蘇小小去了聖女殿與尹小蝶道別。
尹小蝶已與程清瑤完成了交接儀式,成為了聖女殿唯一的聖女。
聖女的寢殿內,蘇小小看著一襲雪白聖女服飾的尹小蝶。
明明奶唧唧的,偏要一臉嚴肅地坐在那裡,惹得蘇小小又忍不住捏了捏她的小臉:“小不點兒,我要走了。”
尹小蝶氣鼓鼓的,想讓她別叫自己小不點兒,到底是忍住了。
她已經知道蘇小小是大周護國公府的千金了,也知道三個小團子是她兒子,真是擺了程清瑤好大一道!
她看著蘇小小那張貌若天仙的臉,重重地歎了口氣:“你當真不考慮做我嫂嫂嗎?”
蘇小小:醒醒,小不點兒,我成親了。
尹小蝶舍不得蘇小小:“你還會來王都的吧?”
蘇小小笑道:“當然了,我可是程家大小姐。你這麽舍不得我,要不別做聖女了,給我做妹妹,我上哪兒都帶著你。”
尹小蝶認真想了想:“也不是不行。”
一旁的女弟子重重咳嗽了一聲。
尹小蝶:“……好嘛,說笑而已。”
院子裡,五虎也在和它的小美鳥道別。
此番回京,它可以帶上金雕座駕,也可以帶上護衛獵鷹和小弟黑鴉,可聖鳥乃聖女殿的聖物,不得任性離開。
五虎說起了鴿語:“咕咕咕!”
小美鳥,哥哥要走啦!
聖鳥:“咕咕咕!”
哥哥不能留下嗎?
五虎:不能呀!哥哥要掙鳥習!
聖鳥:哥哥記得回來看我喲!要帶上鳥食喲!
五虎:哥哥會的喲!
五虎給小美鳥送了十顆鳥食。
這是它全部的存貨了。
上次尋找衛廷,得了二十顆鳥食,與小弟弟們分一分,就只剩下十二顆啦。
自己吃了兩顆。
現在它又是窮光蛋啦,又要苦逼地掙鳥食啦。
蘇煊也打算離開了。
動身前,他收拾掉住過的痕跡,仿佛從未來過一般。
他來到書房,對著緊閉的房門道:“婆婆,我走了。”
“你要走就走!”
小煩人精一個,誰稀罕!
蘇煊在院子裡的石桌上留下一包蘇小小做的點心。
他跨過門檻時,婁長老出聲道:“如果可以的話,把心引解了吧,不是說要給我養老送終嗎?留著這條命,回來孝敬我!”
蘇煊笑了笑,沒有說話。
婁長老從門縫裡看著他上了馬車。
小煩人精還是這樣,永遠不將自己的生死放在心上。
她又看向了書架。
他並未完全清理掉自己住過的痕跡,書架上滿滿當當的書籍,全是他這段日子一本一本仔細替她挑選的。
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蘇小小去北城門與眾人匯合。
三小隻去了衛青和李婉的馬車上,找衛曦月玩。
惠安公主有自己單獨的馬車,她一晚上沒睡好,這會兒正在馬車裡補覺。
蘇煊與蘇璃一輛馬車。
蘇璃在馬車裡閑不住,非得出去和蘇陌還有衛胥騎馬。
鬼怖與衛六郎、衛廷也策馬隨行。
蘇小小打算去陪程桑,一掀開簾子,卻看見宗政徽也坐在馬車裡。
蘇小小一怔:“陛下?”
