林妃還記得當年, 她與淑妃同年誕下皇子。當她發現比自家兒子還要小半歲的五皇子已經能夠說出流利話,而自己兒子連“父皇”都不會喊,甚至不愛笑不愛鬧時,忍不住當著兒子的面,對親近的宮人抱怨過。
“本宮與兄長都不是愚笨之人, 為什麼會生出這樣的蠢貨, 連話都不會說?!”
林妃依稀記得, 自己是這樣抱怨的。
她出生貧寒, 不像賢妃、容妃那樣, 出身富貴,見多識廣。好不容易生下兒子, 她是高興的。可是這份開心,在兒子三歲都還不會說話時, 就變成了怨恨。
為什麼偏偏是她的兒子有問題?
為什麼偏偏是她?
那時的她,覺得整個後宮都在嘲笑她生了一個傻兒子, 她甚至覺得, 這個傻呆呆的兒子, 就是她的恥辱。
後來還是陛下把他接進宸陽宮養了一段時間,並且給他改名為啟辰。
陛下說,啟辰這個名字,代表著新的開始,是希望與祝福。孩子還小, 三歲不會說話, 也許只是開智晚而已。
沒想到陛下把啟辰接到宸陽宮, 與太子在一起養了一段時間後,啟辰竟然真的學會了說話。
據宸陽宮的宮人說,啟辰本來在角落裡玩木馬,聽到太子的老師不斷地說話,不斷地說話,忽然開口說了一句:“閉嘴。”
從此以後,啟辰雖然仍舊不愛說話,但是再也沒有人在背後偷偷說他是傻子。
這段陳年舊事,林妃已經忘了,或者說她刻意想要遺忘這段代表著屈辱的時光。但是她怎麼都沒有想到,啟辰還記得。
她面色慘白地看著眼前這個沒有表情的兒子:“啟辰,母妃當年說的那些只是氣話,你不要當真。母妃是愛你的,只要你想要的,母妃都會幫你奪回來。”
四皇子神情平靜地看著林妃:“母妃,兒子記事早。”他很早就能聽懂大人的話,也能敏感地察覺到身邊人的情緒,可是說話太累了,他不想跟這些平庸的人說話。
林妃不喜歡他,他並不覺得怨恨,有誰規定,母親必須要喜歡自己的孩子?
只是他不喜歡母妃把自己的野心,包裹上一層母愛的外衣,強加在他的身上。
本來就沒有多少的東西,何必委屈自己做一個慈母?
“人生短暫,母妃無需委屈自己。”四皇子眼瞳黑得不見底,“兒臣不想做太子,也不想做皇帝,母妃不要做無用功。”
朝堂上那麼多笨蛋,如果天天跟這些人說話,那就是生不如死。
林妃忽然明白過來,自己在這個兒子面前,無所遁形。她的野心,她的謊言,甚至是她的一切偽裝,都被他看在眼裡。
她就像是個傻子一般,醜態百出地表演著。而她的兒子,就這麼平靜地看著,沒有情緒,沒有反應,甚至沒有正常人的喜怒。
她生出來的,是個什麼樣的怪物?!
林妃太難堪了,她近乎惱羞成怒道:“你是個怪物嗎,這麼多年,都在看我的笑話?!”
