力。
但這種事情誰能想得到呢?
以聯盟打過來的架勢,就差沒把獵鷹王國整個夷平了……
倆聯盟士兵相視一眼,覺得還是不能把他放在這兒丟人,於是走上去將他一把拉了起來。
“起來。”
“你想留著就留著,沒人管你,但別擋著路。”
威德利爾心中一喜。
“……你們真的不趕我走?”
那士兵嫌棄地看了他一眼。
“管理者大人說了,想走的自己回去,想留下的隨你們,那位大人可沒工夫管你們。”
聽到這句話,威德利爾總算是破涕為笑,嘿嘿笑著放開了水泥墩子,拍拍屁股,千恩萬謝地回鎮子裡了。
就在他攔路的地方不遠,聯盟第二兵團的軍官穿過鐵絲攔網,走到一群席地而坐的俘虜們面前,拿出喇叭大聲喊道。
“戰爭結束了,你們可以回家了。”
百夫長以上的軍官在昨天便已經釋放,大多數人壓根不知道什麽停火談判。
人們起初是面面相覷,隨後陸陸續續有人起身。
一部分人穿過了西邊敞開的大門走向荒野,見聯盟的士兵沒有開槍,便繼續一路向前。
空地上的人越來越少。
一大波人選擇了離開,但也有不少人走向了截然相反的方向。
幾名獵鷹王國的士兵走到檢查崗哨前,其中一個約莫十五六歲的少年,看著聯盟的士兵說道。
“我不想回去。”
聯盟的士兵打量了他一眼。
“為什麽?”
那少年遲疑了下說道。
“我沒地方可以去了。”
那士兵繼續道。
“你的親人呢?”
少年沉默了一會兒低聲說道。
“我父親和我哥哥都走了,上個月……我的娘也走了。讓我留下吧,我可以乾活兒。”
少年的話音還沒落下,又是一隻手從他身後舉了起來,搶著說道。
“還有我!我也是……我力氣大,可扛東西!”
“我以前是種地的!我可以乾農活兒!”
身後傳來陣陣附和的吆喝,想留下的顯然不只是他一個。
一些原本猶猶豫豫走到門口的人,在聽到了那邊的動靜之後,也不自覺地停了下來。
雖然沒有在戰俘營裡待很久,但仔細想想,聯盟給他們的感覺還不錯。
那些人並沒有因為自己贏了就拿鞭子抽打他們取樂,唯一強迫他們做的事兒僅僅是讓他們去修自己住的窩棚。
尤其令那些俘虜們驚訝的是,聯盟竟然把從威蘭特人手中搶來的食物分給了他們一些。
這在他們許多人眼中簡直是不可思議的。
那些威蘭特人從沒把他們當過人,王國的貴族們也是一樣,但在戰俘營裡,他們卻意外當了幾天人。
即便清楚敵人這麽做肯定是不安好心的,可想到那些貴族們對自己的態度,他們便不禁對回去之後的生活感到絕望。
越來越多的人在檢查崗哨的周圍聚集,執勤的士兵不得不對著天空鳴槍示警,同時一名哨兵小跑去了長官那裡請示。
沒過多久,這營地裡便多了一張桌子。
先前一把鼻涕一把淚的威德利爾被安排到了桌子前坐著,拿著一支喇叭大聲嚷嚷了起來。
“不想走的來這兒登記!都想清楚了再寫名字哈!”
桌子前排了老長的隊伍。
一些原本打算走的戰俘猶豫了片刻,最終還是留了下來,其中不乏一些掛著十夫長頭銜的基層軍官。
就這樣,截止到中午為止,滯留在比斯特鎮附近的俘虜已經遣散完畢,八萬余士兵最後竟是留下了四成,足足有三萬多之眾……
……
鋼鐵之心號。
站在艦橋裡的楚光,接到了駐扎在比斯特鎮的第二兵團兵團長柳丁打來的電話。
當聽完他的匯報之後,楚光的臉上也是不禁浮起了一抹驚訝。
“竟然有三萬多人留下了。”
原本在他預期中有個一萬人左右就已經了不起了,沒想到竟然留下了三萬多人!
讓楚光納悶兒的是,他尋思了半天,也沒想起來自己對那些戰俘們到底哪裡好了。
這獵鷹王國的貴族們到底得多不當人。
算上風暴兵團從威廉工業區帶走的工程師和他們的家屬,比斯特鎮的人口恐怕得上四萬了。
短期雖然沒什麽影響,畢竟聯盟從號角堡以及前線搜集到的補給不少,但長此以往下去,那裡的糧食和淡水的供應肯定會出現問題。
感覺到了管理者的為難,柳丁沉聲問道。
“要處理掉一部分嗎?”
“那倒不必。”
楚光咳嗽了一聲。
“他們想留下來,就讓他們留著吧。”
人都已經自願留下來了,自己要是再把人趕走,倒顯得他小氣了。
而且由聯盟直轄的比斯特鎮,可以作為聯盟在落霞行省的一面旗幟,要是發展的好,對聯盟的形象無疑能產生正面作用。
唯一的問題就是那裡全都是砂子,既沒有“河堤”,也沒什麽昂貴的戰略資源,唯一的價值恐怕也只有它的位置。
發展不了農業,那就只能發展工業了。
從獵鷹王國搬走的軍工生產線可以轉移到隔壁的3號綠洲,也就是蜜獾王國境內。
至於民用生產線,則可留一部分在比斯特鎮,正好那兒有足夠的勞動力可以乾活兒。
目前無論是蜜獾王國還是獵鷹王國,都急需戰後重建,對部分工業製成品的需求還是不小的。
有年輕的勞動力,有生產需要的設備,想發大財可能有點難,但養活自己問題應該不大。
“……讓雄獅王國陸軍在撤走之前把多余的補給留下,包括食物、淡水還有衣服。馬上要入冬了,沙漠上氣溫差不低,別讓人凍死了。”
頓了頓,楚光繼續說道。
“之後我會委派一名官員擔任地方總督,並且從清泉市那邊調來一批物資。至於現在,你先將他們編成四個建設兵團,組織他們自己給自己修房子住……總之別讓他們閑著。”
柳丁右手抵在胸前,立正站直答道。
“是!”
