伊斯曼柯達公司(Eastman Kodak Company),簡稱柯達公司,是現在世界上傳統相機和攝影機市場的絕對霸主,這種情況從它的創始人喬治•伊斯曼在一八八三年發明了膠捲底片開始,已經維持一百多年,至今仍未改變。
依據去年的年報,柯達公司民用底片的營業額是三百七十四億美金,柯達相機的營業額是三百五十三億美金,這一銷售額度遠超自己的主要競爭對手:日本富士底片、SONY、佳能、尼康、理光等。
只不過,在新興的數字產品上,它們就有些遜色了,去年只有七十億美金的收入,只占據百分之十左右的銷售額,這個比例不但低於佳能的百分之三十八,更低於它的最大老對手日本富士底片的百分之十九。
當然,現在柯達七十億美金的數字產品收入,仍舊是世界第一,但絕對的數值並不代表著他們的成功,相反地,從各家公司加大投資數字產品,柯達公司卻不斷擴展自己在世界各地的沖洗底片工作室來看,柯達已經和日本的一眾會社嚴重的分道揚鑣,走不到一塊。
也正是因為這樣,柯達公司才準備用大棒來教育這群不聽話的小弟弟:你想要背棄利潤更大的底片行業?那好,給我繳納大筆大筆的罰金吧!
柯達公司這樣說話是很有底氣的,因為它們不只是底片和傻瓜相機的發明者,更是第一台數字相機的創造者。
一九七五年,柯達的工程師Stenven.J.Sasson就研究出世界上第一台數字相機,但很可惜的是,當這台體重三點六公斤、曝光時間約二十三秒的數字相機,在製造出來後,立刻就被柯達公司束之高閣,並且告誡Sasson:「你做的東西很漂亮,但就不要讓別人知道了。」
他們這樣做的原因很簡單,相對於後續技術研發資金投入非常大的數字相機,技術已經完全成熟的底片相機行業,利潤高得讓人垂涎欲滴,想躺在壟斷的底片相機行業上數錢的柯達公司,有著眾多歐美公司一般的惡習:喜歡將任何東西榨出最後一滴油水再放棄。
如此就和摩托羅拉、諾基亞在中國等不發達國家的戰略一樣,把歐美淘汰的手機拿到這些國家去,然後利用技術壟斷,讓這些本來已經完成歷史使命的手機機型,再次為他們帶來無法想象的高額利潤。
比起手機行業來,柯達公司對於數字技術的壟斷更是厲害,在已知的一百多項數字核心技術的專利之中,他們就占據了六十五個,幾乎是等於其他公司的總和。
由於他們現在數字產品不多,且全部運用自己或者購買的技術,造成了技術有些落後。而日本幾家有志於數字產業的會社又在不停的研發和生產,就造成日本這邊占用了柯達公司的不少專利,這就是柯達公司向紐約法院控告佳能的理由。
日本的數字相機、攝影機的主要運用者有五個:富士底片、SONY、佳能、尼康、理光,都是從原來的傳統底片行業轉型而來,它們以前就遭受柯達的打壓和壓榨,現在拚命的想要出頭,在數字產品上領先柯達一步,沒想到就這麼遭受一記悶棍。
要怪就怪佳能是這五家會社之中風頭最盛的,不但研發技術屢屢有了突破,而且銷售額度大幅度的提升,去年度已經有了五十億的收入,差點就趕上柯達的七十億美金。
相對於全球接近兩千億美金的傳統底片、傻瓜相機、攝影機市場,年銷售額不到兩百億的新興數字市場,無疑是非常弱小的。
柯達雖然不認為在自己的技術壟斷下,數字市場能翻出什麼大風浪來,可是他們還是要警告這些專注於新興技術的追趕者:別忘了,我柯達才是老大,你們都得看我的眼色行事,否則就別想在這個行業吃飯。
SONY雖然龐大,但那只是說整體的SONY,包括了他們的電視、遊戲機等等行業,在數字行業上面,那還是得專注於攝影器材的佳能最為表現突出。
故而槍打出頭鳥之下,佳能就成了柯達第一個大刀斬向的對象。
八年時間,十五項專利,二十億美金,這三個數字在佳能的高層看起來,無疑是一個晴天霹靂。
眾所周知的,任何技術的革新都是建立在已有的技術上面,數字技術也是一樣。
比如說彩色傳感器專利、顯示設備專利、影像訊息轉換和傳輸專利、成像組件專利、光學感應專利……等等,這些基本條件都沒辦法做根本上的改變,只能是不斷的進行技術革新,用更好的材料和技術處理,來增強這些基本條件的效果和功能,從而讓數字技術進一步發展。
佳能使用的原有技術,自然是從柯達公司得來的,可最後發展研究出來的已是凝結著佳能公司的心血,可以說最多只有百分之十的柯達技術在裡面。
由於這些基礎的數字技術專利,早已傳播開,根本就是拿來就用,所以在八年前拿到手上時,佳能也沒注意這一點。
現在好了,柯達找上門來,佳能的人才知道,原來不是人家不在意,而是他們一直蓄勢待發,一直在做準備,就是為了在這佳能準備大規模發展的時候,當面給佳能一記重拳。
不管怎麼說,就算只有百分之十柯達的技術專利在裡面,那也是侵權,這個在美國肯定能勝訴。
好吧,你可以說,這個訴訟發生在美國紐約,不是在亞洲、歐洲,也不是在日本,它沒有法律效應,但請別忘了,美國歷來是世界上最大的消費國市場,美國人也是世界上最強硬的民族,如果判決佳能輸了,你敢不服從判決,那麼佳能的所有東西永遠別想再進入美國。
不進入美國也就意味著無法進入美洲,那可是山姆大叔的後院。
甚至美國還可以影響自己的盟國,比如英國法國等,算算看,這對立志於全世界發展的佳能來說,是多麼大的打擊?
