次日起來,兩人洗漱過後先去正屋裡見過薛氏和林老爺。
薛氏一見青柳,便仔細打量了兩眼,恍然道:「我說呢,昨日見青柳就覺得有幾分不同,只是昨晚燭光昏暗,也沒看清楚,現在才發現,原來是把劉海都梳上去了。早就該這麼做了,輕輕爽爽的,多漂亮,我倒不知,咱們青柳是個最標緻的鵝蛋臉呢!」
林湛忙對青柳邀功,「媳婦兒你看,我說的沒錯吧。」
青柳面上發燙,微垂著臉不好意思說話。
一家人說著話,又一起去薛老太太屋裡請安。
薛老太太看了一圈,道:「瑜哥兒還沒起來?」
錢氏無奈道:「一大早就出府去了,說想到了法子,要去與人交涉,讓老太太等他的好消息呢。」
薛老太忙道:「帶了人去沒有?」
「老太太放心,我讓人跟著去了。」
薛老太方才安心笑道:「難得他有這份心,咱們就一起等等,看他想出什麼好法子。」
錢氏笑著點了點頭。
之後幾個女眷就留在老太太屋內用早飯,男丁們則和薛老爺去了前邊。
吃過早飯,回到錦繡苑,院內的管事帶著下人給林家眾人請安。
其中有幾個十四五歲的小丫鬟,薛氏知道是老太太指派來貼身伺候的,便點了其中看著老實的兩個,分派給青柳和錦娘。
跟著青柳的丫鬟叫珠兒,整個人也如名字般珠圓玉潤的,一臉福相,看著就惹人喜愛。
青柳雖不習慣有人跟著,可珠兒話不多,跟在身後不聲不響,彷彿沒有這個人似的,她慢慢也就放開了。
昨天進了院子她就惦記上那幾株牡丹,這會兒得了空,便蹲在花株旁一朵一朵仔仔細細地看過去,等將院中所有的牡丹觀賞一遍,她心中就有了些想法,回房把做珠花的綢緞珠子搬出來,在院裡的水榭中專心琢磨。
沒過多久,珠兒突然上前輕聲道:「少奶奶,府裡幾位小姐來了。」
青柳抬起頭,就見水邊迴廊走過來幾名女子,她忙站起來迎上去。
來的是二小姐、三小姐和四小姐。
聽薛氏說,二小姐比林湛小幾個月,今年也是二十七,她面容明艷,只是看著有些沉默。
三小姐四小姐都是十六歲,兩人一個溫婉一個活潑。
二小姐道:「冒昧上門,擾了嫂子的清淨,嫂子可別怪罪。」
青柳忙道:「千萬別說這樣的話,你們能來看我,我高興都來不及。珠兒,快去屋裡倒茶來。」
四小姐見到她桌上的物品,好奇地湊過去,「嫂子,你這是在做什麼?」
青柳將桌面上雜亂的東西起來,笑道:「閒著無事,做點小東西打發時間。」
四小姐見籃子裡有一個做好的珠花,便拿了出來,道:「這是什麼花?怪可愛的。」
青柳道:「是路邊的一種小花,也不知叫什麼,妹妹若不嫌棄,只管拿去。」
四小姐撇了撇嘴,又放了回去,道:「我就看看,哪好意思拿嫂子的東西。」
三小姐輕聲細語道:「我倒很喜歡,嫂子送我好不好?」
聽出四小姐話裡似有幾分輕視,青柳原不想計較,她這樣的大家小姐,瞧不起這種小東西也很正常,只是心裡到底有些惱,問是她要問的,問完了卻又來嫌棄,不知是本性如此,還是有意給她難堪。
