嫡長孫 第71章

“我會幫你的。”周承禮聲音低啞地說，“你等著就是了。”

趙長寧淡淡一笑道：“七叔，其實無妨。”

她心裡是有謀算的，現在她仍然能好生保護家人，有自己的前程，便暫時無妨。

長寧穿好了衣裳，將濕潤的頭髮束好，她從博古架上取下一本書：“七叔，當年您說要傳授於我心學，我一直很想學，有空的話，您能教導我嗎？”

周承禮嘴唇微動，他看著長寧的單薄瘦削的背影，優雅而靜謐。

這一瞬間他突然覺得看不懂趙長寧，能以二十出頭的年紀便任大理寺丞，自然不會是普通人。

他輕輕地問：“你當真不在意？”

趙長寧細長的手指將書卷的邊緣捏皺了，她說：“朱明熾此人我看不透，但他絕不是個好對付的。七叔您，莫為了我損害了自己……”

周承禮淡淡說：“沒有我，朱明熾他也別想坐穩這個帝位。”

他怎麼幫朱明熾籌謀得到這個帝位的，怎麼為他算計大臣跟隨的，算計太子的，還歷歷在目。真是可笑，他周承禮自以為籌謀無雙，到頭來竟然連自己最想要的東西都掌握不住。

“七叔……”趙長寧一時也被他這句話所驚訝。

“我不會放任你如此的。”周承禮的語氣輕柔而沙啞，說完就大步走出去了。

顧嬤嬤看到周承禮帶人走了。她驚魂未定，立刻進內室看趙長寧：“大少爺！”

趙長寧看到顧嬤嬤擔憂的神情，搖了搖頭：“您別擔心，我無事。”

“怎麼會沒事，七爺他不顧阻攔，夜闖您的居室。他是不是……”顧嬤嬤聲音發緊，“他是不是知道？”

趙長寧苦笑了一聲說：“嬤嬤，當初您與我母親做下這個圈套的時候，就該早料到有今天了，秘密防備得再嚴密，也是會露陷的。也許日後……知道這件事的人會越來越多吧。”

顧嬤嬤的表情一時非常的悲傷，如果不是竇氏無子……何至於要這個孩子來支應門庭！趙長寧看著顧嬤嬤，她熟悉的面容越來越蒼老，鬢邊生出了銀絲。長寧輕輕地為顧嬤嬤理了臉邊的髮絲，該到了她榮養顧嬤嬤的時候了：“您不要擔心。我會一直護住趙家的……嬤嬤，您去將院裡的人召集起來，叮囑他們今天的事不能外傳。”

顧嬤嬤能做什麼，她再怎麼樣不過是個內宅婦人而已。

顧嬤嬤也是知道這個的，只能聽大少爺的話，應喏去外面吩咐人。

趙長寧垂目在手中的書上，她怕麻煩七叔，也怕連累七叔。自己惹出的事情，應該要自己來收場。不知道七叔要做什麼。

朱明熾既然連史書工筆、名聲都不在意，如今又是皇上，想要什麼沒有，自然不用顧忌別人的想法了。七叔能做什麼？

第二日例行朝會。周承禮進了宮。

巍峨的宮殿，高聳的宮殿，宮殿如同龐然大物一般匍匐在大地上，朝拜的大臣自兩側臺階向高處走去。

殿內文武官分兩邊站，周承禮站在文官的前列。

鴻臚寺卿唱讀‘有事起奏無事退朝’，朝會便開始了。禮部尚書最後出列說了修建祭壇的事，朱明熾聽得不甚專心，手指微敲道：“既不是要緊的事，擬了摺子送上來吧。”他還有一堆事，沒閒工夫聽廢話。

隨後有一位臣子出列，持板芴道：“皇上，微臣有本啟奏。”

朱明熾見說話的是刑部給事中，言官。便頷首道：“准奏。”

