江澤嘿嘿一笑,「哎呦,原來是知府大人啊,恕小的眼拙,這一下子還真沒看出來,小的眼睛盡往後看了,這眼睛就粘在您身後那人身上了,一時間沒看到您,還請恕罪。」
說請恕罪,卻連馬都沒下,直接揮手道:「兒郎們,睜大眼睛仔細看看,知府大人身後那個穿衙役的,是不是就是通敵賣國的錢樹。」
錢樹大驚失色,一屁股坐在地上,申辯道:「我沒通敵賣國,我沒有。」然後就抱住吳善才的大腿哭道:「大人,大人,下官沒有通敵賣國啊,下官就是膽子小,丟城逃跑而已,真的沒有賣國啊,您可一定要救救我呀,我可是小公子的舅舅啊。」
吳善才臉上青白交加,呵斥道:「亂嚷嚷什麼?一邊去。」轉頭滿臉怒色的看著江澤,「江澤,你還不配與本官說話,讓你家將軍來,錢樹是地方官,屬於本官管轄,還輪不到你們將軍來發落。」
江澤臉色慢慢沉下來,冷眼看著吳善才,慢條斯理的道:「吳大人,錢樹是歸您管,但他縱容金兵入城,通敵賣國可是涉及到兵部,我們大人是有權查問的,如今這錢樹哪裡也沒去,就逃到您這裡來了,下官記得齊將軍回城救援時就是被知府大人關在城門外的,若不是我家將軍想盡辦法躍上城門口,這興州府只怕也被金兵攻陷了吧?」
黃師爺不由閉眼,他最擔心的事還是發生了。
齊修遠沒能守護好州縣是他失職,但他被關在城門外錯失良機也是事實,朝廷極有可能不會給他定罪,而下令緊閉城門不放人入城的吳知府,懸。
再加上錢樹是吳善才的得意門生,又棄城出逃了,錢樹的庶妹現在是府上的三姨娘,這栽贓嫁禍不要太容易啊。
吳善才額頭上也冒出了冷汗,但他又不能說他是受人指使,這話一出,沒罪也有罪了,如今只能將事推到守城的那些兵士身上了。
「來人,將錢樹帶回去審問,吳大人,您若是有疑問只管到西營來問。」
士兵們衝上去就將躲在吳善才身後的錢樹揪出來,錢樹緊緊地抱住吳善才的大腿,哭嚎道:「大人救救下官啊,下官是冤枉的,下官真的是冤枉的……」
「沒吃飯嗎?抓個人都抓老半天,看把吳知府的衣服扯的,還不快給我拉出來。」
前來來人的兩個士兵對視一眼,手上一起用勁兒,不僅把錢樹扯了出來,連帶著吳知府的衣服都給拉壞了。
江澤滿意的看著吳知府狼狽的模樣。
錢樹被拉到西營,看到虎視眈眈的將士,苦著臉作揖,「下官真的沒有通敵賣國,真的沒有啊。」
齊修遠踱步過來,圍著他轉了三圈,含笑道:「我當然知道你不可能通敵賣國,你還沒這個本事,不過需要你在西營住一段時間,對了,我們將士的衣服正好缺人洗,在砍頭前,你就為我們做做貢獻吧。」
錢樹雙腿微抖,聲音顫抖起來,「砍……砍頭?」
齊修遠似笑非笑的看著他,「怎麼,你以為你還能活?背城出逃,你要是逃得無影無蹤,改名換姓再無人知道也就罷了,你偏偏跑到了吳知府府上,你應該慶幸我沒有硬逼著你認下通敵賣國的罪名,這可是誅九族的罪。」
錢樹「撲通」一聲跪倒在地,心中無限的後悔起來。
齊修遠冷哼一聲,轉身就走,吩咐江澤道:「將人帶下去,最近有什麼髒活累活儘管使喚。」
江澤應了一聲,目送齊修遠離開後就蹲在錢樹跟前,扯了一下嘴角,道:「你知道鳴水縣死了多少人嗎?」
錢樹呆愣愣的看著他。
「三個鄉,最後活下來的人數不到之前的一個鄉的三分之二,特別是七里鄉,幾乎所有的村莊都被金兵付諸一炬。若不是你最後帶著大部分衙役出逃,他們本可以倖免的,就半個時辰,就再堅持半個時辰我們的援軍就到了,你說,你該不該殺?」
錢樹喃喃道:「我……我不是故意的,我就是不想死而已……」
江澤起身,居高臨下的看著他,道:「沒有人想死,但因為你,死了這麼多人,你就該殺,在死之前你就給我們做做貢獻吧。」
其實在江澤看來,不僅錢樹該殺,吳善才也該殺,要不是他把將軍關在城門外,他們也不會如此被動,援軍怎麼會那麼久才派出?
吳善才驚慌失措,看著府衙外面圍攏的災民,咬了咬牙,道:「黃師爺,要不我們拿出一些糧食來賑濟災民?他們總圍在外頭也不是回事啊。」
自從穆揚靈點破賑糧庫的事後,那些災民怎麼也不肯再抵押地契,卻漸漸的圍到府衙外面,怎麼趕也趕不走。
外面圍著一群餓狠的災民,吳善才晚上都睡不安穩,才兩天就受不了了。
黃師爺知道吳知府和鄉紳們的計劃,聞言想了想,斟酌道:「只怕何員外他們會有意見……」
「我還有意見呢,災民又不圍他們的家,」吳知府團團轉,「要我說他們也夠狠,制定的利息比高利貸還高,只要不傻,誰會去跟他們借糧?」
「要麼餓死,要麼借糧,他們只要餓狠了自然就會服軟了。」
吳知府冷笑,「除了服軟,他們還會暴動,到時候住在府衙後頭的我們頭一個遭殃。」
「大人不如和齊將軍提一提,讓他派兵過來保護。」
吳知府翻了一個白眼,道:「我們兩個都是生死之仇了,你覺得他會答應?」
「大人沒提過,怎知他不會答應呢?」黃師爺意有所指的道:「大人今後和齊將軍合作的時間還長著呢,明年的軍餉還得靠您籌措。」
吳知府沉思起來,問道:「你真的覺得可行?」
黃師爺緩緩的點頭,「但可一試。」
「行,我聽你的,」吳知府道:「去叫人準備轎子,我們這就去西營。」
「大人,還是坐馬車去吧,這一路上都是災民,坐馬車穩妥些。」
吳知府連連點頭,「對,對,坐馬車,快去備車。」
此時,穆揚靈正把最後一塊銀子掏出來給穆石,歎氣道:「得,別說還藥錢了,現在我們不倒借他們銀子就算好的了。」
穆石將銀子收好,不在意的道:「我們人活著,總能賺到錢的,現在要緊的是多買些糧食,別讓鄉親們從胡人的刀下活出來了,反而餓死了。」
舒婉娘將一根銀釵拿出來,「將這個也拿去吧,能多買一些是一些。」
穆石攔住,「不差你這個,這是我們成親時我給你買的,除非是為了孩子們,不然我不許你花用。」
舒婉娘低頭羞笑,「以後你再給我買就是了,現在不是艱難嗎?」
看著父母秀恩愛,穆揚靈覺得牙齒都酸掉了,捂著眼睛道:「哎呀,要長針眼了。」