宗政徽微微一笑:“多多關照。”
蘇小小:“……”
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沒人想與蕭舜陽同行。
蘇陌早早派人把半死不活的他丟上了一艘蘇家戰船,讓蘇家軍乘風破浪,務必以最快的速度將他護送回京城。
大部隊出了王都後,一路往北,於渡口登船,在蘇家軍的護送下走水路回到了兩國邊境。
當晚,他們住進了陶家。
陶家人熱情好客,就是把過門而不入的蘇煊與蘇璃數落了一頓,主要是數落蘇璃。
蘇煊是安靜乖巧的孩子,又自幼體弱多病,陶老太爺與陶老夫人可心疼他了。
陶老夫人說道:“他二舅舅從前總帶著他四處求醫,一出去就是好幾個月。”
很好,蘇煊從前是怎麽溜出陶家的,破案了。
二舅舅摸鼻梁,眼神閃躲,顯然,他是一個知情者。
陶家人也很喜歡蘇小小,陶氏在給娘家的書信裡不止一次提到她。
惠安公主與蘇煊的“關系”,蘇陌暫時沒提,陶家人以禮相待,也並無任何怠慢。
倒是宗政徽隱去了自己的南疆王身份,隻道自己是來自南疆的商人,去大周做生意,是程家主的朋友。
衛胥與鬼怖、衛青、衛六郎都沒隱瞞自己的身份,陶家人震驚的同時,也欣慰能有這麽多衛家兒郎活著。
關於回京後是否也不再掩藏身份,衛胥的答案是“是”。
他不僅要大虎二虎小虎光明正大地以衛家子嗣的身份活著,也要老大、老二、老六堂堂正正地回到衛家。
景宣帝欠他們衛家的,他全都會討要回來的!
一行人在陶家住了兩日,隨後便動身前往青州。
五月下旬,他們來到了杏花鎮。
還是那個熟悉的鎮子,只是鋪子換了不少,譬如曾經的錦記被蘇記給盤下來了,成為了蘇記的分鋪。
又譬如曾經的梧桐書院擴建了,前來求學的人比往年多了三倍不止。
蘇小小叫住一群抱著書袋去求學的書生:“你們都是去梧桐書院求學的嗎?”
一個書生道:“是啊,我們是省城過來的,趕了好幾日的路呢!”
蘇小小不解地問道:“省城那麽多書院,為何要舍近求遠?”
書生客氣地說道:“姑娘,你難道沒聽說嗎?梧桐書院的沈院長之子金榜提名,高中了這一屆的新科狀元!”
沈川考上狀元了!
蘇小小又與他們交談了幾句,等回到落腳的客棧時,蘇小小黑著臉來到蘇煊的房裡。
蘇煊翻開書本,安靜一笑:“表妹有事?”
蘇小小叉腰:“沈川高中狀元了!”
蘇煊微笑:“恭喜沈兄了。”
蘇小小繼續叉腰:“你知不知道你二月份的會試是第一?”
蘇煊道:“會試第一,未必殿試也是第一,沈兄的狀元實至名歸。”
蘇小小嚴肅道:“我知道他實至名歸,可你不逃課、不缺考的話,至少能拿個榜眼吧!”
蘇煊風輕雲淡地笑了笑:“你錯了,我這麽好看,陛下一定會欽點我一個探花郎。”
蘇小小:“……”
特務頭子原來如此厚顏無恥!
安頓好之後,衛廷陪蘇小小去了蘇記的總鋪。
掌櫃的不認識他倆,還當是來買點心的,正要說今日的點心賣完了,就見大師傅一臉震驚地從樓上下來了。
小吳氏沒認出蘇小小,她認出了衛廷。
“衛小郎君?”
她試探地問。
衛廷客氣地頷了頷首:“小吳姐。”
“真的是你啊,她是——”小吳氏的目光落在衛廷身邊的女人身上時,就變得有些警惕了。
蘇小小歪頭一笑:“小吳姐,不認識我啦?”
小吳氏聽到了熟悉的聲音,倒抽一口涼氣:“啊!胖丫?!”
小吳氏簡直不敢相信這是真的。
劉平去南邊采買茶葉回來,說在那裡碰到了胖丫與衛小郎君,還說胖丫瘦了不少。
可她沒萬萬沒料到胖丫的變化能這麽大!
人好看了,衣著打扮也高貴了,小吳氏想去拉她的手,又突然膽怯了。
“給。”
蘇小小把自己的手給了她。
小吳氏噗嗤一聲笑了,又哭又笑的:“今日生意做完了,我讓小勇他們回村了,不然還能見著。”
蘇小小道:“沒事,我一會兒也要去村子裡的。”
小吳氏抹了淚,哽咽地問:“你是回來看你娘的嗎?”