刑部給事中隨即拜手說：“微臣參，大理寺丞趙長寧，排擠同僚，以權謀私，收受賄賂，擾亂朝綱！”

這話一出，頓時朝中官員微議聲起，朱明熾頓時也抬起了眼皮。

趙長寧雖然官職不高，但朝中官員基本還是有所耳聞的。不僅因為他是探花郎，又在二十出頭的年紀就當了大理寺丞。而是現在他的家族裡，他二叔趙承廉任詹事府詹事，他七叔周承禮任都察院僉都禦史，作為一個外來的家族，眼看著就在京城站穩了腳，威脅到了不少人的地位。仕途的資源就這麼多，肥差就這麼些，有的家族往上升，勢必會跟原來的大家族發生矛盾。趙家早成了不少人的眼中釘肉中刺了。

朱明熾聽到這裡坐正了，淡淡問：“愛卿此言可有證據？”

“若鐵證如山，料得他也不敢抵賴了！只是微臣雖然沒得到鐵證，卻有間接人證，能證明趙大人收受賄賂的證據，已經被趙大人授意損毀了。”這位給事中語出驚人，“如此，臣還想懇請皇上徹查，究竟是誰當初幫趙大人損毀了證據。”

周承禮面色看不出什麼，他隨即也上前一步，微笑道：“鄭大人這話輕巧，既沒有鐵證，而有的只是空口說白話，何來徹查一說？鄭大人在其位謀其事，既然是刑部給事中，管的自然是刑部的事，如何越俎代庖，去管了大理寺？”

眾所周知，刑部和大理寺是常年的不和。

鄭大人卻冷冷道：“趙長寧是周大人的家眷，恐怕才是周大人出言庇護的原因吧！”

周承禮一笑：“本官乃是都察院僉都禦史，督察官員是我的司職，自然應該管了。倒是鄭大人，恐怕於立場上說不過去吧？”

“你！”鄭大人被周承禮的話一堵，又拱手道，“微臣再參一言，朝中本就有舊制，親眷官員四品以上者不得同朝為官，必要有人避嫌遠調，如今趙家是否也該遵此法？周大人為四品都察院僉都禦史，趙大人為詹事府詹事，不該同在京為官！”

趙承廉聽此言，出列一步道：“周大人雖與我趙家淵源頗深，卻也並非親眷。皇上，鄭大人這話實在牽強！”

文官中更前列一人，工部尚書宋宜誠拱手說：“微臣倒有一言。眾所周知周大人自幼無父無母，在趙家長大，與趙大人情同兄弟，怎麼會只是淵源頗深而已。如此，卻算得上是親兄弟了。”

趙承廉做官多年，當然也不是吃素的。“皇上，兄不兄弟的，只有上了族譜才算得數。周大人雖然是在趙家長大，但我父親早年怕周家一脈斷送，從未讓周大人改姓上趙家的族譜，怎麼算得上是兄弟！難不成微臣在鄭大人家住幾日，也算是鄭大人的兄弟了？”

鄭大人面色難看，趙家這兩兄弟，個個口才了得！難怪能升遷迅速，成為皇上的心腹。

一時間倒沒人再說趙長寧的事了。

宋宜誠看了鄭大人一眼，示意他莫要跑題了。周承禮和趙承廉是難啃的骨頭，兄弟二人都老謀深算，對於同朝為官這件事應該是早就有打算了，跟他們作對不得好處。那鄭大人自然沒有忘記自己的目的，又拱手：“皇上，就算兄弟同朝為官一事暫時不提。但是大理寺執掌天下訴訟，決不可出現貪贓枉法之人，還請皇上徹查趙長寧！”

既然對付不了老的，那便來對付小的。這個年輕生嫩的總比老的好對付！更何況這個年輕的倒也不算是皇上的心腹，應該不會袒護。

哪料這時候大理寺少卿沈練也出列一步：“皇上，趙大人乃我大理寺之人，真有什麼行差踏錯之處，也該由我大理寺先來管。斷案講究人證物證，鄭大人既然沒有鐵證，隨便找人來污蔑了趙大人，誰又知道呢！”