考慮到柳丁是個粗人,對城市規劃和經營管理方面是一竅不通,楚光又耐心地交代了一些建設新聚居地的細節。
比如聚居地的中心放在機場東邊,比如預留出發展商業以及工業的區劃等等。
企業的理想集團會在水泥殘骸回收以及修路方面提供技術支持,修路的事情倒是不需要聯盟這邊操心。
楚光打算預留出了一億Cr的外匯預算,等到聯盟的總督抵達之後,根據當地的現實需要從理想城采購設備。
就在他交代完這些事情之後不久,正好代理艦長從艦橋外向他走來,行了個軍禮。
“報告!截至目前,各單位均已登艦,錨鏈已經收起,本艦隨時可以出發!”
“很好。”
最後看了一眼落地窗外那座灑滿陽光的幸存者聚居地,楚光的嘴角翹起了一抹淡淡的笑意。
終於到說再見的時候了。
蒙哥特國王和那些貴族們估計已經興奮地打開了香檳。
但他們很快就會發現,他們高興的還太早。
包括那個新來的總督。
那些人很快會發現聯盟留給他們的“驚喜”。
至於這份驚喜最終會成長成什麽模樣,那就需要時間去檢驗了……生活在這裡的人們終究得自己決定往後的命運。
對於自己而言,落霞行省的戰爭已經告一段落,眼下還有更重要的事情等著他去做。
從窗外收回視線,楚光看向站在一旁的代理艦長。
“啟程!”
那艦長乾淨利落地行了個軍禮。
“是!”
……
就在鋼鐵之心號朝著大荒漠挺進的時候,遠在遠西城某個茅坑裡的戰地氣氛組,也正巧回到了線上。
直到鋼鐵之心號啟航為止,他都沒等到管理者大人的下一步指示。
“特奶奶的……這幫家夥是不是把老子給忘了。”提起褲子的戰地佬嘀嘀咕咕的罵了一句,裝模作樣地按了下衝水桶的按鈕,走去了外面。
自從格裡芬死後,他便跟著第五萬人隊一路撤到了這座位於2號綠洲西北部的遠西城,和那些等著回家的威蘭特人們一起打發無聊的時間。
隨著停火協議的生效,“黃沙萬裡”資料片正式落下了帷幕,昨天晚上已經結算了資料片獎勵。
由於之前提供的那幾個重量級情報,他毫無懸念地混成了資料片個人總分最高強者!
並且遙遙領先第二名五萬分!
然而有什麽用呢?
雖然抽了一堆值錢的寶貝,但抽到的裝備再好也根本沒機會用。
他的幾個好兄弟倒是怕浪費了,想替他先用用,不過他想都沒想,便毫不猶豫地拒絕了!
開玩笑!
那可是他拿命換來的寶貝,怎麽可能讓那幫狗東西拿去了!
真要是給我最黑那孫子拿了,等他回來怕是連個渣都不剩了。
就在戰地佬正尋思著去誰那裡待一會兒的時候,不遠處一道熟悉的人影向他走來。
他抬頭向那邊看去,只見遠處走來的那人竟是他的頂頭上司——委裡奇萬夫長。
戰地佬並沒有感到任何意外,隻覺得麻煩。
最近這家夥總和他套近乎。
或許是因為戰敗了太閑,也或許是為了表示對自己的重視,以前此人還讓手下心腹帶個話,現在有事兒沒事兒就不請自來地往他帳篷溜達,搞的他很是不自在,煩不勝煩。
很明顯這次也是一樣,這家夥八成又是溜達過來噓寒問暖了。
戰地佬甚至懷疑,他在茅坑外面都等了有一段時間了。
就在戰地佬正打算主動寒暄兩句的時候,走到近處的委裡奇忽然一臉神秘地將他拉到了一邊。
“有個好差事兒。”
“……什麽差事兒?”
看著滿面笑容的委裡奇將軍,戰地佬心中本能地警覺了起來。
這仗都打完了,總不至於還要讓自己去刺殺誰吧?
然而就在他剛這麽想著的時候,委裡奇的下一句話卻是讓他當場愣住了。
“根據停火協議,我們將派兩名代表前往0號避難所,和企業、學院以及聯盟共同調查那個傳說中的遺跡。”
“總督大人提名了他的嫡系——千夫長瓦力前往。不過瓦力是一名職業軍官,考慮到遺跡中可能遇到的危險,他需要一名實力強大的隨從擔任護衛……聽到總督大人的需求,我第一時間就想到了你。”
說著,委裡奇伸出手,用力拍了拍眼前這位穿山甲好同志的肩膀,面帶笑容地向他投去了鼓勵的眼神。
“這不只是我一個人的建議,亞力克將軍也非常看好你的實力……好好把握這次機會。”
“我看好你!”
(本章完)