四皇子皺眉,面對親生母親的責駡,他臉上半點難過的情緒都沒有,只是平靜地表述:“兒臣是您生出來的,就算是怪物,也不能怪兒臣。”
林妃氣得發抖,她這麼多年的謀算,成了一場空,成了笑話,她口不擇言道:“早知道你是個怪物,當年我就不該生下你。”
這聲怒吼後,林妃才意識到自己說了什麼,她有些慌亂地看著唯一的兒子,卻不知道該說什麼挽回這份本就虛假的母子情。
片刻的沉默後,四皇子才愣愣道:“哦。”
“沒關係。”四皇子嘴角上揚了一個極小的弧度,“當年父皇對兒臣說過,兒臣是上天給他的禮物。太子也說過,雖然我笨了些,但不會讓其他人欺負我。”
“您雖然不想生下兒臣,至少宮裡還是有兩個人希望兒臣好好活著的。”四皇子見林妃臉色變得更加難看,大方地安慰道,“不要因為別人跟你看法不同而生氣,世間跟你看法不同的人太多了,您會氣不過來的。”
林妃情緒崩潰道:“你給本宮滾出去。”
四皇子看了眼面目扭曲的林妃,聽話地滾了。
離開林妃宮裡,四皇子覺得今晚的夜色不錯,打消了乘坐步輦回寢宮的想法,把手背在身後慢吞吞走著。
天上的星星真亮,倒是月亮沒看見影子。
“四皇子殿下?”花琉璃提著燈籠,見四皇子單獨走在宮道上,詫異道,“您怎麼一個人在這裡,你身邊伺候的宮人呢?”
四皇子扭頭看身後,緩緩搖頭:“不知。”
花琉璃歎口氣,把燈籠提得近了一些,幫四皇子照亮腳下的路:“四殿下,你單獨走在宮裡,臣女有些不放心,臣女送您回去吧。”
四皇子看著花琉璃白嫩的臉頰:“你比我小。”
“您是皇子,臣女理應保護你。”花琉璃失笑,見四皇子一個字都不願多說的樣子,直接道,“走吧。”
四皇子想,福壽郡主是未來的太子妃,那就是他三嫂。嫂子為長,護送他回寢宮,也說得過去。
鳶尾玉蓉跟在四皇子身後,把四皇子保護得嚴嚴實實。不是她們太過小心,實在是京城刺客太多,讓她們不得不繃緊心神。
“四殿下看起來好像不開心,是發生了什麼事?”花琉璃見四皇子一直悶不吭聲,被樹上落下的果子砸了頭也不說話,便多嘴問了一句。
“不開心?”四皇子停下腳步,疑惑地看著花琉璃,伸手摸了摸自己的臉:“沒有不開心。”
花琉璃抬頭看了眼天空:“那您方才一直抬頭看天,是在看星星?”
“嗯。”
“既然如此,殿下不如與臣女一起去觀景台,那裡最適合欣賞夜色。”
“不合適。”四皇子瞥了眼花琉璃,身為小叔子,怎麼能與未來嫂子一起去看星星。太子那麼記仇,會惹來麻煩的。
“殿下誤會了。”雖然四皇子沒有多少表情,但是花琉璃竟然從他黑沉沉的眼神裡,看懂了他的想法,“太子殿下也在觀星台。”
太子在觀星台,那他就更不能去了。太子那麼喜歡福壽郡主,他這個時候跑去湊熱鬧,太子說不定會多塞幾個話癆的隨侍給他。
“不。”四皇子連連搖頭。
想要安靜生活不容易,他覺得現在這樣就挺好。
“琉璃?”太子久等花琉璃不至,便從觀景臺上下來,見四皇子竟然與花琉璃在一起,便多看了四皇子一眼。
迎上太子的目光,四皇子後退了一步,覺得不夠安全,再往後退了一步。想了想,又往後退了三步。
花琉璃看了眼自己與四皇子之間的距離,挑起了眉。
她看起來像是要吃人的壞人嗎?
“四弟怎麼在此處?”太子上前牽住花琉璃的手,見四皇子身邊一個下人都沒有,“伺候你的人在哪?”