沈練也是很護短的人。大理寺的人自成小團體，都以清正廉明著稱，在場這些人誰能不貪？趙長寧不知道比他們好了多少倍。

朱明熾一大早就聽他們爭執，他一直沒說話，手珠轉動：“行了，都別說話。”

朱明熾最近用宋宜誠來牽制章首輔，所以十分抬舉他，就連他女兒，在後宮都是最出風頭的。趙承廉有些擔心，長寧會因此而被牽連。雖然都是當初打下天下的功臣，但宋宜誠對朱明熾來說用處更大，他不會拂了宋宜誠的臉面的。他見帝王久久的不說話，越發忐忑。

朱明熾許久才淡淡說：“既然沒有鐵證，空口無憑，那就算不得數。等有了鐵證再上摺子吧。朕還有道治吏的法令要頒佈，這些瑣事暫時不提了。”就這麼把此事給推了過去。

宋宜誠面色難看，皇上怎麼會袒護了趙家？

面色同不好的還有周承禮。如果朱明熾順水推舟了，真的讓長寧下獄，那他有的是辦法把長寧救出來。只是從此以後，長寧就不能再做官了……她的一切，都要掌控在他的手中。所以剛才他沒有言辭激烈地對付鄭大人。

但朱明熾卻出言庇護。那此事就不簡單了。

下朝後，周承禮去了禦書房。朱明熾坐在寬闊的龍椅上，身著袞冕服，端著茶杯喝茶。這讓周承禮想起第一次看到朱明熾的時候，他到白鹿洞來找他，也是這樣閒適的坐姿。

“先生找我何事？”朱明熾笑問，但凡四下無人的時候，朱明熾仍然尊稱他為先生。

“微臣怎擔得起陛下一句先生，”周承禮說，“只是為我那不成器的侄兒，來替她求個情。”

“貪墨的事，朕既然已經說了不必追查，自然就不會計較。”朱明熾道。

周承禮一撩衣袍跪下：“微臣還有一事相求，皇上乃一國之君，侄兒不過一介小官，皇上……應該是早已知道侄兒的身世。若皇上放侄兒一馬，即便是讓她辭官也行，微臣願為皇上效勞，肝腦塗地。”

朱明熾嘴角的笑容消失了。他看著周承禮良久，低歎了口氣：“周大人，想必是非常的愛憐您這個侄兒吧。”

他與周承禮共事多年，怎麼會不知道周承禮的性子是何等的高傲，就算為他籌謀天下，也從來沒有對他低頭過，兩人的交往一向很平等。朱明熾對於有才之人向來敬重，他能三顧茅廬去請周承禮，對於這點小事他也不在意。成大事者不拘小節。當年在軍隊裡，他摸爬滾打了八年，才懂得這些收買人心和制衡之術。

如今，周承禮為了趙長寧的事，竟然來求他。

“她所犯之罪，連累你們整個趙家都夠了。”朱明熾靠著椅背道，“只是她這官做得好，自然這個官就會一直做下去的，朕也不會為難她，更不會讓她辭官的。”

朱明熾的神情倒是似笑非笑的。他怎麼會讓長寧辭官呢。長寧有多想做官，他是很清楚的。

否則以她的性子，何必委曲求全，恐怕早就不耐煩他了。她希望將一切掌控在自己手中，朱明熾便不說，將一切送給她掌控便是了，偏偏她時常不知好歹，覺得他有什麼不軌意圖。

這話沒有迴旋的餘地。話裡有話，話裡套話。

良久後周承禮站起來，拱手道：“既然如此，那微臣就放心了。”他退出了宮門之後，臉色就變得漠然了。

他一路沿著臺階往下走，隨從跟了上去。聲音極低：“七爺，按照您的吩咐。已經在寶慶府救下了原太子，給了太子一把劍。他看了竟不說什麼，一刀就插自己的手臂。那狠勁……倒真跟原來截然不同了……”