見三小姐給她解圍,她笑了笑,道:「三妹妹若想要,不如再等等,那一朵之前讓我做壞了,我正準備重新做一朵,等做完了,再讓珠兒給你送去。」
三小姐微微有些詫異,原本見這嫂子看著軟軟的,擔心她受欺負面上下不來,沒想到她竟會如此還擊。她輕輕點了點頭,「那我就先謝過嫂子了。」
四小姐眉頭一皺,正要說話,恰好珠兒端著茶點進來,將她的話打斷。
青柳問珠兒:「你看看二少奶奶在不在屋內?客人來了,也請她出來坐坐。」
「是。」珠兒福了一身,又去了。
二小姐桌子底下拉了拉四小姐的衣袖,給她使了個眼色,讓她不要再說。
四小姐哼了一聲,氣鼓鼓坐在邊上。
青柳只當沒聽見,與三小姐輕聲說著話,不時也與二小姐說幾句。
錦娘帶著瑞哥兒過來後,水榭裡的氣氛才逐漸活躍起來。
午飯前,三位小姐一同告辭。
蘭姨娘和孫姨娘有各自的院子,幾位小姐也隨自己娘親住,到了半道上便分開了。
周圍沒有外人,四小姐惱道:「姐姐,你剛才幹嘛拉著我,你瞧她那樣,不過是個鄉下來的泥腿子,竟敢那麼跟我說話!」
二小姐道:「不論你心裡怎麼想,這種話卻不能放嘴上說。如今姑媽是老太太的心頭肉,她又是姑媽面前的紅人,你跟她鬧起來,對咱們沒有好處。」
四小姐又氣沖沖地哼了一聲,「一朵路邊的野花,她還當成寶要送給我,以為我像她那樣眼皮子淺?我看姑媽也是糊塗了,當年執意要嫁個鄉下人,現在又給大表哥娶了這麼個女人!」
二小姐沉下臉,「住嘴!這話也是你能說的?」
「我……」四小姐癟著嘴,「怕什麼,又沒人聽見。」
二小姐有些灰心,她這個妹妹,已經被她娘寵壞了,光長年紀,不長心眼,等嫁到婆家去,不知要惹出什麼禍。
不過,她也管不了那麼許多了,從小不知勸過多少回,不見她收斂,如今她自己守著二嫁的身份在娘家,自身都難保,眼看兩個妹妹年內就要嫁了,整日在她面前喜氣洋洋地說著嫁妝、未來夫婿,沒見她們體諒過她的苦楚,她又何必操心那麼多?
青柳雖當場拿話激四小姐,事後卻有幾分後悔,她在別人家做客,不該這麼意氣用事,若四小姐真鬧起來,讓老太太知道,她雖不覺得自己理虧,但恐怕也會讓薛氏為難。
心裡記著這事,下午就有幾分心事重重。思來想去,還是決定去跟薛氏坦白,讓她心裡有個底。
薛氏見她鄭重其事,以為是多嚴重的事,沒想到只是這樣,聽後安慰道:「青柳不必內疚,安心去休息吧,一切有我呢。」
等青柳下去了,薛氏哂笑一聲,搖了搖頭。
她哥哥的一位太太兩位姨娘裡,她唯一不喜歡的就是孫姨娘,小家出身,卻又心高氣傲,仗著年輕貌美,就有了些癡心妄想。也不看看別人家的姨娘過得是什麼日子,她能有今日的逍遙自在,全看太太錢氏寬宏和善,她倒還紅著眼睛盯著太太的位置,以為別人不知道呢!
活脫脫的一隻白眼狼,教出來的女兒也不得人喜歡,眼睛長在頭頂上,忘了自己幾分幾兩。
別說那只是個姨娘,只是個庶出的小姐,就算是太太嫡出的瑜哥兒,見了青柳也得是客客氣氣的,她薛蕤的兒媳婦,輪得到她們作踐?