“嗯。”蘇小小點頭。
小陳氏的墳,小吳氏與劉平一直在照料,每月都去掃掃,逢年過節也會去替蘇承一家上香和燒紙錢。
“玉娘也不在。”小吳氏說,“她去京城參加商會了,才走沒幾日,你要是回京城了,興許能見到她。”
不到兩年的時間,蘇玉娘就把蘇記開到了省城,去商會既是為了進一步擴張做打算,也是給蘇記長長名氣。
“你在鎮上待多久?有住的地方嗎?我們在鎮上盤了間宅子,今晚就住我們那兒!對了,大虎二虎小虎呢?”
小吳氏太激動了,蘇小小是她人生的第一個貴人,也是扭轉了她命運的人。
她對著蘇小小,簡直有說不完的話。
“哎呀,你的肚子……你……你有身孕了?”
蘇小小終於顯懷了,看得出孕肚了。
一行人中,只有蘇小小、衛廷與蘇陌還有三個小團子來過這裡,其余人都是第一次過來。
蘇陌與三小只在前帶路。
“家!家!”
三小只在村口指著原先的小蘇家,興奮得嗷嗷直叫。
裡正與老李頭最先被驚了出來。
裡正目瞪口呆:“大虎二虎小虎?”
三小隻噠噠噠地跑過來:“裡正爺爺!李爺爺!”
錢氏做飯做到一半,抄著鍋鏟就走了出來。
三小隻乖乖噠:“李奶奶!”
又一連來了不少鄉親,大虎反正都記得。
二虎、小虎有點兒忘了。
忽然,一個八歲、舔著麥芽糖的胖孩子從田埂上走過來。
三小只見到他,如三道小旋風呼哧一下過去將他撲倒。
牛蛋被嚇了一跳!
小虎:“牛蛋!”
三小隻學做正常小孩子,是從觀察牛蛋開始的。
觀察牛蛋、饞哭牛蛋,是他們每日都會做的事。
三小隻也糊了牛蛋一臉口水。
牛蛋都快嚇尿了。
三個小小惡霸好不容易走了,怎麽又回來啦?
小蘇家的門上了鎖。
裡正有鑰匙,過來給他們開了門。
隔壁村的鄉親們都趕過來圍觀了。
那麽多貴人,一輩子頭一回見哩。
裡正只見過蘇陌,知道他是蘇胖丫在京城的表哥。
“多謝。”蘇陌道了謝。
裡正忙道:“應該的應該的!多虧了胖丫,鄉親們的日子比從前好過多了。”
蘇記招工,不少鄉親們再也不必忍饑受凍。
老李頭與劉平常過來打掃,屋子裡很乾淨。
就是太簡陋了,看得眾人一陣心酸。
程桑的馬車是最後到的,在家門口停下。
衛廷先下來,挑開簾子。
蘇小小將程桑扶了下來。
宗政徽默默地守在程桑身後。
程桑一進屋,眼眶就紅了。
小虎指著蘇二狗的屋認真介紹:“小斧的房間!”
二虎道:“是我們三個的房間!”
小虎攤手:“後來讓給舅舅啦!”
蘇璃:確定不是舅舅收留你們的?
天已經黑了,看熱鬧的鄉親們不願意散去。
衛胥帶著大兒子、衛六郎與蘇璃,把屋頂翻修了一下,後院後頭的雜草也一一拔了。
蘇陌與衛青、李婉在後院整理買來的香燭與紙錢。
衛廷與蘇煊去清掃墳頭。
蘇小小扶著搖搖欲墜的程桑:“外祖母。”
程桑閉了閉眼,忍住喉頭的脹痛,語氣平靜地說道:“帶我去見見你娘。”
蘇小小:“好。”
蘇小小與宗政徽陪著她去了小陳氏的墳前。
程桑看著那座孤零零的墳頭,終於再也忍不住,癱在地上嚎啕大哭了起來。
“薇薇……娘來看你了……”
桑桑,往後余生,薇薇會在天上保護你的。
(本章完)