當它們的倒影映在一樓大門上時,還未等為首的豬伸蹄推門,門卻先一步被人從裡頭拉開了;穿藍短褲的豬一怔,門後的護士已經開口了:“莫爾德先生?”
穿藍短褲的豬點了點頭。
那護士伸長脖子,往它身後的擔架上看了一眼,面色平靜地收回了目光。“系統已經在等你了,”他從門邊讓開幾步,將門完全打開,說:“就在那邊的房間裡。”
順著護士的指示,一行三頭豬帶著擔架上那一個死氣沉沉的人影,一起走向了大廳轉角的一個辦公室。門是虛掩著的;透過門縫,還能叫人看見一小部分房間——原本的辦公桌和家具都消失了,露出了光禿禿的地面。
在一推開門的時候,莫爾德驀地倒抽了一口氣,急急地刹住了腳,差點讓後面抬擔架的豬一頭撞在它後背上。
“你們來了?”窗前的女人轉過身,天光在她身上塗了一圈白暈。
“你——”
莫爾德才吐出了一個字,林三酒就衝它擺了擺手。“別擔心,是我,”她語氣平平淡淡地說,“你們走後,那一行人又重新回來找你們了,正好被我接收了。”
“噢,”很難從豬的臉上看出來,它到底是松了一口氣,還是仍然半信半疑;莫爾德問道:“怎麽選她作為……”
“她比較棘手,用她作宿主,我認為是最安全的。”林三酒緩緩地走向了房間中央,命令道:“我要的東西,都有了吧?拿來我看看。”
自從聽見“宿主”二字,莫爾德圓滾滾的粉白身體就放松了幾分,尾巴也重新在身後一下下地甩了起來。
“帶過去,”它朝身後兩頭豬吩咐一聲,後者迅速將擔架抬向了林三酒,“咚”一下扔在了地上,震得擔架上面色蒼白的人不由搖晃了幾下,仿佛脖子肩膀只剩下了皮,沒有一點肌肉和力氣來穩定身體了。
林三酒面無表情地看了看人偶師,從鼻子裡“嗯”了一聲。
“不錯,還活著,”她語氣沒有一點波動地說。
“他的病魔威力太大了,哪怕在他自己身上生效,也一點情面都不講。”莫爾德又像抱怨,又像邀功似的說,“光是給他控制病情,吊住他的命,就消耗了我們不少東西。我們這個誠心,你也看得見吧?我們要的東西,是不是可以給我們了?”
林三酒沒有應聲,只是定定地望著莫爾德,渾身上下一動不動,仿佛一個機器人突然失去了指令、被短暫地抽走了靈魂一樣。莫爾德見了,卻絲毫不吃驚,先一步朝門口轉過了頭——果然,下一刻,就從門外走進來了兩個護士,正是幾頭豬此前見過的。
“我要是也有這種不出聲就能召來奴隸的本事就好了,”莫爾德笑了一聲。
“把他帶去隔離室,”林三酒沒理它,隻朝來人吩咐道。
導師和神婆垂著頭,在莫爾德緊緊盯著他們的目光裡,一聲也沒吭,一人一邊地抬起了擔架。
一直睡在擔架上人事不知的人偶師,就這樣又重新被抬了起來,被帶出了門,一步步地回到了同伴之間,徹底消失在了幾頭豬的視野裡。
在幾頭豬還沒有轉頭看她的時候,林三酒微微地閉了閉眼,容許自己短暫地體會了一下心臟終於重新落回了原位後的安定感——她又站穩了,又落在地面上了。
**折折,但總算是抓住了每一個同伴。
“你們想換的東西在這裡,
”林三酒抬起一隻手,從空氣中一劃,手上已經多了一根隻扁盒子。眼看著幾頭豬都微微傾過了身子,黑豆似的眼睛都集中在了盒子上,隨著林三酒手一收,它卻又忽然消失在了空氣裡;她平淡地問道:“你們拿來換它的三件東西都準備好了嗎?”“飛行器就在外面停著,你讓哪一個護士出去看看就知道了。”莫爾德說著,從褲兜裡掏出了一疊被折得扁扁的手帕,用蹄子拎起一角,將它輕輕打開了——看起來,那張整整齊齊的折疊手帕竟像是一個容納道具。“另外兩個,都在這裡。”
她事先拷問過“皮娜”一遍,把醫療系統與豬打交道時的細節盡量問得清清楚楚,因此林三酒知道,這幾頭豬非病人非護士,醫療系統不能直接拿走它們身上的東西,也得像人一樣,用手接過來才行;這也是為什麽醫療系統會選擇用宿主與豬作溝通的另一個原因。
只不過,醫療系統根本不需要仔細觀察研究物品,東西一入手,就能立刻判斷出它的價值——據說是因為它可以感受到物品內部的末日能量含量——所以林三酒自然也不能將它們卡片化後再仔細看卡上文字;垂眼一瞥之後,兩樣東西就已經迅速落入了卡片庫裡,她隻勉強看清楚了物品名稱。
第一個名稱,【末日分類回收再利用系統】,像長長指甲一樣撓了林三酒的心臟幾下,她卻一時說不明白是為什麽;至於另一個,從名稱上叫人很難猜到它的具體威力是什麽——【人不能勝天,但能勝人】。
雖然不明白它們的用途,但是重點反正也不是這兩樣東西。
“我們能給你那個分類回收系統,已經充分說明了我們的合作誠意,”莫爾德那一雙小黑豆子似的眼睛,緊緊壓在林三酒臉上,意有所指地說:“這樣一來,你也沒有後顧之憂了……”
什麽合作?不就是做個交易嗎?