青柳與薛氏說過,心中就安定許多,得以靜了心在房中練字。
珠兒給她端了碟牡丹芋頭糕,是廚房新做的。
青柳看著新奇,沒想道才嘗了一口,腸胃裡就突然翻滾起來,她忙跑到屋外,一肚子的飯菜吐了個乾乾淨淨。
珠兒驚呼一聲,忙跟出來,叫道:「少奶奶,您這是這麼了?哪裡不舒服?!」
青柳擺了擺手,又開始乾嘔。
薛氏聽到動靜,從正屋出來,「怎麼了?」
青柳稍稍緩過來,忙道:「娘,您別過來,地上髒。」
薛氏不以為意,繞過來讓珠兒去端茶水,又指揮下人過來打掃,扶著青柳進屋坐下,「是不是吃壞了東西?還是夜裡受涼了?」
青柳搖搖頭,想了想如實道:「娘,從那天坐船,我就一直犯噁心,原本以為只是暈船,沒想到下了船還這樣。昨晚飯桌上就犯了一次,我擔心壞了大家的胃口,便沒有說,今天看來還嚴重了些。只是我這幾日都和大家一起吃的飯,之後也沒吃別的,又不曾受風著涼,不知是哪裡出了毛病。」
薛氏越聽眼睛便越亮,忙追問:「你這幾日是不是特別愛吃些酸的辣的?是不是有時候胃口特別好,有時候又覺得什麼都吃不下?」
青柳想了想,點頭道:「好像是有這麼回事,娘,你知不知道我生了什麼病?」
薛氏噗嗤笑出聲,摸著她的臉蛋道:「傻孩子!你哪裡是生病了,這八成是在害喜!你呀,肚子裡有小娃娃了!」
青柳驚得愣住。
薛氏喜滋滋往外走,一連迭聲喊了楊嫂子過來,「阿英啊,你快去請個大夫來!」
楊嫂子忙問:「太太,是誰生病了?」
薛氏笑瞇瞇道:「咱們青柳大概有孕了,你去請個大夫給她瞧瞧。」
楊嫂子一驚,喜道:「恭喜太太,恭喜少奶奶,我這就去!」
見她小跑著就要往外走,薛氏想起來,忙又喊住她輕聲道:「你避著人些,只說是我腸胃有些不適,先別聲張。」
楊嫂子知道她的顧慮,連連點頭,快步去了。
薛氏轉過頭來,見青柳還呆呆坐著,心中起了些憐愛,這傻孩子,什麼都不懂,還當自己生病了不敢說呢!
她也不去打擾她,喊來廚娘,交代她做些清淡可口的麵食送來。又打發了個小廝出去把林湛找回來。
大夫很快就來了,診過後確定青柳腹中已有了個一個多月的胎兒。
薛氏笑呵呵地給大夫包了紅包,又讓楊嫂子去給薛老太太錢氏等人報喜。
錦娘喜道:「恭喜嫂子,恭喜娘,又要做奶奶了。」
瑞哥兒走上前,好奇地歪著腦袋觀察青柳的肚子,「大娘,這裡面有我的弟弟嗎?」
青柳緩過神來,摸著肚子,不大自然道:「是。」
薛氏道:「不論是弟弟還是妹妹,都好。」
瑞哥兒又問:「弟弟妹妹怎麼這麼小?他們什麼時候能出來陪我玩呢?」
薛氏笑道:「還早呢,瑞哥兒從前也是這麼一點點大,慢慢地就會長大了。」
瑞哥兒瞪著圓溜溜的眼睛,滿含期待:「大娘,我可不可以摸一摸弟弟妹妹?」
「——不行。」
青柳還未說話,院子裡突然傳來林湛的聲音,話音還沒落下,他整個人已經撲了進來,正好蹲在青柳身邊,大掌率先落在他小腹上,扭頭看著瑞哥兒,得意道:「要摸摸你媳婦兒去。」
瑞哥兒頓時就淚眼汪汪,大伯真壞!明知道鶯兒已經跟別人好了,不做他媳婦兒了!嗚嗚嗚……
青柳原本還覺得羞澀,見林湛這樣,頓時滿腔羞意都沒了,只剩無奈,嗔了他一眼,將他推開,沖林瑞招招手:「瑞哥兒過來。」
瑞哥兒吸吸鼻子,頂著他大伯幽怨的視線,過來在他大娘的小腹上左摸摸右摸摸。
林湛咬牙忍著,哼,等這臭小子走開,媳婦兒就是他的了,他想怎麼摸就怎麼摸,想怎麼親就怎麼親,想怎麼啃就怎麼啃!
昨晚媳婦兒還答應今天由著他來呢,他今天在外面忍了大半天,終於快到晚上了。
嘿嘿……晚上再好好跟兒子打招呼。
薛氏見林湛蹲在一旁傻笑,搖搖頭,招招手讓他跟他出去。
「湛兒,青柳懷孕了,你可不能再鬧她,這樣吧,這幾日你就先去隔壁房間睡吧。」
「什麼?!」林湛驚呆,晴天霹靂!