“做得好，讓太子好生養傷吧。”周承禮輕聲說。

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等這日回去之後，趙承廉卻立刻叫人把長寧叫了過來，告訴她朝中發生的事情。

饒是趙長寧性子平和，也不禁的驚怒：“當初蔣世文之事連累我，料想他們對我們趙家恐怕知根知底，竟憑此不凡青紅皂白，參我一本！致使真正貪污受賄之人逍遙法外！”

趙承廉道：“長寧稍安勿躁，我與你七叔為你求情了，你們大理寺少卿沈練也為你說話了，他也是不想看到你被刑部給事中誣陷。”

趙長寧知道沈練雖然平時對她不怎麼樣，一到關鍵時候還是會護短的。她道：“侄兒知道，擇日必定親自去謝謝沈大人。不過此事，他們便這麼算了嗎？宋大人是因為您要升遷禮部侍郎，占了他門生的位置，而算計於我們家，恐怕不會輕易甘休。”

趙承廉說：“他們自然不想算了，還要重諫你。我原以為你難逃被停職查辦，倒是沒想到皇上竟袒護你，將這件事推說過去了，不再提起。”

趙長寧倒是一怔：“他如今，不是正在重用宋大人嗎？”

“正是，所以他袒護你，我也不明白是為什麼。”趙承廉說，“陛下袒護了你，你下次見著陛下，也記得好生謝謝。”

“侄兒明白。”趙長寧歎道。

趙長寧次日又去給朱明謙上課。朱明謙卻意不在此，拉著趙長寧，非要在宮裡的太液池裡釣魚。

宮人給他準備了魚竿、魚餌，趙長寧頗有些無語地看到一條條錦鯉毫無防備地被他勾上來，朱明謙還甚是高興：“趙大人，我分你一些回去吃好不好？”

“多謝王爺。”趙長寧道，“王爺雅趣甚好，只是下官有些好奇，究竟是誰給王爺想的好法子，釣池子裡的錦鯉吃？不怕被皇上怪罪？”

朱明謙從鉤子上取下一條活蹦亂跳的魚，認真地說：“以前章姐姐告訴我的呀！她說，太液池的魚很笨，很好釣。”又說，“皇兄從不怪罪我，他還吩咐上林苑的人說，這太液池的魚我想釣多少釣多少，釣完了再養就是。”

原來是章若瑾。也不知道她嫁給喬伯山之後，現在過得如何了。趙長寧倒覺得喬伯山還不錯，上次見著自己的時候，還把自己當成情敵，肩膀都要給他捏碎了。想必對若瑾姑娘是有幾分真心的。只要她能找到個真心人就好。

趙長寧用手指逗著瓦罐裡的幾位肥魚，午後日暖，樹影拂身，倒是心情閒適得很，她慢悠悠地道：“王爺，您今天要是無事，就讓微臣先回去了吧。”

竇氏剛敲定了玉嬋妹妹出嫁的日子，如今府裡忙著準備玉嬋出嫁的事。她是趙長寧唯一的妹妹，誰也不敢小瞧了她的婚事。

趙長寧心裡也盤算著，自己就這麼一個妹妹，前頭幾個姐姐出嫁的時候，家裡過得都還寒磣。現在有她當家了，妹妹自然是要好生嫁的。

“不好，趙大人要陪我釣魚！”朱明謙卻扯著他的衣袖，不要他走。

長寧只能苦笑：“好吧，王爺釣魚就是了，微臣等您玩夠了再走。”

夏日的荷花已經要開盡了，綠蔭濃郁，趙長寧瞧著綠波蕩漾的水面，輕聲說：“王爺，微臣上次教你讀《帝王策》，如今殿下背得怎麼樣了？”