難道醫療系統還有什麽話沒告訴她?後顧之憂的意思,她也不明白。
不過,現在不是思考的時候,林三酒從鼻子裡發出了一道意味含糊的“嗯”,再次從卡片庫裡拿出了那一隻扁盒子,交給了早就等在一旁的黃短褲豬。
那頭豬打開盒子,將裡面的兩根針筒都一一拿起來,對著天光仔仔細細看了一會兒,挺高興地把它拿給了莫爾德:“沒錯,就是我們需要的那個。”
也不知道人偶師是怎麽拿到這一個【抽取留存處理盒·十份裝】的……在莫爾德不放心,又檢查了一遍針筒的時候,林三酒在心裡嘀咕了一句。
它的名稱和內容物都平平無奇;盒子裡面有一個小皿碟和兩根針筒,一根針筒是空的,另一根還裝著小半筒琥珀色的粘稠液體。
就是這樣看起來好像是普通醫藥急救包一部分的東西,卻能將活人身上的進化能力抽取出來,“滴”在皿碟裡;在規定時間內,再擠出另一根針筒中一個刻度的粘稠液體,就能將進化能力包裹住,形成“琥珀”——【病魔】就是這樣變成了一個獨立物品的。
琥珀色液體原本只有十個刻度的量,在輾轉換手的過程裡,被用了大半,如今只剩下了三個刻度;等它一用完,這個套裝盒子的功能就只剩下一個了——抽取別人的進化能力,再眼睜睜地讓它消散掉。
“很好,”莫爾德小心地將盒子包進了手帕裡,疊上一角,手帕頓時又變得扁平整齊,仿佛裡面什麽也沒有。“至於我們留在這裡的人……”
“我帶你們過去,”
林三酒早就等著這一刻了,語氣雖然平淡,心臟卻不由咚咚跳了幾下。“那幾個逃跑的病人之前造成了一點騷亂,我把他換了一個地方。”
“他沒事吧?”莫爾德立刻問道,跟著林三酒轉身出了門。
“除了受了點驚嚇,沒什麽大事。只不過等你們在他身上做完小手術之後,他也就不剩多少末日能量給我了……”
這一句是林三酒臨時發揮的;她根據此前醫療系統透露出來的意思,給自己添了一句台詞,此刻從幾頭豬的神色反應上來看,似乎效果不錯——誰都沒有想到,此刻一心惦記著要吸末日能量的,居然不是醫療系統本人。
她只有一個目的:要讓它們深信不疑地跟著自己走。
“這裡,”
林三酒在一間隔離室前停住了腳。幾頭豬湊頭從門上小窗一看,正好能看見躺在房間中央、一動不動的丁六一——莫爾德長長的鼻子都拱在了門窗上,熱汽和濕液沾染了一片玻璃;一種此前林三酒從未在動物眼中見過的光,**而令人不適,從它的小眼睛裡亮了起來。
嘩然一陣響聲裡,隔離室大門打開了,幾頭豬匆匆忙忙、不疑有他地大步進了房間;穿黃短褲的豬抑製不住興奮,還嗓音尖尖地嘶叫了一聲,清了清嗓子以後,它才用恢復了的人類語言說:“喂,丁六一!”
“當”的一聲,隔離室大門在林三酒身後被關上了,令其中一頭豬迅速回頭瞥了一眼,就不由愣住了。
無數鋼條鐵板迅速生長,將整個隔離室都封得嚴嚴實實。
林三酒手中有一下沒一下地甩著一條鞭子,往前走了一兩步;在鞭子輕輕擊打著地面的響聲中,從隔離室空空蕩蕩的角落裡,也漸漸化出了兩個人影——正是余淵和清久留。
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