四皇子搖頭。
太子皺眉,對身後的隨侍太監道:“讓殿中省的人去查,辦事不上心的宮人,不能留在四皇子身邊。今晚在四皇子身邊伺候的人,全部換掉。”
他的這些兄弟雖然各個都是歪瓜裂棗,但也只有他嫌棄的份兒,容不得外人慢待。
聽到太子要懲罰自己身邊伺候的人,四皇子也沒有反應,他沉默地低著頭,仍舊是那副陰沉沉的模樣。
正準備讓人送他回寢宮休息,四皇子忽然抬頭看太子:“太子三哥,臣弟想看星星。”
太子盯著四皇子看了片刻,點了點頭:“跟孤來。”
四皇子默默跟在太子身後,他如果不說話,幾乎沒有多少存在感。他抬頭看著太子與福壽郡主牽在一起的手,有些不解。
太子平時脾氣差,說話又不好聽,為什麼在福壽郡主面前,判若兩人?
難道,這就是傳說中的感情?
攀登觀景台的階梯時,四皇子看到太子彎下腰,十分自然地替福壽郡主提起裙擺,再牽著人慢慢往上走。
太子的行為過於出乎他的意料,他已經忘記看天上的星星了。
好不容易爬到觀景臺上,四皇子看到福壽郡主從腰間下解下一個錦囊,從裡面掏出一把零嘴,然後分給了太子一半。
剩下的一半,福壽郡主遞到了他面前。
零嘴這種東西,還是他三歲多時,養在宸陽宮的那幾個月吃過的。後來母妃把他領回去以後,就再也沒有碰過這些東西。
他扭頭看了眼太子,伸手接住這些零嘴,學著太子的模樣,坐在觀景台的石凳上,慢慢吃著。
花琉璃在太子身邊坐下,她看了眼坐在太子另一邊的四皇子,笑著道:“殿下,你看我們像不像是排排坐,分果果的小朋友?”
“嗯。”太子點頭微笑,“在孤的心中,你永遠都是需要呵護的小朋友。”
四皇子的屁股往石凳旁邊挪了挪,用行動表示自己覺得這話有些肉麻。
他想起在宸陽宮的時候,太子端著盤子跟他分棗糕。父皇不讓他們多吃零嘴,所以每天都是有定量的。
每次分完,他都發現太子比自己多上兩三個。然而每次太子就會把用盡心機才多分出來的零食留給父皇。
那時候他不明白,這些東西都是父皇給他們的,父皇想要什麼東西都沒有,太子為什麼還要特意留給父皇?
更不明白的是,父皇竟然每次都很高興,好像太子留給他的不是零嘴,而是什麼稀罕東西。
現在他明白了,也就不覺得父皇偏愛一點太子,有什麼奇怪了。
比較奇怪的是那些盼著父皇廢掉太子的臣子,世上怎麼老有盼著人家父子感情不好的外人,缺德不缺德?
“四殿下,還要嗎?”花琉璃注意到四皇子竟然不聲不響把零嘴吃光了,又從錦囊裡掏出一把,“來,給你。”
看著笑容燦爛的福壽郡主,四皇子把零嘴接了過來,偏頭見太子眼神幽幽地望著自己,腦子一晃:“多謝三嫂。”
“哈?”花琉璃以為自己耳朵出了問題。
“四弟年齡還小,有時候說話不過腦子,不用放在心上。”太子臉上露出善解人意的微笑,“琉璃也不要生他的氣,好不好?”
花琉璃乾咳一聲,假裝什麼事都沒有發生,抬頭望天:“殿下,你看,有顆星星劃過去了。”
四皇子跟著抬頭,他只看到星星劃過去的尾巴。
他看了看太子,吃著福壽郡主分的零嘴,嘴角微微上翹。
太子偏頭看向四皇子,笑起來的歪瓜裂棗,勉強比不笑的時候順眼一點。
宸陽宮中,昌隆帝看著有關百國宴當天的調查資料,良久後歎息一聲。
“趙三財,去宣林妃,不必驚動他人。”
“是。”趙三財擔憂地看了眼昌隆帝,躬身輕輕退了出去。
兩刻鐘後,林妃推開了虛掩的大門,看著正襟危坐的昌隆帝,臉上的笑意漸漸消失。
“妾,見過陛下。”