朱明謙乖乖點頭：“趙大人說了一遍，我就記住了！”

長寧輕輕地撫著他的頭，笑了笑：“沒有讓宮人發現吧？”

朱明謙搖頭：“我都是趁睡覺的時候，躲在被窩裡悄悄地背的。”

趙長寧沉吟了一聲，告訴他：“王爺聰明，不遜於你的幾個哥哥。若王爺能再長十歲，想必就沒有你的哥哥們什麼事了……只要你記得，莫要展露頭角就可以了。”這孩子聰明得可怕，所以長寧有意想要培養他。倘若他來日長大成人，說不定能造事。

朱明謙靠著趙大人的手，覺得他身上有像柳枝、荷花、陽光一樣的香氣。讓他無比的舒心。

“趙大人說的話，我都會去做的。”朱明謙說。

大概是釣得多了，魚也沒有這麼好上鉤了，朱明謙守著他的魚竿，許久沒有魚上鉤。

這時候遠處有行宮女走過來，簇擁著一位穿華服，面容嬌豔的女子。內侍撐著華蓋，還有宮女拿了把銷金織扇打扇。趙長寧一看便知是貴妃娘娘的儀仗。她立刻跪下請安：“微臣趙長寧，見過貴妃娘娘。”

宋應蓮也看到了趙長寧，見是一身官袍，便淡淡道：“起身吧。”她要去向太后請安，本來是沒打算管趙長寧的。卻又皺了皺眉，問道，“你就是趙長寧？”

“正是，娘娘識得微臣名號？”趙長寧仍然拱手跪著。

宋應蓮上下打量著趙長寧，笑了一聲說：“本宮在閨中的時候，曾與章若瑾交往甚深。不過本宮與她向來是不合。如今，我成了皇上的妃子，她成了侯夫人，倒是井水不犯河水了。本宮還聽說，你二叔與本宮的義兄不和，你們趙家的人——個個都是不好惹的。”

趙長寧眼皮微動，感情是宋家那位貴妃娘娘。

宋應蓮看到了兩人旁邊放的瓦罐和漁具，又問道：“你們怎麼在這裡釣太液池的魚？”

“啟稟娘娘，裕王爺喜歡在此垂釣。”趙長寧回道。

宋應蓮慢慢道：“你可知道——這太液池的魚，是不能隨便釣的？這宮裡的規矩，豈是你可以隨便犯的？”

“魚非微臣所釣……”

“還敢頂嘴？”宋應蓮冷冷道。

趙長寧微微歎氣：“微臣不敢。”

“貴妃嫂嫂，這魚是皇兄准我釣的！跟趙大人沒關係。”朱明謙也道，“您別罰趙大人！”

宋應蓮卻置若罔聞，指了指那烈日下頭：“趙大人，去給本宮跪上半個時辰吧。”

朱明謙有些著急，但是他空有個王爺的頭銜，說話自然不如貴妃慣用。只能眼睜睜地看著趙長寧被罰跪，烈日下磚地滾燙，跪上一會兒就渾身冒汗，頭暈腦脹。趙大人的身體一向不算好，他怎麼受得了！

“娘娘，這的確不關趙大人的事！”朱明謙急道，“娘娘何苦為難趙大人。”

宋應蓮卻叫人掇了把椅子來，她坐在陰涼地下喝茶，守著趙長寧跪。為難？她那義兄打小待她最好，趙長寧的二叔搶了義兄的位置，難道她不該為義兄報個仇嗎？不僅是她，這時候又過來幾個婕妤、美人，給貴妃娘娘行禮後，宋應蓮就讓她們在旁邊坐等著。

太液池這邊的動靜不算小，很快就傳到了朱明熾的耳朵裡。

他正在批閱奏摺，聽說這件事事放下筆。劉胡道：“磚地太熱，恐怕趙大人跪不了多久……皇上可要前去看看？”