除了日本和韓國,光靠亞洲和非洲這些消費能力不強的國家,能撐起佳能的蓬勃野心嗎?所以這個訴訟佳能必須迎戰,絕不能逃避。
可問題還在,在美國,這樣明顯的技術專利侵權行為,打擊從來不會手軟,從來都不會和稀泥,只要佳能過去出庭,那一定是被判敗訴,然後賠錢,然後如果不讓柯達在每部佳能的數字相機、攝影機上抽成的話,佳能就別想在美國發售。
如此一來,佳能前前後後付出的代價未免太大了。
想一想,不只是二十億美金,還有以後每年的巨大銷售量,那得是多麼大的一筆天文數字啊!
去美國出庭那肯定是代表著背負巨大的賠償和包袱,但不去美國的話,情況明顯會更糟糕,因此難怪翠再次求助於我。
「蒲生先生那邊,現在的打算是什麼?」我將一串串火候到了的燒烤翻面,頭也不抬的問道。
「俊雄……」翠一跺粉腿,不依的喊道。
「我有認真在思索啊,但這並不影響我為你烤燒烤吧?」我笑了起來,抬起頭道:「快說吧,我心中有數。」
聽我這樣說了,翠也不再使小脾氣,正色的對我細細講來。
蒲生立智有自己的智囊團,美國的專利訴訟法律,時間可以推遲到三個月後去美國出庭,故而一群智囊團成員就絞盡腦汁,想著怎麼避免專利的敗訴,或者怎麼與柯達達成和解,因為畢竟是自己一方理虧,且以後生產的產品絕對不可能不使用柯達公司的專利技術,所以達成和解、共同發展才是最合算的。
按理說,他們這是很正常的反應,通常這種官司,專利擁有者的一方只是想要賺錢而已,為了不惹出更大的麻煩,侵權的一方會賠錢並且加強合作了事。
商業戰爭可不是實際上的爭霸戰爭,不是為了拚個你死我活,而是為了賺錢,只要能賺到錢,退讓什麼的都是很尋常的事,可惜這次佳能的人完全料錯了。
柯達公司的本意並不是這點小錢,他們不認為數字相機和攝影機在幾年內會有大發展,但也要嚴厲的控制數字技術,免得讓數字產品影響了他們的底片、傻瓜相機等產品的巨額利潤。所謂的二十億美金,只不過是個藉口,人家真正的目的是為了斬斷數字技術這條路!
在柯達公司的無比強硬態度下,蒲生立智陷入了無比的困惑之中,繞過柯達公司的專利壁障是絕對不可能的,但要讓他們不繼續發展數字技術,那簡直是在逼佳能走上絕路,蒲生家族絕對不允許這樣的事發生。
然而,面對柯達公司的毫不妥協,佳能公關手段再厲害也是迴天乏術,蒲生立智即使天天坐鎮佳能公司,也沒有一點有利的進展。
「事情就是這樣。」俏美少女皺著小眉頭,恨恨的道:「柯達太霸道了,自己不發展數字技術,也不許我們發展,難道所有的人都必須要跟在他們屁股後面走嗎?我們為什麼不能自己發展呢?美國人都壞!」
我笑了笑,拿起一串烤雞翅膀,遞到翠的手裡:「小翠兒,你最後一句話說得特別的好,喏,獎勵你的!」
俏美少女白了我一眼,想說自己此時怎麼有心情吃東西,但聞著散髮著濃郁醬香的油光閃閃雞翅膀,還是忍不住接了過去。
「唔……俊雄,快說嘛……唔唔,好吃……你快給我想辦法出來……」
看著小美人兒手裡一串,還伸出另一隻手想要另外一串,我哈哈一笑,再把手中的另一串燒烤鮑魚菇遞過去,小美人兒照樣吃得津津有味,讚嘆不已。
不過她的眼睛還是盯著我,顯然她是期待我大展神威,很快將事情解決掉。
「對於佳能的行動,你是不是全部都知道?」我這樣問她道。
「是!」美少女吃完烤雞翅,又開始吃起烤鮑魚菇。
「有沒有想過,柯達公司是不是有數字技術專利被其他人掌握?」我淡淡的道:「要知道,數字技術又不是他們一家的,但他們自己也在生產數字照相機和攝影機,雖說他們生產的產品技術落後,也購買其他專利,但是不是全部都在他們的掌控之中呢?」
「俊雄……你真是個聰明人!」翠眨著大眼睛,崇拜的看著我:「他們都是大半個月後才想起以專利制專利。」
小美人兒誇獎我,我卻沒有多麼的高興,因為既然佳能會社的智囊團想到了,那麼憑藉他們龐大的人力物力,也一定有研究過,如果有突破口的話,翠今天就不會來找我了。
果然,美少女下一刻就搖起頭,道:「但是不行呢……柯達公司真的沒有運用多少技術,柯達公司只運用了原本擁有的六十五個數字技術,加上他們購買的二十八個專利使用權,製造出質量很差的數字照相機、攝影機……之所以賺錢,柯達公司是全靠壟斷來賺取高額利潤!」
請續看《女校先生》49
俊雄本來和小美人兒過著幸福快樂的週末,靜阿姨卻忽然殺到,弄得柳家宅院一陣慌亂……
抽絲剝繭之下,俊雄對柯達公司的漏洞似乎有了一些突破,然而具體要怎麼解決,卻仍舊有著各式各樣的困難!
丹佛騎士團和韓國殺手集團居然聯合起來,本來風平浪靜的東京,因為一樁綁架事件,掀起了滔天巨浪,整個東京甚至整個日本,都陷入一片無比緊張的氣氛之中……