她那身體多嬌貴，沒人比他更清楚。他偶爾罰一罰便算了，別人還敢罰個什麼！朱明熾便道：“去太液池。”

朱明熾沉著臉，帶著人大步朝後宮走去。

劉胡心裡一跳，這貴妃娘娘可是被寵昏了頭，怎麼犯到這位大人頭上來了！她雖然是貴妃，但至今未能承寵，別人不知道，但劉胡卻不可能不知道趙長寧這個人的重要。做了再過分的事皇上都不動他，處處袒護，有點小傷便是送膏送藥的，皇上的性子素來淡漠，這若還不是放在心頭上，不知道怎麼才算是放在心頭上了。雖然皇上從不說，但這位大人的事他事事留心，上次朝會上，還有人要諫趙大人，不也被皇上給壓下去了嗎。

他受過貴妃娘娘不少好處，不願看她惹怒了皇上，立刻走上前一步，高聲道：“皇上駕到！”

湖邊頓時一片倉皇，跪下一地，請安聲響起。

趙長寧看到一雙黑靴慢慢走了過來，男人的腳步沉穩，分散開的大內侍衛將周圍護住。宋應蓮也沒想到朱明熾突然出現，立刻在他面前跪下了。

“究竟怎麼了？”男人低沉的聲音響起。

“皇上，臣妾是見這位趙大人違反宮中規矩，在太液池子裡釣魚，所以罰他……”宋應蓮道。

當年章若瑾拒絕嫁給朱明熾，而她被指婚朱明熾，宋應蓮心裡很不高興。她是想嫁給太子殿下的，但是父親的命令不可違抗。

後來入宮之後，皇上不曾碰她，她也沒主動去邀寵。只是這後宮裡，唯獨朱明熾這一個男人，更何況他高大俊挺，舉手投足皆是大將風範，朝廷上運籌帷幄，父親說他雖不怎麼讀書，但是心智堪比十個太子，是個強者。

沒有人不喜歡強者。宋應蓮與他朝夕相處，再被這個看似淡漠的男人關懷過幾句，自然就心生愛意。

朱明熾的目光放在趙長寧身上，烈日披在她肩上，磚地被曬得滾燙。她一語不發，她那膝蓋——久跪成疾，跪的時間稍長便會紅腫。如今已經是滿頭大汗，臉色蒼白了。

一向見她是冷傲極了的人，怎麼成了這樣！

“這池子裡的魚朕許裕王垂釣，貴妃不知道嗎？”朱明熾的聲音仍舊淡淡的。

其實宋應蓮也覺得沒什麼。直到她抬頭，看到了朱明熾的臉色，發現其實非常的冷漠。她才有些心慌：“皇上，臣妾並非有意……臣妾不知道是您准許的……”

“嫂嫂說謊！我剛才分明跟嫂嫂說了！”朱明謙卻突然道。

朱明熾的耳目遍佈後宮，宋應蓮究竟是因為什麼而罰趙長寧，他心裡清楚得很。不就是為了她義兄公報私仇嗎！

長寧聽到男人的聲音說：“朝臣也是你能隨便罰的，這天下你是皇帝，還是我是皇帝？”宋應蓮一聽這話，嚇得立刻伏地，“臣妾不敢！”

“你明日此時，也去磚地上給我跪半個時辰。以後朝臣自有朕來管，朕下次若看到你越俎代庖，便不會輕饒你！”

宋應蓮立刻伏地行禮：“臣妾知錯，下次不敢再犯了。”她沒想到皇上真的動怒，他從未跟她說過一句重話，一向算得上是和顏悅色的。不就是個五品的小官嗎。這根本就不是朝臣不朝臣的事！

朱明熾揮手示意她們退下，眾宮妃便帶著宮女行禮告退，朱明熾對著身邊的劉胡再招手，劉胡心領神會，過來將朱明謙也帶走了，連同那一瓦罐招惹是非的錦鯉。

朱明熾站起來，走到她面前，然後蹲下身對她伸出手：“起來吧。”

趙長寧看著他寬厚的手掌，卻沒有伸手去握，自己想站了起來。只是身形一個搖晃沒站穩，然後就被男人給接到了懷裡。

朱明熾渾厚的聲音自頭頂傳來：“可是走不動了？”

柔風拂過他的衣角。趙長寧突然覺得此人倒是溫柔了許多，搖頭說：“沒有。”

朱明熾又凝視著她的臉道：“你可是跟朕置氣？”

“微臣如何會同皇上置氣。貴妃娘娘品階遠高於微臣，罰我也是理所當然的。”趙長寧笑了一聲，“不過今日解圍，還是要多謝皇上。”

黃昏的光線溢滿了太液池，昏黃的光線照得男人的側臉，宛如鍍了一層金光，就連平日深沉的眼眸都是有情緒的。長寧看到朱明熾離自己不過咫尺的距離，嘴角帶著一絲笑容：“莫要妄自菲薄。”

未等趙長寧品位出這句話的意思，朱明熾說罷就將她抱了起來。

趙長寧一驚，如此一來她還怎麼進宮！“微臣走得動！”

“不許說話。”朱明熾道，徑直朝著乾清宮去了。趙長寧怎會被人這樣抱著，覺得他胳膊穩健，胸膛的氣息陌生。等進出了一道宮門，趙長寧卻是絕不敢再讓朱明熾抱著，堅決掙扎著下來了。

朱明熾嘴角仍然是一絲笑容，但沒讓趙長寧看見。他背手徑直朝前頭走，趙長寧跟在他身後。她心裡在想方才那位貴妃娘娘，她知道這位是宮中的寵妃，但同時她也知道，朱明熾沒把這個女子放在心上，他這樣的人，神擋殺神佛擋殺佛，他會把誰放在心上？

不過是利用那女子的外族而已，做出這許多的姿態來。

等到了南書房外，本來她是要告退的。卻聽到背後傳來朱明熾的聲音：“給朕進來。”

趙長寧眼皮一跳，隨後抬腳進了書房。

“朕今天為你得罪了宋家，你倒是好，給朕做出這副樣子來。”朱明熾的聲音在耳邊響起，帶著溫熱的氣流。

他的確是為她得罪了宋家，不僅是今天宋應蓮的事，還有朝堂上的事——但他是為什麼？

朱明熾的臉近在咫尺，高挺的鼻樑，深眼濃眉，很是英俊。趙長寧莫名心裡一跳。他繼續道：“本想放你一次，你卻這般對朕。給朕過來。”

朱明熾讓她跟著進乾清宮寢房，那龍床上嵌合夜明珠，皎潔無比，光輝熠熠。帷帳層層垂下，趙長寧腳發軟，那夜的激烈她似乎突然就想起了。朱明熾道：“替朕更衣。”隨後張開手，他還穿著朝服袞冕，一層一層，十分繁重。

趙長寧手指微動，欲言又止，人卻不動。“皇上，我……”她真的不會伺候人，一點都不會。

朱明熾突然想起：“……罷了，朕想起，原你還不會縫衣裳。你是嫡長孫，在家中應該不做事的吧。”他一層層地解了革帶，朝服，佩綬。他是會縫衣裳，還會燒飯，什麼都會點，扔到荒無人煙的沙漠也活得下來，要是換成趙長寧，她這樣嬌氣，除了讀書斷案什麼都不會，恐怕要餓死。

“朕先沐浴，你自己瞧瞧膝蓋要不要緊。”男人身上只剩單衣，徑直去淨房沐浴了。

趙長寧才輕輕鬆了口氣，她自己也不明白為什麼，比平日更緊張一些，似乎有什麼不一樣的情緒。不由得走到了多寶閣前面，看裡頭擺放的東西，下意識地想要轉移注意力。

多寶閣上放著赤金如意，翡翠纏枝盆景，還有番蓮紋景泰藍掐絲琺瑯寶瓶……趙長寧看得嘴角微動。若家裡是絕不會出現這樣的擺設，供幾口細梅瓶，佛手，文竹盆景，便非常雅致了。

她看得正出神，不由伸出手，將擺置上的忌諱給一一調整了過來，如此一看便舒心多了。

朱明熾已經背手站在她身後許久。

等趙長寧回過頭，突然就看到了他，頓時驚得往後退了一步，卻被男人遊刃有餘地抓住了手腕。問她：“你擺弄朕的東西做什麼？”

“原來不好看。”趙長寧就說，“現在則好看點。”

朱明熾眼睛微眯：“朕平日忙，都沒注意過這些東西怎麼擺的。”好像似乎看起來是舒服許多，不愧是書香門第出來的。他低聲說，“你覺得好便好吧。”隨後問她：“膝蓋可還要緊？”

但是趙長寧根本就沒有看，難不成在這裡寬衣解帶？

朱明熾大約也猜得到，將她的腰攬過來，然後去揉她的膝蓋，她稍微躲了一下，但好像不是特別疼。也是，還能走路呢。朱明熾道：“你等朕片刻。”說罷出去了一會兒。

長寧見他走了，自己挽起來看，有些紅腫，不過還不礙事。一瓶藥膏遞到了她手邊：“徽州進貢的薄荷膏。”

趙長寧接過來，看朱明熾一眼。朱明熾正抱肩看她，淡淡道：“怎麼還不塗？”

怎麼塗，擋著他的面露腿麼……

……

她卻被這男人折騰得渾身發熱，神志不清。散開披在雪白纖瘦肩上的長髮，襯出一張如雪蓮般的臉，此時她渾身的肌膚都泛著粉色，精緻的眉眼間，那等風流態，足以讓人為她瘋狂。

朱明熾知道她不適應，用了很長時間來讓她適應。自己則忍得緊繃發疼。

她有些崩潰：“……朱明熾……輕些！”

“竟然敢直呼聖名，看來的確沒什麼意識了。”朱明熾沉聲一笑。要是趙長寧清醒的時候，哪裡敢這般！他的名字從她口中說出，聽起來倒是刺激，朱明熾將她摟來靠著自己的肩，低聲哄她，“多叫兩聲，多叫便輕了。”

趙長寧神志不清，一口咬他肩頭。

沒想這樣，男人似乎渾身緊繃。片刻都忍不下去了，啞聲道：“長寧，你忍片刻。忍不住咬朕便是了。”男人握著她的腳踝交疊起來，俯身將她整個人抱入懷中。然後腰身一沉，每一下都重重地到底，片刻不容她歇息。

怎麼這麼累……有多久了？趙長寧無力地摟住他的脖頸，感覺到朱明熾精壯的肩背上都是汗。薄荷膏的味道混雜著情-欲發動的氣息，剛才她本來在塗膏藥，朱明熾在旁邊看著，氣息漸沉，隨後塗著塗著便被男人拉到了床上來，剝去了衣裳。

一直折騰了一個時辰，才算是歇息下來。趙長寧又連抬手指尖的力氣都沒有了。

大將的確可怕。其實一開始都還好，越到後面就越失控。趙長寧想把朱明熾推開些，他卻又覆上來，吻她嘴角的細小的傷口。趙長寧知道他恐怕還沒完，頓時覺得天昏地暗，還要再來一次麼……

“不怕，沒事的。”朱明熾一邊哄她，一邊意猶未盡地又開始了。

乾清宮夜深，劉胡親自守著，聽到動靜久久不停，眉毛微動。

這皇上也是……怎麼如此折騰趙大人。那樣風雅精緻的人，受得住他這般折騰嗎？劉胡看了眼殿中滴漏，過去一個半時辰了。

他眼睛一閉，心裡不由得同情趙大人，皇上龍精虎壯的，可憐他了。